帳內一夜無眠。
蘇沅睜著眼躺在床榻上，輾轉反側，將蕭珩那一番長長的告白在心底反覆回放。
桃花樹下的初遇，千里相伴的陸尋，地牢之中的相救，自己替他擋刀的劇痛，還有那樁由他親手求來、困住自己的婚約。
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她心裡清楚，蕭珩的情意不是作假，一路的守護也真切落在實處。
可那份隱瞞帶來的刺痛，被蒙在鼓裡的惶恐，還有一路被命運推著走的委屈，不能就這麼輕飄飄一筆勾銷。
若是就這般輕易原諒，過往所有煎熬便仿佛不值一提。
蘇沅心底慢慢生出主意，她不打算就此翻臉斷絕，卻也不願順遂地接納他。
不是歇斯底里的爭吵，而是冷靜的、帶著分寸的懲戒。
要讓蕭珩真切體會到，他撒下的謊言，給她帶來多少煎熬。
第二日天光破曉，桃子進來伺候梳洗，見小姐神色平靜，不見昨夜的痛哭與崩潰，反倒多了幾分篤定。
「小姐，你一夜沒睡？」
蘇沅對著銅鏡理了理鬢髮，淡淡開口。
「我想清楚一些事。」
「我不會就這麼輕易原諒他。」
「他做錯的事，該受些懲罰。」
桃子手上的動作一頓，小聲問道。
「小姐，那你打算如何？」
蘇沅垂眸，指尖撫過胸前的繃帶。
「我不會故意刁難折磨他，也不會拿性命安危去要挾。」
「但往後，我要收起所有對他的軟意。」
「他想要我的心意，那便不能唾手可得。"
「往後我可以同他說話，可以接受他的照料，卻不會再流露半分兒女情長。"
「我會讓他明白，喜歡不是只靠一腔深情就夠，欺瞞造成的傷痛，要慢慢熬過去。"
"在我真正釋懷之前，他只能守在原地，得不到我的回應。」
桃子望著自家小姐冷靜的側臉，心中明白。
她這是打算，要讓高高在上、殺伐決斷的靖王，嘗一嘗求而不得的滋味。
沒過多久，蕭珩處理完晨間軍務，照舊前來營帳探望。
他一身淺灰勁裝，眉宇間帶著一絲不易察覺的忐忑，他依舊遵守約定，不逼迫，只等候她的答覆。
帳門掀開，他抬步走入，看向床榻邊端坐的蘇沅。
蘇沅抬眼望向他，神色平靜，沒有眼淚，也沒有昨日的激動。
只是那眼底的溫柔暖意，盡數斂了起來，只剩下一份疏離的清醒。
蕭珩心中微微一沉，隱約察覺到，眼前少女，已經做好了某種決定。
「沅沅，你一夜休息得如何？」
「傷口可有不適？」
蘇沅不迴避他的目光，語氣平穩清晰，一字一句傳入他耳中。
「蕭珩，昨夜我想了整整一夜。」
「你的苦衷，你的情意，我都記在心裡。」
「可我不能就這樣輕易原諒你。」
「你欺瞞於我，讓我在懵懂之中，被捲入這樁身不由己的婚約，獨自承受無數惶恐煎熬。」
「錯已經鑄成，我要罰你。」
蕭珩身子微僵，喉結輕輕滾動，沒有辯解，低聲道。
「你想如何罰我，我都受著。」
「我不會對你施以苛責，也不會刻意刁難。」 蘇沅目光定定看著他。
「但在我心底真正放下過往的芥蒂之前，你只能守在原地。」
「我可以接受你的照料，可以同你談天說地。」
「可是情愛二字，不要再同我提起。」
「你要的我的心意，眼下我不會給你。」
「你要一點點償還你帶給我的委屈。什麼時候我心裡的坎過去了，才算懲罰結束。」
「在此之前，你只能接受這份求而不得。」
帳內安靜下來。
蕭珩望著她冷靜決絕的模樣，心口泛起一陣澀意。
他預想過她會發怒，會痛哭，卻沒有料到，她選擇這樣一種冷靜的方式來懲罰自己。
沒有歇斯底里，卻字字都戳在心上。
高高在上的靖王，沙場之上無所畏懼，如今卻要心甘情願，承受這份煎熬。
片刻之後，他緩緩閉上眼，再睜開時，眼底是全然的接納。
「好。」
他聲音低沉。
「是我虧欠你的，這份懲罰，我甘願受。」
「我不會再向你討要情意，我會踏踏實實把該做的事做完。」
