高貴妃自覺抓住她的把柄，昭嬪如此不知天高地厚，竟憑藉著皇上寵愛挑釁她。滿心期望皇上替自己做主。
誰知皇上抬眸淡淡瞥了高貴妃一眼，那閒適的模樣仿佛不過是在閒聊。
「爾晴性子直了些，說話沒什麼分寸，卻也沒說錯什麼。今日是給皇后敬茶的好日子，何必為這點小事動氣？貴妃你也是宮中老人了，性子未免有些太急躁了。」
輕飄飄幾句話就定了性，竟是明晃晃地偏袒爾晴，倒成了她的不是。
高貴妃驚得目瞪口呆，不敢置信地看著皇上，像是第一次認識他一般。
皇上竟然睜眼說瞎話，為了一個宮女，當眾駁了自己的面子！一股怒火夾雜著委屈，直衝腦門，她氣得眼圈都紅了，卻一句話也說不出來。
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從前她處處比不上皇后就算了，如今竟然連一個宮女都能騎到她頭上。
滿殿妃嬪更是心下凜然，看向爾晴的目光里，已然多了幾分忌憚。
能讓皇上如此偏袒，連高貴妃都鎩羽而歸，對上她們豈不是輕而易舉。
皇后始終靜坐在上首，看著爾晴那副看似恭順、實則難掩傲氣的模樣，竟忽然覺得有些好笑。
她有些明悟皇上為何看重她了。
皇上後宮女子的多是柔順溫和，偏偏爾晴生得溫婉，性子卻自帶鋒芒。
一雙眼睛更是凌厲，在淡然的面孔下憑空生出了詭異的艷麗。
這後宮，當真是要熱鬧起來了。
從來都是趾高氣昂，便是對上皇后也半分不落下風的高貴妃，竟在一個新晉宮嬪身上栽了跟頭。
這口氣，她是無論如何都咽不下去的。
眾人望著高貴妃拂袖離去時那陰冷的眼神，心頭俱是一凜，看來往後，這昭嬪的麻煩，怕是小不了了。
翊坤宮內，皇帝捏著爾晴的臉頰，輕輕摩挲著細膩的肌膚，戲謔道：「往後自己當心些，嘴巴這般會氣人，真叫貴妃逮住了把柄，朕可不會護著你。」
爾晴抬手拍開他的手，端起一旁的白玉茶盞，慢條斯理地抿了口茶水，蹙著秀眉嗔道：「皇上怎的總愛捏嬪妾的臉？仔細給嬪妾捏壞了。」
話音未落，她便身子一歪，軟軟地倚進皇帝懷中，水潤雙眼漾著波光，仰頭望著他，問道：「皇上當真不救我？」
皇上表情似笑非笑，半晌不說話，爾晴當即癟了癟嘴。
語氣委屈又帶著幾分陰陽怪氣：「皇上果真是偏心。她是高高在上的貴妃，嬪妾不過是個微末嬪位，皇上若不站在嬪妾這邊，嬪妾豈不是要被她磋磨死了？」
「胡說什麼渾話，嘴上半點忌諱都沒有。」皇帝屈指彈了彈她的額頭，無奈笑道：「就你這性子，不去招惹旁人，朕就謝天謝地了，還輪得到旁人來欺負你？」
「皇上這是心有偏頗了。」爾晴雙臂環住他的腰，將臉頰貼在他繡著團龍的衣襟上，聲音悶悶的，「您這後宮，有幾個是真正省油的燈？嬪妾這點微末道行，算得了什麼。」
皇帝聞言，不禁失笑。他對這後宮，素來是滿意的。
皇后賢良淑德，統攝六宮井井有條，其餘高位妃嬪也大多安分守己，高貴妃雖行事張揚了些，卻也掀不起什麼大浪。
反倒是懷中人，一點即炸，指不定往後會在這後宮裡，掀起怎樣的波瀾。
爾晴自然明白他的心思，也不與他爭辯，只話鋒一轉，語氣帶著一絲不易察覺的悵然：「皇上，嬪妾想見見母親，不知皇上可否恩准？」
自小選入宮那日起，已經有一年多了，也不知家中是何光景。
皇帝聞言，漫不經心地摩挲著她的發頂，隨口便應了：「這有何難？你既想見，吩咐內務府一聲便是。」
爾晴橫空出世，力壓高貴妃，一躍成為後宮最得聖寵的妃嬪。
消息傳至宮外，喜塔臘·來保欣喜若狂，面上卻依舊端著一副誠惶誠恐的模樣，唯有眼底翻湧的激動，泄露出幾分難以掩飾的雀躍。
這也是人之常情，自家孫女這般爭氣，換做誰都難掩心緒。
周遭同僚心中暗啐一聲，面上卻齊齊堆起熱絡笑意，爭相上前道賀。
來保只矜持地頷首應對，和平日裡並無不同。
他喜塔臘家近來正是春風得意時，來保野心雖大，但表面行事最是穩妥持重。
一得知宮中的消息，他便即刻召集全家訓話，再三敲打眾人，切不可行差踏錯，拖了昭嬪娘娘的後腿。
好不容易盼來抬旗的一線曙光，他絕不容許任何人將這潑天富貴毀於一旦。
家族上下自然也深諳其中利害。他們自小便以光耀門楣為己任，誰又甘心一輩子仰人鼻息、低人一等？
恰逢宮中傳下召見的旨意，爾晴的母親薩克達氏，頓時心緒百轉，既有飛上枝頭的欣喜，又難掩忐忑。
她本就是內務府正黃旗包衣出身，父親曾做過內務府筆帖式，當年與爾晴祖父來保乃是同旗舊識，兩家聯姻，原就是門當戶對的妥當安排。
抬旗是所有包衣家族刻在骨子裡的野望，薩克達氏既盼著喜塔臘家能得償所願、徹底擺脫奴籍。
又忍不住憂心，如今全家的榮光與前程，全系在爾晴一人身上，深宮如淵，一步踏錯便是萬劫不復。
她瞥了眼身旁端坐的夫君喜塔臘·穆森，忍不住輕輕嘆了口氣。
當初爾晴小選沒能落選一事，她便心裡存了幾分對夫君的不滿。
如今爾晴雖一躍成為寵妃，可深宮之中危機四伏，他這做父親的，臉上竟無半分擔憂，滿眼都是得償所願的欣喜。
「你這是什麼表情？」穆森轉頭看向面色凝重的妻子，「爾晴性子沉穩、行事最是穩妥。我當初就知道，送她入宮是最對的選擇，如今可不就應驗了？」
他頓了頓，眼底閃過一絲精光，壓低聲音叮囑：「你進宮後，務必提醒娘娘，聖寵越是隆盛，越要收斂鋒芒，不可冒進。貴妃高位、朝臣側目，槍打出頭鳥的道理，她該懂。」
「喜塔臘家全族都站在她身後，是她最堅實的後盾，絕不會成為她的拖累。」穆森的聲音帶著希冀，「只要娘娘穩得住，一切都大有可為。」
薩克達氏聞言，默默點頭。