姜爸看著地上憑空出現的大臉盆，裡面碼得整整齊齊的排骨、牛肉、羊肉還有梅菜和五花肉、土豆、蔥、蒜、姜、辣椒，甚至連冰糖、八角、桂皮這些調料都一應俱全，眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴裡喃喃道：「這……這是……小茉茉，你這是收集一整個超市嗎？」
薑母也湊了過來，看到盆里的東西，驚訝地捂住了嘴：「小茉，這都是你空間裡的？」
姜茉點頭。「嗯！」
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姜爸見食材都起了，立刻轉頭對上姜野和姜淮的眼神，兩人都很自覺的起身跟在姜爸身後進入廚房。
夏仲寧和劉向東現在算是明白，為什麼他們兩兄弟，進來後只招呼了聲，讓他們隨便吃，兩兄弟就開始埋頭一人吃了一個饅頭。同時內心再次確認，姜爸就是個徹徹底底的女兒奴。
薑母一副見怪不怪的對劉向東說道：「兩小兄弟，你們可別見怪，以後見多了你們自然就習慣了。」
劉向東握著碗筷的手微微一頓，隨即低聲失笑，眼底連日鬱結的沉重徹底化開，漾開真切柔和的暖意。
「阿姨說笑了，我叫劉向東。」說完又指著夏仲寧說道：「他叫夏仲寧，我們都是一個隊的戰友。」
薑母聞言眉眼愈發溫和，笑著點了點頭，把兩人的名字牢牢記在心裡。
「向東，仲寧，好名字，以後可千萬別跟阿姨客氣，把這兒當成自己家就行。」
說著，她又拿起公筷，一個勁往兩人碗裡添菜，青菜、燉蛋，盡數往碗裡堆得滿滿當當。
夏仲寧不好意思地撓了撓頭，憨厚地開口道謝：「謝謝阿姨，麻煩您了。」
「吃完了讓他爸爸再多炒幾個菜。」
劉向東看著面前溫熱的米粥，心裡也是溫暖的他道：「阿姨，我們等叔叔忙完了再一起吃。」
「那行。小茉，你先陪他們聊天，媽去收拾給你們的房間，等會兒你們吃完飯就去休息。向東、仲寧你們也一樣，吃完了就去休息。」
姜茉點頭應下：「好的媽，您去吧。」
薑母轉身往樓梯走去，腳步輕快，嘴角還帶著笑意。客廳里只剩下姜茉、劉向東和夏仲寧三人，一時靜了些，只有廚房方向偶爾傳來姜爸指揮的聲音和鍋碗瓢盆輕碰的脆響。
夏仲寧摸了摸肚子，嘿嘿一笑：「沒想到叔叔阿姨這麼熱情。」
姜茉彎了彎唇角，眼底漾著暖意：「我爸媽就是這樣，刀子嘴豆腐心，尤其我爸，看著嚴肅，其實最疼人。」她說著，指尖輕輕撫過腕間榕生的藤蔓，新生的嫩芽蹭了蹭她的皮膚，像是在附和。
「你爸媽真好。」他輕聲說，語氣裡帶著一絲不易察覺的羨慕。
姜茉抬眼看向他，見他眼底的陰霾散去不少，笑了笑：「以後他們也可以是你爸媽。向東哥，我不會安慰人，但我們的大門永遠為你們大開。」
劉向東眼眶不受控制地發熱。他看著姜茉認真的眼神，又看了看廚房方向傳來的煙火氣，喉結滾動了兩下，才啞著嗓子應了一聲：「……好。」
夏仲寧在一旁用力點頭，笑著打圓場：「那我們以後可就不客氣啦！說不定天天來蹭飯呢！」
「好啊！隨時歡迎！」三人有句沒一句地聊著。
廚房的煙火氣越來越濃，糖醋排骨的酸甜、土豆燒牛肉的醇厚香氣順著門縫飄出來，在客廳里瀰漫開來。夏仲寧吸了吸鼻子，眼睛亮得像沾了光的星星：「叔的手藝也太絕了吧，光聞著就饞得不行。」
劉向東看著桌上還冒著熱氣的饅頭，指尖輕輕碰了碰，溫熱的觸感順著指尖傳到心裡，熨帖得很。他想起剛才姜茉說「以後他們也可以是你爸媽」，那句簡單的話像顆種子，落在荒蕪的心田裡，竟悄悄發了芽。
廚房裡的動靜漸漸平息，姜父端著一大盤糖醋排骨走出來，油亮的醬汁裹著排骨，酸甜的香氣瞬間蓋過了桌上其他菜的味道。他臉上還帶著點麵粉，卻難掩得意：「小茉茉最愛吃的，快嘗嘗爸的手藝退步沒。」
姜野緊隨其後，手裡端著土豆燒牛肉和爆蔥羊肉，姜淮則端著梅菜扣肉和一盆剛炒好的青菜，四人把餐桌擺得滿滿當當。姜父特意把糖醋排骨往姜茉面前推了推，又給劉向東和夏仲寧各夾了一塊：「你們也嘗嘗，我這手藝，在基地里可是獨一份。」
姜淮手裡端著梅菜扣肉，「小野，你去樓上叫媽下來吃飯。」
姜野應了聲「好嘞」，轉身噔噔噔跑上樓梯，沒過片刻就領著薑母下來了。薑母手裡還拿著塊乾淨的布巾，大概是剛把房間收拾妥當，臉上帶著滿足的笑意：「都弄好了，等吃完飯你們直接去歇著就行，被褥都是新的，暖和。」
一家人圍坐在餐桌旁，暖黃的燈光灑在滿桌菜餚上，映得每個人眼底都漾著暖意。姜父率先拿起筷子，往姜茉碗裡夾了塊排骨：「快吃快吃，涼了就不好吃了。」
姜茉咬了一口，酸甜的醬汁在舌尖化開，熟悉的味道讓她眼眶微熱。上一世顛沛流離，她早已忘了這般踏實的滋味，此刻才明白，所謂幸福，不過是家人圍坐，燈火可親。
夏仲寧吃得滿嘴流油，含糊不清地夸：「叔，您這手藝真絕了！比基地食堂的大師傅強十倍！」
姜父被逗得哈哈大笑，又往他碗裡添了塊牛肉：「愛吃就多吃點，以後常來，叔給你們露一手。
「那可太好了！」夏仲寧笑得見牙不見眼，手裡的筷子就沒停過，「以後我天天來蹭飯，叔可別嫌我吃得多。」
「嫌什麼嫌，能吃是福！」姜父大手一揮，豪氣干雲，「只要你們來，就肯定給你們安排上。」
一頓飯就這樣在歡聲笑語中熱熱鬧鬧地進行著。姜野和夏仲寧你一言我一語地聊著戰場上的趣事，姜父聽得時而緊張時而大笑，時不時還插兩句「下次注意安全」，薑母則在一旁安靜地給眾人添飯夾菜，眼裡的笑意就沒斷過。
劉向東從起初還有些拘謹，後來在姜家人的熱情招呼下也漸漸放鬆下來。雖然話沒有以前多，可他的心是暖。