她的野心不過是大了一些，可自己是皇帝，皇帝的枕邊人野心就該比其他人大些才合理，這並沒有什麼值得驚訝的。
想著想著，他忽然突兀地捂住自己的眼睛，低笑出聲。
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自己可真是沒救了，身為帝王感情用事，離昏君不遠了，要是這世上真有靈魂存在，愛新覺羅的祖宗看到他這副模樣估計想要打死他。
他嘆了口氣，放下手盯著帳子看了半晌。
「你倒是睡著香。」他邊說邊伸手將爾晴摟進自己懷裡，吻了吻她的額頭這才沉沉睡去。
因為前一晚皇上的孟浪，第二日爾晴直到午膳時才被下朝歸來的皇上強制叫醒。
爾晴半靠在床上，香茹和玉珍將水盆端到了床榻前洗漱，等折騰完，她依舊神情煩躁。
「你早膳也沒用，朕特意讓人做的蓮子百合粥。」皇上舀起一勺遞到她嘴邊，怕她鬧脾氣，嘴上還念叨著，「按照你的口味多加了些糖，嘗嘗？」
「臣妾為什麼沒用早膳，皇上難道不清楚？」爾晴看了勺子一眼，沒張嘴。
皇上也不生氣，看著她睏倦的模樣，柔聲哄道：「是朕的錯，快把粥喝了，還是你想吃其他的？」
「想吃酥山。」爾晴毫不客氣。
夏天她最喜歡的就是酥山，可惜皇上覺得吃太多冰對身體不好，從不讓她多吃。
對上她固執的眼神，皇上也只有妥協的份，「至少得先喝完粥才能吃，不然脾胃還要不要了？」
「好，皇上餵我。」
高寧馨枯坐在銅鏡前，鏡中女子面容憔悴，眼下還泛著烏青，唯有一雙眼，還依稀能看出往日的桀驁。
她抬手，顫巍巍拿起一盒胭脂，一點點往頰上暈開。
沒有宮女替她勻粉描眉，她的動作生澀又滯重，胭脂塗得略有些濃，在慘白的底子上洇出兩團突兀的紅，像啼血的杜鵑。
而後，她在箱底翻出一件被壓得些許發皺的戲服。
殿內大多擺設都已經被收回，只有這件戲服，她寧死不放，宮人們沒法子，見只是一件戲服，也就隨她去了。
是當年皇上賞的雲錦戲袍，金線雖已黯淡，卻依舊能看出當年的奢華。
她扶著桌沿，緩緩站起身，昔日要三個宮女伺候著穿衣的貴妃，如今只能自己親手穿上，寬大的水袖拖在地上。
頭上沒有珠冠，只能隨意挽了個髻。配上她粗糙的妝容有種莫名的詭異。
殿內沒有鑼鼓伴奏，只有一片死寂。
她立在空蕩蕩的殿中，忽然抬手，擺出一個起勢的身段。
水袖翩躚，動作行雲流水，水袖翻飛間，她緩緩開口：「七月七日長生殿，夜半無人私語時……」
一聲唱罷，她忽然笑了，笑聲淒清，在空寂的殿宇里盪開。
她想起當年，還在王府時她身著華麗的戲服，還是王爺的皇上含笑看著她。
如今，戲台塌了，看客散了，只剩她一人，在這冷宮似的偏殿裡，唱著一出無人問津的獨角戲。
「天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期」，淚水終於衝破眼眶，不斷滑落。
她本想抬手拭淚，卻怕蹭花了頰上的胭脂，只一遍又一遍地唱著，直到嗓音嘶啞，再也發不出一點聲音。
最後，她緩緩垂下手臂，水袖無力地垂落，整個人像是被抽走了所有力氣，癱坐在地上。
戲袍散開，像一朵開到極致，又驟然凋零的牡丹。
她等了三天。
從被廢的那日起，她便日日坐在殿中，期盼皇上的到來。
她想最後再見他一面，她讓人去傳信，她知道皇上一定能明白她的意思。
可皇上沒有來，甚至沒有一句話傳來。
原來皇上比她想的還要狠心。
不，或許是她一直在戲中從來沒有醒過，她這一生是高家獻媚的棋子，是皇上安撫高家的工具。
恩寵是御賜的枷鎖，榮華是裹著蜜糖的砒霜，今日能將她捧上雲端，明日便能將她碾落成泥。
既然橫豎都是任人擺布的命，倒不如把囂張跋扈作到極致。
她偏要穿最艷的衣，唱最烈的戲，偏要踩著眾人的忌憚與艷羨，活成這深宮裡最扎眼的那一株牡丹。
皇上不愛她，高家不愛她，她嬌縱肆意，最後也不過破罐子破摔的掙扎。
奼紫嫣紅開遍，戲文唱了一遍又一遍，唱得她迷失了自己。
原來，這戲文里的情深義重，從來都是哄人的。
她緩緩走到妝檯前，最後一次打理妝容和鬢髮。
「七月七日長生殿……」她喃喃著，聲音輕得像一縷煙，「夜半無人私語時……」
她拿過一旁的酒壺，這是爾晴派人送過來的。她知道酒里有毒，送來的小太監也沒瞞著。
慢條斯理地將酒液斟入杯中，琥珀色的酒漿晃了晃。
「原來最懂我的竟然是你。」她低低一笑，抬手便將那杯酒一飲而盡。
酒液入喉，初時是醇和的綿甜，轉瞬便化作灼人的痛，順著喉管一路燒到五臟六腑。
她猛地捂住胸口，喉頭湧上腥甜，卻強忍著沒咳出來，只是望著銅鏡里那個穿著戲袍的自己，眼底最後一點光，緩緩熄滅。
戲唱完了，她就該謝幕了。
這般落幕，總好過在冷宮裡，看盡世人的冷眼，耗盡最後一絲體面。
以喜塔臘爾晴的性子，她那位好父親和繼母很快也會下來陪她，她會在下邊等著他們。
血珠從唇角滾落，滴在戲袍上，像綻開了一朵朵紅梅。她看著鏡中的人影漸漸模糊，最後，嘴角竟牽起一抹自嘲的笑。
勤政殿內，皇上剛接見完大臣，李玉上前臉色沉重地稟報：「皇上，庶人高氏去了。」
他斟酌了一番，還是沒有選擇隱瞞，「昭妃娘娘差人送了一壺酒去，高氏自行喝下的。」
皇上聞言，臉上並沒有意外和悲痛的神色。
以高氏的性子，要她一輩子如同透明人一般活在冷宮，比殺了她還難受。
他留下她一條命，沒有親手下旨，也算是給她留了最後一點體面。
至於爾晴那杯毒酒，她沒有親自跑過去將毒酒給高氏灌下去，他就已經很欣慰了。
他翻開奏摺，語氣平淡，「傳內務府的話，高氏既已廢黜，後事便按庶妃例辦。不必鋪張，不必奏請，三日之內，送出宮去。」
李玉心頭一凜，低聲應下。
等他走出殿門，臉上這才露出些感慨的神色，從前高高在上的貴妃，如今連死後的哀榮皇上都不願意給。