那沙啞的聲音，穿透了山谷中的風聲，清晰地送入每個人耳中。
一瞬間，整個狼牙谷，從壓抑的死寂，變成了絕對的靜默。
數萬道混雜著驚疑、茫然與期盼的視線，全部聚焦在了高台之下，那個衣衫襤褸、滿身塵灰的身影上。
張河沒有理會眾人。
他拿著那張寫滿古怪符號的紙，徑直走向癱坐在地的柳山。
「侯爺……」
柳山嘴唇顫抖，掙扎著想要站起，卻渾身無力。
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張河將那張紙，遞到他的面前。
「按上面的法子，重新配料，重新燒制。」
柳山顫巍巍地接過，那張薄薄的紙，入手卻感覺重若千鈞。
他低頭看去，紙上畫著他看不懂的符號，還有一些簡單的漢字標註。
「焦炭磨粉……入黏土？」
「此石……三份？」
「那土……七份？」
這些字眼，徹底顛覆了，他幾十年的認知了。
「火候，也要改。」
張河指著遠處那座，專門用於測試的窯爐。
「封死所有多餘的通風口，只留主風道。」
「用最大的風箱，三班輪換，晝夜不停地鼓風。」
「燒足三天三夜。」
柳山抬起頭，渾濁的眼中寫滿了荒唐。
「侯爺，如此燒法，爐子會炸的！」
「磚也會徹底燒成一團廢渣！」
這是常識！
張河沒有解釋。
他只是用那雙布滿血絲，卻亮得嚇人的眼睛，平靜地看著柳山。
「照做。」
兩個字，沒有斥責，沒有威壓，卻帶著一種讓人無法抗拒的力量。
柳山的心頭，猛地一顫。
他想起了侯爺，過往的種種神奇。
想起那些憑空出現的糧食，想起那威力無窮的火器，想起那能自己攪拌的機器……
懷疑的念頭，被一股莫名的敬畏，強行壓了下去。
「……是！」
柳山咬著牙，從地上爬了起來，拿著那張紙，像是捧著一道聖旨。
「所有匠人，都過來！」
他嘶吼著，沖向了工棚。
半個時辰後。
測試窯爐，被重新點燃。
這一次爐火的顏色，與以往截然不同。
那是一種刺眼的亮白色，隔著老遠，都能感覺到那股灼人的熱浪。
數十名最精壯的士兵，赤膊上陣，輪流拉動著巨大的風箱。
呼——！
呼——！
風箱的咆哮，如同怪獸的喘息，日夜不絕。
整個狼牙谷的工匠和士兵，都停下了手裡的活計。
所有人的心，都懸在了那座不斷發出低沉轟鳴的窯爐上。
一天。
兩天。
時間過得無比煎熬。
第三天黃昏。
按照張河的命令，窯爐的風口被堵死，任其自行冷卻。
又是一夜漫長的等待。
第四天清晨。
當第一縷陽光，照亮狼牙谷時。
張河的身影，準時出現在了窯爐前。
柳山帶著幾十名工匠，早已等候在此，他們個個眼圈發黑，神情憔悴又緊張。
「開窯。」
張河淡淡下令。
幾名工匠合力，用鐵棍撬開了封死的窯門。
沒有想像中，開裂的爆響。
也沒有預料中，黑煙滾滾的廢氣。
一股純粹、乾淨的熱浪，撲面而來。
窯內，一片通紅。
上百塊磚坯，整整齊齊地碼放在一起，每一塊都像是燒紅的烙鐵，散發著驚人的熱量，卻無一變形，無一開裂！
「這……這……」
一名老工匠，指著窯內，手指抖得不成樣子。
「快！」
「取一塊出來！」
「試一試好壞！」
柳山激動地大喊。
鐵鉗伸入窯中，夾出了一塊通體赤紅的耐火磚。
它被放在了冰冷的地面上。
所有人都下意識地後退一步，等著它炸裂開來。
