日子過得飛快，一晃眼，冬日的深寒已經籠罩了京城，眼看著就要過年了。
在不知不覺間，宋家一家子來到京城已經快滿一年光景了。
這大半年的時間裡，一家人慢慢在京城扎穩了腳跟，各行各業都慢慢做出了起色。
宋遠山打理的南城濟生堂，如今在百姓圈子裡名聲越來越響亮。
有葉瑀常年在濟生堂坐診，單憑葉瑀的名頭，京城裡那些有點身份的權貴人家，根本不會輕易上門找茬鬧事。
偶爾也會有幾個沒眼力、想仗勢欺人的地痞無賴上門挑事，可這些小小的麻煩，宋遠山做生意這麼多年，輕輕鬆鬆就能解決了，根本掀不起什麼風浪。
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更重要的是，濟生堂主打的就是貼合底層百姓的民生生意，藥價素來公道實惠，遇上家境貧寒的窮苦人，還常常義診施藥。
久而久之，濟生堂在南城百姓心裡紮下了根，口碑一天比一天好，人人提起濟生堂，都是滿口的誇讚與信任，這樣一來生意自然越來越穩固。
另一邊，姜梨的生意也換了路子，走出了屬於自己的新方向。
剛來京城的時候，她不是沒想過在這兒也開一家織雲閣，只是和林玉珍了解了京城後她才看清，在這兒開繡莊，遠比清溪、北境要難得多。
京城遍地都是老牌繡樓，深耕數十年甚至上百年，底蘊深厚，不少頂尖繡娘早已名聲在外，深得世家貴婦信任。
各路貴人早已固定了自己常去的繡坊，客源穩固，她一個外來商戶，想在成熟的京城繡品市場分一杯羹，實在太難，要耗費無數金錢心力不說，還未必能做出起色。
深思熟慮過後，姜梨乾脆放棄了重開繡樓的念頭，轉頭做起了胭脂水粉的生意。
從前在北境時，她就摸索過胭脂配方，北境獨有的花草原料，調配出來的胭脂質地細膩，上色溫潤，和中原內地的脂粉風格完全不同，別有一番韻味。
早前她便托人送信給呆在北境的宋有糧，讓他幫忙對接穩定的原料。
宋有糧對自家二嬸的事自然上心，很快就幫她確定了了長期合作的商家，北境那邊的植物原料源源不斷，品質還上乘。
貨源既然穩定了，姜梨的胭脂生意也就順理成章開了起來。
林玉珍和葉蓁母女倆，平日裡還經常主動用她做的胭脂出門應酬走動。
要知道，她們母女二人接觸的全是京城頂層的夫人、小姐，她們隨口幾句誇讚認可，比任何鋪子裡的吆喝叫賣都管用。
靠著她們的推薦，姜梨的胭脂輕輕鬆鬆就積累起了一批固定的客源，生意慢慢紅火起來。
宋宥安和關書傑則是跟著周雲起聽課求學，得大儒親自點撥指點，他們的學識正在飛速長進，一日千里。
學業之外，宋宥安和葉蓁也愈發情愫漸深。
兩人都早已不是懵懂孩童，年歲漸長，他們心裡都清楚，這般不同尋常的相處模式，早已超出普通親友的情誼。
雙方父母更是早在心裡瞭然一切，卻從不出言點破，也不曾刻意阻攔，兩家人交情深厚，默許著兩個孩子順其自然地相處。
只是這段時日，葉蓁常常會被她神秘姑母派人接去小住幾日。
誰都看得出來，那位神秘的姑母似乎並不完全贊同葉瑀夫婦對女兒的安排。
只是她從未出面做出激烈的阻攔舉動，只是時常將葉蓁接走，稍稍隔開二人相處的日子，態度微妙，讓人捉摸不透。
歲月流轉，冬日愈寒，年關越來越近。
