第二天一早,天還沒大亮,灶房就飄出香味了。
陸衛東被香味熏醒,睜開眼,屋裡還黑著。旁邊王淑芬已經起來了,炕那頭孩子們睡得正香,老四抱著被子角,老三蜷在她旁邊,老大老二擠在一塊。
他披上外套下了炕,走到灶房門口,看見他娘和衛紅正在忙活。他娘圍著圍裙,在案板上切著什麼,衛紅蹲在灶膛前添柴火,火光映在她臉上,紅撲撲的。
「咋起這麼早?」陸衛東問。
衛紅抬起頭,說:「下午就走,不得早點準備?咱娘非要殺雞,我說別殺了,昨天不是吃過了?她不聽,說走之前得再吃一頓好的。」
他娘頭也不回地說:「青島那地方,能有咱家自己養的雞好吃?讓衛紅帶點走,給她男人孩子也嘗嘗。」
陸衛東走過去,看見案板上已經擺了好幾個菜。有切好的雞肉,有擇好的豆角,有洗乾淨的黃瓜,還有一盆發好的面。
「包餃子?」他問。
他娘說:「包。衛紅愛吃韭菜雞蛋餡的,青島買不著咱家自己種的韭菜。」
衛紅在旁邊說:「哥,你再去睡會兒,飯好了叫你。」
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陸衛東搖搖頭,說:「不睡了,幫你們燒火。」
他蹲在灶膛前,接過衛紅手裡的火鉤子,往裡添柴火。衛紅站起來,去幫他娘擇菜。
灶膛里的火苗舔著鍋底,暖烘烘的。陸衛東一邊燒火,一邊聽她娘和衛紅說話。
他娘說:「回去跟你男人說,讓他有空也回來一趟。」
衛紅說:「他廠里忙,請不了假。等他啥時候有空了,一定來。」
他娘說:「忙忙忙,就知道忙。再忙也得回家看看。你嫁出去好多年了,他就來過一回,還是結婚的時候。」
衛紅說:「娘,他不容易。一個人幹活養活一家子,累得很。」
他娘嘆了口氣,沒再說話。
陸衛東燒著火,心裡有點酸。妹妹在青島,日子過得緊巴,還得兩頭瞞著,不讓爹娘擔心。
天漸漸亮了。太陽從東邊升起來,照進灶房,照在案板上,照在他娘和衛紅身上。
孩子們陸續醒了。老四第一個跑出來,揉著眼睛問:「奶奶,做啥好吃的?」
他娘笑著說:「包餃子,燉雞,炒豆角,還有你愛吃的涼拌黃瓜。」
老四眼睛亮了:「我也幫忙!」
她跑過去,蹲在衛紅旁邊,學著她的樣子擇菜。老三也跑出來,跟著擇。老大老二出來,幫著擺桌子搬凳子。
灶房裡熱鬧起來。孩子們嘰嘰喳喳的,他娘和衛紅說說笑笑的,鍋里的水咕嘟咕嘟冒著熱氣。
王淑芬也起來了,接替陸衛東燒火,讓他出去歇著。陸衛東不肯,就蹲在旁邊看。
一家人忙活了一上午,終於做好了飯。
堂屋裡擺了兩張桌子拼在一起,上面擺得滿滿當當。燉雞,紅燒肉,炒豆角,涼拌黃瓜,西紅柿炒雞蛋,蛤蜊乾絲瓜湯,還有兩蓋簾熱騰騰的餃子。
他爹坐在上首,看著這一桌子菜,笑得眼睛眯成一條線:「好,好,這才像過年。」
衛紅說:「爹,不是過年,是送閨女。」
他爹愣了一下,笑容收了一點,但很快又笑了,說:「送閨女也得吃好的。」
一家人圍坐下來。他爹倒了一盅酒,端起來,說:「來,衛紅,陪爹喝一個。」
衛紅端起杯,說:「爹,這盅我敬你和我娘,你們自己多保重身體。」
他爹喝了,眼眶有點紅。
他娘在旁邊說:「大好的日子,哭啥?吃菜,快吃菜。」
衛紅挨個給孩子們夾菜,說:「多吃點,姑姑下次回來不知道啥時候了。」
老四抬起頭,問:「姑姑,你要去哪兒?」
衛紅說:「回青島。」
老四說:「青島遠嗎?」
