兒子從前在家時，雖也孝順，卻有些寡言。如今娶了媳婦，整個人都有了活氣。這門親事，真是娶對了。
小兩口感情這麼好，霍郭氏看著也歡喜。
後院，灶房裡擺著一張舊木桌，旁邊有口平日不常用的小灶，正好用來蒸黃精。
蘇婉讓男人將黃精放到桌上，清洗木盆。
霍石安圍在她身邊：「我幫你。」
蘇婉：「你去前院幫我拿兩斤黑豆，再拿半壇黃酒。」
霍石安：「好！」
大步去了前院。
沒多久，他便抱著一壇黃酒，拎著一包黑豆回來了。
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彼時蘇婉已經在切黃精了。
黃精切成小塊，後面蒸製時更容易入味，也更好曬乾。
霍石安將東西放下，蹲到她身邊看了一會兒，這才道：「這些黑豆是不是要洗一洗？」
「嗯，洗乾淨，多洗幾遍。」
霍石安把黑豆倒進木盆里，舀了清水，清洗了起來，黑豆在水中滾動，浮起不少雜物。
他洗了三遍，又用手搓去上面的灰塵，直到盆里的水變得清亮，這才道：「洗好了。」
蘇婉抬頭看了一眼。
「接下來倒進鍋里，加水煮。不過別煮得太爛，豆子開花就不成了。」
「記住了。」
霍石安端著黑豆進了灶房。
蘇婉低頭繼續切黃精。
黃精炮製好了，平日切幾片煮水，或者直接吃，都能養身子。
霍石安很快燒起了火。
灶膛里傳出柴火燃燒的輕響，鍋里的水沒多久便冒起熱氣。
他守在鍋邊，不時用勺子攪動幾下。
黑豆的香氣慢慢散開。
這期間霍郭氏進來看了一眼問：「你在煮什麼？」
「煮黑豆，小婉炮製黃精要用。」
霍郭氏掀開鍋蓋看了一眼。
「這黑豆還能炮製藥材？」
「能。」
霍郭氏笑了：「行，那你煮吧！」
她也不多問，轉身去前院做飯了。
天色漸暗時，黑豆總算煮好了。
霍石安將黑豆和水一起盛進了木桶里。
「接下來該怎麼做？」
蘇婉；「等放涼後加黃酒，然後把黃精放進去。」
霍石安點點頭，直接提著木桶放進了裝滿水的大盆里，等黑豆水涼後，他倒了半壇黃酒。
黃酒的香氣混著黑豆味，聞著有些特別。
蘇婉用木棍攪勻，隨後將切好的黃精倒了進去，黃精浮在上面，她便拿來一塊洗淨乾淨的石頭，壓在了上方。
霍石安蹲在旁邊，認真看著。
「這樣就成了？」
「先泡一夜，明日撈出來蒸，蒸好再曬。要反覆弄幾次，黃精顏色才會變深，藥性也更好。」
霍石安點頭：「明日我幫你燒火。」
「好。」
這時霍郭氏的聲音傳了過來。
「石安，小婉，吃飯了！」
「來了。」
兩人洗乾淨手，來到前院堂屋。
桌上已經擺好了飯菜。
一盤炒青菜，一碗燉豆腐，還有一大盤熱好的雞蛋餅。
雞蛋餅切成小塊，邊緣煎得微黃，聞著又香又軟。
霍川拿起一塊咬了一口，連連點頭。
「親家的手藝真好。這雞蛋餅又香又軟，比咱們平日烙的好吃。」
霍石安沒說話，手上動作卻很快。
霍郭氏笑道：「我也去覺得好吃，親家做飯有一手。」
蘇婉道：「爹娘若喜歡，明日咱們也做。」
「好啊。」
霍郭氏笑眯眯道：「我也學學是怎麼做的。」
霍石安咽下嘴裡的雞蛋餅：「多烙一些，我能吃六張。」
霍川；「我也是！」
霍郭氏笑道：「真是兩個飯桶，明日你們幫我磨些面，家裡的面不多了。」
霍川道：「行！」
一頓飯吃得熱熱鬧鬧。
飯後，蘇婉收碗筷時，霍石安照舊伸手去接。
「我來洗。」
「今日你都忙一天了，我洗就成。」
「我不累。」
霍郭氏在旁邊擺擺手。
「你們兩個別爭了，讓石安洗，小婉歇歇！」
蘇婉只好鬆開手。
