在開車前往城東公寓的路上，顧純忽然主動向林清晏提起家族宴會的事情。
「對了，周一我要回一趟老家。你一個人在家的時候，注意鎖好門窗。」
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「是要在那裡住一晚嗎？」
「晚上有宴會，每次都拖到很晚。結束後我父親會留所有人住下。」
「所有人都住下？」
「嗯，老宅的空閒房間很多。」
顧純一邊調整角度將車停入車位里，一邊不忘叮囑林清晏，「你一個人在家的時候注意鎖好門窗。小區雖然不算太舊，但安保質量也就那樣。」
林清晏眉心擰著一個小小的結，「我覺得還是顧小姐更需要小心一些。」
顧純笑了一下，像是習慣性的安撫，「我只是回趟老家。」
「可是最近發生的案件……實在是太讓人害怕了。」林清晏不禁咬住下唇，手指用力攥緊了安全帶。
聽到她的話，顧純不由想起今早刷到的後續新聞報導，兇手至今下落未明。
而其中更為重要的是……顧純隱約覺得自己或許和那名兇手存在著某種聯繫。
否則，她也不會在夢裡親身體驗那些異常的行徑。特別是昨晚夢見的虐殺事件，如果現實中真的發生過這件事，應該早被大加報導了才是。
為什麼到現在還一點消息都沒有？
顧純想不明白，但具體的事情，其實連她自己也未曾調查清楚，只是隱約覺得還是不要說出來比較好，萬一嚇壞了女孩該怎麼辦呢？
於是顧純閉口不提案件相關的事情，認真地點了點頭，「……好。我會注意的。」
林清晏這才鬆開安全帶，拎起放在腳邊的帆布袋下了車。
兩人從上午忙到下午三點。
林清晏把最後一個碗碟放進櫥櫃，摘下手套的時候，手指都被汗水泡得起了皺。
「差不多了。」顧純環顧客廳。
家具上的白布全部撤掉了，地板拖得發亮，茶几上擺著一隻玻璃花瓶。
瓶子裡是林清晏從樓下花壇里撿來的幾根枯枝，按照她的個人審美扦插著作為擺設。
一切準備就緒後，顧純鄭重地從自己的鑰匙串上取下這間公寓的鑰匙遞給林清晏。
「這把鑰匙給你。樓下門禁密碼是0718，你記一下。」
林清晏盯著那把鑰匙看了一會兒，伸手拿起來攥在掌心裡，「……好。」
這意味，從今天起林清晏有了除顧純身邊的第二個去處。
兩人分別的日子也越來越近，即便顧純前不久和林清晏簽訂了一紙合約。但那也僅限於每日的簡短聯繫，甚至顧純在她搬出去以後，只會將林清晏視作自己請來的保潔阿姨一樣的存在……
這顯然不是林清晏想要達到的目的，她的任務便是監視顧純的一舉一動，又怎麼可能真的放任兩人之間的物理距離越來越遠？
但林清晏很清楚，現在並不是一個很好的拉近彼此距離的大好時機，至少……要等到顧純從所謂的家庭聚會回來以後，再另做打算。
顧家老宅坐落於城北的山區邊緣。
周一傍晚顧純開車抵達時，門廊兩側的石柱上已經亮起了壁燈。
暖黃色的光映在常春藤覆蓋的外牆上，那些藤蔓在老宅外牆攀爬了上百年，根莖粗壯得堪比盤踞在一起的老樹根。
前廳的門早已敞開，穿著燕尾服的管家站在門口迎接。他見到顧純走來，微微躬身叫了一聲「二小姐」，聲調客氣而疏遠。
「老爺和夫人正在會客廳迎客，您的房間安排在三樓東側。」
東側，離主樓最遠的那一側。每年都是同樣的安排，像是某種約定俗成的默契。
顧純點了一下頭，從管家身邊走過。
大廳里的水晶吊燈亮得刺眼，空氣里飄著紅酒和香水的氣味，隱約還能聞見血液的清甜，那是從後廚飄出來的，混在烤肉的香氣里幾乎分辨不出來。
長桌上已經坐了不少人。
幾個不常往來的遠房表親聚在壁爐旁邊說話，他們人手一隻高腳杯，裡面盛著顏色深紅的液體。
有人看見顧純進門，朝她舉了一下杯子算是打招呼，是姨媽家的大表姐。
她身邊的幾人也跟著看過來，目光在顧純身上停留了一兩秒，又轉回去繼續他們的談話。
顧純不為所動，淡然地走向長桌最遠端的那個位置。
她的母親坐在長桌靠近主位的位置上，正側著頭和兄長顧緘說話。
顧緘今天穿了一件藏青色的西裝，袖扣是家徽的樣式，頭髮梳得整齊。
他說話時微微前傾身體，嘴角帶著恰到好處的笑意。母親則伸手拍了拍他的手背，笑得眼角堆起細紋。
顧純拉開椅子坐下。椅腿在木地板上發出一聲輕響，沒有人轉頭看她。
人到齊之後，顧父從主位上站起來。
他的聲音低沉而緩慢，帶著一種不容置疑的權威。
「今天召集大家回來，除了定期的家族聚會之外，還有一件事需要商議。」
他停頓了一下，目光掃過長桌兩側的面孔。燭台的火光在他的瞳孔里跳動。
「最近城東發生了一起惡性案件。受害者是一名人類女性，傷口在頸部，全身血液流失殆盡。」
長桌旁響起一陣低聲交談。
而顧純聽著父親講述的案情，心情愈發沉重，連擱在桌布下的手指也慢慢收緊。
「我看這件事沒那麼簡單才是。」
說話的是坐在顧緘旁邊的三叔，他放下酒杯，指尖在桌面上敲了敲，「你們難道不知道前幾天發生的大案嗎？八名年輕人慘死，零落的肢體更是被隨意丟棄在巷子裡。要不是那地點過於偏僻，估計人類警方想壓消息都壓不住。」
「那起案件的性質過於惡劣。人類官方已經將此事封存，轉入暗中調查。他們甚至啟用了吸血鬼獵人協會。」
此言一出，長桌上的吸血鬼們無不動容，一時討論的聲音此起彼伏。
好在顧緘主動接過話頭，他的聲音比顧父柔和一些，講話條理清晰。
「大家還請稍安勿躁。根據我們在獵人協會內部的線人傳回的消息，他們初步判定作案者是獨行吸血鬼。
手法粗糙，缺乏經驗。
這意味著兩種情況：要麼是新生吸血鬼失控，要麼是外來者闖入我們的轄區。」
一位鬢角花白的長輩忍不住開口問道：「血獵協會已經派人了嗎？」
顧緘語氣嚴肅地說道：「派了。他們已經布下了排查網絡。城東、城北、市中心，三個區域各駐有一支獵人小隊。
我們在獵人協會的人目前還無法確定具體派出了哪些獵人，但可以確定的是，這次行動的優先級很高。」