第十四章 豆腐穩了皂成了
秋深了，快十月了，早晨的風涼颼颼的，吹在身上起雞皮疙瘩。他穿了件夾襖，是沒去當兵前王一梅用舊棉襖改的，裡頭絮了層薄棉花，外面是深藍粗布，洗得發白了，胳膊肘都打了補丁，針腳細密，還算平整。可風一吹，還是覺得冷，他縮了縮脖子，把背簍的帶子又緊了緊。
背簍里是十五斤豆腐，用籠布包得嚴實，底下墊了乾草。還有那塊磨刀石，用布纏了，塞在邊上，外加一個小瓦罐，裡頭是清水——磨刀時要用。這些東西加起來得有二十來斤，背在背上沉甸甸的，可丁冬九心裡熱乎乎的。
這半個月折騰下來，有了豆腐進項，家裡吃飽飯是沒問題了。可「溫」還沒解決——天冷了，棉衣得添，被子得厚，柴火得多備。他得快點想法子，讓自己這一家子暖暖和和過冬。
走到村口，等來牛車。趕車的丁老栓看見他背這麼多東西，問：「又進城送豆腐？」
「嗯，送豆腐。」丁冬九爬上車，找了個靠邊的位置坐下。車上還有幾個下面牛角村牛腿村的人，都是去縣城辦事的，互相點頭打個招呼，就沒再多話。
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牛車吱吱呀呀上路，顛簸了大半個時辰，到了縣城。交了進城費，丁冬九一早上就算帳——來回車費四文，進城費一文，這就是五文。他合計著，今天得干點零活，把這費用掙出來，不能白跑。就背著磨刀石了。
這是前天丁冬九去縣城打開銷路後，第二次來送豆腐，也是能不能長期送貨很關鍵的事。頭回人家是嘗鮮，這回要是說不好，往後這路子可就斷了。
到了縣城，他先奔「順來居」。這小飯館門臉不大，可生意不錯，這時候裡頭坐了好幾桌。丁冬九掀開棉帘子進去，掌柜的正扒拉著算盤對帳，抬頭看見他，臉上就帶了笑：「喲，丁老弟，來得正好！昨兒還有老客問那小蔥拌豆腐呢。」
丁冬九心裡一松，放下背簍：「掌柜的，上回的豆腐還行？」
「行！怎麼不行！」掌柜的繞過櫃檯走過來，自己掀開籠布看了看，「嫩，滑，客人愛吃。那『一清二白』點的人不少，吃著爽口。今兒帶了多少？」
「給您備了五斤。」丁冬九說著，利索地取豆腐，豆腐是家裡切好的，拿白麻布包好的，秤是丁傳根去村長家借的，還送了一塊豆腐，怕路上失水，折秤，都是超過半斤稱的。
掌柜的接過豆腐，一掂，給夥計去房後廚把麻布拿來。數出二十個銅錢遞過來：「成，往後你就隔一天送五斤，晌午前送到就成。價錢還照舊，四文一斤。」
「哎，謝謝掌柜的照應！」丁冬九接過錢，沉甸甸的二十文，揣進懷裡貼身的口袋，心裡踏實了大半。這路子算是穩住了一條。
從順來居出來，他背著剩下的十斤豆腐往醉仙樓去。路上經過肉鋪、布莊、雜貨鋪，市場的喧囂撲面而來，他卻沒什麼心思看，腦子裡琢磨著等會兒咋跟醉仙樓的胖師傅說。
到了醉仙樓後巷，敲開門，還是那個小學徒，見是他便笑：「丁哥來啦？師傅剛才還念叨呢，說今兒有新到的河蝦，正好配豆腐做個羹。」
丁冬九跟著進去，胖師傅正在大灶前指揮幾個徒弟備菜，滿屋煙火氣。看見丁冬九，胖師傅揮了揮炒勺：「來得正好！上回那豆腐，客人們都說嫩，做湯鮮。有幾個老饕還專門點了你上次說的那『白玉蟹黃羹』。」
丁冬九趕緊放下背簍：「師傅覺得好就成。今兒帶了十斤，您瞧瞧？」