霍石安端著碗筷進了灶房，沒多久便將鍋碗都刷得乾乾淨淨。
少頃，等他洗完澡回到新房，就見蘇婉打開了陪嫁帶來的大木箱。
霍石安擦著頭髮走過去：「在找什麼？」
蘇婉沒有立刻回答，從箱子最裡面拿出一個四四方方的小木盒，放到了霍石安手中。
然後轉身將大木箱重新關好。
霍石安低頭打開木盒，看著裡面黑色的東西，不解地望向了蘇婉：「這是？」
「蓮子。」
蘇婉從盒中拿起一顆，放在掌心給他看。
蓮子外殼烏黑，個頭飽滿，摸起來硬邦邦的。
霍石安拿起來看了半天問：「蓮子不是白色的嗎？」
「白色的是剝開後的蓮子，沒剝開前，外殼就是這個顏色。」
霍石安「哦」了一聲，又將蓮子放回盒裡。
「你準備把這些蓮子種到水塘里？」
蘇婉點了點頭。
「你什麼時候買的蓮子？」霍石安好奇問。
「這些是去年買的，還有些是兩年前買的。」蘇婉坐到床邊，拿起一顆蓮子，在手中輕輕轉了轉。
「兩年前買的那一批，後來有些放壞了，我便剝開給娘了。咱們早上喝的蓮子羹，說不定就是我以前給娘的那些蓮子。」
霍石安頓時想起今日在蘇家喝的那碗紅棗蓮子羹。
軟爛香甜的蓮子配著紅棗，很好吃。
他忍不住問：「你經常買蓮子？」
「嗯，咱們這裡是邊疆，離南方水鄉遠得很。幸好咱們縣離碼頭比較近，偶爾會有商人從外頭運貨過來販賣。」
「蓮子不常見，每回碰上，我都會買一點。」
霍石安看著她：「就為了種蓮？」
「對呀。」
蘇婉笑盈盈道：「我以前就想著，成親後，我一定要挖個水塘，這樣就能把蓮子種下去了。」
霍石安坐到她身邊，握住她的手。
「我媳婦真有先見之明。」
蘇婉微微一笑：「誰知道嫁給你後，咱家還真有一口水塘。」
「那是老天都想讓你種蓮。」
霍石安說得認真：「往後這塘就是你的。你想種什麼便種什麼。」
蘇婉抬頭看他，心裡熱乎乎的。
「不過，這蓮子都放一年了，還能種嗎？」
「能。」
蘇婉說的很肯定：「蓮子的種子壽命很長，只要存放得好，三五年都能發芽。我這些才兩年肯定能種。」
她沒說的是，她剛才已經用精神體探查過了，木盒裡大部分蓮子都還能種。
只有少數幾顆已經沒了生機，明日挑出來便是。
霍石安放下心來。
「現在種蓮晚不晚？」
「不晚。咱們這邊開春比別處晚十來天，現在正是種蓮子的時候。」
她頓了頓又道：「明日我會把能種的蓮子挑出來，再把外殼磨開一點，就能種進塘里了。」
霍石安：「明日我幫你種。」
蘇婉笑了：「好呀。」
霍石安將木盒放到桌上，伸手將媳婦抱了起來。
蘇婉嚇了一跳，連忙摟住他的脖子。
「幹嘛！嚇我一跳。」
霍石安道：「睡覺。」
「睡覺就睡覺，你幹嘛動手動腳的？」
霍石安抱著她上了床，嘴角帶著笑。
「我這可不叫動手動腳。」
「那叫什麼？」
「叫疼你。」
蘇婉臉上一熱，還沒來得及說話，霍石安已經低頭親了下來。
他的吻來得又急又重。
蘇婉被親得喘不過氣，抬手推了推他。霍石安卻握住她的手，將她帶進懷裡。
床帳徹底落下。
外頭夜色漸深，前院也沒了動靜。
新房內，燭火跳了幾下。
蘇婉原本還惦記著明日種蓮的事，沒過多久，腦中便只剩下眼前的男人。
很快蘇婉就被他折騰得沒了力氣，抱著他的肩膀，小聲求饒。
「相公，我累了。」
霍石安低頭親了親她的額頭，嘴上答應得好好的。
「好，我快些。」
可過了一會兒，蘇婉便發現，這男人根本沒打算輕易放過她。
她連著被折騰了許久，整個人都軟在被子裡。
