「這裡頭大部分藥材我這兒都有，但有兩味你得去別處找，一個是陳年土鱉蟲，得三年以上的，我這兒只有當年的；還有一個是野生骨碎補，你要新鮮的還是乾的？」
「方子上寫的是鮮品。」
「那就麻煩了，鮮品得去山裡挖，這個季節倒是有，但你得自己去找，縣城藥鋪里沒人賣這東西。」
祁同偉把能買到的藥材先抓了，花了三塊七毛錢，剩下那兩味，他問了掌柜的去哪能找到。掌柜的說村北面的嶺子上就有骨碎補，至於三年的土鱉蟲，得去山裡翻石頭。
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回到村里，祁同偉把這事跟他爹說了，祁連山一聽兒子要給自己治腿，頭搖得跟撥浪鼓一樣。
「別折騰了，縣醫院都說治不好，你弄個草藥方子能管用？」
「爸，試試又不花幾個錢。」
「你那藥材錢加起來得好幾塊吧？浪費。」
祁同偉懶得跟他爭，第二天天不亮就上了山。
骨碎補這東西長在岩縫裡，不難找，但得挑新鮮的。祁同偉在山上轉了大半天，挖了夠用的量。
土鱉蟲費了點勁，翻了二十多塊石頭，才找到幾隻個頭夠大的，看蟲殼的厚度，勉強算兩年多的，離方子上要求的三年差了點，但先湊合用。
下午回到家，祁同偉把所有藥材攤在院子裡，按方子上的比例一樣一樣稱好。
周翠蘭站在灶房門口看著，一臉擔憂。
「偉子，你這搞的什麼名堂？」
「媽，給爸煎藥。」
「你又不是大夫，萬一吃壞了怎麼辦？」
「吃不壞，都是常見的中藥材，沒有毒性大的。」
周翠蘭還想說什麼，被祁連山從屋裡喊了一嗓子。
「讓他折騰，反正這條腿也好不了，就當喝苦水了。」
祁同偉按照方子上寫的步驟，先把土鱉蟲和骨碎補用醋泡了半個時辰，然後跟其他藥材一起下鍋，大火燒開，小火慢熬，熬了整整兩個時辰。
藥湯熬出來以後，顏色黑得跟墨汁差不多，味道也沖，滿院子都是中藥味。
祁連山端著碗聞了一下，皺著臉。
「這能喝？」
「能喝。」
「同偉，我為什麼覺得你在坑我。」
「爸，您要是不喝，那我就白忙活了。」
祁連山嘟囔了兩句，捏著鼻子灌了下去，一碗藥湯下肚，他整張臉都變形了。
「苦……真他媽苦。」
「良藥苦口。」
「你少來這套，你自己嘗嘗？」
祁同偉沒理他，把碗收了洗乾淨，然後坐在院子裡等。
方子上寫的是服藥後一個時辰左右，患處會有反應，具體表現為刺痛、發熱、酸脹，這是藥力在通經活絡，屬於正常現象。
祁同偉看了看時間，下午四點多，一個時辰就是兩小時，差不多六點鐘。
他就坐在院子裡的小板凳上等，等到太陽快落山了，屋裡忽然傳來祁連山的聲音。
「同偉！」
祁同偉站起來就往屋裡走。
祁連山坐在床沿上，兩隻手搓著自己的左腿，臉上的表情有點古怪，不是痛苦，是困惑。
「爸，怎麼了？」
「我這條腿……有點疼。」
「哪種疼？」
「說不上來，以前是走路的時候才疼，現在不走路也疼，一陣一陣的，跟針扎一樣，從膝蓋往下……」
祁連山說著說著，又搓了兩下小腿。
「還有，腳趾頭，我以前腳趾頭是沒感覺的，麻的，現在有點癢。」
祁同偉蹲下來，按了按他爹的左腳踝。
「這裡有感覺嗎？」
「有，你別按了，疼。」
祁同偉鬆開手，站起來。
跟方子上描述的一模一樣，藥力開始起作用了，刺痛說明經絡在疏通，腳趾發癢說明麻木的神經有了反應。
「爸，這是好事，說明藥管用。」
祁連山半信半疑。
「就喝了一碗藥就管用？你別是給我灌的什麼虎狼藥吧？」
「您就放心吧，明天再喝一碗，方子上寫的是連服七天，每天一劑。」
祁連山沒再說話，低頭看著自己那條跛了好幾年的腿，臉上的表情變了好幾次。
周翠蘭從灶房探進頭來。
「老祁，怎麼了？」
「腿疼。」
「疼了不趕緊上床躺著？」
「不是那種疼……算了，跟你說不清楚。」
祁同偉回到自己屋裡，關上門，坐在床邊想了很久。
藥方是真的，效果跟記載一致，但有個問題，土鱉蟲的年份不夠，骨碎補用的也不是最好的品種，藥效打了折扣。如果能找到完全對路的藥材，效果至少還能翻一倍。
不過這不重要，重要的是驗證了這東西的真實性。
三十七個方子，個個都是失傳千年的東西，光一個續骨湯就有這種效果，剩下那三十六個呢？
這張牌的分量，比他之前想的還要重得多。
祁同偉翻出筆記本，把今天的用藥情況和祁連山的反應一條一條記下來，時間、劑量、症狀變化，全部詳細記錄。這是他的習慣，做什麼事都留底。
寫完以後，他合上本子，躺在床上盯著房頂看。
腦子裡突然蹦出另一個念頭。葉綻青。不知道她暑假過得怎麼樣，葉平那邊有沒有繼續施壓。
想到這，他翻了個身，決定明天去鎮上給葉綻青寫封信。
……
同一時間，距離青山村八百多公里外的梅縣。
葉綻青坐在一輛綠皮火車上，手裡攥著一張硬座車票。
她是今天早上從京州出發的，沒跟家裡人打招呼，就留了張紙條在桌上，寫了四個字：去看爺爺。
事情的起因是昨天晚飯。
葉平在飯桌上提了一嘴，說程家的兒子八月初要來京州，讓她到時候見一面。
葉綻青當時筷子都沒放下，直接回了一句不見。
葉平臉就黑了，吳嵐在旁邊打圓場，說先吃飯先吃飯，結果飯也沒吃成，葉綻青扒了兩口就回房間了。
晚上她躲在房間裡想了很久，又氣又委屈。，她爸這是打定主意要她跟程家的人見面了，之前說給時間，現在時間還沒過完，就開始安排了。
她想過很多辦法，跟她媽求情沒用，吳嵐在葉平面前說話不太管事；直接硬頂更不行，她爸那個脾氣，越頂越犟。
想來想去，她想到了一個人，她的爺爺。
葉老爺子今年八十九了，住在梅縣老宅，身邊有個護士和一個警衛員照顧，老爺子身體不好，從年初開始就下不了床了，但腦子還清楚。
在整個葉家，能管得住葉平的只有老爺子。
葉綻青從小就是爺爺帶大的，五歲到十二歲，她在梅縣老宅住了七年，跟爺爺的感情比跟親爸媽還深，老爺子也最疼這個小孫女，什麼要求都答應，小時候她想吃糖，老爺子讓警衛員騎車去鎮上買，來回四十里地。