深夜入眠，也在一片漆黑中甦醒。
耳邊習慣了連綿的轟隆巨響，習慣在顛簸中緊抓馬車歇覺。此刻雖然床鋪平整，可楚禾還是無法安枕。
閉眼，覺得身下依舊在劇烈震動。猶如洶湧巨浪中的一葉小舟，頭昏目眩，連做夢都不安生。
索性起身。被窩溫暖，屋內靜謐，只有深深淺淺的呼吸起落。
摸黑下地，三兩下穿上衣服，楚禾趿拉著鞋子點燃燈盞。
背著床鋪，一方布帛憑空出現在手心。
小小的西澤縣仿佛是各方勢力的中轉地，確切的說是割據地，一塊可以隨意瓜分的肥肉。
表面的混亂遮掩著內里的滔天暗流，塗松寧的插手，看似及時扼住了形勢惡化。實則打破了本就岌岌可危的平衡，將渾水攪得更亂。
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前方是泥沼，是錯縱交織的暗網，是暗無天日的陰霾。這種未知又明顯的危機讓人心頭髮慌，直覺想逃離這個屠宰場。
借著光亮，那方布帛緩緩展開，字跡隨著光影的變幻不斷跳躍。
掃過一列又一列。隨著時間推移，宛如山巒間攏起的雲霧，楚禾眉頭緊鎖。
長篇大論，言辭淒入肝脾，重點都是自己忍辱負重。
惡人以老母性命相挾，迫於無奈才替人行事。
江皓離只負責出面穩定城中百姓和流民，至於其他事宜皆由王衡經手。
曾嘗試過反抗，可結果只有妻子的兩根斷指，淫威之下，江皓離不得不再次屈服。
說了一大通，不過是將自己包裝成受害者而已。
唯一的一點有用信息，那就是糧食和車馬都是運往西邊，而接手之人被王衡呼作參將大人。
嘴唇輕抿，楚禾專注思索。
西邊？
西邊不僅有𣲖州，甘州，也有苟耶部落。若按實際情況，北虜南部也在闔州西邊。
參將乃鎮守一方的將領，一般統領數千兵馬。
若真有參將指揮，那就是𣲖州涼川王？抑或是甘州守關大將？
到底是誰呢？
一切還都在雲霧中，不過有一點毋庸置疑，那就是闔州將會更亂。
得抓緊時間離開這片是非之地，天氣轉涼，是時候安定下來了。
心緒紛亂，床上的人依舊沉睡。收起布帛，吹滅豆燈，楚禾推開屋門。
四周冷清，殘月蓋著烏雲安睡。只有幾點疏星布於夜穹，泄下絲縷朧月，勉強能夠視物。
空地上裝好的幾架車輛已經被人牽走，原本雜亂的地面被陸寬等人粗略清掃過，腳踩上去，只有輕微摩擦聲。
楚禾一群人並沒有住進幾處院落，而是在靠近後門附近挑了兩排房間。
女人們入住一排，男人則住進對面不遠處的一排，分開不分散，有事能立馬反應。
雖然住在臨街邊角，但沒有嘈雜人聲，也沒有雞鳴犬吠。涼風拂過，沒有沙沙樹葉相相呼應，只有若有似無的腐爛臭味掠進鼻腔。
唯一的動靜，便是震天打鼾聲，間隨著幾聲囈語。在黑夜中漾開，襯得黑暗後的黎明愈發孤寂。
走至院牆邊，手剛撫上土牆，楚禾迅速轉身，匕首轉瞬刺出。
「阿禾姑娘？是我！是我！」
急迫低呼聲響起，楚禾抬眼，這才收回手。「你不去睡？」
阿禾姑娘出手真的都不帶一點猶豫啊。
脖子上濡濕一片，沒功夫管，陸寬忙從角落鑽出，「西澤縣太怪了，我不放心，就出來轉轉。姑娘怎麼也沒睡？」
雖說這縣衙有塗松寧鎮守，但他時刻謹記楚禾所言。萬事不可倚靠他人，尤其是相關性命。
看向陰暗牆角之處的地面，草蓆被褥齊全。哪是轉轉，分明就是徹夜看守。
沒有點破，楚禾點頭，眸光認真地提醒，「也是該留意些。這兩日流民會越來越多，吃食最好自備，無事別去前院。」
「您是說？這流民中會混雜別有用心之人？」一點就通，陸寬神色立馬凝重，眼神警覺地洞察四周。
「只是猜測。天明打探一下，尤其是那司南府和出城事宜。如果沒有危險，明日就離開。」
「好。」
知道事態嚴重性，陸寬連忙點頭。
他也有想過塗縣令的真實意圖以及西澤縣重新安穩的可能性。
即使目前縣衙內物資充足，此處有糧的消息一經傳開，西澤縣內定然會人滿為患。
而那時候，存活的流民已不是淳樸善良的老百姓。一旦有疏漏，西澤縣所面臨的將是滅頂之災。
余夫人就是前車之鑑。
拋去這些不講。地毀了，開墾養田，新米入倉那是幾年之後的事兒了。
青黃不接的年月，囤糧又能堅持多久？早應下撥的救濟糧早遲遲不到，眼下又說巡察大人要來。
誰會信？誰敢信啊？
塗大人一心想留下流民來守西澤縣，其中另有原因。
看樣子塗大人應當是世家子弟，其手下並非衙役，而是家族僕從。
定然是帶來了不同尋常的消息，這才讓塗大人寧願捨棄自己轄下的豐寧縣也要來這西澤縣。
內憂還是外患？
不敢再深想下去。
冷風中，陸寬冥思苦想，連楚禾走遠都不曾察覺。
沒有立刻出府。趁著天還未亮，楚禾避開一重又一重的守衛，貼牆走到外院。
房間眾多，卻只有幾間住進了人。
是被塗松寧救下的同批昏迷漢子，以及一些覺得塗松寧多管閒事，耽誤了他們好出路的流民。
理直氣壯地當作賠償。
而院子裡，空闊的地面沒有丁點兒下腳的地方，遍地都是流民。
就地躺著，只有一部分人身下墊著草蓆子和木板。更多的人蜷曲著，抱著腿瑟瑟發抖，或者難以忍受地就地打滾。
還是無法合眼。閉眼就是可怖場景，一閉眼，牛頭馬面就從地府追來。
害怕還代表心還活著，而絕大部分人神色麻木地睜著眼睛，扭曲殘缺的指甲機械般抓撓著全身。
忍受一輪又一輪的病痛折磨，打滾，後背在地面使勁摩擦緩解，這是他們每日都要經歷的。
白日要趕路，人多紛擾，注意力分散還能忍受。可每到夜深，那蝕骨之痛猶如螞蟻啃食，儘管皮開肉綻，也不過隔皮撓癢。
心中再清楚不過，等待他們的只有死亡。已經沒有半分價值，只能被嫌棄，拋棄。
塗大人心善，應當不會讓他們曝屍荒野。
一片痛苦呻吟和哀嚎，楚禾心如止水，一一掃過滿地流民。
片刻後，悄然越牆而出。