金府院內，窗明几淨。
蘇夢璃坐在窗下的繡墩上，手裡捏著一柄小銀剪，正慢條斯理地修剪一盆蘭草的枯葉。
堂前，金夫人面色沉冷，將手中大紅灑金請柬重重拍在桌案上。
帖子燙金奪目，字字刺眼，只掃過一遍，便足以讓她胸口鬱結悶氣，久久難平。
「母親何事動這麼大肝火？」 蘇夢璃頭也未抬，語聲清淡溫婉。
「司馬家送來的接風宴帖子。」金夫人語氣憤懣，「可依我看，這哪是什麼接風宴，分明是鴻門宴！」
蘇夢璃淡淡一笑，隨手取來水瓢，細細淋在蘭草根須處：
「您若不想去，推了便是，有什麼好動氣的？」
「我氣得不是赴不赴宴，而是司馬家的帖子剛送到，轉頭就有宮人來傳皇上口諭，要召你父親明日入宮議事。嗬嗬······你猜猜，這還能為何事啊？」
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蘇夢璃澆水的動作未停，神色漫不經心：
「想必是為司馬明慧的婚事吧？」
「你知道？」金夫人微驚。
「嗯，殿下同我說了。」
金夫人更是焦灼，蹙眉追問：
「這滿京都皆知，那司馬明慧是奔著正妃之位來的，你就一點都不著急？」
「急有何用？司馬家此番進京，就是為了她的婚事而來。她祖父是帝師，聖眷深重，此事本就大勢已定，誰攔得住。」
「可皇上特意召你父親入宮，便是顧及咱們金家的顏面！」 金夫人依舊不甘，「只要你父親態度堅決，此事便不能全然順了他們的心意。」
「母親。」 蘇夢璃輕輕搖頭，語氣通透淡然，「何必逞一時意氣，讓陛下為難。既定之事，糾纏不休只會徒增難堪，倒不如放手，還能落得個體面。」
金夫人被她一席話噎得語塞：
「可你這先被賜婚的側妃，都尚未過門，那女人便要堂而皇之先登正妃之位，擺明了是當眾折辱你！聽聞那司馬明慧驕矜跋扈，不是什麼善茬？日後入了皇子府，你當她能給你好臉色？」
蘇夢璃聞言，放下手中水瓢與銀剪，緩步走到桌前，從容為金夫人斟上一杯熱茶，眸光淺淺帶笑：
「我與殿下的婚期，禮部已定。司馬明慧就算要壓我一頭，也得緊著我選的婚期來，一日娶兩個，這得是多盛大的場面。」
她微微湊近金夫人，壓低聲音，
「屆時，若是我讓她在大婚當夜顏面盡失，日後在皇子府，指不定誰給誰臉色呢？」
「你當真有把握？」金夫人望著她胸有成竹的模樣，稍稍安心。
蘇夢璃眸色沉靜，笑意篤定，不置可否。
金夫人還想再說什麼，院外忽然傳來下人恭敬的通傳，
「夫人，小姐，五殿下差人送禮來了。」
話音落，兩名下人小心翼翼抬著一架古琴入內。
琴身取自百年梧桐老木，漆面溫潤通透，琴弦是上等冰蠶絲絞制，輕輕一碰便自帶清冽餘韻，一看便知價值不菲。
其後數名僕役魚貫而入，手捧精緻錦匣，內里儘是江南新進的雲錦料子、域外珍稀的胭脂水粉，還有一整套精工細作的掐絲琺瑯頭面。
管事的一一報過，句句周全：
「蘇小姐，這些都是殿下特意為小姐搜羅甄選。尤其是這架古琴，乃是殿下多年珍藏，從不輕易示人。」
蘇夢璃指尖輕抬，輕輕撥過琴弦。
隨即一聲清越的鳴響，餘韻悠長。
她垂著眼帘，唇角噙著一抹淺淡莫測的笑意，眸光幽深。
金夫人看著滿滿的賞賜，輕聲感嘆：
「看來殿下也知曉虧欠於你，才想要這般彌補、竭力討好。」
蘇夢璃抬眸看向她，語氣輕柔卻暗藏深意：
「母親既看出來了，便該知道，明日父親入宮，該如何應答、如何取捨。」
金夫人瞬間瞭然，重重點頭：
「你放心。瞧著吧，母親定不會讓你白白吃了這啞巴虧。」
——
暗牢石壁滲著森森寒氣，昏沉的燭火搖曳不定，將滿地血污映得斑駁可怖。
地面靜靜躺著一張殘破開裂的羅剎面具，噴濺上去的血漬已經乾涸，猙獰紋路在光影下愈發詭異。
視線順著刺目的血色向上，一雙慘白無力的雙腳懸空垂落。
鐵鏈鎖著男人的手腕，將他死死桎梏在半空，皮肉已被磨得潰爛外翻，血肉模糊。
夏侯淵斜倚在不遠處的黑木椅上，身姿慵懶。
一身玄色織錦長袍纖塵不染，矜貴冷峻的模樣，與周遭的血腥破敗格格不入。
他指尖緩緩摩挲著拇指上的白玉扳指，眸光淡漠如霜，聲線低沉：
「現在，可想起來了？」
懸在半空的男人氣息奄奄，頭顱沉沉低垂。
良久，喉間溢出沙啞的嗤笑，帶著瀕死的桀驁：
「堂堂翎王，就只有這點能耐嗎？」
這番挑釁並未激怒夏侯淵，他反倒微微挑眉，低低拍了拍手。
腳步聲即刻響起，無殤單手押著一個頭戴黑布罩、口纏布條的女子走入暗牢。
女子渾身瑟瑟發抖，雙手被束縛，細碎的嗚咽被盡數堵在喉間。
男人眸色劇烈一動，卻轉瞬閉上眼，佯裝視而不見。
夏侯淵唇角勾起一抹涼薄的弧度，字字淬寒：
「她已懷有身孕，你當真能眼睜睜看著，她因你，一屍兩命？」
這話如一道驚雷，男人猛地睜眼，眼底布滿猩紅，氣血翻湧之下咳出一口鮮血。
「這就急了？？」夏侯淵語氣帶著漠然的譏諷。
男人徹底繃不住，聲嘶力竭地嘶吼：
「夏侯淵！禍不及妻兒！有什麼手段，你沖我來！」
「真是可笑！」
夏侯淵抬眸，眸光冷徹，
「別忘了，你本就是個鳩占鵲巢的冒牌貨。你殘害她的雙親，害她失聰，還殺了她真正的未婚夫，冒名頂替竊取他人身份，騙她傾心、受她照料。」
此時，無殤隨手扔出一個沾滿泥土的荷包，男人見狀，眉頭微蹙。
「最狠的是，你還將她真正的未婚夫埋在了自家院裡，日日踩著別人的屍骨，享受本不該屬於你的溫情。可你現在這副樣子······怎麼，這是演上癮，連自己都信了？」
男人粗重喘息，胸膛劇烈起伏，視線卻死死鎖在那名女子身上，明知她聽不見，卻還是在害怕什麼似的。
「這件事與她無關，放她走。」
「你有何資格同本王談條件？」夏侯淵唇角冷弧更盛，語氣極盡輕蔑。
話音未落，無殤驟然抬腳，狠狠踹在女子的膝彎上。
一聲悶響，女子雙腿受力，硬生生被踹得雙膝砸地，重重跪倒在冰冷的石面上。
下一瞬，寒光乍現，無殤利落抽刀，鋒利的刀尖筆直地抵在女子平坦的小腹之上，寒意刺骨。