第四十二章 開年計劃
大年初五，是「破五」，也是迎財神、送窮鬼的大日子。
天不亮，丁冬九就在院門口點燃了家裡最大的一掛鞭炮。「噼里啪啦」的脆響，在寂靜的清晨炸開，驚得樹上的寒鴉撲稜稜飛起。炮仗是特意從堂屋門口點燃，往院門外炸的，這叫「把窮鬼、晦氣往外趕」！硝煙味混著年節特有的喜慶，在清冷的空氣里瀰漫。
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緊接著，又在磨坊（西屋）門口，擺了個小桌子，上面供了香爐，插上三炷香。胡氏擺上三樣供品：幾片切得方正的鹵豬頭肉，一碟醬紅色的滷豆干，還有三個白面頂上嵌了紅棗蒸的棗饅頭。家裡如今有了磨坊，豆腐是立家的根本，這「財神」自然要好好拜拜，祈求新的一年豆腐生意興隆，財源廣進。
一家人都穿戴整齊，對著磨坊的香案拜了拜，嘴裡念念有詞，無非是「保佑多出豆腐」、「買賣順當」之類的吉祥話。氣氛莊重又透著股對好日子的熱切期盼。
拜完財神，送走窮鬼，吃了破五的餃子（白菜豬肉餡，管夠），這「年」就算是正式過完了，該收心琢磨新一年的營生了。
初五這天，丁冬九最大的「工作」，就是召開一次「家庭會議」，商量新年的發展。也算是個新年發展計劃。
堂屋裡，爐火燒得旺旺的。一家人圍坐在一起，連丁成和大妞也坐在小板凳上，豎著耳朵聽。丁冬九清了清嗓子，看著一張張熟悉又帶著期盼的臉，心裡有種奇異的責任感。前世他一個程式設計師，埋頭寫代碼的「社畜」，連個小組長都沒當過，更別說給一大家子「開會」了。可如今，他是這個家的主心骨，必須得把路指清楚，把勁兒鼓起來。
「爹，娘，三姐，一梅，還有丁成，大妞，」丁冬九開口，聲音不高，但清晰，「年過完了，咱得想想，新的一年，咱家咋干，日子才能更上一層樓。我說說我的想法，大傢伙兒聽聽，有啥補充的，有啥覺得不行的，都說出來，咱一起合計。」
大家都看著他，眼神專注。
「頭一件，還是豆腐。」丁冬九說，「咱家靠豆腐起的家，這個根本不能丟。不光在咱村換，我想著，開春了，路好走了，咱得挑著豆腐，往周圍村子去賣，去換。擴大規模，多做點。白豆乾，滷豆干，都多做。這是穩當的進項。」
胡氏和丁傳根點點頭，這個他們懂，也支持。豆腐是看家本事。
「第二件，豆腐乳。」丁冬九看向胡氏，「娘，您有經驗，上次發毛就發得好。這回，咱壓二三十斤豆腐，壓得老一點，專門做豆腐乳。發毛的工作，還得您多操心。需要幾個深一點、大一點的圓匾，爹，這個您能做不？」
丁傳根磕了磕菸袋：「能，不難。砍柳條蒸上就能編，明兒就砍來泡上。」
「麥草家裡有，我抖乾淨，曬好，留著發毛用。」胡氏也立刻說。
「第三件，滷豆干和鹵下水。」丁冬九繼續說，「除了給順安居和仙客來送貨，我想著，能不能在縣城或者趕集的時候，支個小攤賣？這東西味道不錯，天冷能放，應該有人買。這是一樁事，能多掙點活錢。」
王一梅眼睛亮了亮，支攤賣，雖然辛苦，可現錢來得快。
