第三章 柴與木耳
雞叫二遍丁冬九醒了。
他躺著沒動，身邊王一梅穿衣裳，窸窸窣窣的，爹也起來了，在院子裡咳嗽。
他慢慢坐起來，左腿自然地放下地，一點不疼。但他還是頓了一下，才把右腳也放下，然後才站起來——得有個過程，他習慣了，顯得腿腳不利索。
穿好衣服，輕手輕腳開門。東邊天上有點灰白。丁傳根在井邊打水，看見他，說：「你咋起這麼早？多睡會兒。」
「睡不著了。」丁冬九說，走過去幫忙。
父子倆把水缸打滿。丁冬九到底有點生疏，動作慢，就顯得吃力，丁傳根看著他，嘆了口氣：「你這腿……慢慢來，別急。」
「嗯。」丁冬九應著，把最後一桶水倒進缸里。
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水缸滿了，他看著缸里的水，清亮亮的。轉身去拿掃帚，開始掃院子。院子不大，但掃得仔細，角角落落都掃到。原身記憶里，這活兒他常干，掃院子，劈柴，挑水，是家裡男人該乾的。王一梅站在灶房門口，覺得自己突然不知道幹啥了，這兩年丁冬九不在家，都是她的活兒。想想，轉身去看看昨晚發了兩碗面。
掃完院子，天又亮了些。他去看昨天剝好的荊條柳條，都攤在院子西牆根，晾著。剝了皮，白生生的，看著順眼。
他拿起一根荊條，試著掰了掰，有韌性，能用了。等再干點就能編筐。
他看下家裡的雞籠，空的。他爹說原本兩隻生蛋雞，鼠狼子叼走了。他看看舊雞籠，這個電視裡講過，古代雞鴨很多晚上都都搬屋子裡，防不勝防。後來古人把雞籠架高離地一尺，雞籠縫隙必須小於兩厘米才能防住老鼠，還養大鵝配合，這傢伙勇敢無敵。他琢磨著弄一下這個雞籠。
「當家的，吃飯了。」王一梅在灶房門口喊。
丁冬九拍拍手上的土，一瘸一拐地往灶房走。舀水洗手。早飯已經擺在堂屋桌子上了——小米粥，黃澄澄的，熬得稠。還有饅頭，黑面饅頭，看著粗糙，但聞著香。一碟拌蘿蔔絲，切得細細的，拌了點鹽。
他坐下，看著這飯菜，心裡動了一下。昨天吃的稀湯寡水，今天就有稠粥、饅頭了。王一梅這是看出他不滿了？
「吃吧。」王一梅盛了碗粥放他面前。
丁冬九端起碗，喝了一口。小米粥熬得不錯，米粒都開了花，稠糊糊的。夾了塊饅頭，黑面粗糙，但嚼著有股麥香。蘿蔔絲脆生生的，有點辣，開胃。
「好吃。」他說。
王一梅沒說話，低頭喝粥，但嘴角彎了彎。
丁成也吃得香，小嘴吧嗒吧嗒的。胡氏吃得慢，一邊吃一邊看兒子，眼裡都是笑。丁傳根不說話，呼嚕呼嚕喝粥，一碗喝完又盛一碗。
丁冬九吃了兩個饅頭，一碗粥，覺得飽了。這比昨天強，昨天吃完還覺得肚子裡空。
吃完飯，王一梅收拾碗筷。丁冬九說：「我磨磨刀。」
「磨刀幹啥？」王一梅問。
「家裡的刀都鈍了，磨磨好使。」丁冬九說著，去屋裡翻出那塊磨刀石——是他昨天在河邊撿的，天然青石，一面平，一面有點凸，正好磨刀。
他把磨刀石放在院子裡的石墩上，又去灶房把菜刀拿來。菜刀用得久了，刀刃都鈍了，切菜費勁。
他舀了瓢水，淋在磨刀石上，然後拿起菜刀，試了試角度。前世他爺爺在農村，他從小學就在爺爺家長大，爺爺是磨刀的好手，村里人都找他磨刀。他小時候在旁邊看，爺爺就教他：「磨刀啊，得找角度，不能太平，也不能太陡……」