就在家家戶戶開始備年貨、掃塵迎新的時候，遲遲未到的關洋夫婦，終於趕在過年前抵達了京城。
早前關書傑先行跟著宋家一家人進京求學，關洋夫婦原本承諾，等老家的生意打理完畢，便立刻進京。
可關家家業繁雜，不比乾淨利落的宋家，一堆事務層層交接，硬生生忙活到年根底下，才得以抽身。
這是關書傑長這麼大，第一次過年沒能守在父母身邊。
起初他心裡難免落寞失落，看著京城家家戶戶闔家團圓，心底總空落落的，以為今年他註定要獨自在京城過年了。
雖然宋叔和叔母待他極好，卻終究少了至親團聚的圓滿。
他萬萬沒有想到，父母竟然會趕在除夕之前趕到京城，這份突如其來的團聚，讓關書傑又驚又喜。
只是他不知道，這場驚喜的團聚背後，還藏著一份讓他猝不及防的「驚嚇」。
關洋和張蓉抵達京城這天，剛好落了一場小雪，漫天飛雪輕輕揚揚，給整座京城覆上了一層薄薄的白霜，寒意襲人。
夫婦二人一路車馬勞頓趕到宋宅的時候，宋宥安和關書傑恰好不在家，兩人一早便去往周雲起的府邸聽學，尚未回來。
家中只有宋遠山和姜梨留守，二人聽聞關洋夫婦抵達，連忙出門迎接，熱情至極。
天寒地凍的，姜梨連忙讓人將夫婦二人迎進溫暖的暖房，命丫鬟端上熱茶暖身，又吩咐後廚準備熱乎的飯菜，好好為他們接風洗塵。
暖房內生著火，驅散了冬日的寒氣，幾人圍坐著說起老家那邊的近況，又聊聊京城的生活，屋裡始終暖意融融。
待到傍晚，宋宥安和關書傑這才離開周雲起的府邸，回了家。
宋宥安和關書傑推門進屋，一眼便看到了許久不見的的關洋夫婦。
宋宥安率先上前，規規矩矩躬身行禮，輕聲喚道：「伯父，伯母。」
關書傑更是又驚又喜，快步走到父母跟前：「爹，娘，我還以為你們要等到明年開春才能進京，沒想到竟然趕來了！」
張蓉看著久未見的兒子，眼底滿是笑意，她仔細打量著他：「知道你怕是不習慣，爹娘自然要趕來陪你過年。」
細細端詳片刻，張蓉越發欣慰，兒子不僅一點兒沒瘦，反倒氣色紅潤，看著比在老家時還要精神。
她心裡清楚，這都是宋家夫婦悉心照料的功勞，當即真心誠意對著姜梨道謝：「梨兒，真是辛苦你們夫妻倆了。」
「書傑這孩子體質素來偏弱，我原本還擔心他在外怕是吃不習慣，沒想到被你們養得這般好，我這做娘的，真是萬分感激。」
姜梨笑著擺手：「咱們都是一家人，說這些客氣話就見外了，書傑很懂事，照看他費不了幾個心。」
張蓉聞言笑得越發溫和，拉過關書傑的手，一臉神秘，語氣帶著藏不住的歡喜：「兒子，娘剛還在跟你叔母聊呢，我們給你帶了個天大的好消息來！」
關書傑一愣，心底滿是疑惑。
他很好奇，猜不透許久未見的爹娘，能給自己帶來什麼好消息，是老家生意更好了？還是家裡添置了什麼物件？他全然摸不著頭腦。
一旁的宋宥安見狀，心底瞬間有了幾分瞭然。
他看著張伯母這滿臉笑意、略帶促狹的模樣，實在太過熟悉了。
平日裡自家母親聊起他日後娶妻成家的事情時，就是這般神情，藏不住的歡喜。
猜到真相的宋宥安，瞬間心生看熱鬧的心思，原來遇到這種事的時候，主角不是自己這麼有趣。
果然，下一秒張蓉便笑意盈盈地道出了緣由：「你還記不記得，你表姨母的表姐家的那個閨女？你小時候去走親戚，常常跟她一起玩耍，年紀跟你相近。」
