北邙山，秘境谷口。
各峰的隊伍到齊的時候，谷口已經黑壓壓站了幾百號人。
太虛峰的隊伍排在最前頭，守一長老領隊，瑤光一身月白法衣站在隊首，是人群里最打眼的一個。其他隊伍依次排開，各峰都有峰主或長老親自壓陣。唯有凌劍峰的隊伍人最少，走在最前頭的是溫明舒，身側跟著一個年輕弟子，其餘弟子因會被她的煞氣影響，被安排離她隔著一些距離。
雲霽以前從來沒有這樣的機會，非常開心興奮，溫明舒都感受到了他的雀躍。
谷口點卯的時候，洛瑤光忽然出了隊列。
她穿過人群，徑直走到凌劍峰的隊伍前，笑吟吟的，聲音不大不小，恰好讓周圍幾峰的人都聽得見。
「雲師弟。」
雲霽上前行禮：「師姐。」
「秘境兇險，各峰的隊伍人多眼雜。」洛瑤光看著他，笑得溫柔，「你到太虛峰這邊來，跟著我和守一長老，好歹有個照應。你一個丹修，跟在凌劍峰的隊伍里，萬一遇上什麼事，誰顧得上你？」
這話一出，四下里的目光全聚了過來。
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仙尊的親傳弟子，當著各峰的面，親自來請一個外門出身的妖族。這是多大的臉面。多少內門弟子擠破頭都想進太虛峰的隊伍，人家親自來請了。
雲霽垂著眼，認認真真地聽完，然後認認真真地回了一句：
「謝師姐好意。」他說，「我是凌劍峰的人，我們峰主在哪兒，我在哪兒。」
滿場一靜。
洛瑤光臉上的笑還掛著，眼底卻冷了半分：「師弟這是說的什麼話。我是為你好。」
「我知道。」雲霽抬起頭，沖她笑了笑，笑得又乖又乾淨，「師姐一向為我好。從前是，現在也是。只是我這個人，認地方，習慣了凌劍峰的位置，換個地方，待不住。」
洛瑤光盯著他看：「師弟如今，真是越來越會說話了。」
「都是跟峰主學的。」他說。
她轉身走了。月白的法衣划過人群，回到了太虛峰的隊列。
溫明舒站在一旁，從頭到尾沒說話，這會兒才慢悠悠地開口：「認地方？」
「嗯。」雲霽面不改色，「認人，認地方，很正常。」
「貧嘴。」她說。
入秘境的時辰到了。
谷口的封印一層層解開，露出一道丈許寬的石門，門內霧氣蒙蒙，深不見底。各峰隊伍依次入內，凌劍峰人少，排在最後。
跨過石門的一瞬間，天色就變了。
秘境裡自有一片天地。頭頂沒有日頭，光線卻亮堂堂的，像蒙了一層毛玻璃。放眼望去，是一片望不到邊的殘破殿宇，斷柱殘垣之間，長滿了半人高的靈草，空氣里靈氣濃得幾乎化水，吸一口，肺腑都跟著發燙。
各峰的弟子都興奮起來，已經有眼尖的開始采靈草了。
隊伍往裡走了約莫半個時辰，前頭探路的弟子忽然停住了。
「峰主，前頭有片林子，霧氣是紫的。」
紫霧瘴林。秘境內的毒瘴，比南嶺的瘴氣更刁鑽，沾上皮肉就往裡鑽，尋常避瘴丹擋不住。
各峰的探路弟子都在林外停了下來，沒人敢先進。
雲霽走上前，站在林邊，蹲下身看了看林邊的草。
草葉尖上凝著紫黑色的露，靠東南一側的草卻綠得正常。他又撿了塊石頭丟進霧裡，聽了聽落地的動靜，才站起身。
「能走。」他說，「《南荒草木志》里記過這種瘴林，毒瘴沉，貼地三尺最毒，往上半人高就稀了。林子裡該有一條風道，從東南邊進，跟著風走，霧進不了身。」
守一長老捋著鬍子看了他一眼：「小友如何得知？」
「書上看了一半，眼裡看了一半。」雲霽說，「長老您看林邊的草，東南一側不沾毒露，風是從那邊來的。」
各峰的弟子都看著他。守一長老點點頭：「那就有勞小友帶路。」
「不敢。」雲霽側身一讓，先回頭看了溫明舒一眼。
「走。」她說。
剛才站出來的那一刻，雲霽自己也愣了一下。
從前在外門，考校名次都要算著拿，「出挑」兩個字，是他的忌諱。
