午後的日頭正烈，鎏金般的陽光潑灑在極樂教偏殿的木質窗欞上，燙得連空氣都泛著暖烘烘的波紋。
廊下的風鈴紋絲不動，只有蟬鳴在樹蔭間不知疲倦地嘶鳴，一聲接一聲，織成一張密不透風的網。
佐佐木端著白瓷碗從後廚出來時，細密的汗珠已經浸濕了她額前的碎發，淺粉的裙擺也沾了層薄汗。
碗沿凝結的水珠順著細膩的瓷壁緩緩滑落，在描金托盤上暈開一小圈深色的濕痕。
"快嘗嘗！"她把碗往神無月面前一遞，瓷勺碰撞碗壁發出清脆的聲響，"我和阿雪剝了一上午的蓮子，特意加了杏仁碎，甜絲絲的正好解暑。"
阿雪緊隨其後，指尖還沾著點未洗淨的蓮心綠，眼裡滿是期待："我們還特意用井水冰鎮過了，現在喝最是爽口。"
神無月的目光卻並未落在碗中。琥珀色的羹湯里浮著雪白的杏仁片，飽滿的蓮子臥在碗底，宛如一顆顆圓潤的白玉珠，可她的視線卻始終游離，眼前的景象模糊不清。
前幾日深夜與童磨的對話又纏上心頭。
教主倚著廊柱，指尖漫不經心地捻著金扇的模樣；那句"想找我隨時都可以"的低語，像一根細刺扎在心上，分不清是蜜糖還是刀刃。
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她甚至能清晰地回憶起當時的晚風如何拂過他的長髮，混著他袖口飄來的冷香，至今仍在鼻尖縈繞不散。
"唔……"直到舌尖觸到微涼的羹湯，神無月才猛地回神。可下一秒，她的眉頭瞬間擰起，一股難以言喻的苦澀順著味蕾蔓延開來，連喉間都泛起澀意，"咦，好苦。"
佐佐木手裡的勺子"當"地一聲磕在碗沿上，難以置信地瞪著她："我這好好的蓮子羹怎麼會苦？熬的時候明明放了三勺冰糖，阿雪都嘗過了！"她說著，氣呼呼地挖了一大勺蓮子送進嘴裡，咀嚼時腮幫鼓得圓圓的，"明明是甜的，我看是有人心裡苦才對。"
阿雪也湊過來，小心翼翼地舀了一勺神無月碗裡的羹湯，細細品味後認真點頭："不苦呀，杏仁的清香和蓮子的甘甜恰到好處地融在一起，還有冰糖的回甘。"
神無月卻仿佛沒有聽見兩人的話。她的思緒又飄回了那個月色朦朧的夜晚。
童磨的笑容總是帶著幾分漫不經心，那雙琉璃色的眼眸深處，究竟藏著幾分真心？那句承諾，會不會也只是他一時興起的玩笑？
無數個念頭在心頭盤旋，她輕輕嘆了口氣，把瓷碗往旁邊推了推，指尖觸到碗壁的涼意，才勉強找回些許現實感："哎，真的是苦的。我騙你做什麼？"
佐佐木見狀，乾脆探過身來，直接從她碗裡挖了一大口羹湯。她細細咀嚼著蓮子，挑眉看著神無月："你根本沒在聽我說話！這蓮子都是一鍋煮出來的，怎麼會你的苦、我的甜？分明是你自己心裡壓著事，連甜味都嘗不出來了。"
神無月垂著眼，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影。她無意識地用勺子攪動著碗裡的羹湯，看著蓮子在其中打轉，沉默良久，才又發出一聲悠長的嘆息。
那嘆息里裹著的愁緒，比碗裡未去淨的蓮心還要苦澀三分。
佐佐木看著她這副魂不守舍的模樣，無奈地搖了搖頭，手裡的瓷勺輕輕敲了敲碗沿："我看你是真不中用了，喜怒哀樂全跟著一個人轉。"
阿雪在一旁默默聽著，忽然輕聲開口："神無月姐姐……是不是又在想教主大人了？"
這句話像是一把鑰匙，瞬間打開了神無月緊閉的心扉。她的手指微微顫抖，勺子"叮噹"一聲落在碗裡。
"我……"她張了張嘴，聲音輕得幾乎聽不見，"我只是不明白……"
"什麼？"佐佐木追問，"是不是教主又對你說了什麼？"
神無月抬起頭，目光有些迷茫："他說......如果我想找他，隨時都可以。"
"就這？"佐佐木瞪大了眼睛，"這不是很正常嗎？他是教主，你是教眾，當然可以隨時去找他。"
"可是......"神無月的聲音越來越輕，"他的語氣......不太一樣。
窗外的蟬鳴突然變得更加刺耳，悶熱的空氣仿佛凝固了一般。佐佐木看著神無月失魂落魄的模樣，終於忍不住說道：
"既然你這麼在意，為什麼不直接去問他？"
神無月怔怔地看著碗中涼掉的蓮子羹，琥珀色的湯麵上映出自己迷茫的倒影。
去問個明白嗎？
她想起童磨那雙永遠含著笑意的眼睛，想起他說話時總是真假難辨的語氣。若是真的去問，他會給出怎樣的答案？
是又一次的戲弄，還是......
