那一聲哭腔，像一盆冰水，兜頭澆下。
澆滅了山谷中，數萬人心中剛剛燃起的熊熊烈火。
「沒了？」
張三一第一個反應過來，一把抓住了沈萬三的胳膊。
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「什麼沒了？！」
沈萬三的嘴唇發白，整個人都在發抖。
他指向那座，剛剛封頂的鋼鐵巨獸，幾乎要哭出來了。
「鐵礦！」
「煤礦！」
「侯爺啊！」
「我們把整個青州能找到的礦，都挖空了！」
「可這些量，只夠高爐燒三天啊！」
三天！
這個數字，比二十天還要讓人絕望。
而且已經用掉了十天了。
剛剛還沉浸在創造奇蹟自豪感中的士兵和工匠們，臉上的笑容，都僵住了。
他們茫然地看著那座高爐，又看看神色崩潰的沈萬三。
什麼意思？
費了九牛二虎之力，不眠不休那麼多天，造出來的東西……
只能用三天了？
那還打個屁啊！
胡萬山的大腦，嗡的一聲。
他快步上前，聲音乾澀。
「沈管家，是不是……是不是算錯了？」
「怎麼可能算錯！」
沈萬三甩開張三一的手，從懷裡掏出一本厚厚的帳冊。
「這是帳！」
「全青州的帳！」
「為了建這個工業區，我們把府庫里，最後一個銅板都花光了！」
「為了養活這幾萬建設兵團，和幾十萬工人家屬！」
他不是在對胡萬山吼，而是在對所有人吼。
「現在，我們沒錢，還沒礦！」
「拿什麼去跟鎮北王打！」
山谷里，一片死寂。
狂熱褪去，冰冷的現實，扼住了每個人的喉嚨。
如果說，之前的耐火磚問題，只是技術上的瓶頸。
那麼現在，就是整個青州，被釜底抽薪了。
所有人的視線，都匯聚到了張河身上。
這位無所不能，幾乎被神化的侯爺，這一次還能創造奇蹟嗎？
張河的臉上，沒有任何表情。
他只是從沈萬三手裡拿過那本，寫滿了密密麻麻數字的帳冊。
他翻開看了一眼。
然後，合上了帳冊。
「回營帳。」
他淡淡地吐出三個字，轉身朝高台下走去。
……
臨時搭建的帥帳內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
一盞油燈，豆大的火苗，映照出四張凝重的臉。
張河，胡萬山，張三一，還有癱坐在椅子上，仿佛被抽乾了，所有力氣的沈萬三。
「侯爺，現在怎麼辦？」
胡萬山的聲音，透著一股壓抑不住的焦躁。
「要不……現在就讓將士們，去青州城頭，修築防線？」
「挖壕溝，設鹿角，總比在這裡等死強！」
張三一也跟著開口。
「是啊侯爺，高爐既然沒用，就先放著。」
「先把眼前這一關，挺過去再說！」
在他們看來，這已經是唯一的選擇了。
然而，張河卻搖了搖頭。
「來不及了。」
他指著桌上那副簡陋的地圖。
「十天左右，鎮北王的主力，就能兵臨城下。」
「現在去修城防，能修多高呢？」
「能挖多深呢？」
「在絕對的兵力優勢面前，這些都毫無意義。」
胡萬山和張三一的臉上，浮現出深深的無力感。
是啊，八萬鐵騎，怎麼守？
難道真的，只能坐以待斃？
帥帳內，再次陷入了沉默。
只有油燈燃燒時，發出的輕微「噼啪」聲。
就在這時，一直沉默的沈萬三，突然動了一下。
他緩緩抬起頭，那張肥胖的臉上，哪裡還有半分頹喪。
他的眼睛裡，閃爍著一種，近乎瘋狂的光芒。
「侯爺。」
「還有一個法子。」
胡萬山和張三一，猛地看向他。
張河也抬起了眼皮。
沈萬三站起身，走到地圖前，他的手，沒有指向青州，反而重重地落在了，代表敵境的雲州之上！
「既然我們沒有，那就……去敵人的手裡拿！」
胡萬山愣住了。
「沈管家，你糊塗了？」
「去敵人手裡拿？」
「你是說……派兵去搶？」
「那不是去送死嗎！」
「不，不是搶。」
沈萬三搖了搖頭，臉上浮現出一抹，商人特有的狡黠。
「是做生意！」
「做生意？」
胡萬山和張三一，面面相覷，完全跟不上他的思路。
沈萬三的手指，沿著地圖上，一條蜿蜒的路線，緩緩划過。
「這是鎮北王大軍的糧道，也是他的後勤補給線。」
「從雲州首府，到我們青州邊境，足足八百里。」
「八百里路，層層關卡，無數的官員、將領、商人，都指著這條線發財！」
「國難財，最好賺。」
「打仗，對於鎮北王來說，是爭奪天下。」
