李隊長調走的消息，是上午十點傳到刑偵科的。
老趙從局長辦公室回來，臉色不太好看。他把門關上，壓低聲音說：「李隊走了，省廳調令，下午就去報到。」小劉正在整理卷宗，手裡的紙停了一下，抬起頭問：「那誰接？」老趙看了一眼陸衛東的辦公室方向，沒說話。
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陸衛東在屋裡聽見了。他正對著窗戶抽菸，菸灰落了一窗台。李隊長走之前把他叫到局長辦公室，說了幾句話。局長說：「刑偵科先交給你。不是正式任命，暫代。等過完年看情況。」陸衛東沒說什麼，點了點頭。他回到自己辦公室，坐下，把桌上那摞卷宗挪到一邊，又挪回來。當了幾年警察，案子破了不少，但管一個科還是頭一回。他心裡沒底，臉上沒露出異色。
老趙敲門進來，手裡拿著一個搪瓷缸子，往他對面一坐。「陸隊長，李隊走了，科里的事你得多費心。」老趙叫他「陸隊長」，不是「老陸」，也不是「陸科長」。陸衛東聽出來了，沒糾正。
「你把手頭的案子理一理，」陸衛東說，「積壓的、正在辦的，都列個單子。下午開個會。」
老趙點點頭，出去了。
下午開會，刑偵科十一個人擠在一間屋子裡。老趙、小劉、老韓、小張、小李，還有兩個從派出所借調過來幫忙的老民警，姓周和姓鄭，都是四十多歲，辦案經驗足，就是年紀大了不太愛跑現場。三個年輕民警是這兩年分來的，其中一個叫小王，剛從警校畢業沒多久，說話還帶著學生氣。還有一個女同志，姓孫，三十出頭，專門做內勤和卷宗管理，很少出現場。陸衛東站在前面，把煙掐了，說：「李隊長調走了，局裡讓我暫代。以後案子照常辦，有拿不準的隨時找我。」他頓了頓，又說：「積壓的案子，年前爭取清一批。老韓，你那幾個盜竊案怎麼樣了？」老韓說：「有兩個線索斷了，還在查。」陸衛東說：「明天我去看看現場。」老韓愣了一下，沒說什麼。
會散了，老趙留下來，說：「李隊走得急，交接都沒做。省廳那邊怎麼回事？」陸衛東說：「調令來了就得去，哪有時間讓李隊交接。」老趙嘆了口氣，站起來走了。
晚上回到家，王淑芬正在灶房忙活。鍋里的粥咕嘟咕嘟響著，滿屋子都是苞米麵的香味。老三在炕上畫畫，老二在看書，老四抱著貓，老五在地上追貓。一切和往常一樣。陸衛東把棉襖脫了掛在門後，坐在炕上，點上一支煙。
王淑芬端菜出來，看見他臉色不對，問：「咋了？」陸衛東說：「李隊長調走了，局裡讓我暫代刑偵科。」王淑芬愣了一下，說：「那不是升了？」陸衛東說：「暫代，不是正式。」王淑芬說：「暫代也是升了。你好好干，別出岔子，過一陣沒準就變正式隊長了。」陸衛東沒接話。
老四從炕上跳下來，跑過來問：「爸，你當隊長了？」陸衛東說：「暫代。」老四不懂「暫代」什麼意思，但她覺得是好事，抱著貓轉了兩圈。貓被她轉暈了，掙了一下，跳到地上跑了。老四追出去，屋裡又熱鬧起來。
老三放下鉛筆，抬起頭看著他。陸衛東以為她要說什麼，她看了兩秒，又低下頭繼續畫。老二從書本上抬起頭，也看了他一眼，也沒說話。老五還不懂這些，抱著貓給它撓痒痒。
吃完飯，陸衛東坐在炕上抽菸。老二寫完作業，把本子合上，說：「爸，大哥這星期沒來信嗎。」陸衛東說：「沒有。」老二點點頭 ，說了句「我都想他了」，然後鑽進被窩。老三還在畫畫
王淑芬收拾完碗筷，過來在他旁邊坐下，說：「暫代就暫代，咱好好干，別想太多。」陸衛東說：「嗯。」王淑芬靠在他肩膀上，沒再說話。
窗外又開始下雪了。老三畫完最後一片竹葉，把紙舉起來看了看，小心地收起來，壓在枕頭底下，鑽進被窩。
陸衛東把煙抽完，掐滅，躺下來。他盯著天花板，想起老趙叫他「陸隊長」時那個語氣，想起老韓說「線索斷了」時那個表情。刑偵科十一口人，各有各的脾氣，各有各的辦案路子。他得把這攤事接下來，還得接穩了。他翻了個身，把被子往上拉了拉。
王淑芬迷迷糊糊地問：「睡不著？」陸衛東說：「有點。」王淑芬說：「當了科長就不睡覺了？」陸衛東沒接話，閉上眼睛。過了好一會兒，他翻了個身，又翻了個身。王淑芬在被窩裡踢了他一下，說：「別翻了，炕都讓你翻塌了。」陸衛東不動了，盯著天花板上的那道裂紋，看了好一陣，才睡著了。