可他方才看著林外那一圈不敢抬腳的人，看著霧裡影影綽綽的毒絲，鬼使神差就站了出去。
隨即他明白了。在姐姐身邊久了，不是他忘了藏，是他如今敢不藏了。
十二年了，他頭一回知道，原來背後有人撐著，是這個滋味。那他替別人趟一迴路，又怕什麼呢。
一行人跟著雲霽進了紫霧林。
林子裡的路，比看著難走十倍。紫霧在腳邊翻湧，稍一錯步，霧裡就伸出細密的毒絲。雲霽走在最前頭，走得不快，每一步都落得極穩，時不時停下來，看一眼草色，側耳聽聽風，再換方向。
跟在後頭的弟子們，起先還捏著汗，走著走著，漸漸就鬆了下來。
「雲師兄這手醫術，比咱們峰的醫修還利索。」
「人家是凌劍峰唯一的丹房管事，能一樣嗎。」
「嘖，一個外門出身的，帶路是他，救人也是他，風頭全讓他一個人出完了。」
「呸，你自己不行還酸。」
太虛峰的隊列里，洛瑤光聽到雲霽被眾人誇讚，心裡說不出什麼滋味。
以前不過一個名不見經傳的小師弟，如今他被人追著道謝，脊背挺得筆直，一眼都沒朝她這邊看過。
她收回目光，對身邊的師妹淡淡說了句：「走吧。」
沒人看見，她袖中的指尖，掐進了掌心。
溫明舒走在他身後半步，耳力好，聽著後頭誇讚的議論和謝意，忽然開口：「他們誇你，也感謝你。」
「聽見了。」他頭也不回，聲音裡帶著笑，「姐姐，我現在是不是特別有用？」
「還行。」她說。
「就還行啊。」他拖長了調子，「那我再努力努力，給咱們峰爭面子。」
……
穿林的時候，出了個小岔子。
一個鍛器峰的弟子踩錯了半步，腳踝沾上毒絲，整條小腿瞬間就紫了，疼得滿地打滾。各峰的醫修丹修圍上去，解毒丹餵了兩顆，紫氣還在往上躥，那弟子疼得滿地打滾，圍著的人一圈一圈，誰都沒有辦法，眼看著就快不行了。
雲霽看著那張疼得扭曲的臉，忽然想起很多年前，乞討時被踩著的自己。那時候，他一身是傷，沒有一個人過來救他。那種等死的滋味真的太痛了，他沒辦法見死不救。
「麻煩讓讓。」雲霽走上前去，蹲下來看了看，又湊近聞了聞。
「紫蝮絲，毒走足少陰。」他一邊說，一邊從儲物袋裡掏出三根銀針，「用的丹沒錯，就是藥力追不上毒。得先把毒截在膝彎以下。」
三針下去，紫氣應聲停在膝彎。他再取出一枚自己煉的解毒丹，捏碎了敷在傷口上，紫氣以肉眼可見的速度退了下去。
前後不過一炷香。
鍛器峰的弟子被抬下去的時候，圍觀的各峰弟子看雲霽的眼神，已經和進林子前完全不一樣了。
……
當天夜裡，各峰在一處殘破的大殿裡紮營。
大殿只剩半邊穹頂，各峰分區域歇腳，篝火一堆一堆點起來，把斷柱的影子拉得老長。弟子們白日裡又驚又累，這會兒東倒西歪睡了一片。
溫明舒坐在殿角的斷牆上，雲霽在她下首的台階上鋪了張蒲團，抱著膝蓋坐著，仰頭看她。
「姐姐，你也睡會兒吧。」
「你白日裡更累。」她說，「睡你的。」
「哦。」他應了一聲，沒動，隔了一會兒，又小聲說，「姐姐，今天進來前，洛師姐來找我的時候，你為什麼不說話？」
「說什麼？」
「就……」他斟酌著詞，「她要我走的時候，你就不怕我答應？」
溫明舒低頭看他：「你會答應嗎？」
「不會。」
「那我說什麼。」她說，「你的去處，你自己說了算。」
雲霽仰頭看著她，半天，笑了。
「姐姐，」他說，「你這個人，真的是……」
「是什麼。」
「沒什麼。」他把臉埋回膝蓋里，肩膀一聳一聳的，「睡吧睡吧，我睡了。」
火光映著他的後腦勺，映了很久，才一點點暗下去。
後半夜，雲霽睡得迷迷糊糊，忽然一個激靈，醒了。
不對。
空氣里的味道不對。靈氣的味道下，有一縷極淡極淡的腥味，像是什麼東西，在很深的地方。
他坐起來，看向大殿深處。
殿角斷牆上，溫明舒也睜開了眼。
兩人隔空，對了一個眼神。