晚宴上。
由於昨天就出局了一個，今晚還活著的玩家，在面對管家維恩和古堡里的僕人時，都還算謹慎。
即便是彼此走動，交換情報時，也全都端著酒杯，言笑晏晏的，將各自的角色形象都維持得很好。
虞雪青正站在原地發呆，旁邊霍重明在跟管家說著什麼，她也不在意，只是盯著面前餐桌上精緻的甜點出神。
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心裡有點糾結：最近她是不是過得太肆意了？早上穿裙子的時候，腰線好像都緊了一點點。
正想著要不要去拿一塊，身體就被人從側邊撞了一下，她踉蹌半步，差點摔倒。
好在霍重明及時結束了和管家的對話，手臂一伸，就將少女往自己懷裡攬了一下。
虞雪青站穩後，立刻就對著眼前的玩家怒目而視，「你走路不看路的嗎？」
王峰輕嗤了一聲，剛想回嘴，抬眼看到站在她身側的霍重明，話就卡在了喉嚨里。
他乾笑兩聲，立刻灰溜溜地道歉，「沒留心，抱歉抱歉。」然後便快步走開了。
虞雪青這才勉強滿意，對著他輕哼了一聲。
「霍重明，我不想待在這裡了。」
她抬手扯了扯他的袖口，扁著小嘴，有點不高興，「我們回房間好不好？」
少女鬢邊的髮絲垂落下來，貼在她的臉頰旁，雖然看著也很漂亮，霍重明還是抬手替她別到了耳後，應道，「好。」
兩人轉身離開。
王峰盯著他們的背影，等走遠了，才跟旁邊的同伴嗤笑了一聲。
「這就是排行榜第一的所謂大佬？也不過如此。一天到晚就知道圍著他那個大小姐女朋友打轉，到現在就沒見他做過一點正事。」
同伴沒顧得上他，心思還停在方才偷聽到的線索上，眉頭擰著，顯然在思索。
王峰見他不應聲，就管自己說著話，反而更來勁了，「要我說，這種人就該早點淘汰。副本里還帶個拖油瓶，真當自己是來度假的？那個大小姐除了長得好看點，有什麼用……」
話還沒說完，同伴回過神，忽然重重地扯了他一把。
王峰不耐煩地皺眉，「你拉我幹什麼？」
下一秒，他的聲音戛然而止。
大廳側門處，霍重明不知什麼時候停下了腳步。隔著攢動的人群，他黑沉的視線正落在他身上，臉上什麼表情都沒有。
王峰的後背倏地竄起一陣涼意。
明明大廳里人來人往，燭火搖曳，他只覺得自己仿佛被釘在了原地，一時連呼吸都忘了。
幾秒後，霍重明收回視線，低頭對虞雪青說了句什麼。
少女仰起小臉看他，鼓了鼓腮幫子，似乎是在抱怨他竟然敢走神。
霍重明便抬手撫了撫她的後頸，兩人一起走進了走廊里，身影很快就看不見了。
王峰這才發現自己一直憋著氣，胸口悶得不行，便立刻長長吐出了一口氣。
「靠！」他低聲罵了一句。
同伴拍了拍他的肩膀，壓著聲音道，「行了，別說了。」
王峰嘴唇動了動，到底沒再開口，只是臉色難看得厲害。
*
夜深人靜。
整座古堡都陷在黑暗中，除了天上的圓月，便只剩下了壁燈上一點微弱的光源。
此時王峰和同伴卻是避著人，偷偷摸了出來。
白日裡他們就注意到了花園裡的那叢玫瑰，現在偷聽到了線索，便更是覺得怎麼看怎麼可疑。
實在是玫瑰開得太艷了，就那麼肆意地盛放著。雖然園子裡別的花也都開得不錯，但唯獨這一叢玫瑰卻像是吸足了什麼養料，一簇簇地往外瘋長。
而且顏色也紅得不正常，濃稠得近乎發黑，讓人很難不聯想到血。
夜風裹著濃郁的玫瑰香撲面而來，甜膩得簡直讓人泛暈。
王峰皺著眉，還是伸手撥開了最外層的花莖。但裡面黑沉沉的，什麼也看不清。
他正準備掏出手電筒。
只是指尖剛碰到花莖，那叢玫瑰卻像是忽然活了過來。
柔軟的枝條猛地一抽，瞬間纏上了他的手臂，下一秒便猛地發力，就把人往花叢深處拖。
「什麼鬼！」
王峰立刻驚叫出聲，本能地往後掙扎。
