民國五年，楚跋帶著親衛去北平述職。
大總統親自接見他，與他談論當前的時局，顧不得他剛到北平疲勞，就將擁護帝制的請願書拿出來。楚跋此時如坐針氈，他明白如果不簽下此書，他怕連這間屋子都走不出去。大總統如此緊迫地拿出擁帝請願書，看來時局已經一觸即發了，他是如此迫切想要當皇帝，哪怕連這一刻也不願等。此時，屋內出奇的安靜，只有那個大擺鐘在一下一下嘀嗒地響著，仿佛在告訴他，時不我待。
坐在對面的大總統，陰翳的眼神冷冷地看著他，臉上掛著淡淡的笑容，手悠閒地拿著茶碗，輕輕地啜著，看似不經意，卻讓他不寒而慄。
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隨即爽朗一笑，道：「我原是贊成共和，但是二次革命後，我才知道，這麼大的中國，沒有一個皇帝是統治不了的，現在既然大總統有這個意向，我贊成。」
他看了擁帝簽名上，蔡將軍的名字也在上面，而且是第一個簽上的去了。
大總統看著他簽完字，拍著他肩膀笑道：」楚弟，你真是我的福星，今日我也乏了，讓鳳稚陪你。你們年輕人一塊去玩。
鳳稚是大總統的長子，主管大總統一切外圍事務，是個笑面虎一樣的人物，別看他對誰都是笑嘻嘻的，一副慈眉善目的樣子，殺人的時候，那是連眼不眨一下。
鳳稚從火車站接到他後，沒有見到任何人，也沒稍做休息。好像被挾持一樣，生怕他與某人會面，交談。
一路上假意寒暄，客氣話說了一籮筐，直接將他接到總統府，卸了了武器裝備，簽下份歷史上臭名昭著的擁帝請願書。
從總統府里出來，吃完飯，鳳稚本來要帶他去八大胡同，他實是沒興趣，借著旅途勞乏，想要去休息，回到他安排的萬國飯店。
見一切已經塵埃落定，想著也掀不起什麼風浪，就隨他去了，鳳稚送他到萬國飯店的總統套房，並指派專人負責的他安保工作。
楚跋笑著回謝，「感謝大總統的關懷。」帶著少林等親衛上樓了。
鳳稚親眼看著進了總統套，這才意味深長地笑了笑，轉身離開萬國飯店，去了八大胡同。
楚跋一進房間，臉色立變，示意少林莫要亂說話，他拿出紙笑，寫道：「小心隔牆有耳，我們怕是已經被軟禁。」
少林會意，假意大聲道：」將軍可否要洗澡。
楚跋又在紙上寫道：」想辦法將這裡的情況，將消息傳遞到龍城，讓雲周加強江北的軍事布防。」
楚跋故意大聲道：「老子都快累死，快去放熱水。」
又在紙上寫道：」想辦法聯絡蔡將軍。」
少林道：「將軍水放好了。」
楚跋看了一眼少林，拿起打火機，將紙點燃，放在馬桶里衝去了。
大聲道：「你們都下去吧。」
第二天，楚跋等人簽名的擁帝請願書，已經上了報紙的頭條，龍城政界一乍譁然。
葉未拿著報紙，從頭看到尾，仔仔細細地看一篇，一拳打在樹上，精糙的樹皮弄爛了手背的皮膚，，伴著絲絲鮮血流出。
助手平順將報紙重重地摔在地上，憤恨地說道：「國民才五年，好不容易推翻的腐朽的清帝，又要倒回去。楚將軍還簽了擁帝請原書，這是開歷史的倒車，虧咱們還盡心盡力地救他，沒想到他是這麼一個人。」
「現在局勢尚未明了，或許他是有不得以的苦衷。」
「什麼苦衷，不過是藉口，你看這請願書上，還有那位大名鼎鼎的蔡將軍，他們都是打著民主革命的榥子，給自己撈官去了，根本不顧中國的前途的命運，完全背棄民主共和社會潮流。」
葉未心裡也不好受，她不知道該說什麼。如果原辰真如報上所說的那樣，不顧民族大義，倒行逆施。那將成為歷史的罪人。她拿著報著跑出診所，丁三正對面吃包子，看見葉未出來，忙招手示意。
「你送我回將軍府，我有事找雲周。」葉未焦急地說道。
