簡易蒸汽機的核心部件了
這幾個字，如同一道奔雷，在趙無極的腦海中炸開。
宣讀聖旨的太監，發現趙無極沒搭理自己，就在念一遍聖旨其中的內容。
他特意頓了頓，抬高了音量。
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「為分鎮北王之憂，使王爺安心靜養，北境沿線黑山、雲川、鐵門三處要塞，即日起，防務交由兵部直轄……」
「放肆！」
一名脾氣火爆的將領，當場一掌拍在案几上，霍然起身。
「這是要奪我王爺的兵權！」
「嘩啦！」
帳內十幾名心腹將領，齊刷刷拔刀出鞘。
森寒的殺氣，讓帳內的溫度，都降了幾分。
那宣旨太監的臉色，終於變了。
他沒想到這群只會打仗的武將們，竟敢如此大膽。
「你們……你們想幹什麼？」
「要造反嗎？」
趙無極躺在病榻上，劇烈地咳嗽了幾聲。
他擺了擺手，聲音虛弱。
「都……都住手。」
他看向那名太監，臉上甚至擠出了，一絲蒼白的笑意。
「公公莫怪。」
「手下這幫兄弟，都是粗人，不懂規矩。」
「本王……接旨。」
此言一出，帳內所有將領都懵了。
李田更是急得一步上前。
「王爺！不可啊！」
「這三處要塞，是我北境防線的支柱啊！」
「是無數弟兄，用命換來的！」
「怎能……怎能說讓就讓！」
趙無極卻不理他。
他在王虎的攙扶下，掙扎著想要起身行禮。
那太監見狀，連忙上前一步，假惺惺地攔住。
「哎喲，王爺使不得，使不得！」
「您身子要緊，皇上特意交代了，免了您的禮數。」
趙無極順勢又躺了回去。
他喘著氣，對王虎吩咐道。
「王虎，替本王……送送公公。」
「再取些北地特產，給公公路上用。」
「王爺客氣了，這都是咱家分內之事。」
太監嘴上客氣著，眼睛卻瞟向了王虎，準備的那個沉甸甸的包裹。
他接過聖旨，又客套了幾句，便在眾將那要吃人的注視下，匆匆走出了帥帳。
只是走出大營的時候，他心裡卻一直在犯嘀咕。
不對勁。
太不對勁了。
這鎮北王，未免也太順從了些。
事出反常必有妖。
他總覺得，趙無極那平靜的眼神背後，藏著比暴怒，更讓他心慌的東西。
他不敢多想，跨上馬，頭也不回地，帶著人向京城方向，疾馳而去。
太監一走，帥帳內徹底炸了鍋。
「王爺！」
老將李田再也忍不住，雙目通紅地跪倒在地。
「您為何要答應啊！」
「那黑山、雲川、鐵門，每一座都耗費了，我們十數年的心血！」
「城牆上每一塊磚，都染著我們北境軍的血！」
「您就這麼拱手讓人，末將不服！」
「弟兄們也不服啊！」
「請王爺收回成命！」
帳內所有將領，齊刷刷地跪了一地。
他們不懂。
他們不明白王爺，為何要自斷臂膀。
趙無極看著跪在地上，一張張寫滿了悲憤和不解的臉。
他沒有立刻說話。
他掙扎著，從軟榻上坐了起來。
這一次，他的腰杆挺得很直。
那股久病之下的虛弱，仿佛一掃而空。
他的目光，緩緩掃過自己的每一個心腹愛將。
「都起來吧。」
他的聲音不大，卻帶著一股不容抗拒的威嚴。
眾將遲疑著，緩緩站起身。
「你們以為，丟了三座關隘，本王的北境就完了？」
趙無極冷笑一聲。
「那本王問你們，一座雄關，能擋住多少敵人？」
「十萬？」
「還是二十萬？」
李田下意識地回答。
「黑山要塞，地勢險要，只要糧草足夠，五萬精兵，可當五十萬大軍！」
「說得好。」
趙無極點了點頭。
「可若是敵人，不用人來攻城呢？」
他看著眾人茫然的神情，腦海中浮現出魯班描繪的場景。
「如果敵人，有一種能自己跑的鐵車，一天能行八百里，拉著能把城牆，都轟成粉末的火炮呢？」
「如果敵人的士兵，人手一把可以連發的火銃，百步之外，穿甲如紙呢？」
「到那個時候，你們告訴我，這幾座破城牆，還有什麼用？」
一番話，說得滿堂將領，瞠目結舌。
自己跑的鐵車？
能轟塌城牆的火炮？
這……這不是天方夜譚嗎？
趙無極看著他們的反應，知道他們無法理解。
他繼續說道。
