控制面板上的溫度數值在0.1度的區間內精準跳動。
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四個小時後，機器提示音響起，麥芽催化完成。
「把泥煤塞進燃燒爐底座。」陳東指著旁邊那個特殊的烘烤模組。
張鐵將那塊黑石泥煤放了進去。
火光亮起。
一股奇特的氣味瞬間在車間內瀰漫開來。那不是單純的燒焦味，而是混合著篝火、烤焦糖、甚至帶著一絲微鹹海風的醇厚香氣。
煙霧被機器內部的微循環系統精準導流，均勻地燻烤著每一粒麥芽。
陳東盯著屏幕上的酚類物質附著率（PPM值），手指在屏幕上不斷調整風量。
「重泥煤風味才是男人的浪漫。」
陳東嘴角上揚，直接把PPM值拉到了45。這個數值在傳統威士忌里，已經算是相當重口的煙燻怪獸了。
接下來就是糖化、發酵。
水用的依然是寒龍泉。清冽的活泉水與麥芽在高溫下碰撞，糖化酶瘋狂工作。整個車間裡瀰漫著一股濃郁的麥片粥甜香。
發酵完成後，機器內部的紫銅色天鵝頸蒸餾模組開始運作。
陳東沒有離開車間，叫人送了份外賣，邊吃邊盯著出酒口。
威士忌的蒸餾講究「掐頭去尾，只取酒心」。雖然機器能自動分離，但第一次釀造，他必須親自把控口感。
滴答。
第一滴透明的原酒順著矽膠管流了出來。
酒精味極沖，這是酒頭，不能要。
陳東掐準時間，在面板上點擊了閥門切換。
澄澈的酒心開始源源不斷地流入下方的收集槽。
陳東拿過一個玻璃杯，接了半杯。剛一湊近，一股香氣直衝腦門。狂野的泥煤煙燻，淡淡的香草甜味，還有寒龍泉帶來的清冽感，層次分明，互不干擾。
他嘗了一口。
酒精度高達70度以上，入口如同一團夾雜著花果香的烈火，在口腔里瞬間炸開，順著喉嚨滾落，留下悠長的海鹽和焦糖回甘。
「牛逼。」陳東忍不住讚嘆。
這還沒進橡木桶陳化呢，新酒的素質就已經吊打市面上大部分烈酒了。
「把酒液倒進那兩個雪莉桶里。」陳東放下酒杯。
張鐵立刻動手。
一千多斤原酒裝進雪莉桶，陳東沒有急著把它送進時間加速壇。
威士忌的靈魂在於與橡木桶的呼吸。這系統特製的百年雪莉桶，本身就自帶著強大的風味萃取機制。
陳東將手按在粗糙的橡木桶表面，直接設定了五年的陳化時間。
接下來，就看時間加速壇怎麼把這桶生命之水，變成真正的液體黃金了。
陳東拍了拍手上的灰塵，轉身走出車間。
五天後。
陳東站在時間加速壇前，拍了拍冰涼的壇身。系統設定的五年陳化期已滿。
張鐵上前，熟練地開啟密封閥門。
沒有紅酒那種馥郁的水果香。閥門打開的瞬間，一股極具侵略性的氣息猛地竄了出來。篝火熄滅後的煙燻，海鹽的咸腥，濃郁的焦糖甜香，混合著橡木桶自帶的雪莉果乾味。
陳東拿過一個剔透的寬口玻璃杯，接了小半杯。
酒液呈現出極深的琥珀色，掛杯粘稠。
仰頭喝了一口。
入口第一感覺是「辣」，原桶強度如同一團火。緊接著，重泥煤的獨特風味在口腔里轟然炸開，像是有人在嘴裡點了一把篝火，烤著一塊淋滿蜂蜜的培根。咽下去後，餘韻長得離譜，滿嘴都是黑巧克力和菸草的香氣。
「這味兒正。」陳東砸吧著嘴，滿意地點頭。
市面上的威士忌分很多流派。這種重泥煤風味，愛的人慾罷不能，恨的人避之不及。但只要喝習慣了，其他酒喝起來都像水。
「就叫『荒原』吧。」陳東定下名字，「張鐵，先灌個二十瓶，跟我送樓上去。」
陳記集團辦公樓二樓。
現在的二樓早就不是當初小作坊的模樣了。大平層打通，玻璃隔斷分出了技術部，法務部，財務部和市場部等等。工位上坐著幾十號人。
陳東提著兩個沉甸甸的紙箱，走進辦公區。
「都停停手裡的活。」
陳東把紙箱往茶水間的吧檯上一放，「公司出新品了。見者有份。」
員工們一聽，呼啦一下全圍了過來。陳老闆大方是出了名的，廠里的果酒偶爾也會拿出來給大家發福利。
「老闆，上班時間組織員工喝酒，如果發生工傷，公司是要承擔全責的。」江秋水走近，語氣一本正經道。
「江總監，法外還不外乎人情呢。」
陳東笑著擰開一瓶「荒原」，倒了十幾個試飲杯，「就這一小口，出了事算我的。來，你先打個樣。」
陳東把一杯琥珀色的酒推到江秋水面前。
江秋水推了推眼鏡，低頭湊近杯口。下一秒，她眉頭猛地擰在了一起，戰術後仰。
「這什麼味道？老闆，你往裡面兌正露丸和消毒水了？」江秋水滿臉抗拒。
「這叫泥煤風味。懂不懂生命之水的含金量？」
陳東樂了，「喝一口試試。」
江秋水將信將疑地端起杯子，抿了一小口。
閉眼。
足足過了十秒。
江秋水猛地睜開眼，剛才的高冷蕩然無存，白皙的臉上泛起一層紅暈。她沒有說話，而是直接把剩下的半杯一飲而盡。烈酒入喉，她忍不住倒吸了一口涼氣，然後長長呼出。
「這酒……」
江秋水盯著空杯子，罕見地有些詞窮，「一開始難以下咽，但後調的黑巧克力和海鹽味，讓人根本停不下來。」
旁邊技術部的堂哥陳明湊了過來。
「真有這麼邪乎？」陳明端起一杯，一仰脖子灌了下去。
「咳咳咳！」
陳明被嗆得連連咳嗽，「臥槽！東子，你這是用消毒水泡腳丫子釀出來的吧？太沖了！」
陳東拍了拍堂哥的肩膀：「明哥，細品。」
陳明緩過勁來，砸吧了兩下嘴。眼神變了。
「哎？不對勁。咽下去之後，嘴裡怎麼有種烤紅薯和話梅的甜味？」
陳明盯著吧檯上的酒瓶，喉結滾了一下，「那個……我能再來一杯嗎？」
茶水間裡頓時熱鬧起來。市場部和財務部的人紛紛上前搶杯子。
「我的天，這酒度數好高！但是喝下去好舒服！」
「這煙燻味太絕了，感覺自己在高地上烤火！」
「老闆，這酒準備怎麼賣？市場部今晚就能把推廣方案肝出來！」