然而，什麼都沒有發生。
磚塊表面的紅光，在晨風中緩緩褪去，露出了它灰白而緻密的本體。
「潑水！」
柳山嘶吼道。
一桶冰冷的井水，被一個士兵，猛地潑了上去！
「呲啦——！！！」
巨量的白色蒸汽，轟然升騰而起，遮蔽了所有人的視串！
待蒸汽散去。
那塊磚，依舊完好無損地躺在地上。
表面甚至連一道最細微的裂痕，都找不到。
柳山踉蹌著上前，不顧那依舊燙手的溫度，一把抓住了那塊磚。
堅硬！
沉重！
質感如同上好的鐵石！
他成功了！
不……是侯爺成功了！
柳山猛地轉過身，看向那個從始至終，都面無表情的男人。
他手中的磚塊，「哐當」一聲掉在地上。
這位在青州工匠中，德高望重的老人，雙膝一軟，對著張河，重重地跪了下去。
他沒有說話，只是將額頭，死死地磕在滿是塵土的地面上。
一下。
兩下。
三下。
沉重的叩首聲，在寂靜的清晨，格外響亮。
他身後，那幾十名親眼見證了神跡的工匠，先是一愣隨即如夢初醒。
他們丟掉手中的工具，潮水般跪倒一片！
「侯爺……真乃天神下凡！」
「我等凡夫俗子，有眼不識真神！」
「請受我等一拜！」
叩首之聲，連成一片！
這驚人的一幕，被山谷中數萬士兵，看得清清楚楚。
他們看到那些平日裡，眼高於頂的工匠師傅們，對著侯爺頂禮膜拜。
他們看到那塊，歷經水火而無損的神奇磚塊。
所有的疑慮、動搖、絕望，在這一刻，被徹底粉碎！
變成一種近乎瘋狂的狂熱！
「侯爺神威！」
不知是誰，第一個吼出了聲。
下一刻，山呼海嘯般的狂吼，響徹了整個狼牙谷！
「侯爺神威！」
「青州必勝！」
數萬人齊聲吶喊，聲浪滾滾，仿佛要將天上的雲層都給震散！
張河站在那，坦然接受著萬眾的朝拜。
從今天起，他的意志，在這片土地上，將與神明無異。
難題被攻克。
壓抑了數日的建設熱情，以十倍、百倍的瘋狂，重新爆發。
一塊塊合格的耐火磚，被源源不斷地送入工地。
高爐的內壁，以肉眼可見的速度，被飛快砌築起來。
十天後。
當最後一塊鋼板，被鉚接在高爐的頂部。
一座高達數十米，宛如遠古巨獸般的鋼鐵造物，終於在狼牙谷中，拔地而起！
它俯瞰著山谷里，如同螻蟻般渺小的人群，沉默而威嚴。
所有參與了建設的士兵和工匠，都仰著頭，呆呆地看著這個，由自己親手創造出的奇蹟。
一種前所未有的自豪感與成就感，在每個人胸中激盪。
張三一的呼吸，變得粗重。
胡萬山的手，緊緊握住了腰間的刀柄。
他們仿佛已經看到了，這座鋼鐵巨獸噴出火焰，將鐵水化為無敵兵刃的那一天！
然而，就在整個山谷，都沉浸在這股狂熱的喜悅中時。
一匹快馬，從谷口的方向，瘋了一般沖了進來。
馬上的人，不是斥候，而是應該身在州府的沈萬三。
他滿臉塵土，神色焦急，一衝到高台下，就翻身下馬，連滾帶爬地沖了上來。
「侯爺！」
「侯爺！」
沈萬三的嗓音，帶著一絲哭腔。
張河的眉頭，不易察覺地動了一下。
「怎麼了？」
沈萬三衝到他面前，來不及喘氣，壓低了聲音，用盡全身力氣擠出一句話。
「沒……沒了！」
「侯爺，我把青州翻了個底朝天！」
「我們的鐵礦和煤礦儲量，根本就不夠！」
他指著那座巍峨的高爐，臉上滿是絕望。
「這東西……就算點著了火，最多燒上三天，就得熄火啊！」