「第四件，是大事——蘑菇。」丁冬九語氣鄭重了些，「蘑菇是咱家來錢的大頭，可也最嬌貴。現在天冷，在堂屋養著還行。可開春天暖了，雜菌多，溫度濕度不好控制。我想著，把倉房騰出來，專門養蘑菇。裡頭不放別的，就養蘑菇。環境越乾淨純粹，蘑菇長得越好。溫度、濕度、通風、避光，都得仔細伺候。這樣，咱就能多種幾筐，多出點菇。」
「倉房騰出來？那糧食放哪兒？」丁傳根問。
「糧食不多，搬到堂屋這邊，找個乾燥通風的角落，底下木頭襯起來，架起來放，不礙事。倉房清空，好好打掃，用開水燙一遍，再熏熏艾草，儘量弄乾淨。以後那就是咱家的『寶貝房』。」丁冬九解釋。
大家聽了，都覺得有道理。蘑菇金貴，是得單獨弄個地方。
「第五件，住處。」丁冬九看了看丁來娣和大妞，「三姐，大妞，你們一直住磨豆腐這屋的炕，不方便，看著也不講究。開春了，東廂房西頭那間小的，門窗是小點，可也亮堂，盤上炕，你們娘倆住。大妞也大了，你們娘兩該有個自己的地方。」
丁來娣一聽，眼圈立刻紅了，連連擺手：「冬九，有個地方就行，不礙事……」
「聽我的，三姐。」丁冬九語氣溫和卻不容商量，「就這麼定了。爹，盤炕的事，還得您費心找人。」
丁傳根點點頭：「行，開春土化了就盤。」
「第六件，胰子皂。」丁冬九說，「這東西四姐夫賣得不錯，往後也得接著做。做皂需要力氣洗，搗，晾乾需要地方陰著，翻。我和一梅那屋大，也寬敞，就把晾皂的架子放我們屋吧。」
王一梅自然沒意見。
「第七件，養豬養雞。」丁冬九算了筆帳，「咱家磨豆腐，豆渣不少，給別人幾文錢半桶，可惜了。今年咱自家養兩頭豬，豆渣餵豬，豬糞肥地，年底殺了賣肉或者自家吃，都划算。再抓些小雞崽，院子裡雞籠子得重新修一下，墊高，防老鼠黃鼠狼。雞籠子……我先試著編編看，不行再請人，晚上拿到灶房，不要讓老鼠，黃鼠狼掏去了。」
丁成一聽要抓小雞，高興地拍手。大妞也露出笑容。
「第八件……」丁冬九頓了頓，從懷裡掏出個小紙包，打開，露出裡面一些白色的結晶，「這個，是我年前買的藥粉，我想試試，用它做一道菜，叫『水晶餚肉』。做成了，也是一道稀罕菜，能往酒樓送。年前我買的豬蹄膀還沒動，正好試試。」
水晶餚肉？大家都沒聽過，好奇地看著那小包白色的粉末。
「大概就是這些。」丁冬九總結道，「豆腐、豆腐乳、鹵貨、蘑菇、胰子皂、養豬養雞，再加上這個水晶餚肉。每一樁，都是事兒，都得人干，都得花錢花工夫。可干成了，咱家的日子，就能再往上躥一截！」
他這一通規劃，從眼前到長遠，從地里到屋裡，從吃的到用的，一條條，一件件，說得清晰明白，聽得家裡人眼睛越來越亮，心裡越來越熱乎，血液都像要沸騰起來。這日子，要是真能按冬九說的這麼幹起來，那得齊整成啥樣？簡直不敢想！丁傳根握著菸袋的手，微微有些發抖。胡氏不停地用手搓大腿。丁來娣更是激動得不知道說什麼好，看著弟弟，心裡只有一個念頭：這弟弟，她為他死了都心甘！
