吃完飯，院子裡的日頭還沒落透，天邊紅彤彤的一片；趙書禾搬了兩個小板凳放在院子裡的老樹下，陸景峰也跟著坐過來，手裡端著一碗涼白開。
三個孩子不知道什麼時候也湊過來了，陸明陽靠在牆根蹲著，林源和林蕭並排坐在門檻上，誰都沒說話。
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趙書禾看了看這院子，看了看頭頂的老樹說到：「景峰，你知道為什麼我這麼捨不得家裡人嗎？」
陸景峰喝了口水：「他們對你肯定很好吧。」
趙書禾點了點頭：「我是爹娘的老來女，從小就是姐姐哥哥帶大的；我大姐書蘭比我大十五歲，我記事的時候她就背著我做家務了，二哥保倉比我大十二歲，三哥滿柱比我大十歲，他們都沒上過初中；」
陸景峰沒插話，安靜聽著，他知道這個女孩很少很少願意敞開心扉的說自己。
趙書禾接著說：「那會兒家裡窮得很，他們得下地刨食，不然全家都得餓肚子。二哥十三就跟著爹去地里了，三哥十一就開始掙工分。我能讀到初中畢業，靠的不是我自己；是二哥三哥多幹了幾年的活，把我那份也幹了；不然我早就跟村里其他女娃一樣，下地掙工分去了。」
陸景峰點了下頭：「所以你考了第一，我就在想怎麼幫他們找條活路；這地方是真的苦，我每回來都替你難受。」
趙書禾苦笑了一下：「你說我那天在車上，校長問我要啥，我張嘴就說自行車。現在想起來都覺得自己蠢得冒煙。」
「那不能全怪你，你剛下火車腦子沒轉過來。」陸景峰安慰到。
趙書禾低著頭，用腳尖蹭著地上的泥：「景峰，謝謝你們理解我。我真的沒法子不管不顧這個家；大姐還好，嫁的男人能撐事，已經在縣城運輸隊了.......往後哥哥們都有了工作，我心裡也就踏實了，踏踏實實在省城念書過日子。」
陸景峰偏頭看著她：「這話說得，你要是對家裡不聞不問，我還不敢娶了。」
趙書禾被他這突如其來的話逗得笑了出來：「你還挑上了？」
「那當然，誰願意找個六親不認的？」陸景峰說得理直氣壯。
林鵬這時候從堂屋裡走出來，手裡夾著根旱菸，是趙守田遞給他的；他在旁邊的石墩上坐下，抽了一口才說：「書禾，你不要有太多想法；你哥哥的工作是你自己掙來的，包括你能到中專上學，也是你自己爭氣考上的；陸家給了你一個平台，你自己也爭氣。」
林鵬抽兩口嗆得不行，趕緊滅了：「你自己把日子過好，咱們都放心；兄弟姐妹之間本來就是互相幫助的，三妹渾成這樣我還不是照樣要管。」
趙書禾應了一聲，沒再說什麼。
堂屋一邊，趙守田和李瓊仙也在門口站著，兩口子聽了個七七八八；過了一會兒，趙守田進了堂屋，把兩個兒子喊到跟前：「老二，老三，工作的事你們自己想一想。」
趙守田把那兩份函件放在桌上，「一個是縣裡一中的保安，一個是郵局的投遞員；誰去哪個，你們商量。」
趙滿柱先說：「哥，我想去郵局。」
其實趙保倉心裡也有想法，他想去學校；學校的活兒他能幹，看門值班巡邏，不用風吹日曬，也不用跑遠路；他怕小弟是讓著自己，嘴上說郵局心裡想學校：「小弟，不行咱們抓鬮。學校安逸一些，郵局天天風吹日曬的騎車，你剛生了老二沒多久，家裡事多……」
趙滿柱一聽這話急了：「哥！騎單車！我最喜歡騎單車了！穿著郵局的衣服，騎著車在縣城裡頭轉，多威風！」
趙保倉看著他那興奮勁兒，得了，這小子是真想去郵局「你確定？」趙保倉又問了一句。
趙滿柱拍著胸脯：「哥你放心，我腿腳利索，翻了二十多年的山，縣城那幾條街還能跑不下來？」
