「這塊地還能救嗎？」
錦鯉捏碎指間的白灰，掌心又干又澀。
「能救，先別碰種子，等天亮看石灰撒了多厚。」
陸衍望向黑下來的田壟。
「張家這一手比放火還麻煩。」
「他們想讓我們今年種不出糧，再拿著荒地養不活人的話去縣衙說事。」
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錦鯉站起身。
「阿青，把抓住的人分開看著，別讓他同外頭的人說話。」
「俺守著。」
「趙叔，帶兩個人沿北山羊道走一段，只看腳印，不進林子。」
趙獵戶應道。
「俺天亮前回來。」
「魯石，帶人把沒燒過的田壟圍起來，誰也不許踩。」
魯石攥著鐵鍬。
「俺曉得。」
「周大娘，井水留一半，明日沖地要用，今晚先讓孩子和老人喝足。」
周大娘皺起臉。
「井水本就不多，沖田得沖多少？」
「先量田，再算水，不會把全村人的水倒進地里。」
何杏娘走過來，衣袖被火燒出洞。
「俺家那一畦豆種就在南坡邊上，會不會也壞了？」
「明早俺去看，今夜先回棚。」
何杏娘沒動。
「俺守著。」
「田不會跑，孩子困得站不住了。」
何杏娘回頭看了一眼石頭。
孩子縮在方靈兒懷裡，臉上蹭著菸灰，眼皮一下一下往下落。
她把孩子接過去。
「俺明早就來。」
天亮時，南坡上還留著一股焦草味。
錦鯉拿木棍扒開表層土，白灰被夜裡的露水打濕，結成一片片硬殼。
她挖到兩寸深，摸出一粒黍種。
種皮已經裂開，外頭髮白，捏一下便碎了。
魯石站在旁邊，嗓子發啞。
「俺種子白下了？」
「這塊地的種子要補。」
「俺昨夜還當火滅了就沒事。」
「火是明面的，石灰是藏在後頭的。」
馬大順蹲在田邊，抓起一把土又放下。
「俺以前在張家莊扛過石灰，莊頭說撒進地里能治蟲。」
「少量撒在酸地里能用，這一片撒得太厚，地氣會壞，剛冒頭的根先燒爛。」
周有根問。
「那俺把白灰全鏟走？」
「鏟表層一寸，別把生土翻出來。」
錦鯉拿過木尺，在地上劃出幾道線。
「白灰最多的是這三塊，先把種子挖出來，能留的留，壞的埋進堆肥坑。」
「土呢？」
「挖走一層白土，換溪邊的淤泥，再混腐熟草灰和爛葉土。」
魯石愣住。
「石灰壞地，你還往裡放草灰？」
「草灰不能多放，這裡要用的是漚過的草灰泥，先拌爛葉土，再沖水，不能直接撒。」
何杏娘抱著一筐枯草過來。
「俺昨晚燒火後，周大娘叫人把灶灰都留著了。」
「灶灰先別倒。」
錦鯉伸手撥開筐里的草。
「把濕草和爛葉堆到溝邊，挖出的白土蓋在最上面，漚幾日再說。」
周大娘端著一碗粥走來，見田裡挖出的黍種，鼻子一酸。
「好好的糧，才埋進去一天。」
「壞了的種子不能再下地。」
錦鯉接過粥碗，卻沒喝。
「周嬸，種倉里還有多少黍種？」
「真種還剩二十七斤，昨夜救火時我又挪了一袋。」
「留十斤做後手，其餘十七斤補南坡。」
周大娘急道。
「全拿出來，後頭再出事怎麼辦？」
「這塊田不補，春耕就少一截。」
「俺知道，可種子是命根。」
「所以要分兩批種。」
錦鯉將木棍插進土裡。
「今天先補一半，明日看沖洗後的土色，能下種再補另一半。」
陸衍沿著田邊走來，掌心裡放著一枚銅扣。
銅扣邊緣沾著黑油，正面刻著一朵捲雲紋。
「在北坡草叢裡找到的。」
阿青湊過去看。
「張家外院的衣裳上都有這花紋。」
陸衍把銅扣遞給錦鯉。
「昨夜那個打手掉的？」
「他衣襟上少了一顆，扣眼新扯開。」
「收好，和令牌放一處。」
方秀才趕來時，背上還背著紙包。
「縣衙來人了。」
村口停著兩名差役，其中一人手裡拿著宋明遠的手書。
差役見錦鯉過來，先看了一眼燒黑的田。
「宋縣令命我等傳話，明日巳時再審張家案，張家大少張承業會到堂，縣尊要你帶上燒田案的人證物證。」
錦鯉接過手書。
「張承業自己說要來？」
「張家遞了帖，說長子代父出堂，另會帶莊中舊契。」
陸衍問。
「張貴還在縣衙？」
「還扣著。」
差役看向被綁在祠堂邊的打手。
「此人便是縱火的？」
「他供出張承業下令，令牌和供詞都在。」
差役面色變了變。
「供詞先收好，明日堂上再呈。」
「宋縣令可知田裡撒了石灰？」
「手書里寫了，讓你們把受損田畝量出來，縣衙會派書吏復看。」
魯石忍不住開口。
「差爺，張家燒我們田，明日會怎麼判？」
差役沒有接這個話，只說道。
「縣尊讓我帶一句，田地先救，案子由縣衙查。」
錦鯉把手書折好。
「回去告訴縣尊，桃源村明日按時到。」
差役走後，村裡的人仍圍在田邊。
有人看著被挖開的土，有人盯著剩下那點種子，誰都沒先動。
周大娘將粥碗塞進錦鯉手裡。
「先吃兩口，再安排活。」
錦鯉喝了一口，粥里有昨夜剩下的野菜碎。
「魯石，你帶清田組挖白土，每塊只挖一寸，挖出的土別亂倒。」
「俺去。」
「何嬸，婦人挑溪邊淤泥，淤泥過篩，裡面的大石頭和草根挑出去。」
何杏娘點頭。
「俺帶人挑。」
「周叔，量受損田畝，燒過的和撒灰的分開記，哪塊補過種也記明白。」
周有根抱起木尺。
「俺這回寫得清楚。」
「馬大順，你和你弟弟去堆肥坑，把爛草，落葉，牲口糞混起來，明天前先漚出兩堆。」
馬大順低著頭。
「俺昨夜沒守住村。」
「今日把活做實。」
「俺一定做實。」
陸衍看向北坡。
「俺帶人守田。」
「守田的人輪兩班，別耽誤幹活。」
「張家今夜還會來嗎？」
「他們明日要上堂，今夜若再動手，便是把罪送到宋縣令案上。」
陸衍沉默了一會兒。
「張承業敢來，手裡該有別的東西。」
「有契，有人，或者有能替他作證的話。」
錦鯉把銅扣包進布里。
「他越從容，越說明張家早想好怎麼把髒水潑回來。」
陸衍問。
「明日俺跟你進城？」
「你去。」
「村里呢？」
「阿青留著，趙叔守北坡，方先生帶著證詞後到，別讓所有人都離田。」
陸衍將銅扣遞給她。
「俺總覺得，張承業不會只帶一張契書。」