到最後，她連抬手的力氣都沒了，只能閉著眼睛，小聲道：「霍石安，你再這樣，明晚就自己睡。」
霍石安動作一頓，低頭看著累壞的媳婦，終於收斂了幾分。
「好，不鬧你了。」
蘇婉聽見這話，剛鬆了一口氣，便被他抱進了懷裡。
霍石安替她掖好被角道：「明日我早點起來，先把水塘收拾一下。」
蘇婉困得睜不開眼，只含糊應了一聲。
霍石安伸手摸了摸她的頭髮。
「等蓮花開了，我給你搭個棚子。」
「到時可以坐在塘邊乘涼，還可以賞花……」
蘇婉聽著男人的低語很快就睡著了。
公雞打鳴，天剛灰濛濛亮，霍石安便醒了。
蘇婉整個人縮在他懷裡，臉頰貼著他的胸口，一隻手搭在他腰間，睡得正香。
霍石安低頭看了她一會兒，輕輕親了親她的額頭，然後小心挪開蘇婉的手，又把被角掖好，這才穿上衣裳，放輕腳步出了新房。
院中還帶著些許清晨的涼意，霍石安站在空地上，先活動了一下肩背，隨後打起了拳。
他出拳又快又穩，每一下都帶著力道，練了兩刻鐘後，額頭已經出了汗，身上的困意也徹底散去，收了拳，他拿布巾擦了擦臉，去了前院。
霍郭氏已經起了，正在洗漱。
霍石安走到她身邊，舀了一瓢水邊洗臉邊道：「娘，要不要把小婉叫起來，幫你一起做飯？」
他不等霍郭氏開口繼續道；「為了讓你們早點抱上孫子，我們昨晚折騰得有點晚。我今日起來，腰都是酸的。娘，你看做點什麼吃的，給我補補？」
霍郭氏聞言抬手就往他胳膊上拍了一下。
「你什麼體格，小婉什麼體格？她哪裡受得住你這麼折騰，你也是個沒輕沒重的。自己舒坦了，也不知道心疼媳婦。」
霍石安：「這不是想早點讓你們抱上孫子，我去叫小婉起來，幫娘做飯。」
「叫什麼叫？家裡又不是忙不過來，讓她多睡會兒。」
霍石安目的達到，無聲露出一個淺笑。
「我去給她煮一碗紅糖雞蛋，再放幾顆紅棗。」
「娘，你可真夠偏心的，昨晚出力的可是我，要補也應該我先補。」
霍郭氏回過頭，沒好氣地呸了一聲。
「也不知道你怎麼有臉說得出口，你若真覺得腰酸，今夜就別折騰，老老實實歇一天。」
霍石安半點不覺得難為情。
「那可不行，我可是為了咱們霍家能早些傳宗接代。」
「趕緊走，別在這裡礙我的眼。」霍郭氏沒好氣道。
霍石安笑著走出灶房轉身去了雜物屋。他從裡面找出一把鋤頭，扛在肩上出了門。
霍家的水塘就在院子右邊，走不了多遠便到了。
自從霍川不再養魚，家裡便很少有人過來。幾年下來，塘邊長滿了野草，有些已經到了他腰的位置。
水邊還有不少枯枝和碎石，早已看不出原來的模樣。
霍石安繞著水塘走了一圈。
塘水依舊清澈，上方的山澗不斷往裡面送水，哪怕旱上一陣，水位也不會降下去多少。
他拿著鋤頭，從靠近霍家的那一邊開始除草。
雖多年沒幹農活，他的動作卻沒有半點生疏。鋤頭落下去，泥土翻開，連著草根一起被帶了出來。
水塘周圍的野草看著多，真正收拾起來並不算難。
霍石安力氣大，沒過多久，腳下便清理出了一大片空地。
他把枯草堆到一邊，又將鮮嫩的青草單獨放好，準備拿回去餵牲口。
正忙著，身後傳來一陣腳步聲。
霍川背著大背簍從家裡出來，原本準備去割草，看到兒子在水塘邊，便轉了方向。
「你一大早在這裡忙什麼？」
霍石安直起腰，擦了一把額頭上的汗。
「爹，我鋤下來的這些草都挺嫩，你看看適不適合餵豬、餵牛。」
霍川走到草堆邊，低頭挑揀了一番。
「這幾種能喂，那邊帶刺的不能要。」
他將能用的嫩草裝進背簍，裝了大半筐，這才看向已經清出一段的塘邊。
「你怎麼想起來來這除草了？」
