1928年4月5日上午，秋海棠以國民革命軍總司令的名義，正式向山東直魯聯軍總司令張宗唱發出最後通牒。
「幼彬，你立刻派戰地軍使把這份通牒給我送往濟南張宗唱總司令部。」
「是，總司令。」
當日下午，張宗唱在濟南總司令部內接到由軍使專程送來的通牒，隨即展開一看，上面赫然寫道：
本北伐軍總司令奉黨國之命，率是北伐，志在統一。貴軍盤踞山東多年，荼毒地方生靈，本應被立刻蕩平，今日特給予最後通牒，限你部於四十八小時之內，全數退出山東境內，退至黃河以北，等候中央處置。
逾期不退，我北伐大軍即刻總攻，兵鋒所指，玉石俱焚，勿謂言之不預也。
「乃乃的，這光頭欺人太甚，還讓我退至黃河以北，我退他馬個頭。我有棗莊、兗州、泰安三道山地防線，又有10餘萬大軍放手，可謂是固若金湯，他北伐軍拿什麼來打。
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來人吶！」
「在，總司令。」
「立刻向北伐軍回電，本總司令有守土之責，山東為國家疆土，豈能輕言放棄，爾等叛軍稱兵北上，是為內亂，本軍唯有保境安民，絕不讓一寸土地，要戰便戰，何須多言！立刻向北伐軍發報。」
「是，總司令。」
「來人，立刻下令讓全軍進入一級戰備狀態，同時急電大帥，請求奉軍支援。」
「是。」
當日下午，秋海棠在徐州指揮部內接到張宗唱的回電，隨即爆發出一陣大笑。
「哈哈哈，張宗唱就一莽夫，有勇無謀，來人，立刻通電全國，宣告北伐總攻在即。
溯自民國肇造，軍閥割據，致使生靈塗炭，民不聊生，本總司令決定誓師北伐，以謀統一，今東南既定，整軍經武，克日北伐。
願我北伐將士，奮勇殺賊，凡我中華同胞，當一致奮起，打倒奉張，除暴安良，三民主義，勢必實現。全都記下了沒有。」
「記下了，總司令。」
「好，即刻通電全國。」
「是。」
北伐通電全國之後，各地紛紛掀起北伐助威浪潮。
上海、南京、杭州、武漢等南京政府統治區域紛紛舉行萬人大會，學生遊行演講等，商人紛紛認購政府發放的北伐公債，民眾也開始捐贈糧食物資。
江浙財團所控的上海總商會、銀行工會、錢業工會等再次聯名通電，承諾全力籌措北伐軍費，保障好前線的供給。
各省、縣黨會也紛紛通電響應，「統一全中國」的口號傳遍了南方各省。
……
4月6日上午，北伐誓師大會開啟。
……
「下面有請國民革命軍總司令上台講話。」
台下江蘇、山東逃難民眾代表，上海總商會代表團、地方士紳及中外記者千餘人瞬間歡呼雀躍，掌聲雷動，李雲龍看著這一幕，心情說不出來的難受。
「作為此次北伐軍總指揮，能代表將士們在這裡發言，我深感榮幸，同時在這裡我歡迎諸位的到來。
徐州，歷代被譽為兵家必爭之地，北控齊魯，南遏江淮，西連中原，東接海防，想當年，北伐分三路軍，會師於徐州，隨後興師北上，光復徐州的第二天，青帝宣告退位。
如今我也站在這片土地之上，同樣從徐州東郊出發，有幸率領親率數十萬健兒，征討北洋軍閥，希望能夠大獲全勝。
在這裡我隆重的感謝……」
北伐誓師大會結束之後，眾人返回了徐州北伐總指揮部內，作戰室內燈火通明，牆上懸著一幅巨大的魯南直北戰局圖，圖上紅藍標註清晰。
總司令身著一級上將軍服，站在地圖中央，總參謀長何應親身著二級上將軍服、參謀次長朱培得、第一軍團總指揮李雲龍以及幾位軍長身著中將軍服，圍著地圖肅立兩側。
「幼彬，第一軍團三路大軍是否已完全進入出發陣地?」
「報告總司令，均已進入出發陣地，彈藥糧食也已經補給完畢。」
「嗯，各部隊指揮系統、通信系統都沒問題吧。」
「報告總司令，沒問題。」
「好，陳不雷，把總攻擊令拿上來。」
「是，總司令。」
總司令接過「總攻擊令」文稿之後，稍微審閱了一下，然後直接提筆簽上了自己的名字，隨後拿起桌上的國民革命軍總司令印信蓋了上去。
「諸位，請起立！現在宣讀國民革命軍總攻擊令！」
咵跨咵，一陣整齊的腳步聲。
「國民革命軍總攻擊令。
令：第一、第二、第三、第四集團軍總司令，為統一全國起見，確定於四月七日正午十二時整，對山東、直隸方向之敵發起全線總攻擊。
第一集團軍沿津浦鐵路北上，主攻山東，務必於旬日內，攻克濟寧，進逼天津。
第二集團軍沿京漢鐵路北上，強攻彰德、大名之敵，牽制奉軍主力，不得使其東援山東。
第三集團軍從娘子關東進，攻占石家莊，切斷京漢鐵路，會師保定。
第四集團軍為總預備隊，即日起由武漢北上，集結鄭州待命。
各部須奮勇前進，協同作戰，毋得貽誤戰機，否則軍法處置。
此令。國民革命軍總司令 秋海棠
中華民國十七年四月六日。」
「諸位都聽清楚了沒有！」
「清楚，清楚，清楚。」
「好，即刻向全軍發報，電文反覆拍打三遍，務必確認對面接收無誤。」
「是。」
「嗯，散會，各自去準備吧。」
「是，總司令。」
4月6日深夜，四路集團軍司令部先後傳來回電。
「遵命。」x4
李雲龍回到第一軍團之後，立刻命令情報部門。
「來人，命令情報處以特級加急電報向各軍、師部逐級轉發總司令部命令。」
「是。」
第一軍軍部內，劉智坐在主位。
「報告軍座，李總指揮發來急電，總攻命令已經下達，讓我等立刻進入一級戰備狀態，徹夜整備，明日正午發起總攻，不得有誤。」
「嗯，聽總指揮的，各師部就立刻用電報通知，前沿旅、團部，立刻派出騎兵傳令兵，分路馳送書面命令，確保於明日上午八時，各級指揮部都能收到命令。」
「軍座，咱們第一軍三萬餘人，幾十個團，部隊分的太散了，咱們的人手不夠呀。」
「把馬跑死也得給我通知到，這是第一軍團李總指揮下的死命令，新官上任三把火，若是完不成任務，他可不會跟你講什麼師生情義。
聽著，讓傳令兵不要在意馬，要以最快的速度，把命令傳達到各旅各團各營，馬累死了，給我跑步通知到各部隊，聽清楚了沒有?」
「聽清楚了。」
「行，快去傳令吧，讓他們即刻出發。」
「是，軍座。」