王一梅也心潮澎湃，可女人心細，想到關鍵：「冬九，你這規劃是挺好，可……人手呢？這麼多活兒，光咱家這幾個人，忙得過來嗎？豆腐要擴大，鹵貨要支攤，蘑菇要精心伺候，還要養豬養雞做皂……」
丁冬九笑了，這就是他接下來要說的。
「人手，我想好了。」他看向爹娘，「大姐家三個外甥，滿倉、滿金、滿銀，年前我說好了，過了年就來幫工。管吃管住，給工錢。他們年輕，有力氣，人也老實。先讓他們來，跟著幹活，我看著，誰適合幹啥，就安排乾啥。都是自家血脈，我不能眼睜睜看著他們在家挨餓，我這兒吃飽穿暖。」
一聽大姐家三個外甥要來，胡氏和丁傳根都鬆了口氣，臉上露出喜色。有這三個大小子幫忙，很多力氣活就不愁了。丁來娣也高興，娘家侄兒來了，更熱鬧，也更有人氣。
「還有，」丁冬九補充道，「三姐是能幹的，磨豆腐、點豆腐、做豆腐乳，都能頂起來。一梅身子重了，量力而行，咱家人丁單薄，你生娃也是大功臣，別逞強，往後孩子生了，再看情況。爹，您經驗多，抓雞養豬、盤炕、修雞籠這些，都得靠您。娘，您經驗足，發豆芽、發毛豆腐、發這些東西你現在是好手，您還管著。大妞和丁成，也能幫著干點能幹的零碎活，以後養雞，餵豬打豬草。咱一家人，各司其職，擰成一股繩，這日子，沒有過不起來的！」
「對！擰成一股繩！」丁成學著他爹的口氣，脆生生地喊了一句，把大家都逗笑了。
最後，丁冬九語氣放緩，認真地說：「不過，話我也說前頭。這些計劃，是我想的，是奔著好日子去的。可成不成，誰也不敢打包票。有可能幹著幹著，哪樣不行了，或者出了岔子，咱就得再合計，再調整。但不管咋樣，咱得敢想，敢幹，不能怕。出了錯，不怕，咱改；虧了錢，只要人在，就能再掙。大家說，是不是這個理兒？」
「是！」丁傳根第一個出聲，聲音不大，卻異常堅定。
「冬九說得對！咱聽你的！」胡氏抹著淚說。
「弟弟，你放心，三姐有的是力氣！」丁來娣也表決心。
王一梅看著男人，眼裡全是信任和驕傲，用力點了點頭。
這一場「開年演講」，開了足足一個多時辰。結束時，雖然具體活兒還沒開始干，可每個人都覺得心裡有了譜，身上有了勁，走路都帶著風，眼神里是對新一年滿滿的期待和幹勁。丁冬九心裡也暗暗感慨，看來「開會」這玩意兒，不管古今，只要目標明確，能凝聚人心、布置任務，就是有用的。
散會後，大家各自去忙。丁冬九則鑽進灶房，開始搗鼓他的「水晶餚肉」。他先把盆里泡的那對前豬蹄膀拿出來，年前丁傳根已經燒了一遍，現在泡透了，他用刀把那黑黃的髒東西刮洗乾淨，處理得乾乾淨淨。然後拿最粗的針，給扎了眼，按照做石膏豆腐秤石膏粉的方法，拿銅錢找平，估摸出一錢硝。和一大勺他提純過的鹽混合在一起，給這個蹄膀上抹滿，還抓揉了一半，儘量入味。
醃上蹄髈，看看天色還早，丁冬九換了身舊衣裳，戴上帽子，又拎著斧頭和繩子上了山。這回他沒敢往深處走，就在林子邊上轉悠。年前那一聲狼嚎，還有摔的那一跤，讓他心裡有了忌憚。
