第七十章 金剛肚臍 籌備養驢
天還沒亮透，丁冬九就起來了。今兒要去白河鎮送豆腐，還得看看那邊磨坊的進度，耽誤不得。
豆腐是做出來的，熱氣還沒散盡，丁冬九就用兩個敞口罈子裝好兩大塊，足足四十斤，上面蓋了兩層濕布，又蒙了一塊油布，防止路上風乾了。旁邊又放了一個小罈子，裡面裝了一罐子碎豆腐乳——雖然品相不太好，可味道是一樣的，這是丁來娣讓滿銀配乾糧吃的。
胡氏從灶房裡出來，手裡拎著一個布包，塞進背簍的縫隙里：「給滿銀帶的一包粗麥饅頭，剛出鍋的，還熱乎著。這孩子一個人在那邊，也不知道吃不吃的飽。」
滿金拿來一包用油紙裹好的鹵下貨：「這個也帶上，讓他就著饅頭吃。」
王一梅挺著肚子從菜地里出來，手裡攥著兩把嫩韭菜，根上還帶著露水：「把這韭菜也帶上，省的買了」
丁冬九把東西一樣一樣塞進背簍里，用繩子捆牢了，又檢查了一遍，才背起來。丁成揉著眼睛從屋裡出來，迷迷糊糊地問了一句：「爹，你啥時候回來？」
「後半晌就回了。」丁冬九看了他一眼，「明天送你去私塾，忘不了。」
丁成這才放心地點了點頭，又揉著眼睛回屋去了。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說藏書全，𝘁𝘁𝗸𝗮𝗵.𝘁𝘄隨時讀 】
驢車已經在村口等著了。丁冬九把背簍搬上車，自己也爬上去，靠著背簍坐穩了。車把式甩了一下鞭子，驢車便沿著村道，拐上進山的那條近路，往白河鎮的方向駛去。
一路上，丁冬九心裡翻來覆去地想著白河鎮那個小鋪子。昨天是第一天動工，不知道地基挖了沒有，牆砌了沒有，吳工匠有沒有按他說的尺寸來。越想越坐不住，恨不得驢車能長出翅膀來。
到了白河鎮，他先去了郭家食鋪，把四十斤豆腐卸下來。郭掌柜接過豆腐，看了看成色，滿意地點了點頭：「豆腐好，又白又嫩。雲岩寺那邊我一會兒就讓人送去。」
丁冬九沒多耽擱，結了帳，背起空了大半的背簍，快步往西街口走去。
拐過街角，遠遠地就看見了自己那間小鋪子。門口堆著一堆土坯和磚石，滿銀正彎著腰，一塊一塊地往院子裡搬。院子裡已經挖開了一道淺淺的溝，吳工匠正蹲在地上放線，兩個徒弟一個在和泥，一個在運磚。
丁冬九站在門口，看著這副熱火朝天的景象，心裡那塊石頭總算落了地。
滿銀一抬頭看見他，放下手裡的磚，跑過來：「舅，你來了！」
丁冬九放下背簍，把那個布包拿出來：「給你帶的饅頭，還有豆腐乳和鹵下貨，你姥姥和你三姨給你裝的。」又把那把韭菜遞過去，「你舅媽讓帶的。」
滿銀接過東西，抱在懷裡，嘿嘿笑了兩聲。
丁冬九看了一眼院子裡，問了一句：「吃飯了沒？」
滿銀撓了撓頭：「還沒呢，想著先把這幾塊磚搬完再說。」
丁冬九沒說什麼，徑直走進灶房——說是灶房，其實就是廂房外面靠院牆搭的一個小棚子，簡易灶台支了一口鐵鍋。旁邊是土坯搭的長短不一的板子，當了桌子，上面有半碗粗鹽，洗涮完的盆罐碗筷散放著，他心裡嘆了口氣，把這孩子放在這也是為難了，為了省錢，怕是頓頓都在湊合。