胖師傅走過來，也不用手，就用炒勺柄輕輕碰了碰豆腐面，點點頭：「嗯，顫而不散，是嫩豆腐的好成色。這十斤我都要了。」說著就讓徒弟過秤。胖師傅讓人喊掌柜過來，掌柜穿半舊綢衣，丁冬九聽他把掌柜叫姐夫。說這個嫩豆腐試了新菜招客，加幾斤，老豆腐減幾斤。掌柜說：「幾斤豆腐，你看著定，得用好吃就行！」丁冬九心落了一半。
趁這工夫，丁冬九從背簍最底下摸出個油紙包，等掌柜走了，他小心打開：「師傅，您再瞧瞧這個。」
胖師傅湊過來，油紙里是淺黃色、厚實有韌勁的豆乾，方方正正，透著股濃郁的豆香。他捏起一塊對著光看了看，又掰了一小塊放嘴裡嚼了嚼。
「這是……嫩豆腐壓的？」胖師傅眼裡有了光。
「是，三斤好豆腐才壓出一斤這豆乾，費工費時。」丁冬九趁機說，「但耐存放，有嚼勁。切薄片炒臘肉，臘肉的油氣滲進去，又香又有嚼頭；或者切絲，用蔥油、醬油、醋一拌，撒點芫荽，是道極好的下酒菜。」
胖師傅聽著，手指在圍裙上輕輕敲著，顯然在琢磨。旁邊一個切菜的徒弟插嘴：「師傅，前兒東街趙老爺家辦席，不是還說要尋些新鮮耐嚼的素菜麼？」
胖師傅笑了，指著丁冬九：「好你小子，這是有備而來啊。說吧，這豆乾啥價？」
丁冬九路上早就盤算好了：「豆腐四文一斤，這三斤出一斤豆乾，功夫柴火不算，本錢就得十二文。這豆乾出菜多，一盤炒臘肉，切薄了能出兩盤的量。我賣十四文一斤，您看……」
「十三文。」胖師傅乾脆利落，「你這豆乾是不錯，可畢竟也不是別的豆腐做不成，這麼著，往後你隔天往我這兒送十斤豆腐，再加兩斤這豆乾。豆腐四文，豆乾十三文，按這價，長期送，怎麼樣？」
丁冬九心裡飛快一算：隔天一趟，豆腐四十文，豆乾二十六文，一共六十六文。一個月下來，就是近一兩銀子！這還不算順來居那邊。他強壓住心頭狂喜，點頭應道：「成，就按師傅說的價！」
胖師傅這才接過那包豆乾，在手裡掂了掂：「這包不止一斤，約莫一斤二兩。徒弟，記十五文給丁老弟。」他又轉頭對丁冬九說，「往後豆乾就照這個成色，別偷工減料。咱醉仙樓的招牌，一半在食材上。」
「您放心，指定都是好料好工。」胖師傅喊小徒弟帶丁冬九到帳房先生那裡結算錢。
連同豆腐的四十文一起結算了五十五文。丁冬九千恩萬謝出來了，加上順來居的二十文，今天一共七十五文穩穩到手。
豆腐和豆乾都賣完了，背簍輕了大半。丁冬九沒著急回去，看看日頭還早，他背著磨刀石和水罐，在縣城裡轉悠。專找那些齊整的巷子，住的大多是有點家底的人家。
清清嗓子，吆喝起來：「磨剪子來——戧菜刀——」
吆喝聲在安靜的巷子裡傳得老遠。吆喝了幾聲，正有人開門。是個老婆子，手裡拿著把菜刀，刀刃都鈍了。
「磨刀多少錢？」老婆子問。
「菜刀三文，剪子四文。」丁冬九說。
「兩文中不？」
「大娘，三文是行價，我給您磨得鋒利，保您用半年。」丁冬九說著，接過刀看了看，是鐵刀，用得久了，刃都禿了。
老婆子猶豫了一下，還是把刀給了他。丁冬九找了塊乾淨地方，放下背簍，拿出磨刀石和水罐。倒點水在石頭上，開始磨。嗤啦嗤啦，聲音在巷子裡迴響。他磨得仔細，刀刃、刀身都磨到。磨好了，用手指試試刃，鋒利了。
「好了，您試試。」丁冬九把刀遞迴去。
老婆子接過，用拇指試了試刃，點頭：「是快。給你錢。」掏出三文錢。
丁冬九收了錢，繼續吆喝。又磨了一把刀，一把剪子，掙了七文。算上剛才的三文，一共掙了十文。
看看日頭，該回了。他算了算今天的收入：順來居二十文，醉仙樓豆腐四十文，豆乾十五文，磨刀十文。一共八十五文。進城來回五文。回去給媳婦八十文，她得高興，一想到王一梅那圓臉圓眼睛，丁冬九笑了笑。
