蘇縈解釋了一通，汪景嫻和汪吳氏這才坐下來。眾人落座，明川格外高興，他對於小護衛這個稱呼滿意極了。
陸顧朝只是個會撒嬌的綠茶，而他是能派上用場的小護衛，誰更重要不言而喻。
「原來如此，勞煩仙師走一趟。」汪景嫻笑著說。
原本還擔心蘇縈的安全，沒想到有龍虎山的仙師當護衛，再不用擔心了。
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「大娘子喚我明川即可。」明川笑著說，「或者跟蘇姐姐一樣，喊我尋哥兒。」
說話間，明川拿出來見面禮。
桃木小牌送給汪景嫻鎮宅，烏木平安扣送給汪吳氏安眠，十二枚小銀葫蘆送給蘇芷壓驚。
汪景明和汪硯雖然不在現場，明川依然有準備，
青田石小印章送給汪景明，檀木書籤送給汪硯。
因出自龍虎山，明川得來全不費功夫，自己手工製作兼開光即可。但以世俗來論，都十分貴重。
「哎呀，怎麼能讓小道長破費……」汪景嫻連忙說著。
面對龍虎山的道長，汪吳氏也十分客氣，道：「明川道長能來，就是我汪家的榮幸，如何還能收你的禮。」
蘇縈笑著道：「他是誠心送的，娘，舅母，你們就收下了，別辜負了他的一番心意。」
三人這才收下，蘇縈問起家中情況，汪景嫻只說沒事。她與汪吳氏商量過了，她與蘇芷再住幾日，等街上的關卡撤了再回去。
汪吳氏也是巴不得，汪景明日夜忙碌不著家，汪硯年齡小還在讀書，家中諸事都是汪吳氏一個人張羅。
汪景嫻搬過來，她向來有主意，真有事倆人也能商量一番。
「如此甚好，我也放心了。」蘇縈說著。
知道一切安好，蘇縈想到陸顧朝，外頭下著雪，再加上現在出行麻煩，不便久留，便要告辭回去。
汪吳氏本欲留蘇縈吃了午飯再走，還是汪景嫻道：「早些回去也好，晚了再有變故。」
「娘，舅母，我帶著尋哥兒回去。」蘇縈說著，又對蘇芷道：「老實在家裡，聽娘和舅母的。」
「我知道了，姐姐就放心吧。」蘇芷笑著說。
外頭雪似下得更大了，蘇縈沒讓蘇芷送，帶著明川到了前頭。
兩個小太監和轎夫正在倒座房裡烤火，看到蘇縈要走，連忙出來。
轎子抬出來，蘇縈戴好兜帽在門口上轎，坐進轎子裡時，不自覺地裹緊斗篷。
因為要出門，裡頭穿了貂皮襖，外頭是白狐狸皮斗篷，依然覺得冷。
這才十月，今年的運河不會結冰吧。
下雪路滑，再加上還要過關卡，轎夫走得慢，在江府二門落轎時，蘇縈手都有些凍僵了。
「蘇姐姐，腳下滑，你慢些。」
明川打起帘子，扶著蘇縈下轎。
正巧一行官員從楠木廳出來，皆是垂頭喪氣，低聲議論著，蘇縈自覺讓行迴避。
「難道又出事了？」蘇縈喃喃自語著。
按理說，城門都開了，情況該有好轉才是。
「管他們出什麼事，有我在，一定不會讓姐姐出事。」明川笑著說。
蘇縈不禁一笑，不管能不能做到，這話聽著就很安心，道：「我們回去看看朝哥兒，一起吃午飯。」
明川更想回縈心居，不想搭理陸顧朝，道：「兄長身體早好了，蘇姐姐還日日冒著風雪來看他，太嬌慣了。」
「他自小被內相養在身邊，是嬌氣了些。」蘇縈笑著說，「早上過來時都跟他說好了，若是不過去，累他擔心反而不好。」
「太體諒人，可不是好習慣，蘇姐姐應該嚴厲些，好好管教他。」明川說著，「若是在山上，兄長那樣的，一天要挨三頓打。」
蘇縈微微一怔，脫口而出道：「你挨過打？」
「我才沒有，我是天才，師傅哄著我還來不及呢。」明川笑著說。
兩人有說有笑，因為雪地路滑，明川小心扶著蘇縈，走得也慢。
路過楠木廳，正往西南院走著，馮安拿著一個手爐追了出來，「蘇姑娘，等一等。」
明川扶著蘇縈站住。
馮安把手爐塞到蘇縈手裡，笑著道：「乾爹剛才在廳里，看到姑娘沒帶手爐，特意讓奴婢送一個給姑娘。」
陸崇澤是不用手爐的，這個手爐是馮安臨時找的。幸好蘇縈走得慢，腳程稍微快些，蘇縈就進西南院了。
就這麼一小段路，陸崇澤還惦記著蘇縈冷。
蘇縈抱著手爐，心情複雜，道：「勞煩了。」
「乾爹掛念姑娘……」
馮安有意說幾句好話，卻被明川打斷，道：「送完就趕緊走，別擋路。」
馮安當即不敢言語，退到一旁。
惹了明川，他是真會動手打人的。
「走吧。」蘇縈對明川說著。
回到西南院，剛進院門，就見一隊錦衣衛從裡面出來。
四人一列，飛魚服，繡春刀，皆是二十幾歲，面色肅穆。
明川剛想喝令他們迴避，蘇縈卻是輕拉他一下，兩人退到一旁。
一行人從兩人跟前過去，明川疑惑道：「新面孔，這是剛到揚州？」
他雖然認路偶爾不准，但人臉記得清楚。來揚州這麼久，陸崇澤身邊的錦衣衛他都認識，這一行人眼生。
「怎麼會有生面孔錦衣衛來揚州？」蘇縈疑惑。
錦衣衛與司禮監的關係雖然十分密切，但司禮監最直接最方便調用的是東廠。
一般來說，司禮監秉筆或者掌印會兼東廠提督。
陸崇澤作為欽差來揚州，按規制有錦衣衛跟隨，他也可以隨時調用。
但陸崇澤在揚州許久了，若是缺人手，直接從東廠調人更方便。
眼下揚州事務繁雜之時，突然間有錦衣衛從京城過來，不合常理。
「可能是我那個便宜爹，有什麼事吧。」明川無所謂說著，「蘇姐姐知道的吧，他們也是雙胞胎，再不和，有些事情上也是合的。」
畢竟真到誅九族的時候，一個戶籍冊上，誰都跑不掉。
便宜爹三個字，讓蘇縈臉色微微發白。
陸崇琰……
「蘇姐姐認識我那個便宜爹嗎？」明川好奇問。
蘇縈的身世十分簡單，在此之前，與陸家全然沒有交集。
他一直都很好奇，蘇縈與陸家，到底有什麼淵源？
「不認識。」蘇縈輕聲說著。
因為陸顧朝和明川的關係，蘇縈很努力地不去恨陸崇琰。
親娘殺了親爹，或者親娘打算殺了親爹，這對孩子來說，是人生毀滅。
現在兩個孩子都好好的，她只願今生不再相見。