第八章 鯽魚與豆腐
今天的早飯，丁冬九沒讓做往常的小米粥鹹菜，他一早就跟王一梅說了：「早上做疙瘩湯吧，把那點油渣放進去，怕放壞了有味兒。」
王一梅當時愣了愣：「疙瘩湯？費面。」
「不費多少，少和點面，稀著點，就當湯喝。」丁冬九說。
王一梅沒再說啥，早上活兒幹完 就和面。黑面摻了少許白面，加水攪成稠糊，用筷子撥進滾開的水裡，麵疙瘩在鍋里翻滾。又抓了一把油渣——昨天煉油剩的，已經有點哈喇味了，再不吃完真壞了。油渣下鍋，鍋里頓時飄起一股葷香。
疙瘩湯盛出來，稀稠正好，麵疙瘩大小均勻，油渣浮在湯麵上，黃亮亮的。撒了把野蔥花，綠的點綴在黃白之間，看著就有食慾。
一家人圍著桌子喝湯。疙瘩軟滑，湯裡帶著油渣的香，野蔥的辛，喝下去胃裡暖乎乎的。丁成喝得呼嚕呼嚕響，小嘴油亮。胡氏慢慢喝，眼裡帶著笑。丁傳根不說話，可一碗接一碗，喝了三碗。
王一梅一邊喝湯，一邊偷偷瞄丁冬九。這男人回來才幾天，吃飯上的講究就多了。以前有啥吃啥，能填飽肚子就行。現在又是魚又是肉，早上還要換花樣。可看公公婆婆都不說啥，她也就不好多說。
丁冬九其實有自己的打算。那點油渣再不吃完真要壞了，糧食金貴，糟蹋了可惜。做成疙瘩湯，一家人吃進肚子裡，比扔了強。
吃完飯，丁冬九沒急著出門。他把那天編須籠剩的柳條荊條泡進木盆里，又加了點水。胡氏看見了，搬個小板凳坐在盆邊，幫他剝皮。老太太手巧，指甲掐住柳條皮，輕輕一撕，整條皮就下來了，露出裡頭白生生的杆。
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「娘，您慢點，不著急。」丁冬九說。
「閒著也是閒著。」胡氏說著，手下不停。柳條在她手裡翻飛，一會兒就剝出一小把。
丁冬九在一邊編背簍。他早就想編一個了，平時出門提個布袋子，手裡拿點東西就不方便。有個背簍，背在背上，騰出雙手，幹啥都利索。
他想要的不是那種圓咕隆咚的筐，是方形的背簍——底是方的，身子也是方的，上頭敞口，能裝東西，背著也穩當。這種編起來費工夫，以他現在這手速，一上午肯定編不完，少說也得一整天。
他先挑荊條。編方底得用硬實些的條子，他揀出十幾根粗細差不多的荊條，用井水泡軟了，這樣編的時候不容易折。泡好了，在院子裡擺開陣勢。
先打底。兩根荊條十字交叉，用細柳條纏緊固定，這就有了個十字架。再橫著加兩根，豎著加兩根，慢慢編出個方形的底子。底不能太大，也不能太小，他比劃了比劃，一尺見方正好。編底是個細活，條子要壓得勻，縫隙要留得齊，這樣編出來的底才平實。
底編好了，開始往上編身子。這就得換細些的柳條，軟和，好彎折。他一根一根往上加，壓一挑一，編得仔細。方形的簍子比圓的難編，拐角的地方得格外小心，條子彎的角度要合適，不然就歪了。
編了有半尺高，日頭已經升到頭頂了。他停下來，揉揉發酸的手指。這活兒費手，柳條雖軟，可編久了，手指頭勒得生疼。他看看手裡的半成品——底是方的，身子也起了形，雖然還粗糙，可大致模樣出來了。
「這個好。」丁傳根從外面回來，看見兒子編的背簍，點點頭。