他記得清楚。
現在拿起刀，那種感覺回來了。他蹲下，把刀按在磨刀石上，找了找角度，然後開始磨。
嗤啦，嗤啦。
有節奏的聲音。刀刃在石頭上划過，磨下一層黑水。他磨幾下，就淋點水，看看刀刃。磨了一會兒，用手指輕輕試了試刃口——鋒利了。
「喲，你會磨刀？」王一梅從灶房出來，看見他磨刀，有點驚訝。
「在軍營跟人學的。」丁冬九說，繼續磨。
他把菜刀磨得鋒利，又去拿了鋤頭、鐮刀。鋤頭用得久，刃都禿了。他仔細磨，把刃口磨出來。鐮刀也是，磨得閃閃發亮。連家裡那把老剪刀也磨了磨。
磨完這些傢伙什兒，他站起來，腿有點麻——蹲久了，真麻。他活動活動腿，看著磨好的刀，心裡高興。
原來他不是不熱愛生活，是沒找到領域。前世對著電腦寫代碼，累，煩。現在磨刀，編筐，這些實實在在的活兒，幹完了能看到成果，心裡踏實。
「磨得真亮。」王一梅拿起菜刀看，刀刃閃著寒光。
「好用。」丁冬九說。
胡氏也從屋裡出來，看著兒子磨好的刀，笑了：「我兒能幹了。」
丁傳根抽著旱菸，沒說話，但眼裡有笑意。
一家人的心情都好多了。丁冬九「瘸腿」帶來的陰雲，散了一點。至少，他能幹活，能磨刀，能編筐，不是個廢人。看他自己也精神了一些，家裡人都高興。
丁冬九看看灶房門口的柴火堆，昨晚蒸柳條荊條，燒了不少柴，剩下不多了。他說：「我去砍點柴。」
「你去？」王一梅皺眉，「你腿行嗎？」
「行，我慢點，就在後山近處，不走遠。」丁冬九說。
丁傳根想了想：「去吧，小心點，別用力，養著腿。」
「知道。」
丁冬九進屋，從炕洞裡拿出那把斷刀，用破布裹了，又拿了一卷繩子，出門。
後山離村子近，走一會兒就到了。說是山，其實是丘陵，緩坡。丁冬九一邊走一邊看，這近處的山，真是被村里人「耙拉」乾淨了——樹砍得差不多了，能燒的柴火都撿走了，連草都割得矮。怪不得家裡柴火不夠，這近處確實沒啥了。
他往深處走了走。山連著山，遠處是連綿的伏牛山，青黛色的一片。近處這山屬於伏牛山余脈，不高，但林子密些。
他看看四周沒人，這才把布包打開，露出那把斷刀。刀身黑沉沉的，斷口整齊。他握了握，手感好。拿著這刀，在這林子裡憑白多了幾分底氣。
找到了一棵枯樹，碗口粗，已經死了，干透了。他揮刀砍下去——嚓！刀鋒入木，一下子砍進去大半。好刀！他心裡贊了一聲，又砍了幾刀，枯樹倒了。
他把樹剁成幾段，用繩子捆好。正捆著，看見樹根底下有一片黑乎乎的東西。湊近一看——木耳！一片野木耳，長在腐木上，遮著陰，肥厚厚實的。
丁冬九高興壞了。這可是好東西，炒菜吃，香。他小心地摘，一片一片，摘了有一大捧。沒地方裝，他把裡面穿的褂子脫下來——是件舊單衣，用繩子把袖口、下擺紮緊，做成個臨時口袋，把木耳裝進去。外面那件破褂子照常穿著，看不出來。
他背著柴火——一大捆，實打實的，要是真瘸腿肯定背不動。但他腿好了，也不知道原先這丁冬九體質咋樣，反正他背著不算費勁，腳都長好了，這時代有個好身體也算是福利了。
快到村口了，遇見村里人。他放慢腳步，有點瘸起來，這個時代他摸不清情況，他是傷殘退役，不知道有沒有人管，先瘸著看看以後什麼情況。