家裡那些用豆腐換的豆子、菜乾、雞蛋。真不錯了。丁冬九心裡高興，覺得自己像現代看過的那個小說里的祥子，拉車掙錢，拉一天夠一天嚼用，就回家，丁冬九想想要是現代也這樣生活，那太簡單了，垃圾桶里撿的衣服一家子都穿不完。他暗暗笑了笑，別想現代了。自己現在磨豆腐、賣豆腐，也是一樣，掙的每一文錢都實實在在，能養活一家人。
他啥也沒買——他今天就想把在酒樓有了固定銷路這個好消息連同這錢交給家裡人，讓他們也高興高興。他背著空背簍，坐牛車回了村。
到家時，正是吃晚飯的時候。一家子都在等他。胡氏正在院裡補衣裳，看見他回來，趕緊迎上來：「回家了，咋樣？」丁傳根坐在門台前編筐，一個圓筐能收邊了。看兒子回來了想，停下手 說送的順當不？！你回來的晚。丁傳根知道兒子給飯店送，這麼晚回來有點擔心。眼睛一直瞅丁冬九。
「賣了，都賣了。都順當。以後能固定送貨。」丁冬九說著，從懷裡掏出那些錢，嘩啦一聲放在院裡的石台上。
銅錢在夕陽下閃著光，一堆，看著就喜人。丁成跑過來，蹲在石台邊，小手想摸又不敢摸。丁傳根問：「穩當嗎？」胡氏忙給他端來一碗水。
王一梅蹲下身，開始數錢。一枚一枚，數得仔細。數完了，她抬起頭，眼裡有光：「八十五文？不對啊，豆腐十五斤六十文，豆乾賣了多少錢？
「豆乾一斤十三文，一共賣了十五文」丁冬九邊喝水邊慢慢說。
「……十五文，一共七十五文。扣除來回車錢和進城費五文，該剩七十文。這多了十文。」王一梅眼睛瞪得圓圓的看著丁冬九。
丁冬九終於憋不住笑了：「我還磨刀了，掙了十文。」
王一梅這才明白，知道他剛才故意不說逗自己，又是高興又是心疼，瞪了他一眼：「你呀，還磨刀，不累？」
「不累，掙錢哪能怕累。」丁冬九說著，把銅錢攏起來，交給王一梅，「你收著。攢著咱們一起去城裡買布做冬衣。」
王一梅高興地接過錢，沉甸甸的一捧。她小心地包好，送回東廂屋子轉身去灶房端飯了。
今天晚飯也好。湯麵片，稀稠適中，面片薄而滑。貼餅子，一面焦黃一面軟，麥香撲鼻。還有一碟雪裡蕻鹹菜，切得細細的，淋了點香油，咸香爽口。
「這鹹菜好吃，」丁冬九夾了一筷子，「哪兒來的？」
「用一塊豆腐跟村里五奶換的，」王一梅說，「五奶醃鹹菜是把好手，她家鹹菜不齁咸，還脆。我說咱們也醃點，她說教我。」
「中，醃點，冬天有菜吃。」丁傳根點頭。
一家人圍著桌子吃飯。丁冬九把今天的買賣說了說，又說：「往後隔一天得往縣城送十五斤豆腐，正好不送的這天，把剩的豆腐壓成豆乾。這樣不浪費，也能多掙點。」
大家都點頭。胡氏說：「就是辛苦冬九了，隔天就得跑一趟城裡。」
「不辛苦，掙錢的事，怕啥辛苦。」丁冬九說。
剛吃完飯，他忽然想起來了：「對了，豬胰子皂，該好了吧？這些天光顧著豆腐，忘了。」
王一梅也想起來了：「在倉房窗台上放著呢，我去拿。」
她起身去倉房，一會兒拿著幾塊黃澄澄的皂回來。皂已經硬實了，是她當時揉的圓形，手掌大，摸著光滑，聞著有股淡淡的豬油和鹼混合的味道，不香，可也不難聞。
「試試，」丁冬九說，「打點水，洗洗手。」
王一梅打了盆水，拿了一塊皂，在手心裡搓了搓。泛起了沫，白白的，滑滑的。她搓了搓手，又用水沖乾淨。舉起手看了看，手乾淨了，還潤潤的，不像用皂角洗後那麼乾澀。
「真好，」王一梅眼睛亮了，「洗得乾淨，還不干手。」
