這些日子，沈青每日清晨都跟江珊練箭，如今十箭有七八箭上靶了。連陳叔都精神了許多，拄著拐杖在院子裡走來走去，指點這兒指點那兒，笑呵呵的。
外頭傳來急促的腳步聲。
陳大的聲音在院裡響起，帶著驚慌：「鍾、鍾管家？您怎麼……」
沈青心頭一緊，和江珊對視一眼，兩人同時起身。
江珊往前一步，護住沈青，手已經附上腰間的短刀。
推開門，院子裡站著個人。
是鍾叔，旁邊還站著兩個大漢。
他比上次見面時更憔悴了，灰布棉袍上沾滿塵土，臉上風霜刻痕更深，眼窩深陷，嘴唇乾裂。站在那兒，背微微佝僂著，像一夜之間老了十歲。
看見沈青出來，他上前行禮：「小姐……」
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沈青愣住了。
鍾叔抬起頭，老淚縱橫：「小姐……沈家老夫人……病危了。」
沈青腦子裡嗡的一聲。
外祖母？
她記得外祖母，那個總是穿著深色衣裳、頭髮梳得一絲不苟的老太太。外祖母話不多，會悄悄塞給她糖，還會摸摸她的頭，說：「婉兒要乖乖的。」
「外祖母……身體一向硬朗……」
「是入冬後染了風寒，一直沒好。」鍾叔繼續說道，「怕是……不太行了。昏迷前一直喊著小姐的名字。」
「相爺讓老奴接您回去，」鍾叔聲音嘶啞，「見最後一面。」
沈青沒說話。她看著鍾叔，看著他眼底深藏的疲憊和痛苦，心裡那點懷疑像野草一樣瘋長。
太巧了。
她剛在臨安安頓下來，外祖母就病危了？父親就派人來接她了？
「鍾叔，」她開口，聲音冷下來，「您看著我的眼睛，再說一遍——外祖母真的病危了嗎？」
鍾叔身體僵了一下。他抬起眼，看著沈青。
「小姐……」他從懷中掏出一封信，雙手奉上，「老奴不敢欺瞞，這是老爺親筆信，您看了就明白了。」
沈青接過信。信封是上好的宣紙，封口蓋著陸深的私印。她拆開，抽出信箋。
前半段，字跡工整，情真意切：
「婉兒吾兒：見字如面。」
「沈家外祖母病危，藥石罔效。昏迷之際，常喚汝名。為父知汝素來孝順，必不忍老人含恨而終。特遣鍾仁接汝歸杭，見最後一面，全汝孝心，亦慰汝母在天之靈。」
「另：汝離家數月，為父日夜懸心。三皇子王衡，已遣七死士南下，專為擒汝。此七人皆皇家豢養，嗜殺成性，尤喜對女子用刑。汝若在外被擒，為父鞭長莫及，救不得汝。」
「汝身邊燕姑娘，武功雖高，然雙拳難敵四手，更難防暗箭冷槍。汝每在外一日，她便多一分兇險。」
「望汝三思。」
落款是：「父陸深字」。
沈青握著信箋的手，心中不由百轉千回。
用外祖母的病，用母親的遺願，逼她回去盡孝。
又用三皇子的死士，用江珊的安危，逼她妥協。
每一句都打在要害上。
她不怕自己死。這一路逃亡，她早就做好了最壞的打算。
可她怕江珊因她而死。
若是因為她，害江珊被死士圍殺……
沈青不敢想下去。
她臉色煞白，看向鍾叔。
「鍾叔，」她啞聲問，「父親還說了什麼？」
鍾叔抬起頭，聲音壓得極低：「相爺說了，您若肯回，對外只說『心憂祖母病體，獨往江南侍疾』。如此，三皇子無由拿捏，江姑娘，也可安然脫身。」
沈青閉上眼睛。
好一個「脫身」。
父親把一切都算好了。
可她呢？
她回去，就是跳回火坑。
可不回去……
院子裡靜得可怕。寒風卷過，吹起地上的枯葉，沙沙作響。
陳大一家都站在屋檐下，不敢說話，只擔憂地看著沈青。老管家陳叔拄著拐杖，渾濁的老眼裡滿是痛惜。
良久，沈青才開口：「鍾叔，讓我想想。」
「小姐……」
「老奴知道您為難……可相爺說得對，您在外多待一天，就多一分危險。江姑娘武功再高，也護不住您一輩子啊！」
沈青轉頭看向江珊。
江珊也看著她，眼神深得像潭水。她沒說話，只是伸手，輕輕握住了沈青的手。
沈青鼻子一酸，感受著她無言的安慰。
她反握住江珊的手，握得緊緊的，像抓住最後一根救命稻草。
然後她轉回頭，看向鍾叔，一字一句道：
「三日後，我會去杭州沈家，見外祖母最後一面。」
「但只是見一面。見完，我就走。」