顧淵站在廊下，披風還沒解，靴上帶著趕路沾的泥。
他看了一眼蘇嬸，臉色沉得叫人不敢多瞧。「誰要趕他們走？」
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蘇嬸看顧淵臉色鐵青，眼珠轉了轉，先笑起來。
「阿淵，你聽岔了。哪有要趕誰？不過是錦兒有了身子，怕過了病氣，大家商量商量……」
關棠已經走到了院門前，聽見這話，腳步一停。
「商量什麼？」她回過頭，「讓發著燒的孩子搬出去？你想瞎了心！」
「哎，你別說得這麼難聽，錦兒肚子裡可是……」
「阿棠。」顧淵叫住她，「先去看阿棣。」
關棠心裡一動，把到了嘴邊的話咽了回去，轉身推門，閆嬤嬤趕緊跟上。
院門合攏之前，她聽見顧淵不冷不熱地接了一句：「既然怕過了病氣，就讓弟妹回娘家住幾天，避一避。」
外面忽然沒聲音了。
關棠也顧不得再聽下去。
關棣蓋著被子，燒得兩頰通紅，額前的頭髮被汗打濕，貼成了細細幾縷。
她走到炕邊，手剛碰到他的臉，嘴唇動了一下。
「姐姐……」聲音虛弱的幾不可聞。
關棠鼻尖一酸，俯下身：「是我，姐姐回來了。」
關棣沒有睜開眼，手從被子裡伸出來，摸索著碰到她的袖邊。
關棠握住那隻小手，此刻，馬背上的顛簸仿佛還留在身體裡。
她在炕沿坐下，穩了穩氣息，把弟弟的手放好，仔細看了他的情形。
問閆嬤嬤：「什麼時候開始發燒的？這兩日用了什麼藥？」
閆嬤嬤忙將幾日的情形一一說了，她嗓子一哽，趕緊用衣袖擦眼。
「都是老奴沒照料好……」
「別這樣說。」關棠心裡知道，嬤嬤有多疼關棣，「藥和方子還在麼？拿給我看看。」
閆嬤嬤像終於找回了主心骨，連聲應著，轉身去取。
關棠低頭撫開弟弟額前的濕發，她原本想把京里的好消息一件件講給他聽，告訴他當了侯爺。
如今什麼也不想說了，先把病治好，等你好起來再說。
……
院子裡，蘇嬸還沒從顧淵那句話里回過神。
「回娘家？錦兒懷著顧家的孩子，你叫她回娘家？」
「只是住幾日。」顧淵道，「既怕過了病氣，離遠些不正合適？」
蘇嬸被噎了一下。她自然不想閨女回去，蘇錦年如今吃的、用的，比蘇家好上許多。
若回去了，都得自家出銀子，哪有在顧家舒坦？
她不敢跟顧淵犯橫，可她能拿捏趙翠芸。
「親家，你聽聽，這說的是什麼話！有身子的兒媳婦，在顧家就這麼不當人？不好好伺候，反倒要趕回娘家去？」
趙翠芸被吵得頭大，大兒子、大兒媳回來了，還沒來得及問一聲京里如何，就又被親家扯住袖子。
她也不藏著掖著了，索性一口氣，把心裡積壓的不滿全部發泄出來。
「嘖！我家大兒媳婦回來，我連話也沒顧上說一句，茶也沒顧上倒一杯，你這嘚吧嘚的說個沒完了？」
蘇嬸怔了怔，「我這還不是為了錦兒肚子裡的孩子！」
「誰不是為了她？這個月你們要這要那，添了多少東西，花了多少銀子，我一筆一筆記著呢！」
趙翠芸越說越氣，「想吃什麼給做什麼，飯菜端到跟前，怕累著她，半點活兒也沒讓她沾。還要怎麼伺候？」
蘇錦年站在母親身邊，臉上有些掛不住，低低叫了一聲：「娘……」
蘇嬸卻聽不得這個。
她閨女有了身子，正該全家捧著的時候，怎麼關棠一回來，連趙翠芸也敢同她頂嘴了？
她一把拉住蘇錦年往外走。「好！這可是你說的，我今兒領著閨女回去，趕明兒生了兒子可得姓蘇，不姓顧。」