同伴見狀，也連忙去拉他，但那些花莖一碰到人，便瘋了一般纏上來，一圈一圈地收緊。
尖刺刺入了皮膚，起初還只是麻癢，很快一陣鈍痛傳來，仿佛有什麼東西正順著傷口往裡鑽。
王峰低頭一看，鮮血正從細小的刺孔里往外滲，紅色的液體被花莖一寸寸吸進去，頭頂那幾朵花以肉眼可見的速度又艷了一層。
「救命！救命——」
他拼命掙扎，但花莖絞著他的身體，越是掙扎，纏得就越緊。
同伴被嚇得鬆開了手，轉身就想跑，剛邁出一步，腳踝就被地上蔓延的枝條一絆，整個人都撲倒在地，瞬間被湧上來的玫瑰淹沒。
掙扎聲只持續了不到半分鐘。
恍惚間，似乎能聽到花莖吸飽了血後微微膨脹的聲響。
由於身上帶著保命道具，王峰到現在還沒斷氣。他透過層層疊疊的花叢縫隙，看見不遠處驟然出現了一雙黑色皮靴。
鞋尖朝著他的方向，慢慢地走近，最後停在他面前一步之遙。
王峰的喉嚨里擠出了半聲求救，手指痙攣著向前伸了伸。
但那雙靴子卻是一動不動。
仿佛只是靜靜地站在那裡，等著看他一點點被玫瑰吞食。
視野里的縫隙越來越窄，最後那一刻，他忽然認出了那雙靴子的主人……
很快，花園裡便徹底安靜了下來。
那叢玫瑰比方才又盛了幾分，花瓣紅得幾乎要滴出血來。
霍重明站在原地看了一會兒，才轉身往回走。
*
副本進入第三夜後，天上的圓月邊緣便隱隱透出了一點血色。
還活著的玩家當然也注意到了，但又解讀不出具體含義，最後也只能裝作沒看見。
左右副本不過五天，也許血月就只是給玩家的倒計時提醒而已。
所以當天深夜，當章嫻三人被霍重明綁著拖到地下室時，他們一時都還沒反應過來。
就連一直跟著霍重明的虞雪青，也眨巴著杏眼，一副懵懵的表情。
「你、你想做什麼？為什麼綁他們？」少女甚至有點磕巴。
直到把人都丟在祭壇上，霍重明拍了下手裡的灰，才抬眼看過去，唇角勾了一下。
「在幫你做任務。」
「什麼？什麼任務？」虞雪青睜大了眼睛，有些震驚。
但看霍重明只是盯著自己，也不說話，她便咬了咬唇，試探著問，「你知道了？」
可是她都還沒來得及背刺他呢……
「嗯。」霍重明應了一聲。
不想夢裡的結局嚇到少女，他便簡單地找了個藉口，好在虞雪青很快就相信了。
所以隨後，在看到管家維恩從陰影里走出來時，她也一點都不覺得意外了。
管家臉上難得掛著笑，只是目光掃過祭壇上的三人，尤其是看到還陪在霍重明身邊的少女時，他的笑容就慢慢淡了下去。
「您既然知道獻祭儀式。就該明白，今晚三個人的血，是不夠的。」
「是不夠。」霍重明點了點頭。
說完後，他轉身往黑暗裡走了一步，繼而彎下腰，從牆角的位置拎起了一隻麻袋。
袋子明顯很沉，一路拖在地上，底下滲出的血在石磚上拉出了一道長長的濕痕，格外瘮人。
管家的笑終於維持不住了，「怎麼還會有一個？」
霍重明把麻袋同樣丟到祭壇上，繼而扯開扎帶，袋口一翻，一個人就直接滾了出來，直挺挺地躺在祭壇中央。
那張臉朝上躺著，臉色灰白，雙目緊閉，赫然是埃德蒙伯爵。
「這樣就夠了。」他說。
管家維恩整個人都開始顫抖，難以置信地看向霍重明。
虞雪青倒是很聽話，霍重明一開始就讓她背過身去，什麼都不要理會，她便乖乖轉了過去，只是仍好奇地豎了豎耳朵。
這會兒聽到了動靜，她下意識想回頭，立刻就被霍重明的身影完全擋住了。
下一秒，頭頂就傳來了沉悶的聲響。
穹頂的石壁向兩側滑開，月光透過池水筆直地落下來，正好罩住整座祭壇。
三名玩家的面色已是一片煞白，顯然都意識到了什麼。
章嫻的嘴唇翕動了幾下，很想破口大罵，最終卻還是一個字也沒吐出來。
人為刀俎，我為魚肉，面對霍重明這個排行榜第一的大佬，他們根本就沒有任何勝算。
更何況，副本任務衝突，本來就是你死我活的局面，她哪有什麼資格去指責別人？