周四早晨，蘇冉到衛生所時，王所長已經站在辦公室門口了。
他靠在門框上，手裡捏著什麼，拇指在指尖反覆蹭著。蘇冉走近了才看清，是一團折了好幾層的紗布，黃褐色的藥膏已經干透了。
「蘇冉，你過來一下。」
蘇冉放下布包，跟進去。辦公室門沒關嚴，留了條縫。
王所長坐在桌後，把這團紗布平攤在桌面上，手指壓在那片深棕色的藥材碎末上。他沒看蘇冉，只問了句：「這個，是所里領的？」
「不是。」她沒拐彎，「有一部分是我自己從老家帶來的，家傳配方，用了些自備藥材。只給老首長鞏固用，沒給其他人用。」
王所長點了一下頭，像早料到了。
「昨晚師部後勤衛生處的劉副處長給我打了個電話。」他摘下眼鏡，慢慢擦著，「問所里是不是有人私帶藥材、私自配製外用藥。說你沒有正規資質，還用了自製藥給老首長使。」
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蘇冉看著他：「他手上有什麼證據？」
王所長把眼鏡重新戴上：「一塊擦過藥的紗布。他說等秦副司令這個療程完了再給我答覆。話里話外的意思很明白——要是沒人去說情，師部那邊會正式來查。真查起來，你的身份，你的藥，就是問題。」
蘇冉沒說話。
她想起昨天自己丟在治療室角落的那團紗布。一小團，用完的，黃褐色的藥膏還沒洗掉。
「我知道是誰遞的。」她說。
「知道也沒用。」王所長靠回椅背，「方子能寫，一遍交上去。藥材來源寫清楚，誰用的、治的什麼，也寫清楚。我要存檔。」
蘇冉看了他一眼。
「方子沒問題。」她說，「人可以拿去做檢驗。寫出來拿去給軍醫院的人看，也只會說對，不會說錯。」
王所長的手指在桌面上停了停。
然後他慢慢笑了：「嘴硬是好事。這個行當，太慫的人待不住。」
他沒再說別的，擺擺手讓她回去準備。周五秦副司令還來，治療不能斷。
蘇冉走出辦公室，經過護士站時，李梅正低頭整理表格，頭也沒抬。
蘇冉沒有看她。
回到治療室，她從柜子里取出針包，攤開清點了一遍。銅針七根，一根不少。她把針一根一根排開，確認間距，確認針尖沒有卷刃，確認酒精棉球還有餘量。
明天還有老首長。
周五午後的陽光透過窗欞，落在治療室的白牆上。
秦副司令到的比前兩次更早，步子輕快，拐杖只輕輕搭在地面。沒等蘇冉扶，他自己走到治療床邊，伏下身，語氣里全是信任：「丫頭，開始吧。」
蘇冉挽起袖口，掌根沉力，順著筋膜走向一點一點撥松深層粘連。她控著力道，避著彈片殘留的要害，專挑結節最重的地方慢慢揉散。秦副司令額角浸了薄汗，卻沒吭一聲。
施針、留針、起針，全程和往常一樣穩。
等收了針，秦副司令坐在床邊活動兩下腰，忽然說：「我試試不用拐。」
警衛員連忙上前要扶，他擺手：「不用。」
他雙手扶著桌邊慢慢站起，站定了，穩了穩，邁出第一步。一步，兩步，三步。走了五六步，步子漸漸穩了。他順著治療室往外走，一直走到衛生所院門口，又慢慢轉回來，全程沒碰一下拐杖。
警衛員眼睛越睜越大：「老首長！您這……您上次自己走這麼遠，還是六年前！」
秦副司令站定，看著蘇冉：「丫頭，好手藝。我這腰，是你給我救回來的。」
蘇冉笑了笑，沒接話。等老人接過注意事項的紙條走了，她才回到治療室，把今天的治療記錄一筆一划補齊。
傍晚下班，她剛走出衛生所，就看見顧征站在門外。
他穿著作訓服，風紀扣鬆開了一顆，像剛下訓練，又像特意等在這裡。見她出來，他抬手把一包東西遞過來。
「什麼？」蘇冉沒接。
「軍醫院的藥檢單。」顧征說，「你那個外敷藥的方子，我之前讓人拿去檢驗過。所有成分都合格，還能消炎活血。」他把單子往她手裡一放，「拿著，有備無患。」
蘇冉展開看了一眼。紙角有摺痕，折得很齊，像反覆打開看過。
「你什麼時候……」
「你第一天給秦副司令用藥的時候。」顧征的聲音還是很平，「那天李梅看你那眼神，不對勁。我看得出來，她遲早得去找麻煩。」
蘇冉把單子重新折好，塞進衣兜。
「回去吧。」顧征轉身走在前面，走了兩步又停住，「今晚我讓炊事班多留了份菜。」
他繼續往前走，步子比平時慢了一些，像是在確保她跟得上來。