他尋摸了一會兒，看見一棵枯死的小樹，碗口粗，正好。他掄起斧頭，幾下放倒，去掉枝杈，把主幹扛在肩上，沉甸甸的，可心裡踏實。這就是家裡的柴火，是暖意，是飯食。
回到院子，他顧不上歇，把枯樹截成一段段，再用斧頭劈成更細的柴火，碼在柴棚里。又挑了幾根拳頭粗細、比較直溜的短木樁，抱回堂屋，靠著牆角放好。
「爹，三姐，來搭把手，咱先把倉房的糧食挪過來。」丁冬九招呼道。
丁傳根和丁來娣放下手裡的活，過來幫忙。倉房裡的糧食確實不多了。一個半人高的麥囤，裡面是去年秋天打下來的麥子，原本指望著吃到新麥下來，可這幾個月家裡日子好過，頓頓白面摻著吃，饅頭、麵條、疙瘩湯，大手大腳，下去得飛快。丁冬九掂了掂，剩下不到一半了。要不是有豆腐、蘑菇這些營生進項，光指著這點糧食，照這個吃法，開春青黃不接的時候，真得扎脖（挨餓）了。
除了麥子，還有幾袋子雜糧——黃豆、黑豆、綠豆、高粱，大多是平日裡拿豆腐跟村里人換的。
爺仨合力，先把那幾根木樁在堂屋靠牆通風的地方擺好，墊平。然後，丁傳根和丁冬九一起，把沉甸甸的麥囤抬起來，小心翼翼地架到木樁上。這樣既防潮，又省地方。接著，又把幾袋雜糧也搬過來，挨著麥囤碼好。
忙活完，三個人頭上都見了汗。看看騰出來的糧食，就那麼幾袋子，架在木頭上，上面蓋著破麻袋，看著屬實不怎麼好看，有些寒酸。可眼下，實用要緊。倉房清空了，打掃乾淨，才好養蘑菇。丁冬九想著，等開春手裡更寬裕了，得打兩個像樣的糧櫃才行。
這一通折騰，就到了後晌。日頭已經西斜，在院裡投下長長的影子。丁冬九覺得身上有些乏，可心裡那根弦還繃著。他想起早上醃的蹄髈，趕緊去灶房，把那個陶盆端出來。
他小心翼翼地把蹄髈撈出來，放到一個乾淨的木盆里，從水缸里舀了涼水，反覆沖洗。水流衝過皮肉，帶走表面的鹽硝。他洗得格外仔細，里里外外，邊邊角角都不放過。前世的知識告訴他，硝石雖然用量極小，又是古法，可他還是覺得多洗幾遍安心。
洗了好幾遍，他才把蹄髈又放進一盆乾淨的涼水裡，讓它再泡一會兒，進一步析出多餘的鹽分和可能的「毒素」。
做完這些，他才直起腰，長長舒了口氣。灶房裡，已經飄出了晚飯的香氣。
堂屋裡，爐火燒得旺旺的。一家人圍坐在小炕桌邊準備吃飯。丁成和大妞兩個小的，臉上還帶著幹活後的興奮紅暈，嘰嘰喳喳地說著今天自己幹了啥。
丁成挺著小胸脯，聲音響亮：「我今天可忙了！我先幫爺泡了編雞籠子的柳條，泡在盆里，軟和了才能用！我還幫娘燒火了，往灶膛里添柴，火可旺了！」
大妞有些害羞，聲音細細的，可也帶著高興：「我……我幫姥姥撿麥草了，挑那些又長又乾淨的，抖掉土，說留著發毛豆腐用。還……還撿了豆子，泡豆子了，明兒個磨豆腐用。」
胡氏笑著摸摸兩個孩子的頭：「都是好孩子，能幫大人幹活了！」
丁傳根臉上也難得地帶著笑，慢慢吸著菸袋。丁來娣把熱好的雜麵饅頭和菜端上桌。今晚菜簡單，就是白菜燉凍豆腐，裡面切了幾片肉，還有一小碟鹹菜。可一家人吃得香甜。丁成啃著饅頭，還在說：「等我長大了，也像爹一樣，上山砍柴，下力氣，掙大錢！」
