天光大亮。
晨曦從祭壇廢墟的缺口斜斜照進來，落在第七席安詳的臉上。
沈青竹蹲在她身邊，動作很輕，很慢，像怕驚擾了一場正在做的夢。
他伸出手，將那縷垂落在她臉頰邊的碎發，輕輕別到耳後。每次她嘮叨他的時候，那縷頭髮就會隨著她歪頭的動作滑落下來，她也不管，就那麼任它晃著，嫵媚又慵懶。
而現在，它安靜地貼在她臉側，不會再動了。
沈青竹的手指頓了頓。
然後他垂下眼，開始整理她的衣領。
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將領子翻平，撫平褶皺。
每一個動作，都像在復刻她曾經為他做過無數次的事。
「領子要翻好。」
「扣子要扣整齊。」
「那麼大個人了，還要人跟在後面嘮叨……」
那些話還在耳邊，說那些話的人，已經不在了。
沈青竹的睫毛顫了顫。他閉上眼，又睜開。然後他站起身，握緊手中那柄幽紫色的短刃。
走進那片被血浸透的晨光里。
走出那間小屋時，他沒有回頭。
他不敢回頭。
他怕一回頭，就會看見第七席躺在那裡的樣子，就會想起她最後那句話——
「哪有姐姐……會怪弟弟的。」
他怕自己會撐不住。可他沒有資格撐不住。
——
信徒那些人，他一個一個找過去，一個一個送走。
他不知道自己是怎麼做到的。
每一刀刺出去的時候，他都告訴自己：這是敵人。
可那些敵人，叫過他十四，替他擋過刀，在他受傷的時候遞過藥，在他發呆的時候揉過他的腦袋。
一刀，一刀，又一刀。斬斷的是命。斬不斷的，是那些日夜相處的記憶，是那些藏在日常里的溫暖，是他自己曾經真真切切付出過的感情。
每一刀落下，他都在心裡默念一個席號。每一個席號，都是一道裂痕。
裂痕越來越多，越來越深，深到他覺得自己的心臟已經碎成了一片一片，不流血，但疼。
疼得他想喊，想哭，想停下來。
只是被什麼無形的力量強行拼湊在一起，維持著最後的完整。
那力量叫——職責。
他不能倒下。至少，在這一切結束之前，不能。
他不能停下。因為他是守夜人，這條路，是他自己選的。
——
祭壇越來越近。
信徒越來越少。
只剩下第三席，第九席還有小八和囈語。
不知道過了多久。
沈青竹停下來的時候，發現自己站在一片廢墟中央。
周圍很安靜，安靜得能聽見自己的呼吸聲。不，不是呼吸聲，是喘息聲。
粗重的、疲憊的、像是跑了很遠很遠的路之後才會有的喘息聲。
他低頭，那把幽紫色的短刃上，血已經乾涸了，結成暗紅色的痂，糊在刀身上，看不出原本的顏色。
他身上的衣服也看不出原本的顏色了。
入目的，全是紅。大多是別人的血。
自己的……他沒受什麼傷。囈語的訓練，確實很有效果，只是用錯了人。
強到可以在殺了他們之後，自己幾乎毫髮無傷。
這算什麼？他扯了扯嘴角，想笑，卻只扯出一個比哭還難看的弧度。
然後他忽然覺得很累。是身體的累。更是那種從骨頭縫裡滲出來的、要把人往下拽的、連站都快站不住的累。
他往前走了一步。踉蹌了一下。
又走了一步。再踉蹌一下。
眼前開始發花，腿軟得像踩在棉花上。
他停下來，看著面前那條空蕩蕩的路，忽然不知道自己該往哪裡走。
他的任務還沒完成。
可他走不動了，真的，走不動了。
腳下忽然一絆。他踉蹌了一下，卻沒有倒下。
因為一隻手，從他身後伸出，穩穩地扶住了他的腰。
緊接著，一雙手臂，將他整個人圈進了一個溫暖的懷抱。
那溫度太熟悉了。熟悉到他不用回頭，就知道是誰。
熟悉到沈青竹的腦子裡有根弦，「啪」地一聲斷了。
他僵在原地，沒有動。
那個懷抱收緊了一點，又收緊了一點，像是要把他整個人揉進骨血里。
他僵硬的身體，忽然軟了下來。
軟得像被抽走了所有力氣，軟得像終於可以不用再撐著了。
他緩緩轉過頭。落進一雙淺色的眼睛裡。
那雙眼睛裡有心疼，有自責，有後怕，還有一種他看不懂的、濃得化不開的溫柔。
陽光從那人身後照過來，給他鍍了一層模糊的金邊，讓人看不清他的表情。
