門外的腳步停了，何春生隔著院牆咳了一聲，抱著登記本轉身去了堂屋，陳家西屋裡只剩煤油燈映出的幾道人影。
林溪沒有躲開顧衍洲的視線。
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「你說的是誰？」
「我。」
顧蘭英從椅子上站起來。
「衍洲，你知不知道自己在說什麼？」
「知道。」
「建軍還在這裡，你當著外甥的面追他退過婚的姑娘，顧家的臉往哪放？」
顧衍洲沒有回頭。
「我在問林溪，不是在問顧家。」
陳建軍把木拐砸向地面。
「你非得踩著俺也去的臉？」
「她已經拒絕你多次，我開口詢問，與踩你沒有關係。」
「她救了你，你便讓救命恩情沖昏頭，等回京城見過那些姑娘，俺也去不信你還會選她。」
林溪提起藥箱。
「你們若要爭顧家的臉面，等我走後再爭。」
顧衍洲側身讓開門口。
「這裡不適合談，我送你回去。」
「俺也去也去。」
顧蘭英追出兩步，門外的何春生已經拿著核對記錄進來。
「方曉晴和建軍都得在說明上簽字，顧同志也要留下任務部分的處理意見，今晚誰都先別走。」
林溪跨出院門，沿著村道往西走，身後腳步追到曬穀場邊才與她並齊。
「剛才的問題還算數嗎？」
「算。」
顧衍洲接過她手裡的藥箱。
「先說條件。」
林溪沒有與他爭藥箱，只將背帶從自己腕間解下。
「第一條，不許拿救命之恩換感情。」
「我沒有這個打算。」
「現在沒有，往後爭執時也不能提，你受傷，我救治，那是當時該做的處置，不是我欠你，也不是你欠我。」
「記下了。」
「口頭記？」
顧衍洲從軍裝內袋取出巴掌大的工作本，翻到空白頁。
「你說，我寫。」
林溪看了眼紙頁。
「真要寫？」
「你管集體物資時要憑據，談到長期來往，更該記清。」
鋼筆筆尖停在紙面上，等著下一句話。
林溪越過路邊積水，才繼續開口。
「第二條，不能借軍人身份干涉我的工作。」
「具體包括哪些？」
「藥材組如何選人，是否與供銷社合作，將來能不能參加衛生培訓，都由公開程序決定，你可以提供公開消息，不能替我打招呼，也不能要求旁人給我讓名額。」
顧衍洲寫完一行。
「若有人因私人恩怨破壞藥材組，我可以作為證人說明事實嗎？」
「可以。」
「發現違法行為呢？」
「按職責處理，不必因為涉及我便迴避，也不能因為涉及我便加重。」
「同意。」
土路盡頭傳來牛車車輪碾過石子的聲響，兩人往路邊讓出半丈，等裝著谷袋的車過去，才重新並肩往前。
「第三條呢？」
「別替我擋下所有問題。」
顧衍洲筆尖停在最後一個字旁。
「這條需要說清。」
「顧蘭英今日逼問我的婚事，你先問我是否需要出面，這樣可以。」
「若沒來得及問？」
「能等便等，不能等再看輕重。」
「舉例。」
「陳建軍造謠，你可以交出部隊記錄，不能直接替我說不追究，方曉晴找大隊鬧，你可以說明你知道的部分，不能替我決定如何處理她。」
顧衍洲合上工作本。
「涉及人身危險時，我不會先等你同意。」
「多大的危險？」
「有人持刀，山體塌落，傷員失去判斷能力，任何拖延會擴大傷亡的情況。」
「由誰判斷？」
「現場具備專業能力的人，若你在救治病人，由你判斷醫療風險，若我在執行任務，由我判斷行動風險。」
林溪走到林家院門前，卻沒有立刻推門。
「這一條例外可以留著，但事後要說明，不能用一句為你好蓋過去。」
「可以。」
「若行動內容需要保密呢？」
「不能說細節，可以說明風險等級和保密範圍。」
「寫進去。」
顧衍洲重新翻開本子，把補充內容落在第三條後面。
林守義從院內取下門閂，開門便看見兩人站在牆邊寫字。
「陳家的事還沒處理完，你們又記什麼？」
「追求條件。」
顧衍洲把工作本遞過去。
林守義沒接，先看向女兒。
「你答應他了？」
「只答應彼此了解，沒有答應處對象，更沒答應婚事。」
「了解多久？」
「還沒定。」
「要俺也去說，先看半年，光靠幾回救人和查帳，看不清日常脾氣。」
顧衍洲把工作本收回。
「林叔說得對。」
林守義推開院門。
「別答應得太快，俺也去還沒問你，部隊任務一來，人走幾個月不見，你準備讓她怎麼了解？」
「能通信時寫信，不能通信時提前說明。」
「每次都能提前？」
「不能保證。」
三人進了院子，林溪把藥箱放回窗下，顧衍洲則將追求條件的那頁紙撕下，壓到桌上。
林守義掃過上面的三條。
「字寫得清楚，做不做得到另說。」
「可以監督。」
「俺也去不管你們年輕人的私事，只問任務上的話能說幾分。」
「能公開的照實說，不能公開的標明不能說。」
「俺也去問的是風險。」
顧衍洲把鋼筆扣回內袋。
「任務地點和內容可能保密，是否負傷，是否需要長期失聯，能告知時不會刻意瞞著。」
「若你受了傷，怕她擔心，便讓戰友說一切平安呢？」
「那是欺騙。」
「軍人家屬常遇到這種事，你能保證自己不會？」
「無法按時告知的情況會有，能聯繫以後，我會說明真實傷情和影響。」
林守義端起桌上的涼茶，遞給他。
「說得倒明白，真到了那一天，你未必捨得講。」
「捨不得也要講，風險由兩個人承擔，消息不能只留在一個人手裡。」
林溪把那頁條件拿起來，從頭看了一遍。
「我也有一條對應的。」
「你說。」
「我的工作若出現風險，會照實告訴你，不拿怕你阻攔當藉口，意見可以聽，最終選擇由我負責。」
顧衍洲接過紙，在底部補上這一行。
「這樣公平。」
「還有，我目前只願意了解。」
「我知道。」
「你不能因為寫了三條，便在村里以對象身份自居。」
「不會。」
「顧蘭英再來問，你怎麼答？」
「我有意追求，你尚未同意。」
「陳建軍若拿輩分鬧呢？」
「提醒他退婚證明已經生效。」
林守義用杯蓋撥了兩下茶葉。
「你倒是準備得齊全。」
「剛才才想明白。」
「哪一刻？」
顧衍洲看向正在折那頁紙的林溪。
「她問我為何要插手時。」
林溪將紙折成兩份，一份交還給他，另一份放進木匣，卻沒有與退婚證明放在同一層。
「先留著，日後做不到，便拿出來對照。」
院外響起汽車喇叭，高衛東跑進門時，連皮包扣都沒來得及扣好。
「顧隊，軍區急電，北山舊案發現新線索，上級要求你今晚歸隊。」
顧衍洲站起身。
「出發時間？」
「一個鐘頭後，歸期未定。」