他轉身出了門，去了鎮上的菜市。今天正好趕上大集，街上比平時熱鬧得多，賣菜的、賣布的、賣農具的，一家挨著一家。丁冬九擠進人群，買了二十個雞蛋，又買了一大把青菜和幾斤切面，拎著回了鋪子。
他把東西交給滿銀：「一天打兩個蛋，煮個湯也好，炒個菜也好，別省那幾個錢。吳工匠他們幹活的，吃不好有意見，幹活也窩工。你自己也正長身體，吃不飽哪有力氣幹活？」
滿銀接過雞蛋和麵條，低著頭「嗯」了一聲。丁冬九又摸出幾十個銅板給他，說：「忘了給你錢，你這娃也不言傳。」滿銀連忙說：「舅舅我有錢，大哥給我了！」丁冬九硬塞手裡。
最後丁冬九從背簍里掏出一個油紙包，打開——裡面是十幾塊金黃色的油酥點心，圓圓的，上面沾著芝麻，散發著素油和麥面混合的焦香。這是他剛才在集上買的，雲岩寺的特產，叫「金剛肚臍」，是素油炸的油酥點心，二十五文兩包。他買了兩包。
「給你嘗個稀罕。」丁冬九把油紙包遞過去，「雲岩寺的特產，叫金剛肚臍。你嘗嘗。」
滿銀接過一塊，咬了一口，外皮酥脆，裡面綿軟，帶著一股素油特有的香味，甜而不膩。他嚼了幾口，眼睛亮了：「舅，這個好吃！」
丁冬九看著他那一臉孩子氣的滿足樣，心裡軟了一下，給他又撿出來幾塊放手裡，嘴上卻說：「好吃也不能當飯吃。中午給吳工匠他們煮麵條，打兩個蛋，再切點鹵下貨，別摳搜。」剩下的油酥包好裝背簍里了。
滿銀一邊嚼著金剛肚臍，一邊用力點了點頭。
丁冬九又在鋪子裡待了一會兒，跟吳工匠確認了牆體的高度和灶台的位置，又看了看地基的深度，覺得沒什麼問題了，才放心地離開。他走到鎮口，坐上了回村的驢車。
回去的路上，他腦子裡又開始轉悠另一件事——驢。
這些天來回跑白河鎮，驢車的錢花得像流水一樣。今天一趟，後天一趟，光運費一個月下來就好幾百文。要是自己有一頭驢，這筆錢就全省下來了。有了驢車，來往送貨方便，去縣城也方便。
可驢買回來，誰來伺候？他一天到晚在外面跑，家裡豆腐坊的活兒已經夠忙了，哪有工夫天天鍘草餵料、刷毛清圈？得找一個靠得住的人來經管。
他想到了四姐夫馬德勝。
馬德勝是個貨郎，挑著擔子走村串巷賣些針頭線腦，一天下來好的時候也就掙個十幾文，都是辛苦錢。他人老實，幹活踏實，更重要的是三姐說他爹活著的時候給人家管了好多年牲口，趕車、餵料、釘掌，他從小就跟著學，一肚子的經驗。
丁冬九一路合計著養驢的事，腦子裡翻來覆去地盤算——買驢要花多少錢，驢棚搭在哪兒，草料一年要多少，驢車做多大的合適。想著想著，驢車就到了牛尾村村口。他跳下車，付了車錢，背著空了大半的背簍往家走。
進了院子，胡氏見他回來，連忙起身去灶房端水，王一梅出來心急的問：「白河鎮那邊咋樣？鋪子動工了沒？」
「動工了，牆基都挖好了。」丁冬九放下背簍，掏出個一大一小兩個油紙包，打開來，露出金黃色的油酥點心，招呼娘媳婦三姐 「雲岩寺的特產，叫金剛肚臍，素油炸的，你們嘗嘗。」
丁成第一個湊過來，伸手抓了一塊，咬了一口，外皮酥脆得掉渣，裡面綿軟香甜，他嚼了幾口，眼睛一下子亮了：「爹，這個好吃！比咱家炸的饊子還香！」
大妞也拿了一塊，小口小口地咬著，捨不得一下子吃完。胡氏掰了半塊，放進嘴裡嘗了嘗，點了點頭：「嗯，酥得很，油香也正。」王一梅也吃了一塊，嘴角帶著笑，說：「這雲岩寺的炸貨真是做的好。」