丁傳根這幾天天天往地里跑。家裡那三畝好地，他看得比命還重。莊稼人侍弄地，恨不得把地翻出花來。丁冬九前幾天跟他說，地頭那個漚肥坑，多摟點樹葉枯草倒進去，漚得快，肥也壯。丁傳根當時沒吭聲，可這幾天天天扛著耙子去摟樹葉，一筐一筐往坑裡倒。
村里人看見了，都說：「傳根叔，你這越發會過日子了，樹葉子都不放過。」
丁傳根只是笑笑，不說話。他心裡清楚，兒子說得在理。樹葉爛了是肥，地肥了莊稼才長得好。
丁冬九活動活動腰，對丁成說：「成兒，跟爹去河邊不？」
「去！」丁成蹦起來。丁成就盼著這一聲兒呢。
爺倆這會提了木桶，出了門。丁冬九一瘸一拐往河邊走。
走到下須籠的地方，丁冬九讓丁成站遠點，自己拉著繩子往上提。手裡沉甸甸的——今天有貨！他心頭一喜，手上加勁。
須籠提出水面，裡頭撲騰得厲害。丁成踮著腳看，眼睛瞪得老大：「爹！魚！大魚！」
是兩條大點的鯽魚，都有巴掌長，肥嘟嘟的。還有一條中等的，稍小點。最難得的是，裡頭還有條大泥鰍魚，有小擀麵杖粗，黑亮黑亮的，在魚堆里扭來扭去。
「好傢夥，今天豐收了。」丁冬九高興道，把魚倒進帶來的木桶里。四條魚在桶里撲騰，水花四濺。
丁成拍著手跳：「爹真厲害！爹真厲害！」
丁冬九把須籠重新下好，塞了點早上留的油渣。然後提著桶，領著兒子往家走。路上，丁成小嘴叭叭個不停，說著要咋吃魚。
回到家，王一梅看見桶里的魚，也愣了：「這麼多？」
「嗯，今天運氣好。」丁冬九說。
丁傳根過來看了看：「這兩條大的，能賣錢。」
丁冬九想了想：「去城裡賣，坐車進城費，賣一條兩條不划算。留著自家吃吧，補補身子。」
「那也吃不完啊，」王一梅說，「天熱，放不住。」
丁冬九心裡一動，想起件事：「娘，咱這附近，誰家做豆腐？」
胡氏抬頭：「西頭王家莊有家豆腐坊，王老磨家，做了幾十年豆腐了。你忘了？」
「成，我去看看。」丁冬九說著，拎起那條大點的鯽魚，用草繩穿了鰓，提在手裡。又對丁成說：「成兒，在家等著，爹去換豆腐。」
「換豆腐？」王一梅不解，「有點遠，費那事幹啥？」
丁冬九笑笑：「我去看看人家豆腐坊咋做的，學學。」
他提著魚拿了大敞口碗，出了門，往王家莊走。王家莊離牛尾村不遠，出了村走兩三里多地就到了。豆腐坊在村東頭，老遠就聞到豆腥味，看見房頂上冒著熱氣。
丁冬九走進去，進門看見院子裡放著曬板，泡豆子的淺缸，有個五十多頭髮花白的老漢在撿豆子。這是原身迷糊記憶中的王老磨。
「王叔」丁冬九招呼道，「換點豆腐。」
王老磨抬起頭，看見丁冬九手裡的魚，眼睛亮了：「喲，後生，這鯽魚肥。想換多少？」
「您看著給，合適就換。」丁冬九說。
王老磨放下手裡的活兒，走過來接過魚，掂了掂：「得有一斤多。給你切這麼大一塊，」他用手比劃了個方塊，「中不？」
丁冬九看了看，那塊得有三四斤重，值了：「中。」
王老磨讓兒子切豆腐。丁冬九也跟著進了豆腐房，屋子裡里放了不少東西，多是架板盆罐，最主要的是這幾樣一口大鐵鍋，一副石磨，幾個大木桶，一個濾漿的架子，還有幾個方木匣子——那是壓豆腐用的。木匣子底下有孔，上面蓋著木板，用石頭壓著。
丁冬九仔細看那木匣子，心裡記下了尺寸。又看那濾漿的布，是粗厚的麻布，織得密，能濾渣不漏漿。還有那口大鐵鍋，燒豆漿用的。那後生從大木箱裡搬出半板豆腐——是壓好的，方方正正一大塊，是滷水豆腐有點黃，顫巍巍的。他用刀切下一大塊，遞給丁冬九。
