溫續春來回跺了好幾步，僵麻的腿腳才慢慢找回幾分知覺。
她不敢多耽擱，踉踉蹌蹌朝著火光方向趕過去。
很快，她看到了蕭戾。
四下空蕩蕩的，只有他一個人，站在快要燒透的火堆邊上，低著頭，沒有聲響。
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她心頭一緊，扯開嗓子：「阿晝！」
蕭戾渾身一震，驟然回神，忙快步迎向她，嗓音乾澀沙啞：
「阿春，別過來！」
可借著殘火明滅的光，溫續春已經看到了眼前慘烈的景象。
偌大一片空地被大火肆虐過，馬車燒得只剩焦黑扭曲的骨架。
散落的箱籠行李燒成一團焦炭，地上橫七豎八倒著數具屍體。
烈火將人灼得蜷縮成團，皮肉焦黑炭化，分辨不出眉眼相貌。
焦糊刺鼻的氣味混著冰雪的寒氣，一陣陣往鼻腔里鑽，叫人胃裡陣陣翻湧。
蕭戾上前扶住她的肩膀，刻意隔絕了她的視線。
「不要看。」
溫續春渾身微微發顫，不知是冷的，還是怕的。
「是……都是人嗎？」
蕭戾垂下眼睫，目光落在腳邊的積雪上。
「沒有活口，屍體也燒得面目全非，辨不出身份。馬車裡的人應就是蕭恆的目標，是……一家三口。」
溫續春的唇哆嗦著，「知曉是誰嗎？」
蕭戾緩緩搖了搖頭，「下手乾淨利落，半分痕跡都沒留。文書、令牌，一樣不剩。」
溫續春不由抬眼望他。
蕭戾比她想像中，要冷靜許多，或者說，是硬生生磨出來的麻木。
她嗓子一緊：「阿晝——」
餘下的話還沒說出口，蕭戾忽然抱住了她，聲音低低的：
「阿春，我已經盡力了。」
溫續春喉頭一澀，忙使勁點頭。
「我知道，我正想同你說這話，阿晝，你盡力了，你已經盡力了。」
蕭戾俯身，將這個懷抱收得更緊。
「每一回，我都這麼告訴自己，不然，我會撐不下去的。」
溫續春眼眶驟熱，立刻用力回抱住他，想要給他一點支撐和暖意。
她親眼目睹過兩次，次次都覺鑽心地疼。
他呢？這麼多年，究竟經歷過多少次？
他孤身一人，要同盤根錯節、手眼通天的龐大勢力對抗。
哪怕已經和皇上暗中結成同盟，可禍事往往來得猝不及防，局勢又瞬息萬變，很多時候根本容不得他從長計議，更別說和皇上尋機商議對策。
這一次，有她在。
可從前、往後，他都要獨自面對這一切。
明知不可為而為之……
綰綰說得對，目睹這麼多罪惡與血腥的他，確實……早就沒有回頭路了。
漫天大雪紛紛揚揚，簌簌落滿二人肩頭。
「噗」的一聲，原本苟延殘喘的那一點火光，也被飛雪徹底吞沒。
四下驟然墜入黑暗。
「阿春，冷，回去吧。」
蕭戾輕聲開口，替她拂去肩頭的落雪。
待到天明，這裡的血案便會被人發現，然後記入官府的案卷。
就算一時成了懸案，來日秋後算帳，也算有跡可循。
枉死之人，終有沉冤得雪的那一日。
只待……永昌十二年。
溫續春點頭，緊緊握住了他的手。
二人並肩邁步，踏入茫茫風雪之中。
……
馬兒刨了刨蹄子，打了個響鼻，噴出一團白氣。
蕭戾將溫續春抱上馬背，隨後翻身上去，從背後環住她，扯了扯韁繩。
「先就近尋一處客棧落腳歇息，明日一早趕回京城。」
溫續春正要點頭，沒承想馬兒忽然前蹄一抬，馬身猛地一晃。
溫續春猝不及防，嚇得死死抱住蕭戾，驚呼出聲。
蕭戾眉峰驟然擰緊，手腕發力穩穩勒住馬，一邊低聲安撫懷裡的溫續春，一邊目光銳利掃向雪地。
這匹馬是他親手調教出來的，絕不會平白受驚。
果不其然，讓他瞧見，不遠處厚厚的積雪堆里，趴著一團黑乎乎的影子，無聲無息。
他眸光驟然一凝，好像是……人！
