皇上守到了半夜，眼見窗外夜色愈沉，想起翌日還要臨朝理政，便起身摸了摸永璉的額頭。
低聲囑咐殿內伺候的宮人太醫，務必仔細守著，但凡阿哥病情有半分異動，即刻去養心殿稟報。
交代完這一切，他才借著廊下昏黃的宮燈，悄無聲息地踏入夜色里，往養心殿的方向而去。
剛上完早朝，皇上便步履匆匆地往殿外走。
他眉眼間帶著疲憊，心裡卻記掛著長春宮的永璉，正要吩咐李玉擺駕，身後卻突然傳來一陣急促的腳步聲。
只見長春宮的小太監連滾帶爬地衝過來，宮帽歪了，臉色慘白如紙。
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連禮數都顧不上了，撲通一聲跪倒在地，聲音里滿是驚慌失措：「皇上！皇上！大事不好了！二阿哥……二阿哥他……他去了啊！」
皇上的腳步猛地剎住，周身的氣息瞬間凝固。
他垂在身側的手驟然握拳，牙關緊咬，半晌才從牙縫裡擠出幾個字：「你說什麼？」
那小太監早已嚇得魂飛魄散，癱在地上連連磕頭，額頭撞在地磚上咚咚作響，「奴才不敢欺瞞皇上！皇后娘娘察覺阿哥氣息微弱，可太醫們輪番診治，終究是無力回天……就在方才，阿哥他……他徹底沒了聲息啊！」
皇上只覺得耳邊嗡的一聲，像是有驚雷炸開。
他僵在原地，墨色朝珠垂在胸前，隨著急促的呼吸微微晃動，手指有些發顫。
腦子裡瞬間化作一片空白，只剩下小太監那撕心裂肺的稟報聲，一下下砸著他的腦袋。
他猛地踉蹌一步，李玉眼疾手快，連忙上前攙扶，卻被他一把甩開。
「擺駕！」皇上的聲音嘶啞得不成樣子，「立刻擺駕長春宮！」
寒風撲面而來，可他卻渾然不覺，腦子裡滿是從前永璉乖巧孝順的模樣。
他大步朝著長春宮的方向疾走，明黃的朝服在風雪中翻飛，襯得他背影竟有了幾分倉皇狼狽。
一行人踏著積雪，匆匆進了長春宮。
宮道兩側的紅梅被寒風吹得簌簌落瓣，點點殷紅濺在潔白的雪地上，像極了灑潑的血淚。
還未進殿，撕心裂肺的哭聲便先傳了出來，一聲接著一聲，絕望地哀嚎，如同杜鵑啼血。
皇上腳步頓住，他直愣愣站在原地，竟有些不敢進去。
他猛地推開殿門，入眼便是滿室素縞，燭火明明滅滅，皇后癱坐在床邊的身影就像是失去精氣神的幽魂。
她身上還是那件素色宮裝，髮髻散亂，臉上淚痕交錯，死死握著永璉早已冰涼的小手，嘴裡反覆呢喃著：「永璉，我的永璉……」
床榻上的孩子，雙目緊閉，小臉蒼白得沒有一絲血色，往日裡軟糯的笑意蕩然無存，只剩下一片死寂。
太醫們跪在地上，頭埋得極低，連大氣都不敢喘。
眼前二阿哥去了，他們能不能保住性命還兩說。
殿內的宮人們更是噤若寒蟬，唯有皇后的哭聲，在這死寂的殿宇里，一聲聲迴蕩著。
皇上一步步走近，視線落在永璉毫無生氣的小臉上。
喉嚨里像是被什麼哽住，酸脹得厲害，他想開口說些什麼，卻發現自己連一個字都發不出來。
直到手指碰到永璉冰涼的身體，他才猛地回過神，一股難以言喻的痛楚瞬間席捲了四肢百骸。
他踉蹌著後退一步，胸口劇烈起伏，眼底翻湧著震驚、痛惜，還有一絲說不清道不明的愧疚。
在永璉生命的最後一刻，自己這個父親竟然不在。
皇后此時終於緩緩抬起頭，那張素來端莊的臉早已哭花，目光空洞地落在皇上身上。
純妃就跪在皇后身側，一身素色宮裝，髮髻上只簪了支白梅簪，眼眶紅腫得老高，顯然也是守了許久。
她見皇上進來，連忙撐著發麻的膝蓋起身，無聲地屈膝行禮，只垂著頭，形容哀戚。
「你來了。」皇后嘴唇毫無血色，眼神空洞，輕飄飄的三個字，卻像千斤重的石頭，狠狠砸在皇上心上。
純妃連忙上前一步，扶住皇后搖搖欲墜的身子，聲音帶著哽咽：「皇后娘娘，您當心些……」
皇后恍若未聞，只是輕輕撫著永璉冰涼的臉頰，目光緩緩轉向皇上，那眼神里沒有恨，只有一片死寂的荒蕪。
好似她的靈魂已經隨著永璉的去世而一同飄向了深淵。
「你看，你終究是來晚了。他等了你很久，等你下朝，等你來看他最後一眼……可他沒等到。」
她又轉頭望著永璉的臉，神情有著慈愛，眼淚卻啪嗒啪嗒地往下掉。
皇上渾身一顫，一股寒意直竄心底。
他想解釋，想告訴她，他下朝後第一時間就往這邊趕，想告訴她，他心裡也疼，疼得像被剜去一塊。
可他看著皇后那雙空洞的眼，看著身側純妃強忍悲慟的模樣，看著滿殿素縞，所有的話都沒有了意義。
他是天子，是九五之尊，他不能像尋常百姓那樣痛哭流涕，他必也不能放任自己沉浸在悲傷之中。
他攥緊了拳頭，脊背微彎，面上沒有什麼大表情，卻又藏著深深的無力感，他是帝王，但卻留不住自己的兒子。
他只能紅著眼，輕聲說一句：「皇后，節哀。」
但這四個字，落在皇后耳中，卻成了最鋒利的刀。
純妃聽得這話，垂在身側的手猛地收緊，指尖掐進掌心。
皇后緩緩垂下眼帘，淚水無聲地滑落，滴在永璉的手背上。
原來，他的心痛，也不過如此。
一句節哀，便輕飄飄地蓋過了永璉短暫的一生，蓋過了她這幾日的肝腸寸斷。
她的心，徹底沉了下去，像墜入了萬丈冰淵，再也暖不回來了。
她輕輕將永璉的手放進被窩，替他掖好被角，動作輕柔得像是在對待一件易碎的珍寶。
然後，她慢慢站起身，朝著皇上福了福身，禮數周全，卻疏離得像隔著萬水千山。
「臣妾知道了。」她的聲音平靜得可怕，「皇上心繫天下，臣妾不敢奢求太多。只是臣妾想陪著永璉，至少讓他知道臣妾很愛他。」
你父親不在意你沒關係，母親很愛你。她在心裡補全這句話。
純妃扶住她，喉頭哽咽，卻只能壓低聲音勸慰：「皇后娘娘……」
皇上眼帘微闔，他何嘗不知皇后心中怨懟，可他自問，身為帝王、身為夫君，從未有半分對不住她。
她的心結，是自己縱有萬里江山、無上權柄，也無從開解。
他卻不知皇后的心結正是來自於此，他們之間並不能如同從前那般感同身受。
或許，他從來也不曾和皇后感同身受過。