她不敢再想下去。
午後的陽光透過窗欞，在地面上投下斑駁的光影。神無月輕輕攪動著碗中的蓮子，看著那些潔白的蓮子在水波中輕輕晃動，就像她此刻搖擺不定的心。
"讓我......再想想。"她最終輕聲說道，聲音輕得幾乎要被窗外的蟬鳴淹沒。
佐佐木見她這樣也知道不好再說什麼了。她嘆了口氣，心想：未經世事的少女被壞男人騙一次太正常了。
為了緩和氣氛，她忽然眼睛一亮，說起之前在集市聽來的故事："你們知道嗎？我聽說書人講過一個特別有趣的故事......"
她故意頓了頓，見兩人的注意力都被吸引過來，才繼續道：
"...那狐仙在月下化作美人，對著書生盈盈一拜..."佐佐木繪聲繪色地講述著，聲音抑揚頓挫，"只見那狐仙有一頭橡白色的長髮，在月光下泛著銀輝，還有一雙五彩斑斕的瞳孔，比最珍貴的琉璃還要璀璨......"
"啊！"神無月猛地意識到什麼，臉頰瞬間漲得通紅，又氣又惱地撲上去要捂佐佐木的嘴，"你又笑話我！"
佐佐木靈活地躲開，笑得前仰後合："我哪有笑話你？我這是在講故事呢！"她朝阿雪擠了擠眼睛，"你們說是不是？"
阿雪看著兩人打鬧，也忍不住抿嘴笑起來，小聲附和："是呀，佐佐木姐姐只是在講故事......"
神無月羞得耳根都紅了，追著佐佐木在廊下轉圈。午後的陽光透過樹葉的縫隙灑下，在她們身上跳躍著斑駁的光點。
夜色像浸了墨的綢，緩緩裹住極樂教的飛檐斗拱。
最後一批信徒的腳步聲消失在山道盡頭，白日裡香火繚繞的院落瞬間沉了下來，只剩晚風掠過蓮花池面，攪得滿池荷葉沙沙作響，像是誰藏在暗處的低語。
神無月站在池邊，指尖無意識地捻著垂落的衣擺。水面映著半輪殘月，碎銀般的波光晃得人眼暈，就像她反覆橫跳的心緒。
前幾日童磨那句"隨時來找我"在耳邊盤旋了無數次，此刻終於攢夠了勇氣，腳步朝著主院的方向挪去，每一步都像踩在棉花上，又輕又虛。
主院的院門虛掩著，沒有半分白日侍女值守的熱鬧。
推開門時，木軸"吱呀"一聲在寂靜里格外清晰，驚得神無月心跳漏了半拍。
院內只點著兩盞廊下燈，昏黃的燭火被風一吹，光影在青磚地上晃得厲害，她的心情也跟著那火苗忽上忽下，連呼吸都放輕了幾分。
轉過迴廊，正屋的門沒關嚴，透出暖橙的光。神無月深吸一口氣，輕輕推開門，卻在看清屋內景象時僵在原地——
童磨竟沒坐在往常的錦榻上，反而隨意地癱在鋪著軟墊的地面，金扇松松握在手裡，橡白色的長髮散落在肩頭，在燭光下泛著柔和的光澤。
而一旁的清水夫人，正捧著厚厚的帳本站在桌前，眉頭擰得緊緊的，指節因為用力按在紙頁上而泛白。
聽到開門聲，兩人同時看了過來。
"啊，神無月來找我了。"童磨的聲音先響起，帶著一貫的輕快，他抬眼直直望著門口，那雙七彩琉璃般的眸子裡盛著燭火，笑起來時眼角彎成好看的弧度，純粹得像個沒心思的孩子。
比起他的坦然，清水夫人的反應要複雜得多。
她素來冷峻的臉上，先是掠過一絲明顯的震驚，隨即眉頭皺得更緊，眼底浮出幾分慍怒，像是不滿有人打斷正事，可仔細看，那慍怒底下又藏著不易察覺的擔憂，目光在神無月身上停了片刻，才沉聲道："這麼晚了，怎麼還不休息？"
神無月張了張嘴，還沒來得及解釋，童磨已經從地上坐起來些，金扇敲了敲掌心，搶先替她回話："清水不要那麼緊張嘛，是我讓神無月隨時都可以來找我的。"
