兩刻鐘後，幾人進到笙簫樓，與樓外完全不同，樓內光線偏暗，只有一束明黃光線自上落下，照在一張古樸精美的窄案上。
書桌擺著黑白棋局，白棋占大半，壓倒性優勢取勝，棋桌一側是一個蛇形香器，蛇口上懸著快燒完的線香，香上只剩一點未燃盡的余灰，蘭辭等人進來時，那點余灰剛好燃盡，掉在桌上。
林羨鶴還注意到，桌面上已被香灰灼燒出一小片出暗黑焦黃的印跡，可見這裡每日都有香點燃。
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他不明白，這樓主到底是講究還是不講究，若說不講究，這木桌極為精緻，木料上乘，若說講究，誰又會讓香灰隨意掉落。
云然疑惑道：「剛才進來的人去哪了。」
眼前的屋子不大，一眼就能望到頭，除了兩張書桌和掛在牆上的字畫，是一人也無。
沒等幾人查看，屋內一暗角傳來聲音，「來新人了。」
隨後走出一個相貌普通的老婦人，她的肩膀上站著一隻烏鴉，烏鴉目光炯炯地盯著蘭辭幾人。
老婦走到木桌一面，隨手一揮，那棋子就重落棋盒中，隨之烏鴉嘎嘎叫了兩聲開口。
「今日下棋，三炷香時間，贏者可以拿走紅牌。」
「下棋？」
林羨鶴眼中有驚喜，他棋藝也精，很有信心。
姬忘離：「輸了呢。」
烏鴉怪叫了兩聲，陰暗道：「當然是留在這，永遠出不去，成為我法器的養料。」
姬忘離呵笑了聲，「就憑你這隻丑不拉幾的烏鴉？」
烏鴉聲音立馬變得尖利，「你說誰丑？！我們烏鴉羽毛柔順，色彩斑斕，腦子又聰——」
「我覺得丑。」
烏鴉驀然止住聲，盯著姬忘離，
「.......將死之人，不必在意你的話，挑人開始吧。」
老婦手再次一揮，四張紙契飛入四人手中，同時兩幅字畫後面的牆面打開，裡面空洞幽深，不見屋景，不知盡頭。
烏鴉道：「輸贏紙契上寫的很清楚。你們選三人出來，五階進左邊門，三階進右邊門，剩下一人對弈，對弈之人決定門內之人的輸贏。」
蘭辭對老婦看出來他們的階品毫不意外，但好奇另一件事：「為何要分階，若是只用棋局定的話，哪扇門不都一樣嗎。」
「當然不一樣，三階進五階，輸得更快。」
被恥笑的林羨鶴和云然：..............沒關係，他們已經習慣了實力歧視。
烏鴉拍拍胸脯，「本鴉很有原則，自然不會在這事上糊弄你們。」
「不過兩個門內的人也需要各自找到虛構的紅牌，至於怎麼找，自己想。
門外之人的博弈是為了給你們爭取時間，倘若技藝不佳，不必三炷香，半炷香就會敗，當然，你們若是修為不行，敗得也快。」
蘭辭心道，已經定了三炷香這個固定數，為何還要說「爭取時間」，若是只有外面下棋的人決定輸贏，不會有爭取時間一說，也不會說兩扇門有差距、階數分開進門之說，那就只剩一種情況。
門內有危險，且這種危險是隨著對弈兩人之間的相互博弈而變化，在這種不斷變化中，他們還需要找到紅牌。
那這樣失敗的限定條件已經出來了。
對弈的人輸棋，敗。
門內的人找不到紅牌，敗。
門內的人應對不了危險，敗。
對弈的人應對不了棋局變化，讓同伴遭遇更大的危險，同伴敗。
這樣的條件簡直苛刻，怎麼看都贏不了。
今天的遊戲是這樣，往常的遊戲自然差不多，難怪這一個多月都沒人成功。
林羨鶴想了一通，也明白了。
這難度太大，考驗的也不止棋藝，他頓時壓力倍增，剛開口說了個我字，蘭辭便道：「你和云然退出去，我們來。」
又道：「師弟，你下棋。」
云然錯愕不已，「師兄，你會棋？」
姬忘離在浮玉的時候整日修煉和處理山內事務，他從來都不知道師兄還會棋藝。
姬忘離也很意外，蘭辭知道這件事。
他失笑道：「師姐，這可是下半輩子的歸處，交給我，是否太草率？」
蘭辭：「我惜命，所以交給你。」
姬忘離微怔，須臾又恢復原樣，揚起嘴角。
「如此，我自不會讓師姐失望。」
「有我在，不會讓你餘生對著一隻烏鴉，日日神思。」
「那很好。」
兩人說話間，林羨鶴插話，「那就拜託忘離兄了。」
姬忘離眉心一凝，看過去時，林羨鶴剛把墨筆擱下，顯然已經簽好自己的名字了，道：
「我沒猜錯的話，這房間有法器，契約不結束出不去，原本是我打算上的，既然忘離兄會棋藝，我承壓不強，就指望忘離兄啦！」
林羨鶴說的巧笑輕鬆，但姬忘離再沒那麼清楚對方的性子了。
林羨鶴哪怕是自己輸，也不會讓同伴危險。
「好。」
云然見狀道：「你自己不行吧，我跟你一起。」說著他也在紙契上籤上名字。
烏鴉和老婦見狀，眼中放出精明的光，忽略姬忘離，直勾勾地盯著蘭辭即將下筆的手，生怕別人看不出它的意圖。
蘭辭即便察覺，也神色如常地簽下名字。
最後便是姬忘離。
如此，四人的命就牢牢系在一起。
簽好名後，香器上再次出現一炷香。
老婦坐在桌前，烏鴉像是慶祝般，撲騰了兩下翅膀，又在線香前飛了一圈，香頭便被點燃。
「第一炷香，開始！」
蘭辭三人各自進入自己的門內。
棋局上。
老婦執白棋，等待姬忘離先下，姬忘離：「慢著，我要用白棋。」
烏鴉很看不慣姬忘離，尖利譏諷，「你這人事怎麼這麼多，這兩種有差別嗎！」
姬忘離欠笑道：「當然有，我是正義的一方，陰溝里的就該回陰溝待著。」
烏鴉不屑，「來這裡都能是什麼好東西。」
姬忘離：「罵罵自己就得了，罵別人顯得你很沒有教養。」
烏鴉簡直要被氣死，它一個烏鴉，哪來的什麼教養，這死男人，跟它作對來的吧！
「你清高，你剛還說我長得醜！」
姬忘離揚眉，「我說的不是實話嗎。」
烏鴉：「呵呵，你還不是一樣，醜八怪！」
「但凡長眼的都能看出來我長得丰神俊貌。」
烏鴉實在不想跟姬忘離耍嘴皮子，將兩人的棋子調換，催促道：「可以了吧！行了吧！」
姬忘離也不再懟，道：「請。」
老婦執黑棋先下，落在四星之一的左上星位。
尋常人下棋第一手都是落右上，這樣方便對方落子，以示尊重，烏鴉這樣做顯然沒把姬忘離放眼裡。
姬忘離自然也不會把一隻烏鴉放眼裡，他落在另一處右上星位，雙方各行一手，棋局陡然變化。
棋盤周圍生出波動的氣，棋子如同落在水中，一點便生漣漪，四周擴散，攪動整個水池，棋盤上隨之顯現出兩門內所處景象。