「白姨，我娘要來看，我今日能不能不練拳，若碰倒了東西，她又要講我只會惹事！」
傅烈把木棍藏到長凳底下，宋予白彎腰取出來，沒有交還，先放到平日收器具的架上。
「拳照常練，木棍今日原本就不用，你若手臂不舒服，便告訴教頭，不必為了讓人看才忍著。」
「我沒不舒服，就是她一看，我總想多打一拳。」
「那就把這句話告訴她，請她先看完，別在你出拳的時候喊你。」
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「娘會聽我的嗎？」
「你可以試，我在旁邊，若她沒聽清，我替你再講一遍。」
院門打開後，十幾位家長先後進來，宋予白認過帖子上的名字，便把各人引到廊邊。
「課照原來的上，孩子若來找您，不用故意躲開，只是別將旁人的孩子也叫過來問話。」
一位夫人還沒坐下，便朝正在擺木片的兒子招手。
「過來，讓娘看看，怎麼袖子捲成這樣，腕子都露在外頭。」
孩子放下木片，宋予白伸手接住快要掉下的那塊，請他先把自己那份擺完。
「待會兒洗手，袖口要捲起，若覺得冷，可以放下來，您先坐，他這邊還差一步。」
「在家裡可不會自己擺，總要丫鬟追著收，今日知道有人來，倒肯做了。」
「您先看，不急著夸，也別急著認他在做樣子，散課後咱們再談家裡怎樣收。」
共讀開始時，沈知鶴抱著書站到前面，剛講了兩句，小栓便舉手，指著書里那個人物不肯放下。
「他為什麼不回家，娘都找他了。」
「因為他還想看橋底下有什麼，我上回講到這裡，你不是聽過嗎？」
宋予白沒有替他接故事，只把書頁扶好。
「聽過也可以再問，知鶴，你記得後面發生什麼，就接著講給他聽。」
「那你聽完，不能只聽見娘找他便哭，他後頭有人領回去的。」
廊下有人笑出了聲，沈知鶴回頭看了看，又把書往懷裡收。
「我還沒講到好笑的地方呢，你們先別笑呀。」
宋予白請家長把茶盞擱好，等孩子重新翻開書，才往旁邊讓了位置。
顧夫人低聲招呼她過去，卻沒有叫承安。
「從前承安遇上人打斷，早該替先生管起來了，今日怎麼一直坐著？」
「這會兒輪到知鶴講，誰願意問，先讓知鶴接，承安已經不必替每個人答話了。」
「在家裡，他還會指著弟妹講規矩，講得比我都多，我原先以為您讓他處處管著。」
「請您回去也提醒他，能幫便幫，別人沒請他，不必每次都接過來。」
共讀散了，孩子們自己選活動，小栓跑到門邊，鞋帶拖到腳下，顧承安追過去，卻沒有立刻蹲下。
「你坐這裡，自己先拉開，我幫你扶著鞋。」
「拉不開，你替我弄吧。」
「你昨日解開過，我先松一點，你再試，別把腳踢來踢去，我抓不住。」
顧夫人站起了半截，又坐回去，將準備喊兒子的話咽下，只向宋予白挪近了些。
「他從前連鞋上沾了泥都不肯碰，現在倒肯替別人扶鞋了。」
「您回家若誇他，就講您看見他先問了小栓，別只誇他肯替人做，替得太多，小栓又練不成了。」
院裡傳來傅烈的招呼，他沒有朝家長這邊跑，先請教頭看清身旁空處，才站好腳。
「娘，您先看完，別喊我再用力，我今日練的是收回來。」
傅夫人原本舉著帕子，聽完將手放到了膝上。
「我不催，你照教頭教的來，累了便停，別看見我就逞能。」
拳打出去，傅烈的腳往前跟了半步，教頭抬手示意重來，他沒有爭，退回原處重新站穩。