衛紅說:「遠,坐火車要一天。」
老四想了想,說:「那比東北近。我們從東北回來,坐了三天兩夜。」
衛紅笑了,摸摸她的頭,說:「你這丫頭,會算帳。」
大家都笑了。
吃完飯,太陽已經偏西了。衛紅看看天色,站起來說:「爹,娘,我得走了。」
屋裡一下子安靜下來。
他娘站起來,想說點什麼,又沒說,就那麼看著她。
衛紅走過去,抱了抱他娘,說:「娘,別送了。我下回再回來。」
他娘點點頭,眼淚已經在眼眶裡打轉了。
衛紅又抱了抱他爹。他爹沒說話,只是拍拍她的背。
衛紅走到王淑芬跟前,拉著她的手說:「嫂子,我哥就交給你了。你們在東北,好好的。」
王淑芬點點頭,眼眶也紅了。
衛紅又挨個抱孩子們。老四抱著她不放,說:「姑姑,你別走。」
衛紅說:「姑姑得回去上班,不上班就沒錢給你們買好吃的了。」
老四說:「我不要好吃的,我要姑姑。」
衛紅笑了,笑著笑著,眼淚掉下來。
她把老四輕輕推開,說:「聽話,姑姑下次回來,給你帶青島的大蝦。」
老四說:「大蝦是啥?」
衛紅說:「可好吃了,比肉還好吃。」
老四這才鬆開手,但眼睛還是濕濕的。
衛紅走到陸衛東跟前,看著他。
兄妹倆對視了幾秒。
衛紅說:「哥,我走了。」
陸衛東說:「我送你。」
衛紅說:「不用。」
陸衛東說:「我送。」
他沒等她再說話,拎起她那個裝得鼓鼓囊囊的提包,往外走。
衛紅跟在後頭,回頭看了一眼站在門口的爹娘和嫂子孩子們,揮揮手,然後快步跟上去。
兄妹倆一前一後走出村子,走上那條通向鎮上的土路。
走了一段,衛紅說:「哥,你回去吧。前面就到大路了。」
陸衛東搖搖頭,繼續走。
又走了一段,衛紅又說:「哥,真的,回去吧。送多了難受。」
陸衛東還是搖搖頭。
一直走到鎮上的汽車站,他才把提包放下。
等車的人不多,有幾個挑擔子的老鄉,有個抱孩子的婦女,還有兩個穿幹部服的年輕人。
衛紅站在站牌下,看著陸衛東,說:「哥,你回去吧。車一會兒就來了。」
陸衛東點點頭,沒動。
衛紅說:「你回去跟咱爹咱娘說,我在青島挺好的,別惦記。」
陸衛東說:「你自己說吧,你下次自己回去跟他們說。」
衛紅笑了,笑著笑著,眼淚又流下來。
車來了,還是那種老式的大客車,一路顛過來,揚起一路塵土。
衛紅上了車,坐在窗邊,把窗戶打開,探出腦袋。
車開了。
她沖陸衛東揮手。
陸衛東也揮手。
車越開越遠,越開越遠,最後變成一個模糊的影子,消失在土路的盡頭。
陸衛東站在那兒,看著那個方向。
他站了很久,才轉身往回走。
走到村口,看見他娘站在那兒,朝鎮上的方向望著。
看見他回來,他娘問:「走了?」
陸衛東點點頭。
他娘沒再問,轉身往回走。
陸衛東跟在後頭,看著他娘有點佝僂的背影,心裡堵得慌。
他娘走了幾步,忽然停下來,回頭問他:「衛紅說沒說,下次啥時候回來?」
陸衛東說:「沒說。」
他娘點點頭,繼續往前走。
走了幾步,又說:「過年的時候,她應該能回來吧?」
陸衛東說:「能。」
他娘沒再說話。
夕陽西下,把他們的影子拉得長長的。
院子裡,老四抱著那隻大花貓,蹲在牆根底下,不知道在想什麼。
看見陸衛東回來,她抬起頭,問:「爸,姑姑走了?」
陸衛東說:「走了。」
老四低下頭,抱著貓,半天沒說話。
過了一會兒,她忽然說:「爸,我想姑姑了。」
陸衛東走過去,摸了摸她的頭。