東華沉默了片刻，垂眸看著桌上的赤狐。
她睡得很酣，耳朵偶爾抖一抖，像是夢到了什麼舒服的畫面。
他的指腹在袖口輕輕摩挲過一遍，才開口，聲音淡而短暫：「好。」
他探出右手，掌心聚起一層薄薄的金光，緩緩懸停在那隻狐狸心口上方。
光芒落下的剎那，沉睡的狐狸忽然劇烈地掙動了一下，發出一聲細弱的嗚咽。
它渾身的赤紅皮毛無風自揚，暗色的濁氣從它體內隱隱浮出，像要反抗那壓下的力量。
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東華眉心微微一凝，掌心神力加重，金光如網壓下，將那團濁氣死死縛住，不容它翻起半分波瀾。
狐狸的掙扎漸漸停息，身體卻開始輕輕發抖。
一絲暗紅色的光芒從它心口處緩緩滲出，順著東華的掌力牽引，凝成一滴晶瑩剔透的血珠。
血珠懸浮在半空，通體半透明，內里流轉著幽微的黑色光澤，隱隱透出一股吞沒光明的氣息。
東華不待它多停，手腕一轉，將血珠收入一隻早已備好的白玉瓶中，封口，收進袖中。
白玉瓶封口的瞬間，東華鬆了一口氣。
可就在那一剎那，桌案上的赤狐忽然劇烈地顫抖了一下。
東華低頭看去。
赤狐的身體正在發生變化——不，不是變化，是消散。
它身上僅存的那一層光澤仿佛失去了維繫之物，從尾巴尖開始，化作一粒一粒細微的光塵，無聲地飄散。
像是春天被風捲走的柳絮，又像是大漠裡被夜色吞噬的流沙。
那光塵帶著淡淡的赤色，盤旋片刻，便湮滅於空氣之中，什麼都沒留下。
東華的手懸在半空，沒有收回去。
他指尖凝起一道金光，試圖去縛住那些正在逸散的光塵，然而光塵穿過他的法力，沒有停留，沒有掙扎，只是安安靜靜地消散乾淨。
轉眼之間，桌案上只剩下一小片微微凹陷的痕跡，那是它方才蜷身臥著時留下的餘溫。
片刻之後，那點餘溫也散了。
木屋內極靜，靜得連油燈的噼啪聲都格外清晰。
所有人都看著那張空蕩蕩的桌案，沒有人說話。
折顏最先開口，聲音帶著一絲他自己都沒察覺的凝重：「它……就這麼散了？」
沒有人回答他。
東華仍保持著方才那個姿勢——手懸在桌案上方，像是想抓住什麼，卻什麼都沒有抓住。
他一動不動地站了許久，才慢慢收回手。
他低頭看了一眼自己的掌心，乾乾淨淨的，連一絲絨毛都沒有留下。
他甚至記不清他仔細看過這隻小狐幾次。
它在太晨宮時，永遠在腳邊轉來轉去，用尾巴掃他的袍角，用腦袋蹭他的靴尖，他從沒彎腰抱過它。
如今它散了，像一滴水落入池中，連漣漪都沒有。
他閉了一下眼，又睜開，聲音平靜得聽不出情緒：「她本來就是渺落的一滴血。血取走了，身軀自然便散了。」
這解釋無懈可擊，完美地合乎理法。
昱安的目光落在那道餘溫散盡的痕跡上。
她注視著師父那張沒有表情的臉，忽然覺得那張臉上什麼都寫了。
她垂了垂眼，沒有把這個念頭說出來。
墨淵靜立片刻，問出了一個關鍵的問題：「渺落的那滴精血如今在你玉瓶之中。她最初化身寄靈之物已散，那這一滴血會如何？是就此消亡，還是會另尋宿主？」
東華沒有說話。
他感受了一下袖中那隻白玉瓶——瓶體溫熱，內里的血液仿佛有了自己的心跳，正一下一下，不緊不慢地跳著。
他沉吟良久才開口：「不會消亡。它還在找路回去。」他頓了頓，補了一句，「回到渺落本體之中。」
折顏猛然轉頭看向曜宸：「回到渺落本體之中？那豈不是白取了這一回？」
他此言雖是對著曜宸發問，可話中之意卻也是所有人心中共同的疑問。
摺扇停在半空，他往前跨了一步，追問道：「若它還能回歸渺落本體的話，那這滴血取與不取，又有什麼區別？我們要怎麼才能徹底解決渺落？」
屋內一片安靜。
所有人都看向曜宸，等著他的答案。
曜宸沒有立刻回答。
他抬眼看了看窗外那片暗下來的天幕，像是在確認什麼，又像是在漫長記憶中鎖定某一段被塵封的內容。
片刻後，他收回目光，搖了搖頭，開口便否了東華先前那句話：「你說那血會回到渺落本體之中——說得沒錯，若是尋常的取法，它確實會回去，而且一回去便會徹底融入渺落本體，讓她的修為更上一層，屆時再難有制她之法。」
他頓了頓，目光對上東華沉沉的視線：「但若換一個用法，事情便反過來了。」
折顏急問：「什麼用法？」
曜宸道：「東華的伴生劍。」
他說出這幾個字後，低眼看著東華，一字一句道，「把東華的心頭血，與這一滴渺落精血，同時抹在那柄伴生劍上。二者相敵相剋，交斥相衝，以劍身承載兩股力量的撕扯，最終同歸於盡——浩瀚的劍氣在毀滅的一瞬間，會將渺落的本體一併斬滅。她與本體的維繫來自那滴血，血滅則本滅，本體便徹底崩解，再無重生的可能。」