丁冬九連忙用碗接過豆腐，沉甸甸的，還溫乎著。他沒急著走，站在那兒看王老磨家的傢伙什兒。豆腐作坊一般都早起磨豆腐，這個時候都不磨了，干點別的活兒。
「王叔，您這豆腐壓得真不錯。」丁冬九搭話。
「祖傳的手藝，做了幾十年了。」王老磨有些得意，「我這豆腐，有豆香。」
「壓豆腐這木匣子，是定做的？」丁冬九問。
「嗯，找木匠打的。得用好木頭，松木最好，不吸水，不起毛。」王老磨說著，指了指牆角幾個木匣子，「那些都是，用了好些年了。」
丁冬九又看了會兒，心裡有數了。做豆腐，設備不複雜，關鍵是手藝。石磨他有，鐵鍋家裡有，木匣子得打，濾布得買。還有個大鐵鉤——點豆腐時攪豆漿用的，也得置辦。
「謝了掌柜的，我回了。」丁冬九提著豆腐告辭。
往回走的路上，他心思活泛。看王老磨那豆腐坊，設備簡單，可做出來的豆腐確實好。他要是做，得做石膏豆腐，這個時代還沒有，應該也能成。不過得先把木匣子、濾布、鐵鉤置辦齊了。
回到家，王一梅看見那麼大一塊豆腐，嚇了一跳：「咋換這麼多？」
「魚肥，人家實在。」丁冬九說著，把豆腐放進盆里，又舀了清水泡上——豆腐泡水裡，能放一兩天不壞。
晚上做飯，丁冬九親自下廚。他把剩下那條大鯽魚和那條中等的收拾乾淨，鍋里放點豬油，燒熱，下魚煎。煎到兩面金黃，下蔥姜，加熱水——得是熱水，湯才白。大火燒開，小火慢燉。
燉了有兩刻鐘，湯色奶白，像兌了牛奶。他把豆腐切成小塊，小心地下進鍋里。豆腐嫩，不能亂攪，輕輕推散就行。又加了點鹽，撒了把野蔥花。
另一個鍋里，王一梅貼餅子。玉米面摻了少許白面，和得軟硬適中，拍成巴掌大的餅子，貼在鍋邊。鍋中間是燉魚的湯，熱氣蒸著，餅子慢慢熟，底下結出一層金黃的嘎渣。
晚飯端上桌。一大盆鯽魚燉豆腐，湯色奶白，豆腐嫩白，魚肉完整，蔥花翠綠。貼餅子焦黃，一面軟一面脆。
一家人圍坐。丁成早就等不及了，丁冬九給他盛了碗湯，湯里有塊魚肉，幾塊豆腐。小孩吹了吹，小心地喝了一口湯，眼睛眯起來：「鮮！」
胡氏也喝了口湯，點頭：「這湯燉得好，白。」
丁傳根沒說話，可夾了塊豆腐，放進嘴裡。豆腐嫩，吸了魚湯的鮮，入口即化。他又掰了塊餅子，蘸著魚湯吃。
王一梅吃著魚，心裡感慨。這男人回來，家裡伙食真是見天好。魚湯、豆腐、餅子，這在以前，只有過年過節才吃得上。
丁傳根吃了兩碗湯，三個餅子，放下筷子，抹抹嘴：「這陣子，把大家嘴都吃饞了。」
王一梅一聽，低頭不敢說話。她也覺得這幾天吃得太好了，怕公婆說她不會過日子。
丁冬九卻笑了：「爹，吃自己肚子裡了，身體長好。老的小的，全指著身體好。我在軍隊裡看得清楚，打仗活下來的，不一定是武藝最高的，是身體最好、最能熬的。吃好了，身體壯實，幹啥都有勁。」
丁傳根聽了，沒再說啥，又盛了半碗湯。
正吃著，院門響了。是鄰居福嬸，端著個空碗進來，說是來借點鹽。可一進門，鼻子就抽了抽：「喲，這做啥呢？這麼香。」
「燉了點魚。」王一梅起身招呼。
福嬸眼睛往桌上瞟，看見那盆奶白的魚湯，軟和的餅子，咽了口唾沫：「冬九家的