清水夫人的目光轉向童磨，又快速掃了神無月一眼，語氣依舊嚴肅："神無月，請你先回到房間。教里的帳本我需要和教主核對一下——"她頓了頓，語氣里多了點不易察覺的強調，"近日信徒供奉又多了些，數目需仔細清點。"
童磨卻像是沒聽見這話，伸了個大大的懶腰，骨節發出輕微的聲響，語氣滿是不耐："這些粘人的瑣事，清水自己處理就好了。我對管帳一點都不感興趣。"他說著，擺了擺手，"清水先回去吧。"
"可是......"清水夫人還想再說什麼，話頭卻被童磨無情打斷。他收起笑容時，眼底掠過一絲不容置喙的意味，雖依舊是笑著的，卻讓空氣都沉了幾分。
"清水是在擔心什麼嗎？"童磨重新揚起笑，金扇輕輕點了點地面，"放心，神無月這麼貼心可愛，我不會對她做什麼的。麻煩你先回去哦。"
清水夫人站在原地，嘴唇動了動，最終只是長久地嘆了口氣。她對著童磨微微躬身："那教主，我就先告退了。"轉身經過神無月身邊時，腳步頓了頓，壓低聲音說："早點回去。"
門被輕輕帶上，屋內只剩兩人。童磨拍了拍身邊的軟墊，橡白色的髮絲隨著動作輕輕晃動："坐這裡來，給我說說最近做什麼了。"
又要離他這麼近嗎？
神無月的心跳驟然加快，指尖有些發燙。
她慢慢走過去，在童磨身邊坐下，軟墊帶著些暖意，還有淡淡的、屬於童磨的冷香。她定了定神，輕聲說："教阿雪畫畫，在後院餵了那三隻貓，去後山采了野菊，編了個花環......"
說著，她的聲音漸漸放軟，連帶著緊繃的肩膀也悄悄放鬆了些。燭光在她側臉投下溫柔的陰影，說到餵貓時，她的嘴角不自覺地揚起淺淺的弧度。
童磨歪著頭看她，橡白色的長髮隨著動作滑落肩頭。他忽然伸手，輕輕碰了碰她長發間不知何時沾上的一小片花瓣："後山的野菊啊......我記得是淡紫色的，開在崖邊特別好看。"
神無月微微一怔，沒想到連這樣細微的小事他都記得。她輕輕點頭："是淡紫色的，還帶著露水的清香。"
"比起教里的蓮花呢？"童磨忽然問道，七彩的瞳孔在燭光下流轉著奇異的光澤，"你更喜歡哪種？"
神無月認真思索片刻，聲音輕柔卻堅定："蓮花很美，但總覺得隔著一段距離。野菊雖然普通，卻能親手觸摸，感受它的溫度和香氣。"
童磨若有所思地點點頭，金扇在指尖轉了個圈："就像神無月一樣呢。"他忽然湊近些，燭光在他眼中折射出斑斕的色彩，"既像蓮花般清雅，又像野菊般真實可觸。"
神無月的手指無意識地絞著衣角，感受著衣料上細微的紋路。她垂著眼瞼，目光落在童磨橡白色長髮的末梢，那髮絲在燭光下泛著柔和的光澤，像初冬的晨霜。
"我..."她聲音輕得幾乎聽不見，"我只是個再普通不過的人。"
童磨輕輕笑出聲，金扇在指尖轉了個優雅的弧。"普通？"他歪著頭，七彩的瞳孔里映著跳動的燭火，"能讓我記住的人，從來都不普通哦。"
他忽然向前傾身，橡白色的髮絲隨著動作輕輕晃動，有幾縷幾乎要觸到神無月的肩頭。"你知道嗎，"他的聲音壓低了些，帶著幾分神秘，"那些信徒跪拜時，我連他們的臉都記不住。"
神無月驚訝地抬眼，正好對上他斑斕的眸子。那裡面像是盛著破碎的彩虹，卻又空茫得讓人心慌。
"可是神無月不一樣。"童磨用金扇輕輕點了點她的額頭，他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，"連你喝醉時臉頰泛紅的模樣，我都記得清清楚楚。"
"啊！"神無月驚呼一聲，下意識地捂住臉頰，"那天...那天我..."