第一個遇見的是王寡婦，就是昨天碰見的那個，男人當兵沒回來。她挎著籃子，看樣子是去挖野菜。看見丁冬九背著那麼大捆柴，瘸著腿，愣了一下。
「冬九兄弟，砍柴啊？」
「哎，砍點燒。」丁冬九說，故意喘氣。
「你這腿……能背動嗎？」王寡婦看著他背上的柴，那捆柴不小，一般壯勞力背也得吃力。
「慢慢背，能行。」丁冬九說。
王寡婦嘆了口氣：「不容易啊。那你慢點。」說完走了，邊走邊搖頭。
丁冬九繼續走。又遇見幾個村里人，有老有少。
村東頭的丁老四，五十多了，愛說風涼話。看見丁冬九，就笑了：「喲，冬九回來了？這腿咋了？瘸了還砍柴，挺能啊。」
丁冬九笑笑：「沒辦法，得燒火。」
「也是，瘸了也得吃飯不是。」丁老四說著，走了，邊走邊跟旁邊人說：「看見沒，瘸了還逞能，背那麼大捆柴，別再把那條好腿也壓瘸了。」
旁邊人笑。
丁冬九不理會，繼續走。又遇見幾個婦人，在井邊洗衣服。看見他，指指點點。
「那不是傳根家的冬九嗎？腿真瘸了？」
「看著是，走路一拐一拐的。」
「可憐啊，年紀輕輕就瘸了。」
「能回來就不錯了，我家那個還沒信兒呢。」
「也是……不過瘸了，往後咋辦？」
「能咋辦，湊合過唄。」
丁冬九聽著，臉上沒什麼表情。一個現代人，啥難聽話沒聽過？職場裡那些明槍暗箭，比這厲害多了。這點話，激怒不了他。
快到家門口了，幾個頑童在路邊玩，看見他，有個大點的孩子就喊：「瘸子！瘸子背柴！」
其他孩子也跟著起鬨：「瘸子背柴，點頭哈腰！」
丁冬九還沒反應，自家門咣當一聲開了，王一梅衝出來，手裡還拿著擀麵杖，指著那幾個孩子就罵：「小兔崽子說誰呢！再敢胡說，撕爛你們的嘴！」
孩子們嚇得一鬨而散。
王一梅還不解氣，衝著他們背影罵：「沒家教的玩意兒！再讓我聽見，打斷你們的腿！」
罵完，轉頭看丁冬九，眼圈有點紅：「你……你別理他們。」
丁冬九笑了：「沒事，小孩兒話，不當事。」
他把柴火背進院子，放下。丁傳根和胡氏都出來了，看見那麼大捆柴，都愣了。
「你……你背回來的？」丁傳根看著他。
「嗯，慢慢背，不費勁。」丁冬九說，其實真不費勁，但得說費勁。
胡氏過來摸他的腿：「腿疼不？別累著了。」
「不疼，娘，沒事。」丁冬九說著，把那個用衣服做的臨時口袋解下來，「看我撿到啥了。」
打開，裡面是黑乎乎的木耳，肥厚厚實的一大捧。
「喲，木耳！」王一梅眼睛亮了。
「這麼多？」丁傳根也湊過來看。
「在枯樹根底下發現的，一大片。」丁冬九說，「曬了以後炒了吃。」
胡氏高興了：「我兒有福氣，砍柴還能撿著木耳。」
王一梅接過木耳，仔細看：「真肥，好木耳。我去曬上，以後吃。」
丁冬九把柴火搬到柴房，碼好。這一大捆柴，夠燒幾天了。丁傳根跟著進來，看著兒子碼柴，動作利索，雖然瘸，但有力氣。
「你這腿……看著還行？」丁傳根試探著問。
「養得好，能走能背，就是不能跑，不能幹重活。」丁冬九說，這是他想好的說辭——腿好了七八成，能正常生活，但不能幹太重的，這樣既不用完全裝廢人，又能解釋為啥能背柴。
「那就好，那就好。」丁傳根鬆了口氣，「能走能背就行，莊稼活兒，慢慢干。」