趙翠芸一聽不依了，眼睛瞪圓了，「憑什麼？我們顧家娶的媳婦，顧家的骨肉，生了兒子跟你姓？美得你！」
趙翠芸快走幾步，攔住了她們的去路。
蘇嬸便伸手去扒拉趙翠芸，兩個人撕吧起來。
顧晚趕緊擠進來勸，趙翠蓮也急著去拉開兩人。
「別拉扯了，二嫂還在中間呢！」
「蘇嫂子，先鬆手，有話咱進屋說！」
幾個女人糾纏在一處，拉扯起來。
蘇錦年被母親拉得往前走，又被婆婆堵得退不出去，才想說慢一些，腳底忽然一滑。
「撲通！」一聲，人坐到了地上。
吵嚷聲頓時停住了。
蘇嬸先是一愣，隨即蹲下去，去拉閨女。「錦兒！摔哪兒了？說話呀！」
蘇錦年也嚇著了，扶著母親的胳膊緩了緩，才小聲道：「娘，沒事。」
她順勢要站起來，母親的手卻忽然重了，按住她的肩頭，不讓起身，還使了個眼色。
蘇錦年疑惑地抬頭，正撞見母親使過來的眼色。
她動作停住了，突然福至心到，瞬間看懂了她娘的意思。
「哎呦！」蘇錦年立馬心領神會，捂住小腹，弓起身子。
「疼，娘，我肚子疼！」
趙翠芸立馬慌了神兒，臉「唰」地一下白了。
盼星星，盼月亮，好不容易盼著兒媳婦懷孕了，再有個閃失，那不是要她的命嗎？
她哪裡還顧得上慪氣，撲過去問：「哪兒疼？錦年，你可別嚇我！」
蘇錦年只低著頭哼唧，攥著母親的袖子不放。
「這可怎麼辦？」趙翠芸看著兒媳婦捂著肚子喊疼，急道：「阿澤呢？」
顧澤已經擠過來了，看著媳婦捂肚子的模樣，也慌了神。
顧淵生怕真出了什麼事，知道眼下耽擱不得，「阿澤，你快去請宋阿婆來，看看要不要緊。」
宋阿婆做了多年的穩婆，旗屯裡遇上婦人懷胎生產的事，多半要請她。
顧澤連聲應著，「欸，我，我這就去！」
他看了一眼坐在地上直哎呦的蘇錦年，轉身便跑，險些撞上門框，扶了一把，急匆匆跑出去了。
蘇嬸望了眼他的背影，眼珠子一轉，「你家大兒媳不是醫術高明嗎？讓她給錦兒看看，不就行了！」
「對對對，阿淵，快去叫阿棠來，給錦年看看。」趙翠芸以為兒媳婦真動了胎氣，急的不得了。
「阿澤已經去叫宋阿婆了，」顧淵說：「阿棠千里迢迢趕回來，還不知道阿棣病成什麼樣，這時候不能去擾她。再說了，她也不懂這些。」
蘇嬸聽了，心裡不樂意。
長房長媳？高貴什麼？我閨女的肚子裡才是顧家的長孫呢！
顧淵越是護著關棠，她越是想攀扯。
蘇嬸撇嘴道：「說到底，還是捨不得勞煩你媳婦。海大人家的夫人，多年的不孕症都讓她治好了，到了自家弟妹這裡，就不會治了？」
「那是祖傳的方子，恰好對症。阿棠自己沒生養過，安胎生產的事，你該問穩婆。」
顧淵實在不想纏上蘇嬸，以防招惹是非。
「先把人扶回炕上，等宋阿婆來。」顧淵說完，又看了娘一眼，「別去叫阿棠。」
顧淵自己進廚房燒熱水去了，家裡的人亂成這樣，也只好自己動手了。
「大哥，你要做什麼？讓我來。」顧晚看見大哥進了廚房，趕緊跟進來。
「燒點熱水，再做些熱飯。」顧淵一臉疲憊地說。
他也累的很，連坐下喘口氣都沒有，一心想著讓關棠喝口熱湯，吃口熱飯。
「哎呦！看看，都忙糊塗了。」二姨趙翠蓮也跟進來。
「幾千里頂風冒雪地趕回來，可得吃點熱乎湯菜，我來做飯。」
趙翠芸這會兒什麼也顧不上了，只盯著蘇錦年捂住的小腹。