丁冬九自己也吃了一塊，又喝了一碗水。剩下的油酥讓胡氏給爹和滿倉留一塊，他們去地里了沒回來，滿金也沒回來。他想想又拿了三四塊油酥用油紙包好，又從豆腐板上切了一大塊豆腐，放到大碗裡濕布蓋上，挎個籃子裝豆腐碗，跟家裡人說了一聲：「我去四姐家一趟，有點事商量。」就出了門。
牛脖拐村離牛尾村不遠，走上小半個時辰就到了。丁冬九到的時候，馬德勝剛澆完地回來，正蹲在院子裡洗鋤頭上的泥。四姐丁迎娣在灶房裡忙活，八九歲馬子明抱柴，馬子強在院子裡追著一條狗跑來跑去。
看見丁冬九進來，馬德勝趕緊站起來招呼，兩個娃也過來喊舅舅。丁冬九連聲答應，丁迎娣聞聲出來，臉上綻開了笑，大聲招呼：「冬九？你咋來了？」她把手在圍裙上擦了擦，快步迎出來，「快進屋坐！」
「吃過了，四姐你別忙。」丁冬九把帶來的油酥和豆腐遞過去，「雲豆腐是今早新做的。岩寺的特產，叫金剛肚臍，給子明子強嘗嘗。」
馬子明和馬子強一聽有吃的，立刻圍了過來，迎娣嘴裡嗔怪：「留著給丁成吃，精貴東西！」丁冬九說：「不礙事兩個娃也嘗一下。」
馬子明馬子強一人拿了一塊油酥，塞進嘴裡，嚼得滿嘴都是渣。丁迎娣拍了他們一下：「慢點吃，別噎著！」臉上也帶著笑。
馬德勝洗了手，走過來在門檻上坐下，等著丁冬九說話。他知道這個小舅子沒事不會專門跑一趟。
丁冬九也不繞彎子，把家裡最近的變動說了一遍——白河鎮開了鋪子，滿銀在那邊盯著；雲岩寺的豆腐和豆腐乳供上了；滿金也有人家看上了。他說得平淡，可丁迎娣聽得眼睛越睜越大，手裡的水舀子都忘了放下。
「我的天爺！」丁巧英一拍大腿，「冬九，你姐夫上次去回來，這才幾天？白河鎮的鋪子都定下了……你這是要做大買賣呀！」她激動得往後退了一步，差點踩到大兒子的腳，連忙扶住灶台，又笑又罵，「你個兔崽子，蹲在你娘腳後跟幹啥！」
馬德勝蹲在門檻上，抽著旱菸，聽著丁冬九說完，臉上也帶著笑意。他是個不善言辭的人，可心裡是高興的。小舅子日子過好了，他跟著高興。
丁冬九說完家裡的情況，話鋒一轉，說出了真正的來意：「四姐夫，我想買頭驢。」
馬德勝抽菸的動作停了一下，抬起頭看著他。
「白河鎮的鋪子開了，往後總要來往，送貨。縣城那邊也要跑。沒個驢車，來往太不方便了。」丁冬九看著馬德勝，「車，運費太貴了，跑不起。」丁冬九吐出一口煙，「可買回來，我沒工夫伺候。家裡那一攤子事你也知道——老大滿倉在家裡弄豆腐，夠他忙的了。老二滿金，縣城那個駱駝擔子，有人給提親了，我打算把他安頓在縣城，租個小地方，支個攤子，不能再讓他挑著擔子滿街跑了。老三滿銀，打發到白河鎮去了，那邊鋪子剛開，離不了人。滿倉眼瞅著還要回趙家窪蓋房子、娶媳婦。這一攤子事擠在一起，我實在是騰不出手來經管一頭牲口。」
他頓了頓，看著馬德勝：「我就想請你來幫我經管這頭驢。」
馬德勝沒急著答話，把菸袋鍋在鞋底上磕了磕，又重新裝了一鍋煙，點上，吸了一口，才開口：「你是說，讓我給你趕車？」
