一切塵埃落定，秦岱與秦夜並肩走在街上，有些興奮的說道：「四哥此番立下大功，父皇必定龍顏大悅，少不了重重嘉獎！」
秦夜望著趙之棟等人被押走的方向，神情沉重。
「未必。」
秦岱一愣，滿臉不解：「為何？追回這麼多災銀，分明是天大的功績。」
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秦夜緩緩說道：「江南本就是趙之棟的管轄地界，他是皇后親哥哥、太子親舅。父皇心裡比誰都清楚江南水患的貓膩。」
「他完全可以一道聖旨便了此事，何須特意派我南下？」
「還有太子，他早已知曉父皇要辦了趙之棟的決心，趙之棟此番在劫難逃。」
「朝堂之上，都知我與太子劃分兩黨，絕不可能徇私舞弊，太子舉薦我，不過是想借我的手，徹底撇清外戚干係，洗清自己。」
秦夜語氣寒涼，「父皇正好順水推舟派我前來，就是要我做這個拔釘子的惡人。」
「三百萬兩賑災銀，近乎全國四分之一的年賦稅，區區一個巡撫，絕無膽子獨吞。這筆巨款，多半最終流入了皇后與太子的私庫。」
「今日我扳倒趙之棟，看似立功，實則徹底得罪外戚與太子一黨。父皇定不會公然護我，回京之後，皇后，太子一黨，必然會拿其他的事大做文章。」
秦岱聽完瞬間臉色大變，焦急開口：「那怎麼辦？四哥。」
「走一步，看一步。」秦夜斂去眼底沉色，氣場沉穩依舊，「我倒要看看，盛京那群人，能翻出多大風浪。」
秦岱立刻正色說道：「四哥放心，無論如何，我永遠站在四哥這邊！那日我收到你的密函，便日夜兼程趕往戍江大營，調集軍隊，萬幸沒有遲到。」
秦夜拍了拍他的肩膀，眼底難得掠過一絲暖意：「有你在，甚好。」
趙之棟的事情解決後，沈壁川又回到了客棧休息。
秦夜一直與秦岱商量事，也讓沈壁川難得有自己獨處的時間。
忽然，門外響起輕輕的敲門聲。
沈壁川起身開門，門外站著的，正是日前他搭救的那個婦人。
婦人左右謹慎張望，確認四下無人，才輕聲開口，「娘娘，民婦……可否進屋，與您說幾句私話？」
沈壁川心頭微疑，卻還是側身禮讓：「進來吧。」
婦人踏入屋內，待房門關上的瞬間，她抬手直接扯掉了臉上的人皮面具，底下露出一張熟悉的臉龐——正是當初給他送來大婚華服，尚衣局的嬤嬤！
沈壁川滿臉震驚，失聲低語：「怎麼是你？！」
嬤嬤褪去偽裝，神色肅穆凝重：「局勢所迫，老婦也是萬般無奈，才偽裝流民，冒死前來私下見你。」
沈壁川心頭巨震，連忙快步走到門邊，推開一條縫隙掃視走廊。
樓道空空蕩蕩，寂靜無人。
他立刻反手緊閉房門，周身瞬間繃緊警惕，回身沉聲道：「你刻意偽裝見我，究竟有何事？」
「我們，準備刺殺秦夜。」
沈壁川心口一震，整個人徹底懵住，聲音都帶著幾分顫：「你說什麼？！」
老嬤嬤眼神狠厲決絕，再次狠聲重複，「我們要刺殺——夜王秦夜。」
沈壁川方寸大亂，急忙追問：「怎麼突然要刺殺秦夜？之前不是說過絕不能動秦夜嗎？！說是怕行事敗露，查到我頭上，進而牽連太子？怎麼現在又……」
老嬤嬤狠咬著牙根，惡狠狠說道：「計劃臨時改變。」
「這些時日，秦夜大肆清剿我們的同門，清雅閣的人被他絞殺得近乎全軍覆沒！」
「閣內眾人四處躲藏，可無論如何隱匿行蹤，都逃不過他的追殺！此人不除，清雅閣早晚被他殺光了！」
她語氣愈發狠絕，「從前留他性命，是顧慮牽連太子。」
「如今他親臨江南，正好借著災民暴亂，趁機斬殺，永絕後患！」
沈壁川腦中嗡嗡作響，啞聲詢問：「那……我需要做什麼？」
「你只需明日午時找個由頭，將秦夜引去烏鎮的天目山即可，其他的你不需要過問。」
沈壁川聽後滿臉擔憂，下意識出言勸阻：「可他身邊暗衛無數，還有死士隨行，戒備森嚴，你們未必能得手。」
這話落在老嬤嬤耳中，只當他是刻意推諉，不願完成刺殺任務。
她冷眼睨著沈壁川，「你這話是什麼意思？」
「莫非你做夜王側妃做久了，享慣了榮華富貴，已經忘了自己的身份，忘了自己到底是誰的人了？」
沈壁川背脊一緊，連忙解釋，「我沒有。我只是據實而言，刺殺秦夜還需從長計議，一旦失敗就萬劫不復了。」
「這些無需你多慮，我們做好了萬全對策。」老嬤嬤態度強硬篤定，「你只需要引他入天目山，我們自會取他狗命。」
沈壁川指尖死死攥緊袖口，低聲應下：「……我知道了。」
這時，樓道里便傳來一陣沉穩的腳步聲，由遠及近！
老嬤嬤神色瞬間一變，飛快拿起人皮面具重新貼合臉上，瞬間換回婦人模樣，毫無破綻。
幾乎是她偽裝完畢的瞬間，房門被人抬手推開。
秦夜緩步立在門口，深邃黑眸淡淡掃過屋內場景。
見婦人也在房中，他眉眼微沉，淡淡問道：「你怎麼在這裡？」
婦人滿臉感激，躬身回話：「回王爺，民婦是特地來跟娘娘道別的。多虧娘娘善心相助，請郎中救了我孩兒性命，娘娘就是我們母子的活菩薩，民婦心中感激萬分，特來拜謝道別。」
沈壁川站在一旁，心臟砰砰狂跳不止，後背已然沁出一層薄汗。
可他不敢露半分異樣，只能強撐平靜地附和：「舉手之勞而已，不必掛懷。」
婦人躬著身子，給沈壁川和秦夜拜了又拜：「多謝娘娘慈悲，那民婦就不打擾娘娘和王爺歇息了。」
說完，她不敢多留片刻，故作「拘謹」地退出房間，匆匆離去。