壁爐前的兩人輕言細語，卻劍拔弩張地對峙。
夏洛克低頭，回握艾琳纖細的柔荑，喃喃自語：「既然我不餓……」
他似乎在說自己，又好像在說艾琳。
「那我為什麼想要吃晚飯呢？」夏洛克抬起灰綠色的眼睛，壁爐的光映得瞳孔縮小。他直勾勾地看著艾琳，就像一種秘密的邀請。
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華生尷尬地撓了撓頭，低聲詢問喬安：「出去走走？」
喬安搖頭，拒絕了華生的提議——她喜歡觀摩兩個理性到極致的人交鋒的場景。
「好吧。」華生拿上外套離開了客廳。
壁爐那邊，艾琳放緩放柔了聲音。她慢慢湊近，淺藍色的眼繾綣地看著面前的男人，淡色的紅唇上下微動，絮語回應來自夏洛克的邀約：
「福爾摩斯先生，如果這是世界末日前的最後一晚，你會和我一起吃晚飯嗎？」
她的手指輕輕撫過夏洛克的手腕，若即若離地留下一筆未盡的詩篇。
跳動的火苗發出噼啪聲，襯得心照不宣的氣氛愈發靜謐。
門外傳來哈德森太太呼喊「夏洛克」的聲音，喬安心下一動，轉頭看向大門的位置，一個西裝革履的男人跟著哈德森太太進入了客廳。
——是麥考夫的人。
壁爐前的兩人迅速分開，夏洛克看著面前的男人，「你又是來帶我走的嗎？」
男人回答：「是的，福爾摩斯先生。」
夏洛克直接拒絕，男人卻掏出一個白色的信封遞給了他，轉身，又對喬安說：「請韋爾小姐隨行。」
喬安起身，沒有拒絕麥考夫的安排。
夏洛克打開信封，一張機票滑了出來。
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男人帶走兩人後，艾琳站在窗前看到了街邊發生的一切。
她放下窗簾，回到夏洛克的房間換上了她來時的衣服。
出門前，艾琳無比眷戀地看了公寓一眼，然後關上門，款款下樓，頭高高昂著，像去奔赴一個屬於女王的戰場。
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車上，夏洛克掏出機票，語速飛快地說起考文垂事件的重演。一旁的喬安安靜地聽著，沒有插話。
「歷史滾滾向前，一切卻還是照舊。」夏洛克說。
坐在前排的官員一言不發，喬安淡淡地感慨：「兵不厭詐，對於政客來說，招式不在新舊，有用就行。」
夏洛克微微頷首，一言不發。
車子駛入停機坪深處，很快便至一架巨大的飛機前。車子穩穩停下，夏洛克和喬安下了車，相對無言地走到了登機口。
登機口前，站著被夏洛克摔了無數次的領頭男人。喬安挑了挑眉，夏洛克平淡地調侃：「你看起來好多了。」
特工語氣很平靜，聽上去卻陰陽怪氣：「托你們兩位的福。小姐、先生，我真想給你們腦袋上各來一槍。」
「在心裡想想就好了。」喬安對這人談不上喜歡，因此說話也不客氣。
兩人一前一後地登機，就在夏洛克要進入飛機內部時，特工的話飄了過來：「我這麼做的話，他們會給我頒獎的，先生。」
夏洛克的背影一頓，喬安回頭看著特工。特工回視喬安，繼續道：「而你，小姐，我目前還沒有要往你頭上開槍的理由。」
——這是在提醒他們，今天下午與艾琳的對峙，不小心泄露了國家級機密。
喬安知道夏洛克最終沒有說出郵件上的內容，但顯然此刻不是爭辯的時候。她嘆了一口氣，拍了拍夏洛克的後背，示意他往前，別停下。
飛機內一片漆黑。偶有幾縷停機坪的光透進機艙，在黑暗中切出幾道淡淡的痕跡，卻照不亮任何地方，反而襯得周圍愈發幽深。
空氣里瀰漫著淡淡的福馬林的味道。夏洛克走在前面，喬安跟在後面，在晦暝的視線下，她看見每一個座位上都有一個身影，或男或女，有老有少。
「這些都是……」儘管早有預料，但乍然看到一飛機的「乘客」，喬安還是喉嚨發緊，一股酸意從胃底上涌。她咽了口唾沫，強行壓了下去。
夏洛克沒說話，而是俯身查看座上的「乘客」。
「考文垂難題啊。」
一道身影出現在喬安身後的機艙口。身影高大，擋去了從停機坪灑進的所有光線，飛機內頓時陷入黑暗。
喬安轉身，發現來人是麥考夫。
「你們覺得我的解決方案怎麼樣——死人航班。」麥考夫雙手插兜，一雙灰綠色的眼睛仿佛能看穿隱在黑暗中的喬安和夏洛克的心思。