碼好柴，丁冬九洗了手，看王一梅在灶房泡曬木耳。
「晚上咋吃？」王一梅問。
「我來炒。」丁冬九說。
「你會炒菜？」王一梅又驚訝了。原身丁冬九可不會炒菜，農村男人，很少下灶房。
「在軍營跟火頭軍學的，會一點。」丁冬九說。
其實是他自己會。前世一個人在外，學會做飯，雖然不精，但家常菜沒問題。木耳炒白菜，他拿手。
丁冬九蹲在院子裡，看著地上那堆剝好的荊條柳條，合計了半天。編啥好呢？粗笨的大筐子，農家估計人人都會編點，沒啥稀罕的，家裡人還在旁邊看著，總不能頭一回上手就丟醜。
他琢磨來琢磨去，忽然想起村邊那條小河。這時候沒那麼多髒東西，河水清亮亮的，裡頭肯定有魚。對了，編個魚簍！——準確說，那玩意兒該叫「須籠」吧？他前世可沒少看這類視頻，就為了琢磨清楚魚鑽進去為啥出不來的道理，簡直反覆推敲過那些倒須的門道。
「就編這個。」他低聲念叨了一句，心裡有了底。
下午，他就坐在院子角落的陰涼地里，開始試著擺弄那些柳條。編須籠可比編筐講究，尤其是那幾道倒須，得留出魚能鑽進去、卻轉不過身退不出來的巧妙口子。他記得視頻里講的「壓一挑一」、「起底」、「收口」這些門道，手上就照著記憶慢慢來。
到底是腦子裡有理論，比這年頭全憑手感摸索的農人起點高些。雖然手生，柳條也不那麼聽話，但大致模樣還是慢慢出來了。只是那幾道倒須，編了拆，拆了又編，總覺著角度差點意思，要麼編不成傘骨那樣，要麼太軟，一頂就開；要麼太硬，魚頂不動。
他埋頭弄了一下午，日頭都偏西了，手裡那個半成品的須籠還差著收口的要害，倒須也還得再調調。
「明天再弄吧。」他拍拍手上的碎屑，把那個未完工的須籠小心放到牆根底下。心裡倒不著急，知道這東西頭一回能編出個大概就不錯了，明兒再調整調整那幾道倒須，總歸能成。實在不行，他還有備用的法子——河灘那片小竹林，削點竹篾子，那玩意兒彈性更好，編倒須說不定更順手。再不成，最笨的辦法，在籠口綁個能活動的草編套子，也能湊合用，就是不耐久罷了。
丁冬九對進了廚房的王一梅說：「今晚我弄菜。」
「你真會？」王一梅還是不信。
「試試。」
丁冬九進了灶房。拿了棵白菜，洗淨，切了片。還從牆角的籃子裡找到幾頭小根蒜，野蒜，香味沖。
他讓王一梅燒火，自己掌勺。鍋里放了點油——真的就一點，用油布擦了一下鍋底。油熱了，把小根蒜拍碎扔進去，爆香。然後下白菜，翻炒。白菜炒軟了，繼續炒。加點鹽，一點醬——家裡醬油不多了，他嘗了下，土醬油有點發苦，這也得省著用。
香味出來了。
王一梅在旁邊看著，驚訝：「你真會啊。」
「簡單。」丁冬九說，翻炒幾下，出鍋。
一大盤炒白菜，熱氣騰騰，香味撲鼻。麵條是他讓王一梅擀的，自己燒水煮。麵條是手擀麵，粗粗的，但勁道。
飯好了，端上桌。炒白菜，一盤鹹菜，一盆麵條。
丁成眼巴巴地看著那盤炒白菜，口水都要流出來了。胡氏也看著，說：「真香。」
丁傳根沒說話，先夾了一筷子，放進嘴裡，嚼了嚼，點頭：「嗯，好吃。」
丁冬九給大家盛面。他自己也餓了，大口吃。白菜甜，小根蒜香，雖然油少，但味道不錯。麵條就著菜，吃得舒服。