，你們這幾天是天天吃好的啊，這味兒，饞死個人。」
王一梅笑笑，沒接話。
福嬸又說：「冬九，你這魚是咋逮的？教教大家唄，也讓咱改善改善。」
丁冬九放下筷子，看著福嬸。他是現代人思維，直接，不拐彎抹角：「嬸子，這法子教給你，大家都抓，我家可能就吃不到了。」
這話一出，屋裡靜了一瞬。
胡氏和丁傳根都愣了一下，看向兒子。王一梅也愣了，沒想到男人這麼直接。
福嬸臉上掛不住，乾笑兩聲：「你這孩子，咋這麼說話……」
「實話。」丁冬九說，「我在軍營里學的，就指著這點手藝混口飯吃。都教會了，我還吃啥？」
福嬸臉色不好看了，端著碗轉身就走，邊走邊嘟囔：「當一回兵回來，沒人情味了……」
丁傳根看著兒子，想說什麼，又沒說。胡氏嘆氣：「九兒，話不能這麼說，鄉里鄉親的……」
丁冬九卻平靜地說：「娘，在軍營里，有人情味的早死了。活下來的，都是先顧自己的。」
這話說得重，屋裡又靜了。丁傳根抽了口煙，緩緩道：「九兒說得在理。日子是自家過的，手藝是自家的。幫人是情分，不幫是本分。」
胡氏不說話了。王一梅看看男人，心裡湧上一股複雜的滋味——男人變了，變得有主意，脾氣好像好了，又還想不好了，比以前硬氣了。
晚上，洗漱完躺到炕上。丁成擠在爹娘中間，小聲說：「爹，給我講打仗的故事。」
丁冬九想了想，挑著能說的講。他講了軍營里的苦——冬天冷，夏天熱，吃的差，有時候還要挨打。講戰場上——不是戲文里說的那樣英雄，是血肉橫飛，是慘叫，是死人。講受傷的弟兄，沒法治，硬熬，熬不過疼就死了。講丁冬久的害怕，他的腿傷，他在傷兵營被軍醫把腿判了「死刑」，講他的疼痛……丁冬久再也回不來了，替他講這一次。
他講得平淡，可那些細節真實。王一梅在一邊聽著，眼淚不知不覺流下來。她想像著男人在軍營里受的苦，在戰場上挨的傷，心裡揪著疼。
「爹腿上的傷，疼不？」丁成小聲問。
「疼，可疼也得忍著。」丁冬九說，「不忍著，就活不下來。」
王一梅忽然轉過身，隔著兒子一把抱住丁冬九，把頭埋在他胸口，肩膀一抽一抽的，哭出了聲。
丁冬九愣了，手懸在半空，不知該不該落下。他感覺到胸口的衣裳濕了，是女人的眼淚。也感覺到女人身子的溫熱，和微微的顫抖。
「你……你受苦了……」王一梅哭得說不出完整的話。
丁冬九心裡一軟，手輕輕落在她背上，拍了拍：「都過去了，沒事了。」
王一梅哭得更凶了。她想起自己這些天還跟男人置氣，嫌他不碰她，覺得委屈。可現在想想，男人在外頭吃了那麼多苦，受了那麼多罪，能活著回來就是老天開恩了。她還有啥不知足的？
丁冬九抱著女人，心裡嘆氣。這老婆，說風是風，說雨是雨，前些天還生氣不理他，今天又抱著他哭。這個傻女人，是一門樸實的和丁冬久過日子的女人。
丁成擠在中間看著爹娘，小聲說：「娘不哭，爹回來了。」
王一梅這才止住哭，抹了把眼淚，不好意思地鬆開丁冬九，翻身躺好。
油燈早熄了，屋裡黑漆漆的。丁成很快睡著了，呼吸均勻。王一梅背對著丁冬九，可身子離他很近，近到能感覺到彼此的體溫。
丁冬九躺著，睜著眼。胸口那塊濕衣裳涼涼的，貼著皮膚。女人的眼淚，滾燙的，好像透過衣裳，燙到了他心裡。他第一次這麼真切的感覺，這是他「媳婦」。
他輕輕嘆了口氣，閉上眼。