他一字不差複述方才三夫人私下非議自己的話。
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三夫人當即語塞,滿臉窘迫。
謝清風看在眼裡,心中暗自得意,面上卻不露分毫:
「既然侯爺定下這般規矩,我自當盡心辦妥。好在離開考還有幾日,各家子弟學識心性高低,屆時自有分曉。」
說罷,他狀似無意掃過屋內那些新擺下的物件:
「聽聞大伯、伯母如今住著主院?」
大老爺坦然頷首:
「此宅既是謝家落腳京城的居所,自當依循老宅舊制,長幼有序,這般安排合情合理。」
謝清風話音一沉,眼底透出幾分不耐:
「我先前寄信,只囑咐母親帶辭兒入京赴考,並未聽聞大伯、三叔一家會一同前來。這處主院,本是我特意留給母親靜養的院落。」
大老爺聽罷,眉頭立時蹙起。
三老爺更是面露不悅,當場反駁:
「清風,你這話便不妥了。謝家未曾分家,咱們本就是一家人。
置辦這處宅院的開銷,想來大半出自公中,理應闔族共有。
如今老太爺不在,你大伯便是家中主事之人,長房居主院乃是世代舊禮。」
謝清風笑意微涼,不卑不亢反問:
「三叔何以篤定侄兒動用了公中銀錢?
實不相瞞,這處宅院我分毫公產未動。」
聽他說得這般斬釘截鐵,三老爺底氣弱了幾分,卻依舊不肯鬆口:
「就算是你行醫積攢所得,可你年少學醫、在外闖蕩立身,全靠家中傾力扶持。
如今你得了這般機緣,置下大宅,幫扶同族至親本就是分內之事。」
三夫人連忙幫腔:
「正是這個理。你的一身本事、此番機緣,全靠家中往日照拂。
你常年在外漂泊,家中大小瑣事,向來都是同族親眷替你操持打理。」
大夫人緊跟著開口:
「如今你在京城置下宅院,怎好只算作二房私產,本該歸闔族共用才是。」
大老爺聽完三人所言,面色沉下,望向謝清風:
「他們說得都在理,咱們本是一族骨肉至親,本就該互通有無。」
幾人你一言我一語,句句拿親情恩義施壓,一時竟讓謝清風無從辯駁。
「咳!」
林舒輕咳一聲,打斷滿室爭執,從容開口緩和僵局:
「諸位所言確實有理。神醫年少時承蒙家族照料扶持,如今立業置宅,體恤親族、多予幫扶,本是情理之中。
倘若這宅子當真動用了公中錢財,或是單憑他行醫積蓄置辦,按諸位的說法,都該闔族共有。」
幾位長輩聞言神色舒展,紛紛點頭:「正是這般道理,還是林公子明事理。」
「只不過……」
林舒話鋒一轉,語氣添了幾分鄭重:
「若在下未曾記錯,這處宅院,是定遠侯感念謝神醫戍邊濟世的辛勞,特意贈與的私宅。這般情形,自然另當別論。」
話音落地,滿堂瞬間鴉雀無聲。
四位長輩俱是一僵,方才爭執不休的神色盡數凝固,一時無人再開口爭辯。
他們先前早已篤定此宅該歸闔族共有,陡然聽聞真相,心中滿是難以置信。
大老爺神色複雜,沉聲確認:
「清風,此事當真?竟是侯爺單獨贈予你的私產?」
「確是如此。」 謝清風坦然應聲。
一旁的三老爺臉上紅一陣白一陣,語氣透著幾分不自在:
「你早先怎不把實情說清,反倒叫我們在林公子跟前說了許多不當的話,實在難堪。」
林舒適時出聲調和:
「諸位不必介懷。事先不知宅院來歷,生出這般想法原也尋常。
神醫方才不曾明說,想來是諸位一落座便認定此宅是謝家共有產業,他貿然道出實情,反倒會折損諸位長輩的臉面。
可在下不同,素來習慣據實直言,先前談及國子監名額一事,我便秉持公道,勸各家晚輩憑才學同台相爭,不曾偏袒任何人。
如今這宅院乃是侯爺賞賜神醫的私產,實情擺在眼前,我自然也要如實講清,免得諸位一直誤會。」
話音落下,大老爺哀嘆一聲,礙於長輩顏面,語氣滿是為難:
「清風,既然宅子是侯爺贈與,自然算不得謝家公產。
只是我和你大伯母長途跋涉而來,眼下已然住進主院,若是另行搬遷,實在折騰。」
謝清風微微挺直腰板,周身自有幾分當家主事的氣度:
「大伯、三叔是家中長輩,千里入京一路辛勞,侄兒自當以貴客之禮盡心照料。
大伯和伯母安心暫住主院即可。
至於三叔三嬸和一眾晚輩,亦可自行挑選院落入住,侄兒絕不為難。」
這話一出,眾人皆是鬆了口氣。
見謝清風不介懷方才爭執,還願意留族人在此居住,幾位長輩面上漸生愧色,縱然心底仍有不甘,也再無辯駁之言。
不等幾人平復心緒,謝清風再度開口:
「只是此宅既是我二房私產,我特意為辭兒預留的院落,自當歸還於他。
方才門房來報,那處院落,已然被兩位侄兒先行占去。」
他刻意加重「先行占去」四字。
林舒會意,故作訝異:「竟有這等事?」
幾位長輩聞言心頭一緊。
大夫人連忙開口辯解:
「絕非有意強占。兩個孩子只覺那處院落清靜雅致,一時心生喜愛,全然不知這是特意留給辭兒的住處,我這就叫他們收拾東西搬出來。」
三夫人連忙附和:
「對對對,是孩子們年紀小不懂事,貿然住了進去,我們現下便讓他們搬離。」
林舒微微頷首,溫聲提點:
「如此便好。侯爺和我,皆是真心為神醫、為謝家著想。
若只因一處宅院、一個國子監名額,鬧得同族傷了和氣,那我們這番安排,反倒成了好心辦壞事,實在不值當。」
說罷林舒輕輕搖頭,面露惋惜之色。
大老爺瞬間聽出話中深意,急忙出聲穩住場面:
「絕無此事!我謝家世代書香、家風清正,闔族向來和睦,斷不會生出這般隔閡。侯爺、林公子儘管放心。」
「如此甚好。」 林舒淡淡收尾,「諸事既已商議妥當,便請二夫人和謝小公子早些歇息安頓。」
話音剛落,大夫人連忙接話:
「我這就吩咐兩個孩子收拾東西,給辭兒騰出院落,公子若是不放心,不妨一同過去瞧瞧。」
林舒微微頷首:「也好,正好看一看幾位公子的模樣氣度。」
「那自然再好不過。」 大夫人連忙應下。
林舒率先起身,其餘眾人緊隨在後,一同往永安院走去。