他轉身,面向西閣那些瑟瑟發抖的官員,唇角勾起一個滿意的弧度。
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「本侯能扶起先帝,」他抬手,猛地揮劍劈向虛空,斬落梁間垂下的半截經幡,「自然也能把這江山,重新捏成形!」
西閣爆發出癲狂的附和。
那些牆頭草們,那些早就被威逼利誘收買的官員們,此刻紛紛跪倒在地,高聲呼喊:
「大皇子天命所歸!攝政王萬歲!」
「攝政王萬歲!」
「攝政王萬歲!」
呼喊聲一浪高過一浪,像一群豺狼對著新王嚎叫。
鎮北侯仰天大笑。
他抬起手,指尖的火摺子剛觸到引線——
「嗡——」
青銅鼎底突然傳出編鐘般的悲鳴。
那是密道爆破的暗號。
地磚的縫隙里滲出縷縷青煙,案頭鎏金狻猊香爐里的沉水香灰簌簌灑落,與硫磺味混成詭異的甜腥,像什麼東西正在地下醞釀。
鎮北侯的手頓住了。
他側耳傾聽,臉上那道扭曲的刀疤微微抽搐。
「成了。」
他低語,隨即狂笑起來。
「成了!成了!趙衍,你且聞聞這滿園海棠香——這可是本侯特意為你準備的!」
他轉身,面向滿堂賓客,張開雙臂,像一隻張開翅膀的禿鷲。
「諸君可見那東南角的紫煙?」他劍指東南,聲音高亢,「那是趙衍小兒魂飛魄——」
話音戛然而止。
因為他看見了。
東南角升起的紫煙,正與玄甲軍屠城信號一模一樣。
可那方向——
那不是城外。
那是他藏匿家眷的偏院。
鎮北侯的瞳孔驟然收縮。
他扔下劍,踉蹌著沖向門邊,一把推開擋路的府兵。
夜風灌進來,裹挾著濃烈的硫磺味和——沉水香。
正是老夫人佛堂日夜焚燒的香料。
「侯爺您聞!」親兵統領突然跪地,渾身顫抖,「這硫磺味里……混著沉水香!」
鎮北侯沒有動。
他站在那裡,像一尊石像。
東閣梁間突然墜下半截東西,叮叮噹噹滾到他腳邊。
是一隻風鈴。
銅製的,小小的,上面刻著歪歪扭扭的蓮花紋。
他認得這隻風鈴。
是他小孫女周歲時,他親手給她掛在床頭的。
那孩子每次跑動,腳腕上的小銀鈴就會叮叮噹噹地響,和這隻風鈴的聲音一模一樣。
鎮北侯彎腰,撿起那隻風鈴。
風鈴上沾著血,溫熱的,還在往下滴。
他的手開始發抖。
「侯爺!」親兵統領捧來鎏金虎符,聲音急切,「韓將軍的狼煙已——」
「閉嘴!」
鎮北侯猛地揮劍,劍鋒劈碎石雕,碎石迸濺,有一塊劃破了他的臉。
血流下來,順著刀疤淌進嘴角,又咸又腥。
他盯著偏院方向沖天的紫煙,瞳孔里倒映著那片死亡的顏色。
那是北境軍約定好的屠城信號。
可屠的是誰?
他猛地轉身,盯著那些跪在地上的官員。
有人還在喊著「攝政王萬歲」,聲音嘶啞。
有人已經開始發抖,臉色慘白如紙。
有人悄悄往後挪,想要趁亂逃走。
「取……取本侯的玄甲來!」
鎮北侯扯斷胸前的玉觀音,玉珠迸濺,滾了滿地。
「就算趙衍爬出密道,城外還有韓兆麟的五萬大軍!五萬大軍!」
他嘶吼著,聲音在宴廳里迴蕩。