"很可愛哦。"童磨笑得眉眼彎彎，"像熟透的桃子，讓人想咬一口。"
這話太過直白，神無月只覺得全身的血液都往臉上涌。她慌亂地移開視線，卻不知該看向何處，最終只能盯著自己緊緊交握的雙手。
童磨似乎很享受她這般窘迫的模樣，金扇輕搖，帶起一陣微涼的風。"說起來，神無月不會是喜歡我吧？"
如此直白的話讓神無月一陣頭暈。她感覺周圍的空氣都凝固了，燭火在眼前模糊成一片光暈。
喜歡？這個詞太過沉重，又太過陌生，她張了張嘴，卻發不出任何聲音。
"要是神無月想和我約會也是可以的哦。"他自顧自地繼續說，橡白色的髮絲在燭光下泛著柔和的光澤。
約會？那是什麼意思。這個詞對她來說太過陌生，帶著令人心慌的曖昧。
童磨又開口了："我也可以陪著神無月去採花，去集市……不過神無月要送花環給我。你要是想去，現在就可以去。"
"現在？"神無月下意識地望向窗外濃重的夜色，"會不會太晚了……"
"就是晚上我才可以出門吶~"童磨的聲音帶著幾分俏皮，但說出的內容卻讓神無月心頭一緊，"曬到太陽我會死的。"
"死？"神無月難以置信地重複著這個字眼。這個沉重的詞，怎麼會和眼前這個風華絕代的人聯繫在一起？
"對哦。"童磨的語氣輕鬆得仿佛在談論天氣，"所以要去嗎？"
神無月雖然還沉浸在"約會"兩個字帶來的悸動中，卻堅定地搖了搖頭："今天我只是想來找教主說話的。"
"好吧，"童磨做出一副無奈的樣子，眼底的笑意卻未減分毫。他忽然換了個話題："神無月，你知道我的名字嗎？"
"嗯？"神無月沒想到他會問這個。她其實是知道的，在教中偶爾聽人提起過。
"我叫童磨，沒有姓。"他的聲音忽然輕了下來，"因為我是神明的孩子，所以普通人的姓配不上我。"隨即又恢復了往常的語調，帶著幾分誘哄："所以……神無月可以叫我的名字哦。"
神無月已經懶得去思考他的話幾分真幾分假了。
她輕輕點頭："童磨……大人。"
"為什麼要叫大人呢？"童磨的金扇輕輕點在她的唇前，"就叫童磨不好嗎？"
神無月抿了抿唇，鼓起勇氣問道："那童磨大人為什麼要對我說那句話？"
"誒？"童磨裝作思考的樣子，眼底卻閃著狡黠的光，"你是說約會嗎？因為神無月很漂亮，還很有趣。所以很特別。"
他的語氣太過輕佻，神無月忍不住追問："教主大人……為什麼總是這樣說些讓人困擾的話？"
童磨眨了眨眼，橡白色的長髮在燭光下泛著柔和的光暈。"困擾嗎？"他歪著頭，像是在認真思考這個問題，"或許是因為……"他忽然湊得更近，近得神無月能看清他睫毛投下的陰影，"神無月明明腦子裡有很多想法，卻什麼也不說吧。"
童磨的金扇"啪"地一聲展開，遮住了半張臉，只露出一雙含著笑意的眼睛。"不過這些都不重要。"他的聲音又恢復了往常的輕快，"重要的是，現在有神無月陪在我身邊，這就夠了。"
窗外傳來夜梟的啼鳴，燭火輕輕搖曳。神無月看著童磨被金扇半掩的面容，忽然輕聲問道："那……童磨大人有喜歡的人嗎？"
「喜歡。"童磨像是聽到了什麼有趣的詞，輕輕笑出聲，"我應該......喜歡我的信徒吧。"他的語氣平靜得令人心驚，"看著神無月為這種感情苦惱的樣子，倒是很有趣，我也很喜歡。"
神無月的心猛地一沉。她望著童磨近在咫尺的容顏，那雙美麗的眼睛裡明明映著她的倒影，卻空洞得讓人心寒。
"為什麼……要告訴我這些？"
"因為神無月很特別啊。"童磨放下金扇，露出完整的笑臉。
