眾人聞言，都看向聞玉溪。
聞玉溪是長寧侯府世子，侯爺對他向來寬縱，從不拘著他讀書習武，也不逼他結交什麼人。
可寬縱歸寬縱，長寧侯到底就這麼一個嫡子，侯爺嘴上不說，心裡豈能不為他的前程打算。
眾人心裡都明白，只是沒人挑破。
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聞玉溪把弓弦撥了撥，淡淡道：「我爹讓我過完年去吏部掛個職，先歷練歷練。」
眾人一聽，齊齊咋舌。
吏部，那可是六部之首，多少人擠破腦袋都進不去的去處。
李恆直咂嘴：「吏部。侯爺不鳴則已，一鳴驚人。這一出手，便是把你送進了六部裡頭最熱的衙門。」
謝宴也怪叫一聲：「往後你去吏部，咱們找你要官做，你可得記著今日一起打獵的情分。」
聞玉溪睨他一眼：「你爹若知道你這般沒出息，怕是要拿鞭子追你兩條街。」
說笑間，林子裡又竄出一隻山雞。
謝宴眼疾手快，一箭射去，偏了半尺，那山雞撲棱著翅膀飛了。
李恆哈哈大笑，打馬追上去，彎弓搭箭，一箭正中。
隨從跑過去撿，又是一陣熱鬧。
李恆收了弓，回頭問林三野：「阿野，你明年可有什麼打算？」
林三野正勒馬立在一棵樹旁，聞言道：「明年下場鄉試。」
照理說，加恩科這事，聖上只召了幾位老臣議過，旨意都還沒明發出去。
但世上沒有不透風的牆，風聲早從宮裡漏了出來，只是眾人有默契，只在私底下說兩句，沒人拿到明面上宣揚。
這幾家的子弟消息靈通，自然是頭一批知道的。
至於林三野會知道此事，眾人半點不意外。
林三野的弟婿可是聖上面前的紅人，日日御前行走，這等消息自然靈通。
謝宴嘆道：「你們一個個的，不是去吏部，就是下場考試，倒顯得我整日無所事事。」
李恆道：「你也可下場試試。」
謝宴連連擺手：「別別別，我那點學問，下場也是給人墊底的。」
「我爹說了，我若能考中，太陽打西邊出來。」
眾人說說笑笑，邊打邊行，不覺已進了山坳深處。
這一日收穫頗豐，野兔、山雞，還有七八頭膘肥體壯的野豬，林林總總堆在一處，血淋淋地裝了幾大車。
直到日頭西斜，眾人這才勒馬下山。
山風拂過，林間的草木香混著淡淡的血腥氣，一路送到山腳。
到了莊子上，已是申時。
馮老五早早得了信，領著人把場院收拾出來，架起大鍋，燒水處理獵物。
見眾人回來，忙迎上去，又讓剛來的喜鵲沏了茶端上來。
喜鵲端著茶盤，挨個給幾位公子奉茶。
她頭一回見這麼多貴人，手都有些顫，好在走路還算穩當，茶水沒灑出來。
眾人便在正堂坐下，喝茶解乏。
謝宴喝了口茶，朝林三野道：「阿野，你今日是帶我們來打獵的，結果倒好，我們是來了，可也替你當了一整日苦力。」
「打野豬的時候，你倒站旁邊看我們三個圍上去。你良心不會痛麼。」
林三野看了謝宴一眼，眉梢斜斜一挑：「我請你們來，本就是說幫我清野物。你們自己搶著上，賴不得我。」
謝宴道：「那也不行。今日我們幾個又是追兔子又是攆野豬，出了一身的汗，怎麼著也得請一頓。」
李恆也跟著起鬨：「就是，莊子上清湯寡水的，可不算請客。」
聞玉溪難得開口幫腔：「阿野若不好意思，我們替你挑地方。」
林三野瞥了聞玉溪一眼，又抬頭看了看天色，道：「走，請你們下館子。」
幾人聞言，當下便來了精神，紛紛翻身上馬。
暮色里，幾騎快馬沿著官道往城裡去，衣袂獵獵，蹄聲急促，一路揚起細細的塵土。
「阿野，你說的請客就是在這裡？」
幾人在一處小院裡落了座，謝宴四下張望一圈，語氣里滿是意外。
院子不大，頂上搭著半片涼棚，棚下擺著兩三張矮桌，長凳粗朴，卻擦得乾乾淨淨。
前堂那邊人聲鼎沸，烙煎餅的焦香混著鹵湯的熱氣，一陣陣往後院飄。
謝宴幾個平日裡進出的不是醉仙居便是高門酒樓，幾時來過這種街邊小鋪，一時都覺著新鮮。
林三野道：「就是這兒。鋪子是我大哥大嫂開的，你們將就吃，別挑。」
一聽說是林三野兄嫂開的鋪子，幾人倒不好再挑三揀四了，紛紛說那更得好好嘗嘗。
李繡紅隨即迎上來，擦了擦手，問：「老三，這幾位公子想吃點什麼？」
她一邊問，一邊拿眼悄悄打量眼前的幾位。
一個個衣著不俗，腰佩玉飾，看那通身的氣派，分明是富貴人家養出來的少爺。
她心裡直犯嘀咕，老三這是打哪兒領回來的一群祖宗。
可千萬別是難伺候的主兒，不然她可遭不住。
林三野道：「店裡的，一樣都來一份。」
李繡紅一聽，忍不住多看了他一眼，到底沒多問，轉身便朝前堂嚷了一嗓子：「孩他爹，老三來了，店裡的都來一份！」
林大實在前頭應了一聲，不多時，一樣樣吃食便端了上來。
烤腸、茶葉蛋、小酥肉、滷豆干、煎餅果子、雜燴，滿滿當當擺了一桌子。
眾人看著這一桌從前見都沒見過的吃食，熱氣騰騰，香味直往鼻子裡躥。
聞玉溪率先動了筷，夾了塊小酥肉送進嘴裡，慢慢嚼了嚼。
謝宴盯著他：「怎麼樣？」
聞玉溪道：「你們再不動筷，我可就全吃了。」
其餘幾人聞言，跟著下箸，一嘗之下，竟都點頭。
「這炸的什麼，又酥又嫩。」
「這個煎餅里卷的脆餅不錯，嚼著香。」
李繡紅在旁聽著，笑得合不攏嘴：「幾位爺吃得慣就好。這煎餅果子、茶葉蛋，翰林院的官老爺們都愛吃，日日叫人送呢。」
幾人吃得盡興，臨走時又讓李繡紅包了幾份，說帶回去給家裡人也嘗嘗鮮。
李繡紅站在門口，目送那幾騎走遠，心裡暗暗咂摸。
老三真是越來越能耐了，從前在村里跟人打架的野小子，如今竟跟這些高門少爺稱兄道弟，這叫啥來著……
這叫泥腿子攀上了高枝，土坷垃里也長出金疙瘩了。