夜色降落，整個倫敦城並未墜入安穩的沉睡。晚風裹著料峭寒意穿梭街巷，樓宇間燈火明明滅滅，忽明忽暗的光暈里藏著數不清的陰影。
「別再苦惱了，你一走進房間，我也總想尖叫。」雷斯垂德以為夏洛克在為小女孩的態度煩惱，便出聲安慰，「其實大多數人都跟我一樣。」
「走吧。」他向門外走去，華生也跟了出去。
夏洛克皺眉眨眼，側頭看向喬安。喬安向他解釋，「雷斯垂德其實在安慰你——不過，你應該沒什麼感覺。」
他確實沒感覺，他只是在想應對莫里亞蒂的對策。
夏洛克盯著對面已經熄燈的窗戶，灰綠色的眼晦暗不明。
「走吧，大偵探。」喬安話落，便轉身欲走，卻察覺多諾萬警官站在原地，柔和的眼睛暗含審視地看向他們的方向。
她順著警官的目光望去，發現多諾萬一直在凝視夏洛克。
夏洛克跟在喬安身後，多諾萬雙手插兜，聳著肩，臉上掛著揶揄的表情，以打趣的口吻道：「從一個腳印就能推斷出孩子們在哪兒，真是太厲害了。」
「真的太不可思議了。」她反覆讚嘆。
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夏洛克看著她，「謝謝。」
喬安雖覺不對，但也沒有表現出來。她沖多諾萬笑笑，正欲拉門，多諾萬擋在她身前，問：「你呢，喬安？你知道我們蘇格蘭場，怎麼看待你嗎？」
喬安想了想，微微低頭，注視女警的雙眼，笑了笑：「夏洛克的絕對擁躉？或者是——跟在夏洛克身後的跟屁蟲？」
多諾萬噎了一下，「倒也沒這麼難聽。但我想，你和華生醫生一樣，都被這個『怪胎』洗腦了。」
「多諾萬警官。」喬安放下握著門把的手，轉身直視著這位矮她半個腦袋的女警，難掩不爽：「他叫夏洛克·福爾摩斯，不是『怪胎』。還有，請收起你的懷疑，夏洛克從未害過任何人。」
喬安站在夏洛克身前，大有一種庇佑的姿態。夏洛克忽然想起兩個多月前，他和華生變裝來蘇格蘭場探望喬安，面對多諾萬的發難，華生也是用這樣的姿態擋在他的面前。
驅動喬安和華生做出這樣的行為，核心是什麼？還有茉莉說的那番話，他們三人的核心動機為何？
夏洛克不解，將三人的行為方式命名為「盟友在外部威脅面前的行為模式」。
「難以置信啊。」多諾萬走過喬安，來到夏洛克面前，臉上揶揄的笑消失得無影無蹤。
喬安懶得和多諾萬多費口舌，她推門而出，夏洛克沒有理會多諾萬，也走了出去。
華生在門口等待，見夏洛克走了出來，濃濃夜色下，他問夏洛克：「你還好吧？」
夏洛克應道：「在思考呢。」
一輛計程車靠近路邊，閃了閃車燈。夏洛克拉開車門，給華生撂下一句「你自己單獨等喬安來」。
「為什麼？」華生不解，「我們一起等喬安開車來啊。」
「因為你們可能會說話。」他利落地鑽上車，關上車門，蜷在後排角落，一言不發。車子啟動，很快落下一尾煙塵，便揚長而去。
喬安驅車靠近，只見華生一個人。「夏洛克呢？」她搖下車窗，問。
華生繞了一圈，坐上副駕駛，繫上安全帶，沒好氣道，「在前面那輛計程車上，說咱倆可能會說話打擾他思考。」
「好吧。」喬安無奈地啟動車子，跟上了前面的計程車。她一邊開車，一邊對華生客觀地講了剛才在蘇格蘭場發生的事。
華生：「多諾萬這麼想？你這樣一說，我突然想到了安德森。」
「安德森？蘇格蘭場的法醫？」喬安對這位法醫了解甚少，只知道夏洛克不喜歡他，懟過他幾次。
「正是。那會兒你不在，他也質疑過夏洛克。」華生解釋道。
喬安微微蹙眉，知道這是莫里亞蒂的計劃奏效了。看來她也得抓緊了。
「今天大概沒戲了。」華生突然說。
「什麼？」
「不是吧小姐？你自己說的教我演戲。」
「這事？肯定有時間。」喬安跟著前車拐了一個彎，肯定地回應了華生。
/
蘇格蘭場。
喬安和夏洛克離開後，多諾萬看著滿桌的證物，儘管耳畔還迴蕩著喬安的警告，但她仍在心裡一點一點驗證自己的想法。
怎麼會有這麼聰明的人呢？僅憑一個腳印，就能推理出綁匪的鞋號、身高、步法、步速，從而準確找到孩子們的被綁地點。
就算是一個聰明絕頂的人，能做到這些恐怕也需要一定的時間。夏洛克·福爾摩斯竟然能在短短几小時內，就找到他們整個蘇格蘭場耗費了十幾個小時都無法找到的失蹤者，這太離譜了，不是嗎？