「我等你，等你願意跨過心裡那道坎的那一日。」
他不會抱怨，不會訴苦，更不會拿自己的付出博取同情。
既然錯在自己，便該由他來承受這份等待的苦楚。
蘇沅見他應下，心中那塊沉甸甸的石頭稍稍落下。
可她也清楚，這份懲罰，既是罰蕭珩，亦是困住自己。
明明心底尚有悸動，卻要硬生生壓下所有情意，往後的日子，對她同樣也是煎熬。
自此，兩人便定下了這般相處模式。
白日裡，蕭珩處理完軍務，每日準時到訪，從不缺席，也從不逾矩。
午後營帳中，蕭珩坐在遠側的木椅上，看著蘇沅安靜看書，輕聲開口。
「傷口恢復得不錯，再過幾日，便能徹底拆線。」
蘇沅翻著書頁，語氣清冷。
「我知道，桃子每日都會幫我檢查。」
「營中氣候乾燥，我讓後廚備了雪梨湯，一會讓桃子端來，潤喉養身。」
「不必特意費心，軍中物資緊張，不必為我破例。」
蘇沅語氣疏離，字字劃清界限。
蕭珩沒有作罷，語氣溫和卻堅定。
「你是因我受傷，我照料你，理所應當，不算破例。」
蘇沅聞言，指尖微頓，卻依舊沒有抬頭。
「公事歸公事，私情歸私情，王爺不必混為一談。」
蕭珩喉結滾動，壓下心底的酸澀，順從退讓。
「好，我記下了。」
「往後只論照料，不談私情。」
他當真恪守規矩，再也不提半句喜歡、原諒只默默做好所有事。
隔日清晨，蘇沅在營外空地散步，恰逢巡查防務歸來的蕭珩。
風沙微起，吹亂了蘇沅的鬢髮。
蕭珩下意識抬手，想要替她拂開，手伸到半空，卻想起她的懲罰，又緩緩收回。
他只側身擋在她身前，替她擋住迎面而來的風沙，低聲問。
「今日風大，怎麼出來了？」
蘇沅抬眸看他。
「臥床太久，出來透氣而已。」
「傷口不怕吹風受涼？」
蕭珩語氣帶著克制的擔憂。
「早已無礙。」蘇沅淡淡回應。
「王爺軍務繁忙，不必時時盯著我。」
蕭珩看著她清冷的側臉，輕聲道。
「軍務再忙，也不及你的安危重要。」
「但我聽你的，不擾你便是。」
說罷，他沒有多留，靜靜立在原地，陪她站了片刻風沙，便默默轉身離去。
蘇沅看著他離去的背影，心底微動，卻立刻壓下那點柔軟。
她暗暗告訴自己，不能心軟，不能輕易放過他的欺瞞。
夜裡，桃子忍不住替蕭珩說話。
「小姐，王爺這些日子真的改了許多。」
「從前夜夜守在帳外不敢進，如今日日細心照料，事事順著你的心意，半點不敢違逆。」
蘇沅躺在床榻上，望著帳頂。
「他該做的。」
「若不是他隱瞞身份，我不必獨自煎熬，更不必為他擋刀受苦。」
「可他現在真的很聽話啊，你說不談私情，他就半句不提，只是默默對你好。」
桃子小聲道。
蘇沅沉默片刻，緩緩開口。
「聽話是應該的。」
「我要的不是他聽話，是他償還我受過的委屈。」
「這份懲罰，還沒結束。」
另一邊，中軍大帳內，蘇瑾正在與蕭珩核對回京的行程。
蘇瑾看著素來殺伐果斷的王爺，如今眉眼間儘是隱忍溫柔，忍不住開口。
「王爺，您這般一味退讓縱容，當真不累嗎？」
蕭珩看著案上整理好的軍務，淡淡一笑，帶著幾分無奈與甘願。
「累，但值得。」
「舍妹性子執拗，這般冷著您，您何苦一一受著？」
「是我虧欠她。」
蕭珩語氣坦然。
「她願意罰我，願意給我等待的機會，就已經是最大的寬容。」
「若是她徹底轉身離開，我才是真的一無所有。」
「那回京之後，您打算如何？」蘇瑾問道。
蕭珩目光堅定。
「等她心結徹底解開，我再重新追求她。」
「無論多久，我都等。」
幾日後，蘇沅傷勢徹底痊癒，能夠正常行走活動。
蕭珩如常前來探望，手裡拿著一瓶上好的愈膚藥膏。
「這個藥膏可以淡化疤痕，你每日塗一次，胸口的傷痕會慢慢褪去。」
蘇沅接過藥膏，第一次主動開口。
「謝謝！」
蕭珩微微頷首，眼底滿是縱容