「雲副官沒在將軍府，他去巡查江北的布防，要到晚上才能回來。」丁三看著他著急的樣子，只能安慰他，「葉醫生要是有什麼急事，我幫你辦。」
「這件你辦不了，算了，晚上再說吧。」她揉 了揉了眉心，垂頭喪氣地走了。
葉未疲憊地回到將軍府，她讓張媽去找雲周，自己坐在餐廳上，對著飯菜發呆，一口也吃不下去。明明走的時候，一切還好好的，他只是去述職，怎麼就簽了那個請願書。
葉未覺得他不是那種只想升官發財，不顧民族大義的人。但又不確定自己真的了解他，二十幾年的分別，一切都會變的。他不確定，原辰還是不是那個他認識的人。
張媽去了一會兒，又回來：「雲副官還沒回來，葉醫生要不先吃飯吧，等他回來，我就讓他去找您。」
葉未沒有胃口，什麼也吃不下，起身想走。
「您還是多少吃點，如果讓將軍知道，會訓斥我們的。」張媽有些擔心，將軍走的時候，吩咐他們要照顧好葉醫生，如果他不吃飯，要有什麼好歹，將軍回來還不推扒了他們的皮。
「我給您盛碗粥，多少墊點。」葉未不想張媽為難，他們也是一片好心，勉強在張媽的勸慰下喝了一碗粥。
屋內的曖氣燒得很足，她莫名地覺得很是煩燥，也不知接下來要幹什麼，信步走到花房。這個花房在別墅的中心位置，因是是玻璃房，倒也沒有那麼突兀，手輕輕地撫過花葉，涼涼的，透著一絲寒意，現在不是什麼花季，花房內與外界的溫度不同，花葉還是鬱鬱蔥蔥的樣子。一絲輕盈的蘭花香將他吸引，四處查看，一排蘭花整齊擺放在花房一角，在這個寒冬季節，競相開放，那縷縷香氣在花房中散開，給這陰冷的冬日添上了絲絲曖意，她蹲下來，竟然是寒蘭，在江北，這個品種的蘭花極少，他記得當時只是隨口一說，他喜歡蘭花，沒想到他就為他找來了。
雲周巡查完布防，回到將軍府，張媽告訴他，葉醫生找他。他匆匆地換下軍裝，淨了淨臉，就奔她這邊來。葉未在將軍心中的地位，他是知道。如今發生了這樣大的事情，他肯定想問自己到底是怎麼回事。將軍臨走前，交待自己一定要照顧好葉醫生，如有差池，讓他提著腦袋來見。
雲周不敢怠慢，來到花房。見葉未正盯著蘭花發呆，心頓時鬆了下來。故作輕鬆道：「這個是老大前幾個月讓人買回來，聽說品種極難得，江北天氣乾燥，極不易養活，沒想到這會子都開花。」
葉未知他是在安慰自己，也是想岔開話題。可這事關係重大，由不得他不問。
葉未質問道：「報紙上的事是真的？他去北平明明只是述職，怎麼會變成這樣，我只想問問今天報上的事是否屬實。」
雲周面露難色，到現在還沒接到將軍傳來的任何消息，他也不敢妄加揣測，此事關係楚軍的存亡，他現在唯一能做就是幫將軍把後方穩住，其它的他無法向葉醫生說明，遲疑了一會兒，說道：「葉醫生要相信將軍，他絕不是糊塗之人，只是現在北平情況未明，雲周也沒收到將軍的任何消息，不敢妄論。」
葉未聽聞到現在還沒有原辰的消息，那一顆想要責難的心，又軟了下來，不由得擔心他的安全來。原辰去北平，只帶了幾個親衛和一個參謀，現在又是這麼個時局，他的安危令兩人不由得懸起了心。
葉未扶了扶眼鏡，摁了一下他的肩膀：「也不早了，你也回去休息，他有消息記得告訴我。」
葉未拖著疲憊不堪的身體，回到房裡，手上還沾了些許蘭花的香氣，捨不得這香味，便沒有洗漱，脫掉外衣躺在床上。這個時節，別墅里的曖氣燒得很足，可是床上的錦被卻很涼。原辰沒去北平之前，幾乎每天都來陪自己睡會兒，抱著他，就像身邊有一個小火爐，曖得你的心就要化了。有時實在坳不過他，兩人就睡在一起。
今夜，也不知那人在北平如何了。