當年宋遠山他們從清溪縣動身去往北境，一行人浩浩蕩蕩，隊伍拖得老長。
不僅隨行的人手多，行囊家當、籌備的物資、各樣雜物裝了滿滿一車又一車，走得慢不說，路上還要時時安頓隊伍，前前後後折騰了將近半年，才堪堪抵達懷安城。
此番返程回到故里，倒是全然換了一番光景。
此行輕裝上陣，多餘的家當大多留在了北境，隨身只帶了貼身衣物、書卷和少量給大家帶回來的一些特產，雖然也有幾輛馬車，但是比起當初來，可謂是相當輕便了。
只是眾人也不急著趕路，一路走得鬆弛隨性，遇上好看的山水、熱鬧的集鎮，便停下來閒逛兩日，歇歇腳、看看當地的風土人情，一路走走停停，慢悠悠晃了小半年，才終於回到了清溪縣的地界。
算著時日，距離中秋已經不算遠，秋意正濃，風清氣爽，和北境截然不同的秋日景致呈現在眼前。
宋遠山一家歸來，很是低調，。
那日是個再尋常不過的午後，城中百姓依舊各忙各的生計，幾輛樸素的馬車順著官道，緩緩駛入清溪縣城，馬車式樣普通，是商戶常用的樣式，在往來商旅不斷的縣城裡，實在算不上起眼。
路邊行人瞥見車隊，也只是隨意掃上一眼，心裡雖有留意，卻沒人過多深究，清溪本就是商貿往來之地，日日都有各地車馬進出，這般場面太過尋常，壓根掀不起半點波瀾。
車隊一路直行，停在城東宅邸街巷。
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這裡是清溪縣富庶人家居住的地段，早些年只有縣裡剛發家的人家在此居住，環境算得上清淨雅致，時隔數年重回故土，周遭格局大體未變，可再細細看來，又處處都是新變化。
往日安靜僻靜的街巷，如今熱鬧了不少，路邊多了許多擺攤的小販，挑著擔子叫賣零食瓜果，周邊也新搬來不少住戶，青磚院牆一棟挨著一棟，再也不復當年的冷清模樣。
姜梨掀著車簾，靜靜看著窗外日新月異的景象，轉頭對著身側的孫媽媽輕聲感慨。
「這幾年變化真是大，一天一個模樣，若是再晚幾年回來，怕是真要認不出路，找不著家門了。」
孫媽媽望著眼前熟悉又陌生的街巷，心裡也是百感交集，在北境待了數年，日日見的是風雪寒地，時不時還得聽說哪哪又被敵人騷擾了，人心始終懸著，哪怕在懷安城裡日子還算安穩，哪怕她本就是北境出生的人，也總覺得是身在異鄉。
如今回到清溪縣，看著街邊熟悉的屋舍，聽著耳邊熟悉的鄉音，心底才真切生出踏實的歸屬感。
「還是家裡好。」孫媽媽笑著嘆了口氣，「在外再好，都是漂泊，回到這兒，心才算是落了下來，夜裡睡覺都踏實些。」
說話間，馬車已然停在宋宅大門前。
孟豹率先跳下車，叮囑隨行的夥計小心搬運行李，輕拿輕放，莫要磕碰損壞，隨後快步上前叩門，當年舉家北上之時，家裡特意留了夥計小六子守宅，常年照看宅子。
大門「吱呀」一聲被拉開，守宅的小六子探出頭來，看清門口站著的孟豹，當場愣在原地。
數年未見，孟豹常年在外奔波歷練，模樣沉穩硬朗了不少，身形氣場都變了許多，小六子盯著他看了好半天，才慢慢從記憶里對上人影，眼裡瞬間亮起光亮，又驚又喜。
「豹哥！是你，東家呢，東家和夫人回來了嗎？」
孟豹笑著抬手拍了拍他的肩膀，語氣爽朗：「是我，都回來了，小六子，快開門，山哥、嫂子還有宥安都到家了。」
「哎！好嘞！」小六子應聲連忙拉開兩扇大門。
車邊，宋遠山已經先一步下車，隨即伸手扶著姜梨慢慢下來，他剛想抬手去牽宋宥安，可是少年手腳利落，壓根不等長輩攙扶，身子輕輕一躍，直接從馬車上跳了下來。
宋遠山看著他這副毛躁好動的模樣，心裡暗自失笑，這臭小子，在外數年端得一副溫潤公子的模樣，看著沉穩儒雅，一回到自家地界，立馬就藏不住本性了。
開完門的小六子隨即腳步匆匆地跑下台階，迎著馬車躬身行禮，臉上的笑意藏都藏不住。