「本王前些日子，看到了一些來自青州的東西。」
「本王才明白，這個世界，要變了啊。」
「未來的戰爭，靠的不是城牆，也不是人命去填。」
「靠的是鋼鐵！」
「是燒不完的煤炭！」
「是能造出無數神兵利器的工坊！」
他指了指山谷的方向。
「真正的力量，在那裡啊！」
「守著幾座孤城，等著朝廷那點可憐的糧餉，我們永遠都只能，被動挨打啊！」
「只有把整個北境，變成一個巨大的軍工廠，我們才能自己，決定自己的命運！」
「命還是要抓在自己的手裡才好啊。」
眾將似懂非懂。
但他們聽明白了，王爺話里的決心。
李田猶豫了一下，還是問出了心底的擔憂。
「可……可是王爺，就算如此，那三座要塞，也不能白白送給朝廷啊！」
「那裡面，有我們最好的兵，最好的甲啊！」
趙無極的臉上，終於露出了，一絲冰冷的嘲諷。
「誰說本王要白白送給他了？」
他站起身，走到地圖前，敲了敲那三個要塞的位置。
他下達了一道，讓所有人都意想不到的軍令。
「傳我手令。」
「明面上，命令三座要塞守將，全力配合兵部交接。」
「但是！」
他的聲音陡然轉厲。
「就說軍務繁雜，帳目不清，武備需要清點，人員需要造冊，糧草需要核算！」
「讓他們拿出，所有官僚的本事，就是拖，硬給我拖。」
「一天能辦完的事，給本王拖上十天！」
「十天能辦完的，就給本王拖上一個月！」
李田眼睛一亮，似乎明白了什麼。
果然，趙無極的下一道命令，印證了他的猜想。
「再傳我密令！」
「給何畏、張猛、孫毅！」
「讓他們在拖延的時間裡，把所有忠於本王的嫡系部隊，分批、秘密地，給我撤出來！」
「所有精良的鎧甲、兵器、弓弩，一件不留！」
「軍中的工匠，有一個算一個，全部給我帶走！」
「甚至是倉庫里的糧草，能拉走的拉走，拉不走的……」
他頓了頓，眼中寒光一閃。
「就地分給守城的老兵和百姓們！」
「本王，連一粒發霉的糧食，都不會留給京城，那幫廢物們！」
他環視著已經目瞪口呆的眾將，一字一句地說道。
「皇上不是想要雄關嗎？」
「本王就給他三座，乾乾淨淨的空殼子！」
他嘴角扯出一個森然的弧度。
「告訴弟兄們，走的時候仔細點。」
「連城門上的鐵釘，都給他撬下來，給本王帶回來煉鋼！」
處理完軍務，帳內的壓抑氣氛，一掃而空了。
而是變成了夾雜著，興奮和快意的詭異情緒。
趙無極想起剛才魯班說的話，在開始詢問魯班是否是真的。
當他聽到魯班確切的答覆，一個月內，第一批合格的焦炭鋼，就能實現量產時。
他臉上的喜悅，遠超過了剛剛，失去三座雄關的痛苦了。
「王爺，只要鋼鐵產量跟得上，我們就可以開始，嘗試製造蒸汽機的核心部件。」
魯班的眼中，燃燒著技術宅特有的火焰。
他用最樸素的語言，向趙無極描述著，一個全新的世界。
「蒸汽機，就是一顆不知疲倦的鋼鐵心臟。」
「它能驅動風箱，讓煉鋼的爐火，晝夜不息著。」
「它能驅動水泵，把最深的礦井裡的水，都給它抽乾掉。」
「以後，它還能裝在車上，變成陸地行舟，日行千里了。」
「還能裝在船上，變成無帆鐵船，在海上橫行無忌！」
趙無極的心，在狂跳。
他仿佛已經看到了，無數座工廠拔地而起，黑色的濃煙，遮蔽了北境的天空。
他看到了鋼鐵鑄成的洪流，碾過所有敵人。
「好！」
他重重一拍桌子。
「魯班先生！」
「從今天起，本王授予你最高權限！」
「整個北境的人力、物力、財力，都將向你傾斜！」
「這個計劃，也和張河那個計劃，叫一個名字吧，就叫它奔雷計劃！」
「你們所在的那個山谷，就是新北境的心臟！」
趙無極以為，自己已經爭取到了，足夠的時間。
只要拖上一個月，他就能完成，一次完美的金蟬脫殼。
然而，就在他意氣風發，準備大展拳腳之時。
一名負責在後方，監視官道動向的斥候，連滾帶爬闖進了帥帳。
他撲倒在地，聲音裡帶著哭腔與驚恐。
「王爺！」
「不……不好了！」
「朝廷的大軍……已經兵臨黑山要塞城下！」
「比我們預定的時間，提前了整整五天！」