王一梅吃了幾口，看看丁冬九，眼裡有光。這個男人，回來了，腿瘸了，但好像不一樣了。會磨刀，會編筐，還會炒菜。雖然不知道在軍營經歷了啥，但好像……變能幹了。
「這麼吃費糧。」胡氏小聲說。今天這頓飯，菜多，面也多，比平時費。
「偶爾吃一頓，沒事。」丁傳根說，「九兒傷了，補補。」
丁冬九說：「爹，娘，以後我想法子，讓家裡吃好點。」
丁冬九之前說過軍營里和兄弟學的
丁傳根想了想，點頭：「試試吧。不過別累著，腿要緊。」
「知道。」
吃完飯，丁成摸著圓滾滾的肚子，說：「爹，明天還吃。」
丁冬九笑了：「明天讓你娘給你炒一頓，明天爹看看，還能不能撿著好吃的。」王一梅瞪兒子一眼：「再撿到，曬乾了攢著，能去城裡賣錢呢！」
丁冬九愣了一下 ，木耳可以賣錢，這個時代人工種植木耳和蘑菇都少，所以價格還是很不錯的。這個流程原理不難，難的是古人大多不懂「菌」，菌絲和消毒殺菌，這兩件事一直在並行博弈。又是一條道，總能掙點錢，他感覺心裡猛跳一下。
晚上，洗漱完，丁冬九躺在炕上。王一梅吹了燈，上炕。今天她離他近了些，中間只隔著一拳距離。
黑暗中，兩人都沒說話。
過了一會兒，王一梅低聲說：「你今天……真行。」
「啥真行？」
「砍柴，撿木耳，炒菜。」王一梅說，「跟以前不一樣了。」
丁冬九心裡一緊，怕她懷疑，說：「在軍營學的，不學活不下去。」
「嗯。」王一梅應了一聲，沒再問。
又過了一會兒，她說：「那些孩子的話，你別往心裡去。」
「不往心裡去。」丁冬九說，「瘸就瘸了，能活著回來，比啥都強。」
王一梅不說話了。丁冬九聽見她吸了吸鼻子，好像又哭了。他伸手，在黑暗裡摸向她的臉，想給她擦擦眼淚，正好王一梅也伸手擦眼淚，他摸到了她的手，溫暖粗糙。
王一梅的手顫了一下，然後反握住他的手，一滾靠到他懷裡了。
「你回來就好。」她說，聲音啞啞的。
丁冬九有點尷尬，臉有點發熱 ，他還有點不適應，這是他媳婦但又不是他媳婦。這身體才25歲，有點蓄勢待發，但他心裡有一種沒做好準備的感覺。
兩人就這麼靠著，他手搭在王一梅肩膀上，呼吸有些急促，誰也不說話。許是氣悶，王一梅掙脫開往自己枕頭一翻，但手從往下劃一道 碰到了丁冬九尷尬的地方，隔著褲子都滾燙。他騰一下往後挪一下，心跳起來了 。王一梅心倒定了些，自家男人沒毛病，和他躺一起也有反應就行 突然就不氣了。
窗外有風聲，蟲鳴。遠處不知道誰家的狗叫了兩聲，又停了。
身邊王一梅的呼吸漸漸平穩，睡著了。
丁冬九輕輕給她蓋好被子。然後自己也躺好，閉上眼睛。
丁冬九覺得心裡也有點踏實了。這個家，這個女人，這個孩子，這些日子雖然苦，但真實。他不再是那個飄著的程式設計師丁冬久，他是丁冬九，牛尾村的丁冬九，有家有口有責任。
慢慢來，先把日子過好，再合計別的。
他想著明天要乾的活兒——把那個須籠編完，再去砍點柴，看看還能不能撿著木耳。
這一天，累，但充實。磨刀，砍柴，撿木耳，炒菜，編魚簍。都是實實在在的活兒，幹完了有成果，心裡踏實。
他慢慢也睡著了。
夢裡，他看見一片田，綠油油的莊稼。他在地里幹活，腿腳利索，一點也不瘸。王一梅在地頭喊他吃飯，丁成在田埂上跑。爹娘坐在樹下，看著他笑。
是個好夢。