老三去哈爾濱半多個月，家裡收到第二封信。信上說沈老師開始教她畫人像，從石膏人像畫起，說人像最難，五官的比例差一點就不像。信的最後寫了一句：「爸，等我回去給你和媽一人畫一張。」陸衛東把信放在炕上，沒說好也沒說不好。
老大在家待了幾天，天天看書，偶爾教老二英語。老二的英語底子差，念單詞磕磕絆絆的，老大不厭其煩地糾正發音。老四說：「哥，你比老師還有耐心。」老大說：「你英語也不好，過來一起學。」老四抱著貓跑了。老五蹲在院子裡拿根樹枝寫字，寫自己的名字陸志平，寫了好幾天，終於寫工整了。王淑芬說：「開學上一年級了，得收收心了。」老五說：「知道了。」
丟孩子的案子查了十來天，沒什麼進展。那輛三輪摩托車一直沒找到，協查通報發出去，周邊市縣都說沒見過。唯一線索是一家旅店裡住過二人，但二人用的是假名字，登記簿上寫的「王德發、李秀英」，一查，查無此人。鐵鋒區派出所的周所長把附近旅店招待所翻了個遍，再沒發現可疑的人。
陸衛東坐在辦公室里，把三起案子的材料翻來覆去地看。富拉爾基丟的是個五歲男孩，梅里斯丟的是個四歲女孩，鐵鋒區丟的是個四歲男孩。三個孩子，三個地方，時間間隔都是一周左右。作案手法一樣——一個女人出面，把孩子抱走，外面有車接應。但那個女人長什麼樣，沒人說得清。目擊者都說是「穿灰衣裳、頭上包著圍巾」，臉被遮住了大半。
老趙推門進來，手裡拿著一張紙。「陸隊，富拉爾基那邊又有人報案了，說看見一輛帶棚子的三輪摩托車在村里轉悠。」陸衛東接過紙看了看，是一個農民的舉報，說昨天下午看見一輛三輪摩托車停在村口，車上坐著一個男人，戴著帽子，看不清臉。他上去問了一句，那人說走親戚的，開車就走了。
陸衛東說：「哪個村？」
老趙說：「腰屯。就是劉強軍表姐住的那個村子。」
陸衛東心裡一動。腰屯，富拉爾基北邊的一個村子，偏僻，路不好走。那輛三輪摩托車出現在那兒，不像是走親戚的。走親戚會停在大路上，不會停在村口。
「走，去腰屯。」陸衛東穿上外衣，叫上老趙。
到腰屯的時候，快中午了。陸衛東找到村支書，一個五十多歲的漢子，姓孫。孫支書說，昨天確實有一輛三輪摩托車來過，停在村口，呆了半個多鐘頭就走了。開車的是個男的，瘦高個，戴著帽子，沒下車。旁邊坐著一個女的，也沒下車。
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陸衛東說：「他們跟誰說過話？」
孫支書想了想，說：「好像跟村東頭的劉老婆子說過幾句。劉老婆子在村口擺了個小攤，賣瓜子花生。那女的從車窗里探出頭來，跟她說了幾句話。」
陸衛東找到劉老婆子。老太太七十多了，耳朵不好使，說話得大聲喊。她說，昨天下午確實有一輛三輪摩托車停在村口，車裡的女人問她附近有沒有小孩玩的地方。她說村東頭有個小廣場，孩子們常在那兒玩。那女人問了幾句，就走了。
陸衛東說：「她長什麼樣？」
劉老婆子說：「沒看清。頭上包著圍巾，只露兩隻眼睛。說話不是本地口音，有點像河北那邊的。」
陸衛東把這條記下來。河北口音，跟旅店員工說的那對男女的口音對上了。
從腰屯出來，陸衛東站在村口，點上一支煙。老趙說：「他們又來踩點了。下一個目標可能是腰屯。」陸衛東說：「也可能是附近的村子。讓富拉爾基派出所的人在這片多轉轉，發現那輛三輪摩托車不要驚動，跟著，看他們去哪兒。」
老趙點點頭。
回局裡的路上，陸衛東靠著車窗，想著這個案子。一個月三起了，他們還在踩點，說明他們沒打算收手。下一個孩子，可能就在這幾天。他得搶在他們動手之前找到他們。但線索太少，一輛三輪摩托車，一個看不清臉的女人，兩個假名字。那個登記簿上的「王德發、李秀英」，旅店老闆說是一男一女，男的瘦高個，女的矮胖，說話帶外地口音，住了兩天就走了，沒留任何線索。沒有單位介紹信，沒有戶口本，什麼都沒留下。
到家的時候，天快黑了。屋裡亮著燈，老大在看書，老二在讀單詞，老四抱著貓，老五蹲在地上拿根樹枝寫字。
陸衛東把外衣脫了，坐在炕沿上。老大抬起頭，說：「爸，案子有進展嗎？」陸衛東說：「有一點。」老大點點頭，沒再問。
老五跑過來，舉著樹枝說：「爸，我會寫『媽』了。」陸衛東低頭一看，地上歪歪扭扭寫著「媽」字。他說：「真棒。」老五高興了，又蹲回去繼續寫。
王淑芬把飯端上來，一家人圍坐在炕桌旁。老四說：「爸，姐什麼時候回來？」陸衛東說：「開學前。」老四說：「那還有半個月。」陸衛東說：「嗯。」老四抱著貓不說話了。
吃完飯，陸衛東坐在炕沿上，把今天的報紙拿起來翻。頭版還是審判「四人幫」的消息，他看了兩眼，放下了。那輛三輪摩托車、那個包著圍巾的女人、腰屯村口、劉老婆子說的河北口音，這幾樣東西在他腦子裡轉了一整天了。
他把燈拉滅了。躺了下來，旁邊王淑芬翻了個身，被子窸窸窣窣響了一陣，又安靜了。月光照進來，剪影里看到黑貓在窗台玩著花貓的尾巴。
他閉上眼睛，腦子裡還是那輛三輪摩托車。腰屯村口停了半個鐘頭，問小孩在哪兒玩。下一個村子是哪兒？他們什麼時候動手？明天？後天？翻來覆去想了半天，實在困了，才迷迷糊糊睡了過去。