旁邊有人看得忍不住開口。
「這一拳並沒打錯呀，怎麼還要回去，他力氣這樣大，日後定能跟著父親上陣。」
傅夫人先接過了話。
「您讓他練完，他爹如今也要他先學會收手，能打出去，不算全學會了。」
宋予白站在廊柱旁，沒有插話，等傅烈收拳，才把布巾遞給前來取水的孩子。
「你方才退回去，自己知道是哪一處要改嗎？」
「腳跟著走了，我若站不住，再大的力氣也白費，教頭昨日就講過。」
「那今日已經改了一回，喝過水再練，不用因為家裡來了，多添一輪。」
江瑞珩坐在角落，將今日領出的紙張對好數目，旁邊擺著自己的小冊，一位家長走近，剛要翻看，便被他按住封皮。
「這裡有別人的東西，您要問花用了多少，可以問白姨，這冊不能隨手翻。」
「這么小便管銀錢，讀書會不會耽擱？」
宋予白請那位家長回到廊邊，給江瑞珩留出收東西的地方。
「他記的是自己經手的物件，學堂交給官府的事由我辦，今日共讀他也在，您方才看見了。」
「我只是怕孩子太早碰這些，眼裡便只剩錢。」
「他喜歡把數目弄明白，也得學會何時停，瑞珩，今日這幾樣核完，就把冊子收好，別等到吃飯才起身。」
「還差一張沒找到，方才有人拿去畫了，我去問小珹。」
趙璟珹聽見自己的名字，先把畫紙舉起來，紙背露著借紙時留下的小記號。
「在這裡，我還沒畫完，能不能散課再還？」
「紙用了不必還，只要知道去了哪裡，你畫吧，我拿夾子給你。」
午飯擺上來時，一位家長伸手要替孩子端碗，孩子卻抱住了碗沿。
「我自己端，你把手鬆開，白姨講兩個人搶著端才會灑。」
「娘是怕你燙著。」
宋予白將備用的空碗放到桌邊，請她試試自己孩子那隻碗的溫度。
「盛好後已經晾過，太熱時不讓他們碰，端不穩的由青杏扶著，今日也照這個來。」
「在家裡總嫌他慢，端半碗飯也要等。」
「您若趕著出門，替他端並無妨，得閒時留一點工夫給他，別一邊催，一邊又怪他不會。」
飯後收碗，廊下沒有人再催孩子背書，先前擔心洗碗受苦的夫人，正看著兒子把碗沿的飯粒撥乾淨。
「原來只讓他把自己用的收好，我還當是讓孩子進灶間幹活。」
「灶火不許他們靠近，刀也不放在孩子拿得到的地方，能自己做的，一樣樣學，不能做的，大人接著。」
那夫人接過柳娘遞來的溫水，試了試，才讓兒子將碗放進去。
「他在家裡灑一點便喊人，今日灑了，倒知道自己找布，我回去也該少替他收幾回。」
臨近散課，一位出身中等世家的夫人拉住宋予白，朝幾個還在互相遞布巾的孩子望去。
「宋姑娘，這裡比宮裡的蒙學館都好，我從前隨家裡人見過一回，坐得齊整，卻沒見孩子這樣肯開口。」
「您願意認可這裡，我領情，可宮裡的蒙學館，我沒有親眼看過，這句話請別替我傳出去。」
「我是真心夸您，怕什麼？」
「您夸孩子會求助，會自己吃飯，我都願意聽，拿沒看過的地方來比，我答不了。」
夫人鬆開她的袖子，過了一會兒才重新開口。
「那我回去講什麼，外頭若有人再講你教壞孩子，我總不能裝作沒看見。」
宋予白還未作答，顧夫人已經牽著承安走過來。
「就講你親眼看見的，誰若不信，讓他自己來，別替宋姑娘多添一樁她沒做過的功勞。」
傅烈抱著外袍站在母親身旁，聽見教壞孩子幾個字，抬起頭來。
「娘，我今日沒砸東西，也沒有打人，他們憑什麼講白姨教壞了我！」