「不止趕車。」丁冬九說，「驢的吃喝拉撒、刷毛釘掌、鍘草餵料，都歸你管。我送貨的時候你來趕車，不送貨的時候你該種地種地，該忙活忙活。我不用車的時候，你把貨箱子往車上一放，挑上你那些針頭線腦，咱們的胰子皂，沿著你原先的腳蹤走一圈，賣貨掙的錢也都是你的，我不抽你一分。」
他把最關鍵的一句話說了出來：「一個月給你三百文工錢。」
馬德勝抽菸的動作徹底停住了。他把自己那個破舊的菸袋鍋從嘴裡拿下來，在手裡攥了一會兒，像是在掂量這句話的分量。
他當貨郎，挑著擔子走村串巷，一天下來，運氣好了能掙個十來文，運氣不好了，幾文也是常有的事。颳風下雨出不了門，寒冬臘月也難出門，一年算下來，平均一個月也就掙個百八十文，就頂大天了。丁冬九開出的三百文，比他挑擔子掙的多了一倍，而且不用天天挑著擔子走幾十里路了。有驢車代步，還能捎帶賣自己的貨，還不耽誤地里的活計。
馬德勝沒有猶豫太久，把菸袋鍋在鞋底上磕了磕，站起身來：「行。」
丁迎娣站在灶房門口，聽著倆人三言兩語就把事定下來了，眼眶忽然有些發酸。她低下頭，假裝去整理灶台上的碗筷，用袖子擦了一下眼角。她知道，丁冬九這是在拉拔她家。馬德勝挑貨郎擔子走一天，貓一天狗一天，沒有個定數，掙那幾文錢颳風下雨還出不了門。如今有了這份穩定的工錢，家裡的日子就能寬裕不少。
「冬九，你放心，」丁迎娣抬起頭，聲音有些發哽，「姐一定給你把這頭驢照料好。子明和子強也大了，割草鍘草的活兒，他倆都能幹。」
馬子明和馬子強在旁邊聽見了，挺了挺胸脯，一副「我們也能幹活」的樣子。
丁冬九點了點頭，又跟馬德勝商量了搭驢棚的事。馬德勝說，他院子裡地方大，靠東牆搭一間就行。土坯他自家就能打，趁這幾天天氣好，曬幾天就能用。木料和瓦片花不了幾個錢，他找村里換過工的勞力幫把手，兩三天就能蓋起來。
丁冬九說：「行，你先把驢棚搭起來，搭好了咱倆就去買驢。」
從四姐家出來，天色已經暗了。丁冬九走在回村的路上，腳步比來時輕快了不少。驢的事有了著落，白河鎮的鋪子在動工，家裡豆腐坊也在正常運轉，一切都在往好的方向走。
到家的時候，一家人正等他開飯。丁冬九洗了手趕緊過來，丁傳根這才動筷了，丁冬九是真的餓了，端起碗來，扒了一大口撈麵——麵條筋道，澆頭是豆乾和滷肉丁炒的，拌上新切的韭菜，香得能把舌頭吞下去。
他一邊吃，一邊把去四姐家的事說了一遍。丁傳根聽了，連連點頭：「德勝是個踏實人，驢交給他，你放心。」滿倉滿金惦記滿銀，眼巴巴問：「舅，滿銀在白河鎮咋樣？能不能扎站住腳？」丁冬九笑說：「能成，都能伺候匠人了！」大家都笑了。
王一梅坐在旁邊，看他吃完了面，才開口說了一句：「成兒明天去私塾，你記著沒？」
丁冬九放下碗：「記著呢。」
丁成在旁邊立刻接話：「爹，你明天送我！」
王一梅拍了他一下：「你爹跑了一天了，一口氣沒緩，你就趕著問。」
丁傳根在旁邊磕了磕菸袋鍋，不緊不慢地接了一句：「明早我送。我正好要去牛頭村那邊看看地，順路。」
丁成看了看他爹，又看了看他爺爺，點了點頭：「那爺送我也行。」
丁冬九靠在炕頭，長長地呼出一口氣。忙碌了一天，總算能歇下來了。
明天又是新的一天。