「咱家這水塘荒著也是荒著，我打算收拾一番，和你兒媳一起種蓮。」
霍川動作一頓，詫異地看向兒子。
「種蓮？」
「嗯。」
「你會種？」
霍石安搖頭：「我不會，但你兒媳會。」
霍川往塘里看了一眼。
「咱們這邊能種出蓮來？」
「你兒媳肯定能。」
那叫一個自信。
霍石安說完，又低頭鋤起了草。
霍川看了兒子半晌：「你就這麼信她？」
「她是我媳婦，我不信她信誰？」
霍川被堵得沒話說，過了一會兒，他才道：「當初我還覺得自己肯定能把魚養好，結果呢？」
「魚苗前後買了三回，沒少花錢，最後一條都沒剩下。」
提起這事，霍川心裡還有些不痛快。
當年他挖塘養魚，村里不少人來看熱鬧。後來魚苗接連死掉，那些人沒少在背後笑話他。
還有人當著他的面，說他有幾個錢就不知道怎麼折騰了，也正是因為這樣，他後來再也沒有管過這口水塘，不過……看著除草的兒子。
「你們想種就種吧。」
霍川把最後一把嫩草塞進背簍。
「就像你說的反正荒著也是荒著，不過沒有種出來之前，千萬別到處宣揚，省得村里那些長舌婦知道了說閒話。」
霍石安點頭：「爹放心，我知道。」
霍川背起裝滿嫩草的背簍又問：「你打算怎麼收拾？」
霍石安抬手指了指水塘和霍家之間的空地。
「先把塘邊的雜草除乾淨，再沿著水塘鋪一條石頭小路，一直通到咱家。這樣以後即便下雨，小婉來水塘，也不會踩一腳泥。靠近水邊的地方，我還想搭一些石階，這樣下塘會方便很多。」
當初他挖水塘時，就沒想過鋪什麼石頭路，下雨後滿地都是泥，來一趟的確很麻煩，兒子倒是想得周全。
霍川什麼也沒說背著草回了家。
霍石安繼續揮動鋤頭。
一會兒後，遠處忽然傳來木輪滾動的聲音。
他抬頭看去，就見霍川推著家裡的板車走了過來，車上裝著滿滿一車小石頭。
這些石頭大小差不多，鋪在地上正合適。
霍川把板車停到水塘邊，彎腰便開始卸石頭。
「爹，你不是去割草了嗎？」
「豬和牛先吃你鋤下來的這些，夠它們吃一頓了。」
霍川把一塊石頭扔到地上。
「你不是要鋪路？光靠你一個人，什麼時候能完成，趁你還沒回軍營，咱們爺倆先把路鋪出來。往後小婉往來，也方便些。」
說完，他推著空車轉身便走。
「我再去拉一車。」
霍石安站在水塘邊，看著離開的父親，忍不住笑了。
嘴上雖不看好他們，干起活來倒比誰都快。
蘇婉這一覺睡得很沉，醒來時，天光已經大亮，屋內只剩下她一個人。
身旁的被褥已經冰涼，霍石安早就起了。
蘇婉心裡一急，趕緊坐起身，下床時，雙腿一陣酸軟。她扶著床沿站穩，臉頰頓時有些發熱。
昨夜霍石安折騰得實在太過。
她本想調動蓮息，調理一下身體。可一想到外頭天都亮了，公婆肯定已經起來忙活，她哪裡還顧得上這些。
蘇婉匆匆穿好衣裳，邊往外走，邊抬手攏起散亂的頭髮，熟練地挽在腦後。等她推開新房的門，清晨的風迎面吹來，人頓時清醒不少。
前院裡已經飄出了飯菜香。
灶房內，霍郭氏手裡正端著一盆剛蒸好的雜糧饅頭。見蘇婉進來，先往兒媳臉上看了一眼，又往她雙腿上掃了一眼。
蘇婉有些不好意思道：「娘，我起來晚了。」
霍郭氏把饅頭放到桌上，臉色有些不好看。
當然，這臉色不是沖蘇婉來的。
這混小子，真不知道心疼媳婦，看把人折騰的都沒什麼精神了。
霍郭氏拉著蘇婉坐下，語氣放得很溫和。
「不晚，起來得正是時候。」
她頓了頓道：「石安都給我說了。」
蘇婉愣住了。
霍石安說了？
他說什麼了？