丁冬九聽著孩子們的話，他夾了一筷子白菜，就著饅頭，大口吃起來。心裡盤算著，明天，大姐家的外甥們就該來了。
吃完飯胡氏和丁來娣收拾，丁冬九燒了一大鍋開水，把泡好的蹄髈放進去，煮開，撇去浮沫。換了清水，重新下鍋，加入蔥、姜、還有自家鹵貨的老鹵湯，用小火慢慢燜煮。
這一煮，就是將近一個多時辰。灶膛里的火保持著小小的、穩定的火苗。鍋里，蹄髈在微滾的湯水中沉沉浮浮，濃郁的肉香混合著滷料的辛香，漸漸瀰漫了整個灶房，甚至飄到了堂屋。
王一梅和丁來娣都忍不住過來看。只見油燈下，鍋里的湯汁越來越濃稠，顏色變成淺淺的琥珀色。蹄髈的皮肉，在長時間的燜煮下，變得酥爛，用筷子一紮就透。更神奇的是，那蹄髈的皮，變得晶瑩剔透，像一層半透明的琥珀，包裹著裡面深紅粉嫩的瘦肉。肥肉的部分，幾乎化成了膠質，顫巍巍的。
「我的老天爺……這肉……咋變成這樣了？」胡氏也湊過來看，驚得合不攏嘴。
丁冬九心裡也沒底，他也是第一次做。看火候差不多了，他用筷子小心地把兩個蹄髈撈出來，放在一個深盤裡，晾著。煮肉的湯汁，他單獨舀出來一碗，也放在一邊晾涼。
等蹄髈和肉湯都徹底涼透，神奇的事情發生了。蹄髈表面那層晶瑩的皮凍，變得更加緊實透亮。而那碗肉湯，也凝固成了淡黃色、果凍般的肉凍。
丁冬九小心地把一個蹄髈切片。刀鋒過處，皮凍清脆，瘦肉酥爛。切開的截面，層次分明：最外面是晶瑩剔透、顫巍巍的皮凍，中間是深紅誘人的瘦肉，最裡面是少量乳白滑膩的肥肉和膠質。一片片碼在盤子裡，像一朵盛開的水晶花，在油燈下泛著誘人的光澤。
「這……這叫啥肉？咋這麼好看？」王一梅眼睛都看直了。
「水晶餚肉。」丁冬九也有些激動，夾起一片，蘸了點蒜泥醋汁，送進嘴裡。
入口先是皮凍的冰涼彈牙，緊接著是瘦肉的咸香酥爛，肥肉和膠質入口即化，肥而不膩。硝鹽的使用，不僅讓肉質更加酥爛，還帶來了一種難以言喻的特殊風味，咸中回甘，鮮美異常。配上蒜醋的酸香，更是提味解膩。
「嗯！好吃！」丁冬九眼睛一亮，又夾了一片給王一梅，「你嘗嘗，小心點，嘗嘗味兒。」
王一梅小心地咬了一小口，細細品味，臉上也露出驚艷的表情：「真好吃！又好看又好吃！我從來沒見過這樣的肉！」
丁來娣和胡氏也各嘗了一小片，都讚不絕口。丁成和大妞也分到一片，吃得眼睛眯成了縫。
「這東西，要是送到仙客來，肯定能賣上好價錢！」丁冬九心裡有了底。他記得前世看視頻，水晶餚肉好像是有三百年歷史的名菜，具體起源於何時記不清了，但在這個似是而非的宋代，應該還算稀罕物。至少，在他目前接觸的圈子裡，還沒見過。
他把剩下的一個蹄髈和那碗肉凍仔細收好，準備明天一起送到仙客來，讓龐師傅掌掌眼。如果行，這就是一條新的財路。
晚上躺在床上，丁冬九腦子裡還在過著明天的安排：做豆腐，送蘑菇，試餚肉，等三個外甥來……事情一件接一件，新的一年，就在這規劃和第一道「試驗成功」的美味中，拉開了序幕。