「東家！夫人！你們可算回來了！」
小六子顧不上寒暄，連忙開口匯報：「東家，您放心，這幾年我日日守著宅子，每日都會清掃院落，就怕你們哪天突然回來，住著不舒坦。」
宋遠山看著乾乾淨淨的院落，眼底滿是讚許，抬手輕輕拍了拍他的肩膀。
「辛苦了，這幾年守宅不易，難為你一直盡心照看。」
小六子憨厚一笑，連連擺手：「不辛苦不辛苦，都是我該做的，東家一家人平安回來，比什麼都強，快進屋歇歇，一路奔波，這個點才回來，肯定累壞了。」
宋遠山微微點頭，帶著妻兒抬腳往院內走，小六子轉身快步跑去點燃鞭炮，噼噼啪啪的聲響在宅院門口炸開，告知街坊鄰里，宋家的主人歸鄉了。
踏入院內，滿眼皆是熟悉景致，屋舍陳設，還是幾年前離開時的模樣，半點沒變，看得出來小六子著實用心，常年在打理維護，地面很是乾淨整潔，屋子裡也沒有什麼積灰，更沒有久無人居的沉悶霉味。
院中花木長勢正好，各色花草開得繁茂，枝葉舒展，牆角的幾棵老梨樹掛滿了沉甸甸的果子，有幾個看著像是熟了，可以摘下來嘗嘗。
宋宥安這一路趕路，一直憋在馬車裡不得動彈，此刻可算是徹底閒不住了，他目光落在梨樹上，腳下立馬邁開步子，三兩步衝到樹下，抬手就要爬樹。
小六子見狀嚇了一跳，連忙快步追上，出聲勸阻：「小少爺，樹上危險，您別爬，我去給您搬梯子，我來摘！」
宋宥安回頭擺了擺手，語氣輕鬆隨意：「不用，這樹不高，沒事的。」
話音落下，他手腳並用，動作熟練利落，幾下就攀著樹幹爬了上去，坐在樹杈上，抬手就能觸到枝頭的梨子。
姜梨站在廊下看著，忍不住笑著搖頭，眼底滿是寵溺。
「這孩子，在外頭人人見了都誇他溫潤有禮，是翩翩君子，端得一派小大人模樣，若是讓那些人瞧見他現在這副皮猴的樣子，怕是都要認不出來。」
宋遠山站在她的身側，順著她的目光看去，也是一臉笑意：「這小子本性就好動，這幾年在外處處克制收斂，怕是早就憋壞了，一回到自家院子，這不立馬就原形畢露了。」
夫妻二人對視一笑，也不刻意管束，只叮囑小六子好生看著，別讓他貪玩摔下來便好，隨後轉身邁步往主屋走去。
推開主屋房門，屋內敞亮乾淨，桌椅器物擺放整齊，空氣流通清爽，沒有封閉許久的異味，想來是小六子估摸著歸期將近，經常開窗通風。
宋遠山看在眼裡，心裡暗自記了一筆，回頭一定要多給小六子備些賞錢，不枉他數年盡心值守。
沉寂數年的宋宅，因一家人的歸來，瞬間鮮活熱鬧起來。
眾人一路長途跋涉，風塵僕僕，早已是身心疲憊，宅子裡空置數年，小六子一個人吃飯，沒有備多少新鮮蔬菜，再加上臨時起火做飯太過麻煩，折騰眾人。
宋遠山和孟豹簡單商議過後，決定先不急著開火了，直接讓城裡的鴻運酒樓送幾桌現成的席面過來，大家湊在一起簡單吃頓團圓飯就行了。
鴻運酒樓本就是縣裡老牌酒樓，承辦宴席最是熟練，得了訂單後，他們手腳麻利，效率極高，不過半個時辰，豐盛熱乎的飯菜就送到了宋家院子裡。
院落里擺開桌椅，眾人依次落座，一路跟隨奔波的夥計、護衛都在此列，都是跟著宋家多年的老人，一路不離不棄、盡心盡責。
宋遠山端起酒杯，緩緩站起身，目光掃過在場眾人。
「這幾年，辛苦各位兄弟一路追隨，北上漂泊數年，路途艱險，世事動盪，多虧有大家不離不棄，如今我們總算平安歸來，回到故土。」
「今日這頓便飯，算是給大家接風，往後幾日，所有人都不用急著上工當差，各自回家歇息休整，好好陪陪家人，等休整好了，我們再慢慢打算後頭的事，往後的日子，依舊還要仰仗各位兄弟同心協力。」
眾人聞言，紛紛起身舉杯，臉上滿是笑意，他們跟著宋家做了這麼多年的事，從來沒有吃過虧，宋家一家人素來待人寬厚，體恤下人，如今平安歸鄉，又給足了眾人情面。
大家紛紛舉杯回敬，歡聲笑語迴蕩在院落里。
一頓團圓飯，為這場漫長的歸鄉路，畫上了圓滿的句號。