劉海中做夢都想著有朝一日能當上軋鋼廠的領導，穿上一身筆挺的幹部服，在廠里和院裡威風八面、訓斥旁人。
可現在呢？
官沒當上，五級工的技術級別沒了，最疼愛的大兒子跑了，最後自己還落得個鋃鐺入獄，成了整個四合院乃至於整個軋鋼廠最大的笑柄！
劉海中越想越憋屈，越想越絕望，胸口劇烈地起伏著，一股逆血瞬間直衝腦門！
「噗！」
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一口滾燙的氣血猛地湧上喉嚨，被他硬生生咬牙頂住，可眼前卻黑蒙蒙一片。
「老劉！」身後的二媽發出了一聲悽厲的尖叫。
劉海中的身體劇烈晃蕩了兩下，下一秒——
「撲通！」
他整個人失去了平衡，像一截枯樹幹似的，直挺挺地栽倒在後院的磚地上！
「老劉啊！來人啊！救命啊！」劉海中媳婦嚇得發瘋般撲了過去。
這一聲破音的慘叫，頓時驚動了整個四合院。
中院、前院、後院的鄰居們紛紛跑了出來。閻埠貴推了推鼻樑上的眼鏡，一溜小跑趕了過來；劉光天、劉光福兄弟倆也神色慌張地沖了出來；就連秦淮茹都抱著槐花站在人群中，遠遠地伸長了脖子看著。
院子裡一下安靜得有些詭異，所有人的目光，通通落在了倒在地上面如死灰的劉海中身上。
誰也沒想到，曾經那個在院裡高高在上、愛擺譜、愛訓人的「二大爺」，竟然會以這樣一種方式倒下。
閻埠貴站在人群前頭，看著倒地的老活計，忍不住重重地嘆了一口氣：「這人啊……有時候真不能衝動。」
旁邊的一個鄰居小聲嘀咕著附和：「可不是嘛！為了給出口氣，硬生生砸了許大茂的房子。結果呢？自己進去蹲了十五天，家底賠得一乾二淨，工作降級，連大兒子都不要他跑了……這一回，算是倒了大霉了。」
也有人滿臉的幸災樂禍：「這老東西就是活該！天天擺什麼譜，踩在咱們頭頂上說話。現在好了吧？連大兒子都棄他而去了！以後我看他還拿什麼跟咱們神氣！」
人群里頓時響起一陣低沉的竊竊私語。
何雨柱和於莉站在人群最後方，神色平靜地看著倒在地上的劉海中，臉上沒有多少波瀾，只是在心裡輕嘆了一聲。
這四合院裡的禽獸們，還真是一個比一個能折騰。雖說劉海中落到今天這步田地，私底下也有自己順水推舟、煽風點火的功勞，但歸根結底，還是他自己給作出來的。
就在眾人議論紛紛、指指點點的時候，躺在地上的劉海中終於緩緩睜開了眼睛。
他虛弱地環顧著圍在身邊的那一張張面孔——有冷眼旁觀的同情，有掩飾不住的幸災樂禍，有純粹看熱鬧的戲謔，更有毫不掩飾的嘲笑與鄙夷。
這一刻，劉海中的心也徹底死透了。他終於悲哀地明白，自己這輩子最在乎、最拼命去爭去搶的東西——面子、官位、兒子、金錢……如今竟是一樣都沒剩下。
絕望與怨恨交織在胸口，劉海中死死盯著許大茂家那扇嶄新透亮的玻璃窗，雙眼瞬間泛起猩紅的血絲。要不是許大茂這孫子造謠，他怎會落得家破人亡、名譽掃地？這筆血海深仇，他這輩子跟許大茂沒完！
......
中院的水龍頭旁，於海棠和何雨水一人推著一輛女士自行車，準備結伴出門去軋鋼廠上班。於海棠今天穿得光鮮亮麗，整個人精神抖擻，只是走路的動作隱隱有些彆扭。她停下腳步，扭頭衝著何雨柱的正房屋門，用那極其清亮脆爽的嗓門高聲喊了一聲：「姐夫！上班去了！一塊兒走啊！」
這一聲「姐夫」叫得自然無比，甚至還帶了幾分不易察覺的嬌嗔與親昵。
站在一旁的何雨水雙手扶著自行車把，滿臉心事地看著這一切。她看著於海棠那張洋溢著歡喜與驕傲的嬌臉，又想起昨晚耳房裡自動插上的門閂、以及今早於海棠那微微發顫的腿根，嘴唇微微蠕動了一下，眼底閃過一抹複雜難明的光芒。自家哥哥和於家這兩姐妹之間剪不斷理還亂的關係，讓她心裡沉甸甸的。
聽到呼喊，何雨柱伸手掀開門帘走了出來。他看了眼氣色紅潤的於海棠，又掃了一眼有些出神的何雨水，嘴角掛著溫和的笑意，擺了擺手道：
「你們倆先騎車去吧，別耽誤了廣播站的事兒。我還有點事要處理，等會兒自己溜達著過去，就不跟你們一塊兒了。」
於海棠眨了眨大眼睛，雖有些許遺憾，但到底沒多問，脆生生應了一聲：「行！那我們先走了，姐夫你路上慢點！」說完，便跨上自行車，跟何雨水一前一後朝院外走去。
何雨柱目送著兩人的背影消失，眼神漸漸深邃起來。
他今天確實不能跟她們同行。昨晚那股奇妙的無形感應至今還在心裡盤旋，隨著「空間錨點」的隱隱共鳴，小院婁曉娥以及她肚子裡孕育的小生命，正無時無刻不在牽動著他的心弦。趁著早晨這段空當，他得找個僻靜無人的地方，好好探查並去看看婁曉娥那邊的情況。
兩輛女士自行車一前一後行駛在通往軋鋼廠的大道上，清晨的涼風拂面吹過，發出嗚嗚的聲響。
何雨水騎在車上，眼神不停地往旁邊於海棠的身上瞟，心裡的疑團和憋了一整晚的火氣越壓越沉。
於海棠被她盯得渾身不自在，偏過頭沒好氣地嚷了一聲：「雨水，你老看我幹啥啊？我臉上長花了還是怎麼著？」
眼見這會兒路上沒什麼行人，四下空曠無人，何雨水猛地一捏剎車，單腿支地，連人帶車橫在了路中間，扯著嗓子叫了一聲：「於海棠，你給我停下！」
於海棠被她這突如其來的舉動嚇了一跳，跟著捏緊手剎，腳尖落地，臉上滿是疑惑不解：「雨水，你幹嘛呢這是？風風火火的，一會兒該上班遲到了。」
何雨水一雙眼睛瞪著於海棠，開門見山地質問道：「於海棠，你跟我說實話，你今兒早上那腿根兒……到底咋回事？」