「薄家老爺子要驗血？好，我沈耀廷親自陪女兒去！我倒要看看，誰敢欺負我沈家的血脈！」
沈耀廷的聲音迴蕩在挑高的中式客廳里，擲地有聲。
他握著金絲楠木拐杖，手指微微發抖，渾濁的老眼裡滿是不容退讓的威嚴。
薄寒時站在原地，深邃的黑眸里沒有半分被冒犯的惱怒，只有極度的克制與隱忍。
「多謝岳父成全。」
他嗓音沙啞，粗糙的大手依舊緊緊包裹著沈南喬冰涼的手指，將滾燙的體溫源源不斷地傳遞過去。
沈斯年靠在紫檀木屏風旁，後槽牙直泛酸。
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他盯著薄寒時那張冷峻鋒利的臉，心裡湧起一股無法言說的煩躁。
這混蛋可是京圈最兇狠的狼，多少商界老狐狸栽在他手裡，最後連骨頭渣子都沒剩下。
可現在，這個男人居然肯當著一屋子人的面，跪得心甘情願。
那副做小伏低的姿態，挑不出半點毛病。
沈斯年甚至覺得，為了妹妹，這個男人連命都能豁出去。
這種直覺讓他極度不甘，卻又無可奈何。
陳叔端著空托盤站在陰影里，渾濁的老眼裡滿是冷意。
他看著滿地碎裂的青花瓷片，心裡已經盤算好了。
裝得再深情，也掩蓋不了大小姐受過苦的事實！
今晚必須把最靠北的那間雜物房安排給他，連床墊都換成最薄的，讓他好好嘗嘗冷板凳的滋味。
沈耀廷轉過身，皮鞋踩在實木樓梯上，發出沉悶的聲響。
「南喬，跟我來書房。」
沈南喬的手指蜷縮了一下，試圖從男人掌心裡抽出來。
薄寒時卻握得更緊。
粗糙的指腹在她掌心重重摩挲兩下，帶著極具侵略性的安撫。
片刻後，他才鬆開手，退到一旁。
黑色西裝褲的膝蓋處沾了些灰塵，他連拍都沒有拍一下。
……
書房裡，紫檀木的沉香混著窗外吹進來的夜風，撲面而來。
沈耀廷走到寬大的書桌後，沒有打開頂燈，只按亮了桌角的黃銅檯燈。
昏黃的光暈落在他花白的鬢角上，透出深深的疲態。
沈南喬走進書房，反手關上門。
木門合攏，發出一聲輕響。
「坐。」
沈耀廷指了指對面的酸枝木圈椅，從抽屜里拿出一份泛黃的文件，重重拍在桌面上。
「這三年，我派了無數人去海外找你，可每次傳回來的消息都是查無此人。」
他聲音發澀，手指重重點著桌面。
「你知不知道，你媽流了多少眼淚？」
沈南喬眼眶發熱，走上前，雙手撐住冰涼的桌面。
「爸，對不起。」
她聲音哽咽，狐狸眼裡蒙著一層水汽。
沈耀廷抬起頭，看著女兒消瘦的下巴，心臟像被一隻無形的手死死攥住。
他提起旁邊的紫砂壺，倒了一杯熱茶，推到沈南喬面前。
裊裊水汽模糊了父女二人的視線。
「你告訴我實話。」
沈耀廷語氣嚴厲，目光如炬。
「你到底愛不愛那個男人？」
「如果你不想回薄家，哪怕拼上整個沈氏集團，我也能護住你們母子！」
沈南喬呼吸微滯，腦海里不受控制地閃過這幾天在海島上的畫面。
那個男人在鏡頭前笨拙地剝蝦，在深夜強勢卻克制地將她擁入懷中。
還有在飛機上，他結實的大腿壓著她，粗重的呼吸燙紅了她的耳根。
合歡花香與薄荷冷香交織在一起，仿佛已經刻進了她的骨子裡。
她垂下眼睫，視線落在書桌邊緣的木紋上，指甲無意識地摳著桌面。
「我恨了他三年。」
她的聲音很輕，卻透著撕裂般的痛楚。
「那場大雪太冷了，我以為自己會凍死在街頭。」
沈耀廷搭在桌沿的手猛地收緊，手背上青筋暴起。
「可恨的前提，是在乎。」
沈南喬深吸一口氣，抬起頭，直視父親的眼睛。
「爸，我知道當年的事是他繼母做的局。」
「我想親自去面對林月芝，拿回屬於想想的一切。」
沈耀廷長長地嘆了口氣。
他太了解自己的女兒了，看似冷硬，實則比誰都重感情。
薄寒時那個混蛋，算是把她吃得死死的。
「好！」
他用拐杖重重杵向地面，發出一聲悶響。
「薄家必須給你一個正式的名分。驗血可以配合，但薄老爺子要是敢折辱你半分，沈家絕不是吃素的！」
……
隔壁的兒童房裡。
蘇婉坐在柔軟的兒童床邊，手裡拿著一本《安徒生童話》。
想想穿著恐龍睡衣，胖乎乎的小身子裹在蠶絲被裡，只露出一張白嫩的包子臉。
「外婆。」
小傢伙黑葡萄似的眼睛轉了兩圈，清脆的小奶音在安靜的臥室里響起。
「爸爸今晚會被罰跪嗎？」
蘇婉被他逗得破涕為笑，伸手捏了捏外孫軟糯的臉頰。
「你爸爸惹你媽媽傷心了，就該受點懲罰。」
想想撇了撇小嘴，兩條小短腿在被窩裡蹬了兩下。
「可是他看起來好可憐哦。」
「陳爺爺剛才拿了一條很舊的毛巾去客房，還說熱水器壞了，只能洗冷水澡。」
蘇婉心裡一軟，可一想到女兒受過的苦，又硬起了心腸。
「那是他活該。快睡覺，明天還要去打仗呢！」
想想乖乖閉上眼睛，小腦袋往枕頭裡縮了縮，嘴角卻悄悄彎起一抹狡黠的弧度。
……
深夜，沈南喬走出書房。
二樓的走廊很長，只亮著幾盞昏黃的壁燈。
她踩著厚重的羊絨地毯，高跟鞋陷進柔軟的絨毛里，沒有發出半點聲音。
盡頭那間客房原本用來堆放舊物，常年不見陽光，帶著一股潮濕的霉味。
陳叔連夜讓人騰了出來，裡面肯定連件像樣的家具都沒有。
沈南喬裹緊身上的薄荷綠防曬衫。
衣服上似乎還殘留著那個男人滾燙的體溫。
她一步步走過去，空氣里的薄荷冷香越來越濃，像一張密不透風的網。
其中還混雜著劣質香皂的澀味，直往她鼻腔里鑽。
她走到客房門前，腳步不受控制地停了下來。
厚重的雕花木門沒有關嚴，門縫裡透出一線昏黃的燈光。
沈南喬心跳漏了一拍。
她的腦海里，突然浮現出男人高大的身軀憋屈地躺在單人床上的畫面。
以他的脾氣，換作平時，恐怕早就掀桌子走人了。
她站在原地，呼吸聲在寂靜的走廊里被無限放大。
她咬著下唇，狐狸眼裡閃過一絲掙扎。
手指懸在半空，卻遲遲沒有推開那扇門。
就在她準備轉身離開的時候，門縫裡忽然傳來薄寒時低沉沙啞的嗓音。
那聲音帶著砂紙打磨過的粗糲感。
「站了三秒了，還不進來？」