特別到……讓我想要看看，當你發現我其實什麼都不懂的時候，會露出什麼樣的表情。
"是教主大人總是在該認真的時候特別不認真。"神無月的聲音帶著細微的顫抖，卻固執地不肯移開視線。
童磨忽然用金扇輕輕點了點她的額頭："這麼執著地想要看透一個人，不覺得累嗎？"
"累。"神無月老實承認，"但比起猜測您每一句話背後的真意，這樣的累反而更輕鬆。"
童磨低笑出聲，七彩眼眸在燭光下流轉著難以捉摸的光："那神無月猜猜看，我現在說的是真話還是玩笑？"他稍稍傾身，氣息若有若無地拂過她的耳畔，"我啊，最近總是在想，要是神無月不在身邊的話，會不會很無趣。"
神無月的心跳驟然加快，卻強自鎮定地後退半步："教主大人說這樣的話，是又想看我不知所措的樣子嗎？"
"神無月現在不是應對得很好嗎？"童磨的金扇掩住唇角，眼底卻沒什麼笑意，"還是說...神無月其實很期待我說這樣的話？"
"期待又如何？"神無月抬眼直視他，"反正下一刻您又會用別的話來否定。"
童磨的扇子微微一頓。"神無月越來越了解我了呢。"他的語氣忽然淡了下來，"但這可不是什麼好事。"
"為什麼？"神無月追問，"因為被看透的感覺不好受？"
童磨輕輕搖動金扇，帶起一陣微涼的風："因為太過了解一個人，就會產生不該有的期待。"他的目光飄向窗外，"而我的存在，從來不是為了滿足任何人的期待。"
神無月握緊了袖中的手："那您為什麼總要給我若即若離的希望？"
"希望？"童磨回過頭，七彩眼眸中閃過一絲譏誚，"神無月月是不是誤會了什麼？我只是覺得...看你為我心動的模樣很有趣而已。"
這話像一根針，輕輕刺痛了神無月的心。但她沒有退縮，反而微微揚起嘴角："那您現在是不是很失望？我看起來並沒有那麼心動。"
童磨的眼中掠過一絲訝異，隨即化作更深的笑意："神無月學會反擊了呢。"他忽然湊近，金扇輕輕托起她的下頜，"但你的眼睛騙不了人，它們總是在追尋我的身影。"
太近了。
近得能看清他睫毛的顫動，近得能感受到他呼吸的節奏。神無月強忍著後退的衝動，輕聲反問："那您的眼睛呢？它們總是在逃避真正的對視。"
童磨的動作頓住了。他緩緩直起身，金扇"啪"地一聲展開，遮住了半張臉："神無月，太過聰明有時候並不是好事。"
"那您希望我做個傻子嗎？"神無月的聲音裡帶著淡淡的苦澀，"對您若即若離的態度視而不見，對您曖昧不明的話語全盤接受？"
夜風從半開的窗欞潛入，吹得燭火輕輕搖曳。兩人的影子在牆上交織，忽明忽暗，就像他們之間永遠說不清道不明的關係。
童磨終於放下金扇，露出一個意味深長的微笑："神無月，你知道嗎？你越是這樣倔強，我就越想看看你最終會走向何方。"
"那就請好好看著。"神無月微微頷首，"但請不要在途中又伸手阻攔。"
"這可說不準。"童磨的眼中又恢復了往常的戲謔，"畢竟捉弄神無月是我最近的樂趣所在。"
神無月輕輕嘆了口氣："您看，我們又回到原點了。"
"或許這就是我們之間最好的距離。"童磨的金扇在夜色中劃出一道優雅的弧線，"不遠不近，不即不離。"
神無月望著他始終帶著笑意的臉龐，忽然覺得他們之間仿佛隔著一層永遠無法穿透的薄紗。她輕輕行了個禮："夜深了，我該回去了。"
童磨沒有挽留，只是在她轉身時輕聲說道："神無月，明天見。"
這三個字說得太過自然，仿佛他們之間還有無數個明天。神無月腳步微頓，卻沒有回頭。她知道，這又是他若即若離的把戲之一。
但她的心，還是不由自主地為這三個字輕輕顫動