關書傑被這彎彎繞繞的親戚關係繞得腦袋發懵，皺眉細細回想半天，還是沒印象，只能老實搖頭：「娘，太久遠了，我實在記不清了，這位表妹吧……怎麼了？」
張蓉沒好氣地白了他一眼，繼續笑著細說始末：「他們家早前調任去西南任職，一待便是好幾年。」
「如今朝廷調任，他們全家要調回京城來了，他們家女眷就先回了臨江府探親，娘也去看了。」
「他們家姑娘名叫楊問雁，生得極好，模樣標誌、行事利落，過完年便是十七歲，正好是婚配的年紀，如今還未曾定親。」
說到這裡，張蓉眼神意味深長，直勾勾盯著自家兒子，眼底的撮合心思直白又明顯。
暖房裡明明暖得很，關書傑卻莫名覺得後背一涼，渾身不自在，瞬間明白了母親的心思。
他頓時裝傻充愣，撓了撓頭，一臉茫然：「娘，人家姑娘未曾定親，跟咱們家有什麼關係？難不成您是想給別人做媒？」
張蓉看著他刻意裝傻的模樣，心裡門兒清，一眼便看穿了他的小心思，拆穿道：「你別跟我裝糊塗。」
「你如今也快到弱冠之年了，早就到了成家的年紀，早前是你身子孱弱，又一心讀書，我和你爹不敢耽誤你學業，從來不敢提娶妻成家的事情。」
「如今託了你姜叔母和宥安的福，你不僅得大儒指點，身子也被調理得結實康健，也是時候考慮成家立室、娶妻生子了。」
關書傑瞬間傻眼，他怎麼也沒想到，自己老老實實進京求學，到頭來卻躲不過被親娘催婚的命運，一時之間，關書傑滿臉窘迫。
一旁的姜梨聽得忍不住輕笑出聲，順勢附和兩句：「書傑，你娘說得沒錯，男大當婚女大當嫁，你年歲確實到了，是該好好考慮了。」
「也就是宥安年紀還小，沒到婚配歲數，不然我早就開始替他琢磨婚事了。」
驟然被點名的宋宥安，瞬間有些尷尬，輕輕乾咳一聲，耳根微熱，默默移開目光，不敢接話。
關書傑滿臉無奈，連忙開口辯解：「娘，叔母，我知道你們都是為我好。」
「可我和這位楊姑娘素未謀面，什麼都不了解，對方也不認識我，貿然說親，實在太過倉促了。」
張蓉早把所有事情盤算得明明白白了，聞言自信一笑，眼底滿是「一切盡在掌握」的神色：「你擔心的這點，娘早就考慮到了。」
「楊家這次入了京，要在京城常住，過完年咱們就借著走親戚的名義，上門拜訪走動，多相處幾次，自然就熟識了。」
關書傑這才明白，他娘根本不是臨時起意，而是早有預謀，把所有事情都安排得妥當了，就等著進京拿捏他。
他只好搬出顧慮，試著推脫：「娘，楊家是官家門第，人家姑娘是正經官家小姐。」
「我如今不過一介小小秀才，門第懸殊太大，人家未必看得上我，何必白費功夫。」
張蓉滿臉不在意，輕輕翻了個白眼：「你能想到的，娘難道想不到？」
「人家楊家夫人早前主動跟我提起的此事，她們不求高官厚祿，不求門第權貴，就想給閨女尋一個知根知底的人家。」
「咱們兩家是幾代的親戚，知根知底，你性子踏實，又肯讀書上進，在旁人眼裡，就是極好的人選。」
話都說到這份上了，關書傑再推脫也顯得矯情，只能無奈妥協，苦笑著開口：
「那行吧，不過提前說好，年後若是上門拜訪，人家姑娘若是看不上我，或是性情不合，娘可不能勉強我。」
張蓉笑著拍了拍他的肩膀：「你好好端正態度，別故意彆扭搗亂就行了，其餘的，娘心裡有數。」