但沈青竹看清了。他看清了那雙眼睛裡的東西。
那是……他等了很久很久的東西。
——
王面看著他。
看著他滿身的血，看著他發抖的手，看著他眼底那片快要把他整個人淹沒的疲憊和空洞。
心，像被人狠狠攥住，疼得他幾乎說不出話。
他想起葉梵說的那些話。
「你會為了他，做出所有不理智的事。」
他說得對。自己確實不理智了。
可那又怎樣？
這個人在他懷裡，渾身是血，搖搖欲墜。
他怎麼可能還理智？
他低下頭，把下巴抵在沈青竹發頂，聲音沙啞得幾乎聽不清，有些顫抖：
「對不起，小孩。」
「我來晚了。」
——
不說還好。
一說，沈青竹忽然覺得鼻子很酸。
那種酸從鼻腔往上涌，涌到眼眶，在裡面轉了三圈，倔強地不肯落下來。
他想問：你怎麼現在才來？
他想問：你知道我殺了多少人嗎？
他想問：你知道我有多累嗎？
他想問：你知道我有多害怕嗎？
害怕哪一刀刺出去的時候手會抖，害怕下一個要殺的人是下不去手的，害怕走到最後只剩下自己一個人，
更害怕——害怕等不到你來。
可他什麼都沒問。
他只是伸出手，緊緊抱住王面的腰。
抱得很緊，很用力，像是要把這些天所有的委屈、所有的疲憊、所有的痛苦，都通過這個擁抱傳遞給他。
「……我等了你很久。」
聲音悶在王面胸口，悶得幾乎聽不清，帶著幾分沙啞，幾分委屈，還有幾分連他自己都沒意識到的、孩子氣的埋怨。
可卻比任何一句情話都讓人心碎。王面的手收得更緊了。
他閉上眼，把臉埋進沈青竹沾滿血的髮絲里，嗅著那股血腥味和汗水混在一起的味道。
那是他活著的證明。
是他還在這裡的證明。
是他終於等到了的證明。
——
晨光從廢墟的縫隙里漏進來，落在兩個人身上。
一個滿身血污，一個風塵僕僕。
一個等了太久太久，一個終於趕到了。
他們抱在一起，在這片剛剛經歷過殺戮的廢墟中央。
沒有人說話。只有風吹過廢墟的聲音，和彼此的心跳聲。
咚咚，咚咚。
交織在一起，分不清是誰的。
沈青竹忽然覺得，那些壓在心頭的東西，好像輕了一點點。只是那麼一點點。
可就是那麼一點點，讓他終於可以不用再撐著了。
他靠在王面懷裡，閉上眼。
陽光落在他的睫毛上，給那兩排微微顫抖的陰影鍍了一層淺金色的光。
王面低頭看他。看著他沾著血的臉，看著他微微顫動的睫毛，看著他終於放鬆下來的、不再緊繃的嘴角。
他忽然想起很兩年前，第一次見到這個小孩的時候。
那時候他還小，還嫩，還帶著一股不知天高地厚的桀驁。
他故意找他麻煩，故意逗他，看著他炸毛的樣子，心裡覺得……挺可愛的。
那時候他不知道那叫喜歡。
那時候他以為那只是無聊時的一點消遣。
後來他才知道，有些東西，從一開始就註定了。
就像現在。
他站在這裡，抱著這個人，滿身血污，滿目瘡痍。
可他還是覺得，值。
值得他違背命令偷偷跑出來。
值得他孤身一人闖進這片險境。
值得他用盡餘生，去換這個人平安。
——
沈青竹不知道王面在想什麼。
他只知道，這個懷抱很暖。
暖到可以讓他暫時忘記那些殺過的人，忘記那些流過的血，忘記那些再也回不去的日子。
王面的嘴角，微微彎了一下。
那笑容很淺，很淡，卻溫柔得像此刻落在他們身上的陽光。
他低下頭，在沈青竹額角落下一個極輕極輕的吻。
輕得像一片羽毛。輕得像怕驚擾了這一刻的安寧。
「……不會再有下次了。」他低聲說。
聲音很輕，卻像誓言一樣，落進沈青竹心裡。
「從今以後，我不會再讓你一個人。」
——
廢墟無聲。
晨光無言。
只有風，從遙遠的地方吹來，拂過他們相擁的身影，然後繼續向前，不知吹向何方。
也許這世間所有的相遇，都是久別重逢。
也許這世間所有的等待，都只為這一刻的相擁。
他不知道。他只知道——他等到了。他也等到了。
這樣就夠了。
你聽，每一寸心跳叩擊歲月的聲響，都是它在回應——
原來所有不聲張的期盼，都在暗處結了繩，一端繫著等待，一端繫著終將奔赴的回音。