她腦中剛冒出這個念頭，就聽霍郭氏道：「這小子真是一點也不知道心疼人，晚上你可不能再由著他胡鬧了。」
「新婚小兩口親熱些，娘能理解。可也不能天天沒個分寸，一直胡鬧，身體哪裡吃得消？」
蘇婉的臉一下紅到了耳根。
不過她瞬間就明白了男人的用意，這是在替她找藉口呢。
她睡到現在才起，放在旁人家裡，少不得要落幾句懶惰的話。可霍石安這樣一說，霍郭氏不但沒有怪她，反倒心疼起她來了。
蘇婉心裡頓時暖暖的。
霍石安平日看著粗枝大葉，做事卻很有章法，怪不得能當上小旗。
「娘，相公在家待不了幾天了。」
蘇婉抬起頭，小聲道：「我哪裡忍心拒絕他。」
霍郭氏原本還想再念叨幾句，聽到這話，頓時沒了聲音。
再過幾日，石安便要回軍營。
這一走，還不知道什麼時候才能回來。
兒子和兒媳才剛成親，正是感情最好的時候，卻要分開那麼久。想到這裡，她心裡頓時有些不是滋味了起來。
霍郭氏嘆了口氣。
「你就慣著他吧。」
嘴上這樣說，她卻轉身打開了鍋蓋，將紅糖雞蛋盛了出來，放在蘇婉面前道：
「我給你煮了兩個雞蛋，趁熱吃。」
蘇婉：「娘，留著給爹和相公吃吧。」
「他們兩個壯得很，哪用的著吃雞蛋。」
霍郭氏把勺子塞進她手裡。
「快吃吧。」
蘇婉低頭看著碗裡的荷包蛋，說不感動那是假的。
「謝謝娘。」
霍郭氏擺擺手：「快吃，吃完再回屋休息會，家裡的活用不著你。」
蘇婉拿起勺子，剛吃完一個荷包蛋，就聽霍郭氏道：「你先吃著，我去叫你爹和石安回來吃飯。」
蘇婉放下勺子：「我等爹和相公回來一起吃。娘，他們去哪兒了？」
霍郭氏邊往外走邊道：「在水塘邊呢，也不知這父子倆一早發什麼瘋，突然又收拾起水塘來了。
可千萬別又折騰著養魚，到頭來白花錢，還要讓人看笑話。」
蘇婉怔了一下。
水塘？
她很快想起昨夜霍石安抱著她時，說要把水塘收拾一番。
當時她困得厲害，只含糊應了一聲。
沒想到他真一大早就去了。
這男人，動作可真快。
「娘，我也去看看。」
霍郭氏回頭看她：「你先把雞蛋吃完，再換雙舊鞋，水塘那邊全是草和泥。」
「行，那你慢些走。」
霍郭氏出門後，蘇婉三兩口吃完剩下的荷包蛋，又喝光碗裡的紅糖水，換了一雙舊鞋，這才出去。
還沒走近水塘，蘇婉便聽見鋤頭落地的聲音。
塘邊原本長滿了野草，如今已經清出好大一片空地。霍石安只穿著一件薄褂，袖子卷到手肘，額頭全是汗。
霍川也在忙。
父子二人一個除草，一個卸石頭，板車旁已經堆了不少大小適中的石塊。
蘇婉走到近處，霍石安立刻發現了她。
「你怎麼來了？」
蘇婉看著他額頭上都是汗，拿出帕子替他擦了擦。
「餓了吧，先回去吃飯吧。」
霍石安握住她的手，目光往她臉上看了看，壓低聲音問：「還累不累？」
蘇婉瞪了他一眼。
「你還好意思問。」
霍石安咧嘴笑了，湊到她耳邊道：「娘沒說你吧？」
「沒有。」
蘇婉輕聲道：「娘還給我煮了紅糖雞蛋，相公，謝謝你！」
霍石安低聲道：「真想謝我，晚上再讓我好好親親。」
蘇婉沒好氣的白了他一眼。
霍郭氏看著膩膩歪歪的兩人，突然覺得有點牙酸。
「回家吃飯吧！」
蘇婉立刻把手從男人手裡抽了回來，轉身就走，霍石安拿了鋤頭笑著跟了上去。
早飯過後，霍石安、霍川扛著鋤頭，推上板車，又出了門。
水塘邊的雜草還剩下一小片，石子還需要很多，父子二人都想早些把活幹完。
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