「但對於下面那些蛀蟲來說，就是一門生意！」
他的話，讓兩位軍中宿將，陷入了沉思。
他們當然明白，軍隊後勤之中，有多少貓膩。
「我們手裡，有三樣東西。」
沈萬三伸出三根手指。
「玻璃鏡。」
「白砂糖。」
「還有香皂。」
「這三樣東西，在青州，已經不稀奇了。」
「但在雲州，在那些達官貴人的眼裡，每一件，都比黃金還要珍貴！」
「一個貪婪的雲州太守，會為了幾箱子金銀，就放棄唾手可得的軍功嗎？」
「或許不會。」
「但他會為了，一面能照清自己臉上，每一根毛孔的鏡子，而睜一隻眼，閉一隻眼嗎？」
「他會為了，能讓他的妻妾，變得膚如凝脂的香皂，而行個方便嗎？」
「他會為了，能讓他在宴會上，羨煞旁人的白砂糖，而偷偷賣給我們一些……無關緊要的石頭和黑炭嗎？」
沈萬三的聲音，帶著一種蠱惑人心的魔力。
「我們不需要說服所有人。」
「我們只需要，找到那些最貪婪，最沒有底線的蛀蟲。」
「用他們無法拒絕的價碼，去換取我們急需的鐵礦和煤炭！」
「這就是我的計劃！」
「戰爭貿易！」
整個帥帳，安靜得可怕。
胡萬山和張三一，張大了嘴巴，呆呆地看著沈萬三。
他們的大腦，被這個石破天驚的計劃，衝擊得一片空白。
在敵人的補給線上，用奢侈品，去換取敵人用來攻打自己的戰略物資？
這……
這已經不是瘋狂了！
這簡直是魔鬼的計劃！
「不行！」
胡萬山第一個回過神來，斷然否決。
「這太冒險了！」
「這是與虎謀皮！」
「萬一被發現，我們派去的人，連同貨物，都會血本無歸！」
「我們青州，已經輸不起了！」
張三一也緊鎖眉頭。
「沈管家的計策，確實匪夷所思。」
「但風險太大，可行性太低。」
「深入敵境，如何保證安全？」
「如何進行交易？」
「如何將大量的礦石，運回來？」
「每一個環節，都充滿了變數。」
他們的反對，合情合理。
這是一個正常人，都會做出的判斷。
沈萬三沒有反駁。
他只是看著張河。
因為他知道，最終能做決定的，只有一個人。
張河一直沒有說話。
他只是靜靜地聽著，手指有節奏地，敲擊著桌面。
許久。
他才抬起頭，看向沈萬三。
「你有幾成把握？」
沈萬三的心，提到了嗓子眼。
他知道，這是侯爺在給他最後的機會。
「若是和平時期，去做這種生意，我有十成把握。」
「但現在是戰時……」
他深吸一口氣，伸出了五根手指。
「五成。」
「最多五成。」
胡萬山的心，沉了下去。
五成的把握，這不就是一場豪賭嗎？
用整個青州的命運，去賭！
「侯爺，三思啊！」
他急切地勸道。
張河卻沒有理他。
他站起身，走到沈萬三面前。
「好。」
「就按你說的辦。」
「我給你權力，給你人，給你青州府庫里，最後的那點家當。」
他拍了拍沈萬三的肩膀，一字一頓。
「我不管你用什麼方法，騙也好，搶也罷。」
「七天之內。」
「我要看到，足夠把高爐，燒到完善青州的鐵礦和煤炭，出現在狼牙谷！」
沈萬三的身體，猛地一震。
他看著張河那雙，平靜卻燃燒著火焰的眼睛。
一股熱血，直衝天靈蓋！
人生得一知己，死而無憾！
侯爺，賭上了整個青州來信我！
我沈萬三，便是拼了這條命，也絕不負他！
「是！」
沈萬三猛地單膝跪地，聲音因為激動而顫抖。
「卑職，願立軍令狀！」
「七日之內，若無鐵礦和煤炭運回來！」
「卑職提頭來見！」
張河再次開口說道。
「糧食的事情你們不用擔心，我能變出糧食你們多多少少，從柳家村的村民哪裡聽說過吧。」
「柳村長也是清楚的，現在就是咱們缺錢、鐵礦、煤炭。」
「到時候你可以不光賣玻璃鏡、白砂糖、香皂，還可以賣糧食。」
「我手裡有大米、土豆、紅薯。」
「土豆和紅薯，也給你們吃過的。」
沈萬三一聽，知道自己的勝算，至少多了二成。「
……
當天深夜。
十幾支不起眼的商隊，趁著夜色，悄然駛出了狼牙谷。
沒有大張旗鼓的送行。
只有幾道身影，站在山谷的入口處，沉默地注視著。
車輪滾滾，碾過塵土。
每一輛馬車上，都裝著青州最後的希望。
沈萬三坐在頭車的車轅上，回頭望了一眼那座，在夜色中，如同蟄伏巨獸般的巍峨高爐。
他攥緊了拳頭。
然後他頭也不回地，驅趕著馬車，消失在了通往雲州的茫茫夜色之中。