他當即下馬，將溫續春護在身後，緩步朝前靠近。
雪地里，當真蜷著一個人！
他半俯下身，留著幾分戒備，伸手把那團黑影翻轉過來。
竟是個小姑娘，七八歲的年紀，小臉凍得慘白，嘴唇泛著烏青，不知在這裡躺了多久。
溫續春神色一凜，搶步上前，兩指探上小姑娘的脖頸。
指尖觸及的皮膚，冰涼一片。
「還活著！這大雪夜的郊外，哪來的孩子？難道是……」
二人不約而同，轉頭望向方才的慘案方向。
「快抱起來，寒氣入體拖不得，先找地方安頓，我給她看看！」
——
客棧上房裡，炭火燒得噼啪作響。
小姑娘渾身多處凍傷。
溫續春借著燭火，小心給她處理傷處，又將客棧尋來的乾淨舊衣給她換上。
一番忙活下來，小姑娘沉沉昏睡在榻上，雖呼吸細弱，總算保住了一條命。
溫續春滿身疲憊，坐到桌邊端起面碗。
趕了一天的路，身子累得幾乎散了架，明明腹中空空，卻不覺得餓。
她卻不馬虎，吃不下也得吃，認認真真吃完了一碗熱面。
一旁的蕭戾，被溫續春盯著，面前的碗也見了底。
倆人正要喘口氣，榻上的小姑娘忽然大喊大叫起來，在床上胡亂扭動，像是做著什麼可怕噩夢。
溫續春立刻衝到床榻邊，穩穩握住了孩子的手。
她不曾強行按壓束縛，只俯下身，湊到小姑娘耳畔，聲音壓得低低柔柔的：
「沒事了，沒事了啊，這兒暖和，沒人能傷害你，乖，不怕……」
蕭戾不敢出聲打擾，只見小姑娘在溫續春的哄慰下，掙扎漸漸弱了下去，身子一點點放鬆下來，睫毛顫了顫，竟睜開了眼睛。
溫續春湊上去，面上含笑，輕聲問：「醒啦？還冷不冷，肚子餓不餓？」
小姑娘眼角還掛著淚，一雙眸子卻空洞茫然，只呆呆望著人。
溫續春心裡一沉，又輕喚兩聲：「小姑娘？餓不餓？」
孩子依舊呆呆怔怔的，仿佛隔絕了外界的聲音。
「怎麼回事？」蕭戾憂心問。
溫續春神色凝重，「小孩的心志本就沒長全，受了刺激，驚懼過度傷了心神，就會變成這樣。可以試著用藥，慢慢開導調理，但能不能恢復神智，還得看造化。」
她雖這般說著，卻還是暗懷希冀看向床榻，笑問：「小姑娘，你叫什麼名字呀？」
小姑娘終於有了反應，嘴唇翕動著，好半晌，擠出個模糊的字眼：
「糖……」
溫續春一怔，順著她呆滯的目光看去，桌邊擺著幾顆糖塊。
是她方才找店家討要的，本想著孩子若是醒來，可以拿來稍稍哄一哄。
蕭戾見狀，忙將糖塊拿過來，遞到小姑娘面前。
可小姑娘不接，也不動，只是一遍一遍，反反覆覆呢喃：
「糖……糖……」
溫續春眉頭蹙起，對著蕭戾無奈搖了搖頭。
他們原以為，救下這個孩子，或許便能查清那隊人馬的來歷，解開謎團。
可如今孩子心神受損，一問三不知，疑團反倒越積越多。
蕭戾輕嘆：「明日回京，我先將她安置了，就送到穆姨身邊吧，定會讓她得到妥善照顧。」
溫續春點了點頭，不由面露倦色：「你去歇著吧，我陪她睡一會兒。」
蕭戾目露愧疚與心疼，伸手摸了摸她的臉，「阿春，我就在外間，隨時喚我。」
溫續春沖他笑了笑：「放心，去吧。」
蕭戾一步三回頭，走了出去。
屋內燭光輕輕搖曳。
小姑娘依舊定定望著她。
溫續春目光柔緩，輕聲：「安心睡吧，我就在這兒陪著你，哪兒也不去。」
小姑娘不知聽懂了沒有，或許也是累極了，慢慢合上雙眼，身子下意識往被褥里側翻了過去。
溫續春俯身替她掖被角，目光無意間掃過她的後頸，眸光一凝。
方才換藥換衣忙得緊，竟未曾留意，這孩子後頸處生著一枚鮮亮的朱紅色胎記。
像是……一朵花？
溫續春暗嘆一聲：
你呀你呀，究竟是誰家的孩子……