胡氏也試了試，點頭：「是潤，冬天拿這個洗，手不裂口子。」
丁傳根和丁成也洗了手，都說好。丁冬九心裡明白，這是豬油和鹼起了皂化反應，生成的皂有清潔作用，豬油還能潤膚。在這年頭，算是好東西了。
晚上，灶房裡鐵鍋燒了大鍋水，咕嘟咕嘟冒著泡。王一梅用葫蘆瓢舀了熱水倒進木盆，兌上涼水，試試溫度正好，端到了東廂房。
丁成已經脫了外衣，穿著小褂子站在那兒等。王一梅把他拉過來，按在板凳上，用瓢澆濕了他的頭髮。小孩頭髮又細又黃，濕了水貼在小腦袋上，顯得臉蛋格外圓。
「低頭，閉眼。」王一梅說著，拿起那塊胰子皂，在手心搓了搓，打出白白的沫子，抹在丁成頭髮上。手指在小孩頭皮上輕輕撓著，搓出更多泡沫。丁成舒服地眯起眼，像只被順毛的小貓。
搓完了頭髮，又洗脖子。小孩脖子不髒，可天天在外頭跑，也積了層薄灰。胰子皂滑膩，一抹，灰就下來了。王一梅用濕布巾給他擦身子，胳膊、後背、前胸，都擦了一遍。水有點涼了，她趕緊用干布巾把丁成裹住，擦了擦，塞進被窩。
「老實躺著，別蹬被子。」她拍拍兒子的小屁股。
丁成在被窩裡露出腦袋，頭髮還濕著，一綹一綹貼在額頭上。他小聲說：「娘，胰子皂香。」
「哪是香，是乾淨味兒。」王一梅笑了，端起木盆出去倒水。
倒完水，她又打了盆乾淨的，端回灶房。這回是給自己洗。她拆開發髻，長長的頭髮散下來，垂到腰際。頭髮黑，但有些干，發梢開叉。她彎腰，把頭髮浸進溫水裡，濕透了，拿起胰子皂慢慢搓。
胰子皂在長發間滑過，起沫不多，可滑溜溜的，洗著舒服。她仔細搓，從髮根到發梢，每一綹都照顧到。搓完了，丁冬九幫她用清水沖，水嘩嘩地流，衝下的水從渾濁漸漸變清。洗完了頭，她又用皂洗了臉，洗了脖子。水有點涼了，可洗得清爽，不像用皂角洗後那麼乾澀。
正房東屋裡，老兩口也在洗。胡氏先給丁傳根洗頭。老漢坐在板凳上，低著頭，花白的頭髮濕漉漉的。胡氏用胰子皂搓出沫子，抹在他頭髮上，慢慢揉。頭髮少，很快就搓遍了。又洗脖子——老漢的脖子黝黑，皺紋深，積了不少灰。胰子皂一抹，手指一搓，灰黑的垢就下來了，露出底下本來的膚色。
「喲，真能搓下來。」胡氏驚訝道，又搓了幾下，脖子眼見著乾淨了。
丁傳根自己摸了摸，笑了：「是滑溜了。」
輪到胡氏洗。頭髮，脖子後面，耳朵後面，這些平時自己洗不到的地方，都仔細搓了搓。丁傳根幫忙換水，搓完了，胡氏自己摸了摸脖子，笑道：「真是，死灰都下來了，摸著光溜。」
東廂炕上，王一梅長長的頭髮濕漉漉的，她用布巾擦著，臉上紅撲撲的，眼裡帶著笑。洗得清爽，人也精神。她湊到丁冬九身邊，小聲說：「這胰子皂真好，洗了身上舒坦。」
丁冬九看著她，女人洗了頭，頭髮散著，顯得臉更圓潤，眼睛更亮。他心裡一熱，伸手摟住她：「喜歡？下次我給你弄點帶香味的。」
王一梅愣了：「胰子皂還能帶香味？」
「能，加些香料就行。」丁冬九說，心裡暗笑，這男人啊，就怕女人抬。女人一高興，男人就恨不得把天上的星星摘下來。
王一梅聽了，高興得把丁冬九又摟又抱，像個小姑娘。丁冬九笑著，心裡滿滿的。
丁冬九躺在炕上，聽著身邊王一梅均勻的呼吸，想著往後的事。豆腐生意穩了，得想想別的路子。蘑菇快出了，又是一樣進項。豬胰子皂能做，也能賣。還有編筐的手藝，教給爹，家裡多個活兒。
一點一點來，不急。日子長著呢，慢慢過，總能過好。但是這皂咋個賣法呢？丁冬九翻來覆去，合計合計著睡著了。