「飛機在半空爆炸，恐怖分子達到目的，傷亡超過數百人，但沒人死亡。」夏洛克平淡地說出麥考夫對考文垂難題的優化和升級。
「很巧妙，不是嗎？」政客淡淡地反問，「夏洛克。你很早前就接觸到了事件的真相，是你太無聊，還是太專注於那個女人的對峙，讓你沒注意到其中的規律？」
麥考夫的語氣一直緩慢、沉穩，但字字句句都在譴責這個痴迷於智力追逐的親弟弟。
喬安深吸一口氣，淡淡的福馬林味、清冷的香水味，以及不知名的氣味統統被大腦記錄在冊。
她盯著虛空中的一點，克制地為夏洛克說話：「福爾摩斯先生，我發的簡訊里說得很清楚，夏洛克沒有泄露任何有關計劃的事情。」
麥考夫看了喬安一眼——或許看了一眼，在黑暗裡，她什麼都看不見。精英般的政客緩緩開口，語調平穩卻不容置疑：「是。喬安，我承認你的能力。但作為夏洛克的下屬與夥伴，你也負有不可推卸的責任。」
夏洛克聞言，皺了皺眉。很久以前一些零散的記憶浮現在他眼前：
「她不是我姑姑，我看得出人的骨灰。」
「不是追求者，是艾琳·艾德勒。以及，莫里亞蒂。」
喬安噎住，說不出話來。政客輕飄飄的話，卻壓迫感十足，並且——喬安承認，麥考夫說得沒錯。
麥考夫平靜地看向夏洛克：「我們之前就是這麼應對德國人的，但有位乘客卻沒趕上飛機。」
這下，不光是夏洛克，就連喬安也聯想到了很久之前的一樁案子。
就是夏洛克未偵破的那件案子，被華生用來展現夏洛克和喬安個人特色的博客——《夏洛克·福爾摩斯的困惑》。
喬安為麥考夫的布局所震撼，福爾摩斯家族的天才怎麼一個比一個變態！
「——那就是你案件中的死者。不管怎樣，都太晚了。」麥考夫一語雙關。既指因夏洛克的提前介入，破壞了他的布局；又指夏洛克此刻才意識到一切，早已難以挽回。
喬安暗暗咋舌。她萬萬沒想到，從那麼久以前，麥考夫就布下一盤大棋；她更沒想到，因為他們的介入，加上華生的博客，整個案子被公開，那個「乘客」便不能被悄無聲息地轉移。
換言之，就是他們的追查，無意中捲入了艾琳的棋局，從而導致麥考夫的全盤計劃功虧一簣。
她的後背浮上了一層薄汗：「難怪晚了……」
夏洛克淡然地問：「飛機該怎麼起飛呢？」話落，他又自己回答，「Oh,無人駕駛，沒什麼新鮮的。」
喬安往夏洛克的方向看去，動了動唇，卻一言不發。
麥考夫微微蹙眉：「飛機不會起飛了，永遠不會，整個計劃都取消了。」他平靜地闡述著事實，仿佛被取消的是別人的心血。
「……我們輸了。就因為一封郵件中的一小段內容，成年累月的計劃，全部化為了泡影。」
麥考夫如同控訴的話在混雜的空氣里飄散，喬安越往後聽，心情就越發沉重。
她沒想到，從許久之前，亞馬遜的蝴蝶就扇動了翅膀，現在龍捲風裹挾了他們所有人。
夏洛克眉頭微動，語氣卻格外平靜：「你國防部的手下。」
「一個孤獨幼稚的男人，總想著炫耀。」麥考夫的聲音終於出現了波瀾，「還有一個聰明到讓他自以為很特別的女人。」
夏洛克抿了抿唇，看向舷窗外的光：「你們在選人時應該更謹慎一些。」
「我說的不是國防部的那個人，」政客的聲音突然拔高，「我說的是你，夏洛克！」
喬安和夏洛克同時回頭。喬安知道，麥考夫這既是遷怒，也是提醒。他在提醒夏洛克，別被一個理性到極致的女人所迷惑。
夏洛克的眉皺得更緊了。他微微地側了側頭，不理解哥哥的言外之意。
「……最後，你真的那麼善於觀察嗎，夏洛克？」說到這，麥考夫淡淡地看向喬安，「還有你，喬安。艾琳送你的生日禮物，你為什麼遲遲不告訴夏洛克？」
兩人都默不作聲。
麥考夫恢復平靜，慢條斯理地道破兩人共同的心境：「愛的承諾、失去的痛苦，以及找回的快樂。兩個天才，竟被同一個女人玩於股掌之間。」
喬安皺眉，一言不發——她對麥考夫掌握一切信息的行為雖不覺奇怪，但仍不滿。
夏洛克直接反駁：「別亂說話。」
麥考夫冷哼一聲：「亂說話？你解開那個密碼，超過了多少時間，滿一分鐘了嗎？」他諷刺地拿起文明杖，指了指夏洛克心臟的位置。
一道低沉的女聲從另一邊的機艙口響起：「我只用了不到五秒鐘。」夏洛克和喬安迅速回頭，便看到了不該出現在這裡的艾琳。
艾琳盤上了頭髮，換上了黑色羊絨大衣。停機坪的光透過舷窗灑在她的臉上，被分成了一明一暗兩半。