趙保倉這下也不推辭了：「好好好，你去郵局，我去學校。」
趙守田聽完兩個兒子的分配，把桌上的函件一人分了一份，叮囑了幾句：「到了縣城好好干，記住，是你們妹子爭取來的這個機會。」
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第二天一大早，趙保倉和趙滿柱就去大隊上開介紹信了。大隊書記聽說是省里批的正式編制，二話沒說蓋了章，還拉著趙滿柱的手說了半天話，反覆念叨著「咱們村頭一回出正式工，頭一回」。
兩個人拿著介紹信出了大隊，坐上拖拉機到到公社，又從公社搭車去縣城報到。
趙書禾站在村口送他們，看著兩個哥哥扛著簡單的行李越走越遠，直到拐過山彎看不見了，她才轉身回院子。「你們先忙你們的，我想再住幾天。」趙書禾跟爹娘說。
李瓊仙高興還來不及呢：「住！住到你不想住為止！」
七月底的山裡正是好時節；前陣子下了幾場雨，山溝里的小溪漲了水，水不深但流得急，溪底能看見石頭縫裡有小魚在竄。
趙書禾和陸景峰第二天就領著三個孩子往後山去了，林鵬也跟著一塊兒；趙城聽說要去抓魚，拉著趙小虎和趙婷也追了出來，一群大大小小的孩子呼呼啦啦走了一路；到了溪邊，趙書禾挽起褲腿踩進水裡，水涼得她一個哆嗦。
「小嬸你腿上全是泥！」陸明陽在岸上喊。
「山里就這樣，有泥才正常。」趙書禾彎腰在石頭底下一摸，還真摸著一條巴掌長的溪魚，滑溜溜的差點沒抓住。
林源和林蕭也下了水，兩個人手忙腳亂地在石頭縫裡翻，翻了半天什麼也沒翻著。
「姑姑你們找錯地方了。」趙城蹲在上游的一個小水潭邊，手伸進去一掏，抓出兩隻拇指大的蝦來，活蹦亂跳的。
林源跑過去一看：「你怎麼知道這裡有蝦？」
趙城把蝦扔進竹簍里：「這個水潭邊上有青苔，蝦就愛待在青苔底下，我三歲就知道了。」
林鵬沒下水，他站在溪邊往山坡上看了一會兒：「那坡上有野雞。」
趙書禾順著他指的方向看了一眼，灌木叢里果然有動靜：「姐夫，這麼遠你看得見？」
林鵬沒回話，脫了外衣遞給林源，彎著腰順著山坡就摸上去了，腳步又快又輕，幾乎沒發出什麼聲音。
十多二十分鐘後，山坡上的灌木叢里撲稜稜一陣響，緊接著林鵬站了起來，手裡拎著一隻野雞，雞還在撲騰翅膀。
「爸！」林蕭叫了一聲。
林鵬拎著雞走下來：「這雞肥，晚上燉了吃。」
陸明陽張著嘴看了半天：「姑父你是屬貓的吧？」
趙城也服了，他追了十年的野雞都沒追上過一隻：「叔，你教教我唄！」
林鵬拍了拍手上的土：「不能急，看準了再動手。」
一上午下來，竹簍里裝了小半簍魚蝦，加上林鵬抓的那隻野雞，收穫不錯。幾個孩子渾身上下糊滿了泥巴，頭髮里都夾著草葉子，一個比一個狼狽。
回去的路上，林源走在趙書禾旁邊問：「小舅媽，你小時候天天都能來這兒玩嗎？」
趙書禾搖頭：「哪有工夫玩，下了學就得幹活；來溪邊也是洗衣裳洗菜，順手摸兩條魚改善伙食。」
回到院子的時候，李瓊仙已經在灶房燒水了；她看見那隻野雞笑得合不攏嘴：「喲，這雞夠肥的，拿來燉湯正好！」
晚上一桌子人圍著吃野雞湯配溪魚，幾個孩子搶著夾魚；趙城給趙小虎挑魚刺，趙婷跟林源坐在一起，兩個丫頭不知道什麼時候混熟了，湊在一塊兒嘀嘀咕咕的。
趙書禾看著這院子裡一大桌的人，心裡頭踏實得很；兩個哥哥去了縣城，爹娘臉上的皺紋好像都淺了幾分。山還是那些山，路還是那條路，可這個家不一樣了。