除非，這一切全是夏洛克·福爾摩斯自導自演。
雷斯垂德路過，見漆黑的會議室里站著一道纖細的身影，他定睛一看，發現是自己的下屬多諾萬。於是他走進會議室，詢問多諾萬：「有什麼問題嗎？」
多諾萬拿起其中一張照片，隔空示意雷斯垂德：「就一枚腳印，他只有這一個線索。」她看了看，放下照片，嘴角勾著自己都不相信的弧度，重複道，「就一枚腳印。」
作為夏洛克七年老友的雷斯垂德，即刻為夏洛克辯駁，「嗨，你也知道他那性子，簡直就是貝克街版的《犯罪現場調查》。」
對於上司的維護，多諾萬顯然不信：「我們這些人可做不到。」
「除了夏洛克，不還有喬安嗎？換作兩年前，你聽過她的名字嗎？」雷斯垂德搬出了喬安。他很清楚，這兩年裡，這位女士在蘇格蘭場掀起了怎樣的軒然大波。
「那是因為我們蘇格蘭場對她的培養！她的成長我們有目共睹，更何況，我們哪次遇到的大案，是喬安獨立偵破的？」
「所以我們才需要夏洛克，他是天才，不用培養。」雷斯垂德說。
多諾萬不予爭辯，只是偏過頭，說：「這只是其中一種解釋。」
「還可以怎樣解釋？」雷斯垂德皺眉看著下屬。
「只有他才能找到證據，那個女孩看到他就尖叫，但她之前從未見過他啊，除非她之前見過他。」
「你到底想說什麼？」雷斯垂德的眉越皺越緊，下屬的想法在他心裡隱隱誕生。
她該不會覺得——
「你知道我想說什麼，你只是不願去想。」多諾萬目光炯炯地直視雷斯垂德。
/
計程車上。
安靜在有限的空間裡無限蔓延，夏洛克蜷在角落，視線凝在車窗上，一言不發。
窗外，各類風格迥異的建築倒退。路上的行人幻作模糊的身影，也在迅速後退。
突然，車載電視不受控制地跳出一則晚禮服的GG。夏洛克眉頭緊鎖，對司機道：「你能把GG關了嗎？」
司機沒有應答，夏洛克不耐煩地提高了音量：「你能把……」
下一秒，一張消失了兩個月的臉出現在了屏幕上。
莫里亞蒂。
他用誇張的、變化的、挑釁的語氣，用一個童話故事，將喬安的擔憂、他的計劃完美地呈現了出來。
他說：「牛皮騎士的故事是真的嗎？」
他說：「之後連亞瑟王也開始懷疑了。」
同一時間，蘇格蘭場，雷斯垂德辦公室里，多諾萬和安德森站在上司面前，將他們對夏洛克的懷疑、猜忌、不信任明牌擺在了桌面上。
雷斯垂德看著兩人：「你們不會要說他也牽涉其中了吧？」
安德森應道：「我們得考慮下這種可能性。」
雷斯垂德動搖了。他垂頭，抬手扶額，難以置信，下屬的話卻無懈可擊。
計程車上，夏洛克震驚地盯著屏幕，屏幕上莫里亞蒂還在講故事：「……但這不是牛皮騎士故事的結尾，不是。那什麼才是呢？」
「Oh,那是因為還有一個關鍵人物沒有登場啊。」
「不過，她也無法登場了。」
「講完啦～」
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「嗡嗡。」擺在儀表台上的手機來了一條新簡訊。
華生看了眼喬安，喬安點點頭，示意他拿起來看看。
他點了點屏幕，發現是未知號碼發來的簡訊。
簡訊非常簡單，華生一字一句念道：「周六，惠特比，你想要的一切都在這。」
「周六？」喬安皺眉，「誰發來的簡訊？」
華生放下手機，「一個未知號碼。」他說出了尾號。
喬安眉心一跳。這個號碼尾號，與之前給她發送簡訊的未知號碼完全一致。
「星期六，為什麼要你這個時間回去？」華生想到了爆料的預言，「這是莫里亞蒂的調虎離山計嗎？」
喬安不解——她現在一片混亂。車剛拐彎行駛了一段直路，她就看見夏洛克跳下車，趴在駕駛位看了一眼，車子丟下他揚長而去，夏洛克卻瘋狂往前追。
華生也看見了，不等他說話，喬安便一踩油門，徑直駛到夏洛克身邊，車子卻由於慣性往前滑動。
就在這千鈞一髮之時，一個壯漢一把扯過夏洛克，避免車禍的發生，在他驚魂未定時，寧靜的街道驟然傳來幾聲槍響，這位才救了夏洛克一命的壯漢，頓時飲恨西北。
喬安驚了，華生也驚了。這一切發生得太快，快到所有人都沒有反應過來。
「夏洛克！」
華生的一聲喊叫，讓喬安迅速回神。她哆哆嗦嗦地鑽回車裡，拿起手機聯繫了警方。
掛了電話後，喬安才感到自己的嘴唇在顫抖，她再次向夏洛克確定：「你真的打算演那個爛劇本？」
「這是唯一掀桌的辦法。」