那一下觸碰輕得像羽毛划過水面，盪開一圈漣漪，又迅速歸於平靜。
「風大，」他說，「先進去。」
溫鳶垂下眼，看著自己被他指尖碰過的那根手指，悄悄蜷進掌心，握住了那一瞬的溫度。
——
慈寧宮的偏殿裡，沉水香燃了半日，煙氣凝在樑上，散也散不開。
太后歪在軟榻上，閉著眼睛，手指揉著太陽穴。
奉國公坐在下首的繡墩上，老臉漲得通紅，茶杯端在手裡半天，一口沒喝。
「太后，婉寧還關在地牢里，你得想個法子把她救出來！」奉國公擱下茶杯，聲音壓不住焦灼。
太后睜開眼，看了他一眼。
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「你想讓哀家怎麼救？」
「你是太后，你下一道懿旨……」
「下一道懿旨，」太后截斷他的話，「然後呢？明日朝臣全來參哀家個包庇罪。」
奉國公張了張嘴，說不出話。
太后坐直了身子，目光落在他臉上：「婉寧身上背著人命，當著滿京城百姓的面被揭出來，你讓哀家拿什麼去救她？你想賠上整個奉國公府？」
奉國公的臉從通紅變成灰白。
他於心不忍，可他知道太后說的是實情。
嘴唇哆嗦了半天，一個字都沒說出來。
太后看著他這副模樣，眼底閃過一絲不耐，很快又壓了下去。
她放緩了語氣：「行了，等風頭過了，哀家會找機會救她的。」
奉公公有心想再問幾句，可太后轉了話頭。
「當年先皇后的事，你確定做乾淨了？」
奉國公心頭猛地一虛。
他沒有想到太后會突然問起這個。
那件事過去了這麼多年，他以為早就翻篇了。
他的眼珠不受控制地往右上方瞟了一下，隨即挺直了腰板，聲音硬邦邦的：「萬無一失，當年的事，知情的人早就處理乾淨了，一個活口都沒留，太后不必擔心。」
太后看著他，點了點頭。
想起今日在京兆府，秦淵看溫鳶的那個眼神。
她彎了彎唇角，笑意涼薄。
一個權傾朝野的攝政王，什麼都有，什麼都不怕，偏偏有了軟肋。
他越是在意那個養女，那個養女就越有價值。
溫鳶的婚事，她必須捏在手裡。
把她嫁給誰，嫁過去之後怎麼用她來牽制秦淵，這些都是她手裡的籌碼。
朝中那些被秦淵打壓過的世家，還有在他手裡吃過虧的權貴，誰不是伺機想將秦淵拉下。
只要秦淵受制，她就有機會拿回兵權。
至於周婉寧，這顆棋已經廢了。
太后站起身，走到窗前。
「孫公公。」她喚了一聲。
孫公公從門外閃了進來，躬著身子。
「設宴的事，讓尚儀局配合著攝政王府好生操辦。」
她要讓滿京城的人都看看，她是如何體恤攝政王的。
孫公公應了一聲，退了出去。
太后站在窗前，看著窗外那叢修竹，唇角的笑意一點一點加深。
如今她被秦淵壓得死死的，但不代表她會一直輸。
她有的是耐心。
——
設宴的消息傳出去後，宮裡派了女官來攝政王府中，來來往往的人多了，府里比往常熱鬧了幾分。
可秦淵回府的時間越來越晚，早出晚歸，與她打照面的次數屈指可數。
偶爾遇上，秦淵站在廊下，她在院中，隔著十幾步的距離。
他看她一眼，目光停一瞬，便移開了。
不等她開口走近。
秦淵的背影便轉過月洞門，消失在視線里。
溫鳶站在原地，那句哥哥含在嘴裡，沒來得及叫出口。
她站在原地，看著他匆匆離去的背影，手裡端著親手熬的湯，忽然就明白了。
他不是忙，他在躲著她。
溫鳶將湯碗遞給青竹，轉身回了院子。
晚上，她去書房送湯，書房的門虛掩著，燈還亮著。
她推門進去，屋裡沒有人。
案上的摺子攤開著，硃筆擱在一旁，墨跡還沒幹。
她將湯碗放在案上，目光落在那張被鎮尺壓著的紙上。
他來過，像是刻意避開了她來的時辰。
秦淵站在內院月洞門外，背靠著牆，仰頭看著那株老梅樹。
月光將枝幹的影子投在他臉上，像一張網，把他困在原地。
他聽見了她推開書房門，將湯碗放在案上，最後走出書房的聲音。
每一個動靜他都聽得清清楚楚，但他沒有現身。
他想見她，想到指尖發麻，喉頭髮緊，想走進去看她是不是瘦了，眼下的烏青是不是又重了。
可他不敢，他怕見了之後，那道堤就垮了。
更怕她的眼睛，在知道他的心思之後，那雙眼睛裡的信任和依賴會變成厭惡和閃躲，他承受不住。
在朝堂上翻手為雲覆手為雨的攝政王，在她面前就是個徹頭徹尾的膽小鬼。
溫鳶回了房間，沒有點燈。
她坐在床邊，抱著那件玄色外袍，將臉埋進去。
洗過幾次了，味道已經散了，只有她屋子的薰香。
可她覺得那味道還在，他身上那種冷冽的氣息，像是嵌進了布料里，怎麼也洗不掉。
二十年了，那個會替她遮風擋雨的少年長成了權傾朝野的攝政王，是他一步步走近她，讓她習慣了依賴他的溫暖，然後他卻忽然退開了。
她不敢追問，怕追上了，他說「妹妹，你該長大了」。
怕那眼裡的溫柔變成客氣，她就再也沒有理由站在他身邊了。
溫鳶將臉埋進外袍里，眼淚無聲地滑下來，洇進布料里，暈開一小片深色。
書房裡，秦淵終於走了回來。
湯還放在案上，涼透了。
他端起來喝了一口，蓮子的苦味在舌尖化開，澀得他皺了皺眉。
【鳶鳶今天送湯的時候眼眶有點紅。】
【她端著湯站在廊下好久，王爺沒出來，她走的時候背影看起來好難過。】
【她現在在哭啊，秦淵，你沒有心！】
秦淵的瞳孔猛地一縮。
他放下那碗湯，推開門，腳步快得像在跑。
廊下的燈籠一盞一盞往後掠，風吹起他的袍角。
他衝進去的時候，青竹正從裡面出來，看到他嚇了一跳，剛要行禮，他已經推門進去了。
溫鳶的房間裡沒有點燈。
月光從窗外透進來，落在那張床上。